Le support d'artillerie automoteur M10 Wolverine avait la désignation abrégée GMC (3-in. Gun Motor Carriage) M10 et appartenait à la classe des chasseurs de chars. Dans l'armée américaine, ce canon automoteur a reçu son surnom officieux de Wolverine (carcajou anglais), qui a été emprunté aux alliés britanniques, ce chasseur de chars a été fourni au Royaume-Uni dans le cadre du prêt-bail. L'ACS M-10, comme de nombreux canons automoteurs de la Seconde Guerre mondiale, a été créé sur le châssis d'un char moyen, en l'occurrence le "Sherman" M4A2 (modification M10A1 - basé sur le char M4A3). Au total, de septembre 1942 à décembre 1943, l'industrie américaine a produit 6706 de ces canons automoteurs antichars.
Contrairement aux canons automoteurs allemands et soviétiques de la Seconde Guerre mondiale, dans les canons automoteurs américains, le canon n'était pas installé dans une veste blindée, mais dans une tourelle rotative, comme sur les chars. Pour l'armement du M-10 ACS, un canon M7 de 3 pouces (76, 2 mm) a été utilisé, qui était logé dans une tourelle à toit ouvert. Un contrepoids spécial a été monté à la poupe, ce qui a donné à la tour une silhouette caractéristique et facilement reconnaissable. Pour combattre les cibles blindées, un projectile perforant de calibre sans pointe balistique M79 a été utilisé. Ce projectile à une distance de 1000 yards (900 m) à un angle de rencontre de 30° par rapport à la normale a pénétré 76 mm de blindage. La pleine charge de munitions des canons automoteurs se composait de 54 obus. Pour l'autodéfense et les attaques aériennes repoussantes, le canon automoteur était équipé d'une mitrailleuse Browning M2 de 12, 7 mm, qui était installée à l'arrière de la tour. Les munitions des mitrailleuses se composaient de 300 cartouches, en plus de cela, l'équipage avait des armes personnelles pour l'autodéfense.
Histoire de la création
Au début de la Seconde Guerre mondiale, l'armée américaine travaillait rapidement à la création et à l'adoption de 2 chasseurs de chars - M3 et M6. Dans le même temps, les deux véhicules n'étaient qu'une mesure temporaire forcée et étaient mal adaptés aux chars de combat. L'armée avait besoin d'un canon automoteur à part entière - un chasseur de chars. Le développement d'une telle machine aux États-Unis a commencé en novembre 1941. Le projet prévoyait l'installation d'un canon sur la base du char M4A1 avec une coque en fonte et un moteur à essence, mais déjà en décembre 1941, ce projet a été révisé en faveur d'une autre modification du char M4A2 Sherman, qui différait du précédent version avec une coque soudée et un moteur diesel.
Le prototype des canons automoteurs s'appelait T35. En janvier 1942, une maquette en bois est réalisée, suivie de l'assemblage des premiers chasseurs de chars en métal. Dans le même temps, le corps du char M4A2 a subi un certain nombre de changements - la voiture a perdu son cours de mitrailleuse, l'épaisseur du blindage frontal est restée la même et sur les côtés, elle a été réduite à 1 pouce. Le blindage dans la zone de transmission était en outre renforcé par des superpositions de 2 plaques de blindage soudées à un angle de 90 degrés. 76, un canon de 2 mm a été installé dans une tourelle ouverte ronde, qui a été empruntée au prototype du char lourd T1.
Au milieu des travaux sur le T35, les militaires ont mis en avant de nouvelles exigences - le blindage incliné de la superstructure de la caisse et la silhouette basse du véhicule. Les concepteurs ont présenté 3 versions différentes de l'ACS, dont une a été choisie, qui a reçu l'indice T35E1. La nouvelle version du véhicule était basée sur le châssis du char M4A2, l'épaisseur du blindage a diminué, des pentes supplémentaires sont apparues au niveau de la superstructure; au lieu d'une tour ronde, une tour du M35 a été installée. En janvier 1942, la division de chars Fischer de Chrysler commença à travailler sur deux prototypes du T35E1. Les deux véhicules étaient prêts pour le printemps 1942. Leurs tests ont prouvé l'avantage du blindage incliné de la coque, mais la tourelle moulée des canons automoteurs a suscité des critiques de la part des militaires. À cet égard, il a été décidé de développer une nouvelle tour, réalisée sous la forme d'un hexagone, soudée à partir de plaques de blindage laminées.
