Aujourd'hui, le village de Sagopshi (anciennement appelé Sagopshin) est une colonie assez importante sur le territoire du district de Malgobek en Ingouchie. La population du village est de plus de 11 mille habitants. La vie ici est restée relativement paisible même pendant la phase active des deux guerres tchétchènes qui ont fait rage sur le territoire de la république voisine.
Mais ce ne fut pas toujours ainsi. À l'automne 1942, dans la région de Sagopshin, Malgobek, les villages de Verkhniy et Nizhniy Kurp, ainsi que les colonies les plus proches, de violentes batailles ont fait rage. Ici, dans le cadre de l'opération défensive Mozdoko-Malgobek, les troupes soviétiques ont arrêté l'avancée des Allemands, y compris la 5e division d'élite SS Viking motorisée, bloquant le chemin de l'ennemi vers le pétrole du Caucase.
La campagne été-automne de la Wehrmacht sur le front oriental en 1942 supposa une offensive active des troupes allemandes sur le flanc sud du front germano-soviétique. L'idée principale de l'opération, nom de code "Blau", était l'offensive des 6e et 4e armées de chars sur Stalingrad, leur accès à la Volga, ainsi que l'offensive sur Rostov-sur-le-Don avec une nouvelle offensive générale des troupes allemandes dans le Caucase. Après que les troupes allemandes eurent occupé Rostov-sur-le-Don, Hitler considérait que le plan de l'opération Blau était réalisé, et le 23 juillet 1942, une nouvelle directive n°45 fut émise pour poursuivre la déjà nouvelle opération, dont le nom de code était Braunschweig.
Conformément aux nouveaux plans, le groupe d'armées "A" des forces du groupe d'armées Ruoff (17e armée et 3e armée roumaine) a été chargé de frapper à travers le Caucase occidental et plus loin le long de la côte de la mer Noire avec accès à la région de Batoumi et les réserves de pétrole disponibles ici pour s'approprier toute cette zone. Les forces des 1e et 4e armées de chars étaient chargées de capturer les régions pétrolières de Maikop et Grozny, ainsi que les cols du Caucase central, avançant vers Bakou et Tbilissi. Le groupe d'armées B avec les forces de la 6e armée devait capturer Stalingrad, prenant des défenses sur le reste du front sur la ligne du Don. La décision de capturer Astrakhan devait être prise après la prise de Stalingrad.
Unités allemandes attaquant Stalingrad
La grève de la Wehrmacht avec l'avancée vers le Caucase poursuivait un objectif stratégique important - se rendre au pétrole local. Pas étonnant qu'ils disent que le pétrole est le sang de la guerre. Sans cela, les avions ne décolleront pas dans le ciel et les chars ne ramperont pas sur le sol. L'Allemagne tout au long de la Seconde Guerre mondiale a connu des problèmes d'approvisionnement en hydrocarbures. Dans le même temps, en 1940, l'URSS a produit 33 millions de tonnes de pétrole, dont environ 22,3 millions de tonnes ont été produites en Azerbaïdjan (Aznefedobycha) - 73, 63%, plus de 2, 2 millions de tonnes ont été produites dans le Grozny région (Grozneft), avec Dagneft, ils ont fourni 7,5% supplémentaires de la production d'or noir. La reddition de ces régions aux Allemands aurait pu être un coup dur pour l'URSS. Une autre tâche, mais déjà secondaire de la Wehrmacht, était la suppression du canal de fourniture d'équipements militaires et de biens industriels de l'Iran à l'URSS dans le cadre du programme de prêt-bail.
Réalisant leur plan dans la pratique, les troupes allemandes traversèrent la rivière Terek le 2 septembre, se calant dans les défenses soviétiques. Une féroce bataille défensive s'est déroulée dans la région de Malgobek et les villages situés à proximité immédiate, qui ont bloqué la voie aux Allemands vers la vallée d'Alkhanchurt, dont le pétrole de Grozny était déjà à un jet de pierre. L'un des points de son attaque, le commandement allemand a choisi la zone autour du village de Sagopshin au sud de Malgobek.
