Boeing a annoncé l'installation réussie d'un laser HEL TD à haute énergie sur le camion tactique lourd HEMTT. Albuquerque intègre actuellement un émetteur laser et un système de contrôle de faisceau laser. Il s'agit de la dernière étape avant la mise en service du système de contrôle des armes plus tard cette année.
Le camion HEMTT doté d'un laser à solide HEL devra remplacer le système d'artillerie antiaérienne CRAM, conçu pour intercepter les obus, les mines et autres munitions de petite taille. HEL a déjà confirmé la possibilité de détruire de telles cibles, il reste à intégrer tous les nœuds dans un seul système adapté à une utilisation sur le champ de bataille.
Presque tous les composants individuels du "canon" laser tactique sont maintenant prêts. Un camion hybride capable de produire jusqu'à 100 kW d'électricité et un concentrateur de faisceaux ont été créés. En juin de cette année, la division Advanced Power Systems de General Atomics a terminé les tests d'un accumulateur d'énergie thermique unique spécialement conçu pour refroidir les armes à énergie dirigée. L'appareil pesant 35 kg est un module capable d'absorber une grande quantité d'énergie thermique. Il peut stocker 230 kW de chaleur (ce qui équivaut à faire fondre environ 10 kg de glace en 13 secondes). La chaleur fait fondre le matériau énergivore, semblable à la cire. Ainsi, le principal problème des armes laser est résolu - la surchauffe. Un camion hybride chargeant une batterie de supercondensateurs et des modules de refroidissement permettra un fonctionnement continu pendant une durée relativement longue - jusqu'à dix minutes.
L'année prochaine, après avoir assemblé tous les composants et intégré des systèmes de contrôle et de guidage complexes, un laser de combat de faible puissance sera testé sur le site d'essai de White Sands. Plus tard, en cas de test réussi du système de conduite de tir, un puissant laser HEL standard sera monté sur le camion, ce qui signifie qu'il est prêt pour les tests de combat. La puissance exacte du HEL TD est inconnue, mais elle est très probablement d'au moins 100 kW.
Le laser de combat HEL vise la cible à l'aide d'un faisceau laser de faible puissance. Une fois la cible verrouillée en toute sécurité, un laser à haute énergie est activé et la détruit. Le système de guidage comprend des miroirs, des processeurs à grande vitesse et des capteurs optiques.
Il est sûr de dire que d'ici 5 ans les premiers échantillons d'armes basées sur différents principes physiques apparaîtront sur le champ de bataille, et HEMTT HEL sera le pionnier.