Les tests des canons automoteurs T35E1 ont été achevés en mai 1942. La machine a été recommandée pour la production après l'élimination d'un certain nombre de problèmes de conception mineurs.
- L'armée a exigé de réduire la réservation, pour une plus grande vitesse. Le concept américain des chasseurs de chars supposait que la vitesse était plus utile qu'une bonne protection blindée.
- Faire une trappe pour accueillir le conducteur.
- Le différentiel doit être recouvert d'une armure non pas en 3 parties, mais en une seule.
- Il devrait être possible d'installer des blindages supplémentaires sur le front et les côtés de la caisse, ainsi que sur la tourelle.
Le chasseur de chars standardisé et amélioré T35E1 fut mis en production en juin 1942 sous la désignation M10. L'équipage du véhicule était composé de 5 personnes: le commandant des canons automoteurs (situés à droite dans la tour), le tireur (dans la tour à gauche), le chargeur (dans la tour derrière), le conducteur (à l'avant de la coque à gauche) et l'assistant conducteur (à l'avant de la coque) à droite). Malgré le désir des militaires d'établir la sortie du M10 dès que possible, ils ont eu de sérieuses difficultés avec la conception de la tour hexagonale. Afin de ne pas retarder la sortie, une tour pentaédrique temporaire a été réalisée, qui est passée en série. En conséquence, tous les chasseurs de chars M10 ont été produits avec, et il a été décidé d'abandonner la tourelle hexagonale. Il convient également de noter un inconvénient que possédait le M10 Wolverine ACS. Les trappes du conducteur et de son assistant ne pouvaient pas être ouvertes au moment où le canon était dirigé vers l'avant, l'ouverture des trappes était empêchée par le masque du pistolet.
L'arme principale des canons automoteurs était un canon M7 de 3 pouces 76 et 2 mm, qui avait une bonne cadence de tir - 15 coups par minute. Les angles de visée dans le plan vertical étaient de -10 à +30 degrés, dans le plan horizontal - 360 degrés. La charge de munitions du chasseur de chars se composait de 54 cartouches. 6 obus de combat ont été placés dans deux arrimages (3 dans chacun) sur la paroi arrière de la tourelle. Les 48 coups restants étaient dans des conteneurs en fibre spéciaux en 4 piles dans des flotteurs. Selon l'État, les munitions devaient être constituées à 90 % d'obus perforants et à 10 % d'obus explosifs. Il pourrait également inclure des obus fumigènes et de la chevrotine.
Utilisation au combat
Les canons automoteurs M10 furent produits de 1942 à fin 1943 et, surtout, entrèrent en service avec des bataillons de chasseurs de chars (54 canons automoteurs chacun). La doctrine de guerre américaine supposait l'utilisation de chasseurs de chars pour détruire les chars ennemis, tandis que ses propres chars étaient censés être utilisés pour soutenir les unités d'infanterie au combat. Le M10 Wolverine est devenu le canon automoteur antichar le plus massif de l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Les débuts au combat d'un chasseur de chars ont eu lieu en Afrique du Nord et ont été assez réussis, car son canon de trois pouces pouvait facilement toucher la plupart des chars allemands opérant sur ce théâtre d'opérations à de longues distances sans aucun problème. Dans le même temps, le châssis à basse vitesse et lourd ne correspondait pas à la doctrine adoptée aux États-Unis, selon laquelle des canons automoteurs plus rapides et plus légers devaient être utilisés dans le rôle de chasseurs de chars. Par conséquent, dès le début de 1944, les chasseurs de chars M10 ont commencé à être remplacés par les canons automoteurs M18 Hellcat, plus légèrement blindés et à grande vitesse.