C'est près de Sagopshin, à l'entrée de la vallée d'Alkhanchurt, qu'a eu lieu sur le front soviéto-allemand l'une des plus grandes batailles de chars de toute la campagne été-automne 1942. Jusqu'à 120 chars et canons automoteurs ont pris part aux combats des deux côtés. Du côté soviétique, la 52e brigade de chars, qui était alors commandée par le major Vladimir Ivanovich Filippov (à partir du 1942-10-29 - lieutenant-colonel), a pris part à la bataille, et du côté allemand, des unités du 5e d'élite Division SS Viking motorisée. La bataille qui s'est déroulée près de Sagopshin s'appelle désormais la « Prokhorovka caucasienne », naturellement, en tenant compte du nombre et de la force des unités et des formations participant aux batailles.
Près de Sagopshin, la 5th SS Viking Motorized Division déploya un important regroupement de ses forces: les régiments motorisés Westland et Nordland, le bataillon de chars Viking, une partie du bataillon antichar automoteur et toute l'artillerie. Bien que la division ait subi des pertes lors de batailles précédentes et ait connu une faim d'obus, les fonds disponibles à la fois dans les chars et dans l'infanterie étaient encore importants. Le bataillon de chars Viking disposait de 48 véhicules de combat, principalement des chars moyens Pz III avec des canons longs de 50 mm (34 véhicules), ainsi que 9 chars Pz IV et cinq chars légers Pz II. En outre, les Allemands avaient ici au moins une douzaine de canons automoteurs du bataillon antichar Viking SS, très probablement, il s'agissait de quelques modèles de canons automoteurs Marder, qui ont été activement utilisés par les Allemands dans les batailles de Stalingrad. et le Caucase à l'été et à l'automne 1942. En témoignent les mémoires du pétrolier allemand Tike Wilhelm, qui les a décrits comme des canons sur des affûts automoteurs. Le nombre de chars et de canons antichars allemands est tiré de l'article de Stanislav Chernikov « Bataille de chars à Sagopshin. Prokhorovka du Caucase.
Du côté soviétique, la 52e brigade de chars du major Filippov était la seule formation mobile dans cette direction. Très probablement, à ce moment-là, il n'y avait plus que 40 à 50 chars en mouvement. En plus des chars de la 52e brigade, du côté soviétique, un bataillon d'infanterie motorisée et le 863e régiment antichar du major F. Dolinsky ont participé à la bataille le 28 septembre. En faveur du côté soviétique, il y avait des positions défensives favorables, des conditions de terrain favorables, complétées par des actions compétentes des commandants. Dans le même secteur, la 57th Guards Rifle Brigade, qui avait déjà subi des attaques massives, s'est défendue. Le 26 septembre, les Allemands percèrent ses positions et, lors de la bataille du 28 septembre, l'infanterie de la brigade, lors d'une attaque massive de chars ennemis, se replia en partie, en partie s'enfuit, n'offrant pas à l'ennemi une résistance appropriée.
La 52e brigade de chars faisait partie d'une formation militaire, le processus de sa création a commencé le 21 décembre 1941 à Tbilissi. Le personnel pour elle était les soldats et les officiers du 21e régiment de chars de réserve, de la 28e brigade de fusiliers de réserve, de la 21e école d'aviation de chasse et du 18e régiment de transport de réserve. Du 22 décembre 1941 au 3 août 1942, la brigade étudie des véhicules de combat complexes, rassemblant des équipages, des pelotons, des compagnies, des bataillons et la brigade dans son ensemble. Au moment où elle a été envoyée au front le 8 août 1942, la brigade était entièrement équipée en armes et en équipement. Le 11 mai, il comprenait 10 chars lourds KV-1, 20 chars moyens T-34 et 16 chars légers T-60, l'effectif étant de 1103 personnes.
Fin septembre - début octobre 1942, la composition de l'équipement militaire de la brigade était déjà très hétéroclite, par exemple, selon les données du 1er octobre 1942 (deux jours après la bataille), la brigade comprenait 3 KV-1 lourds chars, 3 chars moyens - T -34, 8 chars légers - T-60, 9 américains - M3L et 10 britanniques MK-3, comprenaient également deux T-3 capturés, qui, avec un degré de probabilité élevé, sont devenus des trophées de la bataille près de Sagopshin. En outre, ces chiffres indiquent que les pertes de la brigade lors des batailles d'août-septembre 1942 ont été reconstituées grâce à la fourniture d'équipements de prêt-bail: chars américains M3 Stuart (M3l) et britanniques Mk III Valentine (MK-3). Dans le même temps, la partie soviétique a rendu compte des résultats de la bataille du 28 septembre concernant la perte de 10 chars - cinq incendiés et cinq détruits.
Filippov et Dolinsky ont élaboré conjointement un plan pour la future bataille. Ils ont décidé de se défendre dans une zone étroite entre les chaînes de montagnes Sunzhensky et Tersky. Trois lignes de postes défensifs antichars (PTOP) ont été créées ici, chacune composée d'une embuscade de chars, de canons antichars sur les flancs et de mitrailleurs. La première ligne de défense, composée de trois de ces embuscades, était conçue pour écraser le principal "bélier" de choc des Allemands, disperser leurs forces et infliger un maximum de dégâts à l'ennemi. Sur cette ligne étaient placés des chars M3l et "trente-quatre", sur la deuxième ligne de PTOP se trouvaient tous des chars KV et des canons de 76 mm disponibles. La troisième ligne était en grande partie nécessaire pour vaincre les forces allemandes qui réussiraient à percer les premières lignes défensives. Les commandants soviétiques ont pu préparer un véritable piège à partir d'une défense échelonnée dans la direction de la frappe ennemie. Le 28 septembre, les unités allemandes qui avançaient tombèrent dans un piège qui leur était tendu, s'embourbant dans la défense des canons antichars soviétiques, et tout ce qui s'est passé pendant les nombreuses heures de bataille est entré plus tard dans l'histoire comme une bataille de chars dans le Bataille de Malgobek, et le chercheur moderne T. Matiev a appelé l'incident " Prokhorovka caucasien ".
Le matin du 26 septembre, le commandant de la 5e division motorisée SS "Viking" a reçu un radiogramme du commandant de la 1re armée blindée, qui fixait la tâche du jour: "". Le 26 septembre, les nazis n'ont pas réussi à atteindre Sagopshin, mais ils n'ont pas abandonné leurs tentatives de percée, de plus, ils ont vraiment réussi à avancer dans cette direction, repoussant l'infanterie du 57e GSBR.
Dans la nuit du 28 septembre, le groupement tactique viking passe sur un grand champ de maïs, prêt à poursuivre son offensive en direction de Sagopshin à l'aube. Des chars et des canons automoteurs sur des voitures ont pris une défense de périmètre, tandis que l'artillerie russe a tiré sur eux des tirs de harcèlement. Le régiment motorisé du Westland, qui se rapproche des chars, commence à subir les premières pertes. Pourtant, les dommages causés par les tirs d'artillerie étaient plus moraux que physiques. Même dans les rapports soviétiques, il a été noté qu'à l'aube du 28 septembre, l'ennemi "avec une force de 120 chars soutenus par des mitrailleurs et de puissants tirs d'artillerie et de mortier, a lancé une offensive depuis la région d'Ozerny en deux colonnes, trois échelons". Dans le même temps, le nombre de chars allemands dans le document était exagéré. Ce jour-là, les Allemands ne pouvaient pas utiliser simultanément plus de 50 à 60 chars et canons automoteurs.
Chars KV-1 et T-34 de la 52e brigade de chars
Le plan de l'offensive allemande prévoyait: la 1ère compagnie du bataillon de chars Viking avec les principales forces du régiment Westland a attaqué Sagopshin par le front. La 2e compagnie du bataillon de chars Viking contourne Sagopshin par le nord et pénètre dans la route Sagopshin-Nizhnie Achaluki, la bloquant et, selon la situation, attaque Sagopshin par l'arrière. La décision concernant l'heure de l'attaque a été prise par le commandant du bataillon de chars vikings. Son calcul était de tirer le meilleur parti du brouillard du matin, qui était censé exclure la supériorité des chars T-34 et KV en portée de tir effective, car les chars allemands Pz III et Pz IV étaient assez vulnérables à cet égard.
Avant que le brouillard ne se dissipe, les Allemands ont réussi à approfondir les défenses des unités soviétiques, en surmontant les premières positions. Cependant, dès que les défenses du brouillard ont été levées, des tirs mortels se sont abattus sur l'ennemi de toutes les directions. Les chars ont été touchés par l'artillerie et les mortiers à une distance de moins de 700 mètres, et des tirs de fusils et de mitrailleuses ont plaqué l'infanterie motorisée au sol, la coupant du matériel militaire. Les Allemands constatent que l'artillerie ennemie leur tire dessus depuis les hauteurs de Malgobek. L'attaque frontale des bataillons du régiment Westland sur Sagopshin n'a abouti à rien, l'infanterie s'est couchée et le commandant de compagnie en chef, Hauptsturmführer Willer, a été presque immédiatement tué (correspondant au Hauptmann / capitaine de la Wehrmacht).