De sérieux tests sont tombés sur le M10 ACS lors du débarquement en Normandie et des batailles qui ont suivi. En raison du fait que le M10 possédait un canon 76 plus ou moins antichar de 2 mm, ils participaient activement à la lutte contre les chars allemands. Nous avons rapidement découvert que le M10 ne pouvait pas combattre avec succès les nouveaux chars allemands "Panther", "Tiger" et encore plus avec les Royal Tigers. Certains de ces canons automoteurs Lend-Lease ont été transférés aux Britanniques, qui ont rapidement abandonné le canon américain de faible puissance de 76 mm et l'ont remplacé par leur canon de 17 livres. La modification anglaise du M10 s'appelait Achilles I et Achilles II. À l'automne 1944, ces installations ont commencé à être remplacées par des chasseurs de chars M36 Jackson plus avancés. Dans le même temps, les M10 restants ont continué à être utilisés jusqu'à la fin de la guerre.
Environ 54 de ces canons automoteurs ont été envoyés en URSS dans le cadre du prêt-bail, mais on ne sait rien de leur utilisation dans l'Armée rouge. Aussi, ces machines ont été reçues par les unités de combat de l'armée de la France Libre. L'une de ces machines appelée "Sirocco", qui était sous le contrôle de marins français, est devenue célèbre pour avoir assommé la "Panthère" sur la place de la Concorde à Paris dans les derniers jours de l'insurrection parisienne.
L'expérience d'utilisation au combat a montré que la tourelle automotrice M10, ouverte par le haut, rend le véhicule très vulnérable aux tirs d'artillerie et de mortier, ainsi qu'aux attaques d'infanterie, notamment lors de combats en forêt et en milieu urbain. Ainsi, même la grenade à main la plus ordinaire pourrait facilement désactiver l'équipage automoteur. Le blindage du canon automoteur a également été critiqué, car il ne pouvait pas résister aux canons antichars allemands. Mais le plus gros inconvénient était la très faible vitesse de rotation de la tourelle. Ce processus n'était pas mécanisé et s'effectuait manuellement. Pour faire un tour complet, il a fallu au moins 2 minutes de temps. De plus, contrairement à la doctrine acceptée, les chasseurs de chars américains ont utilisé plus d'obus à fragmentation hautement explosifs que d'obus perforants. Le plus souvent, les canons automoteurs jouaient le rôle de chars sur le champ de bataille, bien que sur le papier ils devaient les soutenir.
Le M10 Wolverine s'est avéré être le meilleur dans les batailles défensives, où il était nettement supérieur aux canons antichars remorqués. Ils ont également été utilisés avec succès lors de l'opération Ardennes. Les bataillons armés de chasseurs de chars M10 étaient 5 à 6 fois plus efficaces que les unités armées de canons antichars remorqués du même calibre. Dans les cas où le M10 renforçait la défense des unités d'infanterie, le rapport pertes/victoires était de 1: 6 en faveur du chasseur de chars. C'est dans les batailles dans les Ardennes que les canons automoteurs, malgré toutes leurs lacunes, ont démontré à quel point ils étaient supérieurs à l'artillerie tractée, à partir de ce moment dans l'armée américaine a commencé un processus actif de rééquipement des bataillons antichars avec auto - canons propulsés.
Caractéristiques tactiques et techniques: M10 Wolverine
Poids: 29,5 tonnes.
Dimensions:
Longueur 6 828 m, largeur 3, 05 m, hauteur 2 896 m.
Equipage: 5 personnes.
Réservation: de 19 à 57 mm.
Armement: 76, canon rayé de 2 mm M7
Munitions: 54 cartouches
Moteur: diesel 12 cylindres à deux rangées refroidi par liquide de 375 ch.
Vitesse maximale: sur autoroute - 48 km/h
Progrès en magasin: sur autoroute - 320 km.