Ne remarquant pas que l'infanterie était masquée par le feu et se retirant, les chars allemands tentèrent de poursuivre l'attaque, avançant près des positions soviétiques. Dans le même temps, déjà en première ligne, ils ont perdu six chars. Le char du commandant du bataillon de chars vikings, Sturmbannführer (major) Mühlenkamp, a également été détruit. Plus tard, décrivant cette bataille, il a noté que le soleil a percé les nuages plus tôt que prévu, déjà vers 7 heures du matin, après quoi le brouillard s'est instantanément dissipé. Puis il découvrit qu'ils se trouvaient déjà au milieu des positions défensives du champ ennemi, dans la ligne de ses tranchées et de ses points forts. A 800 mètres de lui, il a vu des chars soviétiques, qu'il a identifiés comme T-34. Selon les souvenirs de Mühlenkamp, les chars et l'artillerie ont tiré sur eux. Assez rapidement, le char du commandant du bataillon a été mis hors de combat, le premier obus a touché la poupe du char derrière la tourelle et le moteur a pris feu. Le deuxième coup était dans la trappe avant, le conducteur a été blessé. Le troisième coup était dans la tour à droite par derrière. Une trappe de deux cents kilogrammes est tombée dans le compartiment de combat, coupant la main de l'opérateur radio, qui à ce moment-là tirait avec une mitrailleuse. Mühlenkamp a réussi à survivre à cette bataille, il a laissé le char déjà en feu par la trappe inférieure et a aidé le conducteur et l'opérateur radio grièvement blessés à sortir. Déjà près du véhicule de combat abandonné, un artilleur de l'équipage du Mühlenkamp a été mortellement blessé par les tirs de mitrailleuses d'un char soviétique qui était passé à 100 mètres d'eux, dans le char du commandant c'est toujours l'officier de liaison du bataillon - Untersturmführer (lieutenant) Kentrop. Plus tard, Mühlenkamp a été transféré à deux reprises dans d'autres chars afin d'établir le contrôle du bataillon, mais les chars ont été touchés deux fois, la première fois à 9 heures du matin, la deuxième fois déjà à 15 heures de l'après-midi.
Chars Pz III de la 5e division motorisée SS "Viking" et équipages de chars au repos
Autour de la bataille de chars à venir a éclaté, dans laquelle tous les véhicules blindés de la division Viking se sont enlisés. Dans cette bataille, les Allemands ont subi de lourdes pertes. Des tankistes de la 52e brigade et des artilleurs du 863e régiment antichar ont réussi à mettre KO les chars des commandants des 1re et 3e compagnies allemandes du Hauptsturmführer Schnabel et du Hauptsturmführer Darges. Toujours dans la bataille, le canon automoteur du commandant de la 3e compagnie du 5e bataillon antichar, Hauptsturmführer Jock, a été détruit, qui a été grièvement blessé par un éclat d'obus à l'épaule. Tout cela rendait difficile pour les Allemands le contrôle de la bataille, réduisant l'organisation de l'attaque. Très vite, des obusiers et des "Katyushas" ont rejoint les chars et les équipages antichars soviétiques, dont les batteries occupaient des positions à Sagopshin et Malgobek même, et des avions d'attaque soviétiques sont apparus au-dessus du champ de bataille.
Les Allemands eux-mêmes ont affirmé plus tard que leur bataillon de chars avait été touché par plus de 80 chars ennemis, mais maintenant ils exagéraient déjà le nombre de pétroliers soviétiques. Malgré cela, les actions conjointes des tankistes, des artilleurs et de l'aviation soviétiques ont fait une impression déprimante sur les Allemands. Des pertes particulièrement graves ont été subies par le régiment de Westland et son premier bataillon, qui ont subi des tirs d'artillerie concentrés de divers calibres. "", - a rappelé après le combat Mühlenkamp.
En seconde partie de journée, les Allemands, revenus à la raison et ayant regroupé leurs forces, décidèrent à nouveau de passer à l'offensive. À ce moment-là, le bataillon de chars Viking avait déjà perdu environ un tiers de ses véhicules de combat. La bataille a éclaté avec une vigueur renouvelée, se divisant en plusieurs batailles distinctes. Selon les documents de la 52e brigade de chars, une douzaine de chars allemands ont percé le poste de commandement de la brigade, où le major Filippov a été contraint de se battre avec eux sur son char, ajoutant cinq véhicules ennemis à son équipage. Dans le même temps, la situation étant restée difficile, le commandant de la brigade a lancé sa réserve dans la bataille - une compagnie de 7 chars, qui a attaqué une partie des SS sur le flanc, assommant plusieurs véhicules ennemis. Même Mühlenkamp a apprécié les actions habiles des équipages de chars soviétiques: "". À cette époque, Mühlenkamp a été touché pour la troisième fois en une journée.
Chars M3L de la 52e brigade de chars
Le commandant du régiment d'artillerie antichar, Dolinsky, a dû entrer en bataille avec les Allemands, il a personnellement résisté au canon, dont l'équipage est mort au combat, assommant deux chars ennemis. La batterie du lieutenant supérieur P. Smoke s'est également distinguée, qui a détruit plusieurs chars en une journée (selon les documents, jusqu'à 17, mais c'est une exagération évidente), plusieurs voitures et une batterie d'artillerie ennemie. En conséquence, après avoir subi de lourdes pertes et n'ayant pas réussi à percer les défenses soviétiques, les Allemands se sont retirés. Le régiment du Westland se retire à deux kilomètres à l'ouest, se cachant derrière les plis du terrain. Après avoir battu en retraite, les Allemands, avant la tombée de la nuit, ont construit une ligne de défense dans la plaine devant Sagopshin.
Le 28 septembre, les Allemands ne se limitent pas à une frappe frontale. Une douzaine de chars ennemis sous le commandement de l'Obersturmführer Flügel avec un débarquement de mitrailleurs blindés ont débordé les positions soviétiques et se sont précipités autour de Sagopshin par le nord. Les Allemands ont commencé leur avance avant même le début du carnage qui s'est déroulé dans la vallée. En même temps, ils ont eu beaucoup de chance, d'après les poteaux de marquage, oubliés accidentellement par les sapeurs soviétiques, ils ont découvert un passage à travers un champ de mines et l'ont utilisé. Heureusement pour les combattants soviétiques en défense, ce groupe est tombé sur des chars soviétiques sur les pentes douces de la gorge, ce qui a ralenti son avance. Dans la seconde moitié de la journée, les chars de Flugel ont bloqué la route Sagopshin - Nizhnie Achaluki, mais n'ont pas pu s'appuyer sur leur succès et ont pris des positions défensives dans la région, attendant des renforts. Ils ne savaient pas que les principales forces du bataillon de chars et du régiment Westland avaient subi d'énormes pertes dans la vallée et y étaient coincées dans la défense échelonnée soviétique.
À peu près au même moment, l'artillerie lourde soviétique concentrait le feu sur les chars de Flugel, les pétroliers étaient contraints d'occuper le fossé antichar soviétique abandonné, cachant les chars dans la tour. Ici, ils ont attendu le jour, décidant de se retirer à la tombée de la nuit. La nuit, ils réussirent tout de même à capturer plusieurs groupes de prisonniers parmi les fantassins soviétiques, qui ne s'attendaient pas à y trouver un ennemi, et le 29 septembre ils quittèrent leurs positions.
Commandant de la 52e brigade de chars Major Filippov
La bataille du 28 septembre 1942 à Sagopshin dura environ 10 heures. Selon les données soviétiques, les Allemands ont perdu 54 chars et canons automoteurs au combat, dont 23 ont été incendiés (probablement moins). Selon le rapport officiel, les pertes de la brigade Filippov se sont élevées à 10 chars, dont cinq véhicules de combat ont été irrémédiablement perdus. Dans le même temps, des documents allemands ont confirmé que les propres pertes de véhicules blindés des Vikings ce jour-là étaient supérieures à celles de l'Union soviétique. Les 29-30 septembre, ils poursuivent leurs tentatives de percée dans cette direction, mais cette fois principalement avec une seule infanterie. À bien des égards, c'est à Sagopshin que le sort de toute la bataille de Malgobek a été décidé et, à son tour, a mis fin aux plans du commandement allemand de s'emparer des champs pétrolifères du Caucase.
