Journées de l'âne Bourriquet. Mules d'une entreprise de transport de paquets du corps de service indien au milieu des années 30 dans une base de l'actuel Pakistan
Pendant des siècles, des bêtes de somme de divers types et sous-espèces ont été utilisées dans les opérations militaires. Comme on peut le voir sur les photos d'archives, il s'agit de chevaux, de mulets et de chameaux.
Aujourd'hui, le transport à traction animale est principalement demandé par les insurgés qui sont préparés à la lenteur des déplacements des animaux, à l'imprévisibilité et à une quantité importante de ressources matérielles et humaines en échange d'un faible coût et d'une incroyable adaptabilité à l'environnement.
Pour les principales forces armées mondiales, la présence d'hélicoptères pilotés et de véhicules de ravitaillement tout-terrain est obligatoire dans les zones de combat depuis les années 1960. Malgré les avantages de vitesse et de capacité d'emport qu'ils présentent par rapport aux autres modes de transport de marchandises, ils ne sont pas toujours adaptés à l'approvisionnement matériel et technique des hostilités, ils sont conditionnés par le coût, la disponibilité, le terrain, la vulnérabilité ou la prudence banale. Au contraire, les systèmes de ravitaillement automatiques deviennent plus intelligents en lien avec la nécessité de réduire l'impact négatif de la charge de combat
Dans le champ de bataille asymétrique d'aujourd'hui, les insurgés utilisent toujours avec empressement des outils logistiques séculaires, non mécanisés et inhumains tels que les caravanes, tout en reconnaissant leur imprévisibilité et le fait qu'ils portent eux-mêmes une lourde charge logistique. D'un autre côté, il semble que les principales armées du monde soient les moins disposées à revenir en arrière, préférant explorer des solutions inanimées dans lesquelles, ironiquement, des analogues mécaniques de mammifères valant des millions de dollars peuvent être trouvés.
Avec un degré de probabilité élevé, un jour, de tels systèmes d'approvisionnement inanimés pourraient tout simplement être abandonnés, considérés comme une technologie « complexe et amusante », convenant uniquement à un usage domestique. Cependant, au cours des dernières décennies, l'utilisation des technologies robotiques s'est progressivement étendue dans le secteur de la défense, et les systèmes mécaniques inhabités sont désormais considérés comme des moyens potentiels de réduire les besoins en ressources humaines et de sauver des vies dans le domaine de la logistique (et dans tout autre domaine également).).
Au départ, ces systèmes s'intéressaient au niveau du commandement, principalement pour des raisons de protection de leurs forces et d'économie d'effectifs. À l'heure actuelle, cependant, un intérêt accru se manifeste également au niveau des utilisateurs, où une grande expérience a été accumulée de l'influence négative directe de la masse d'équipements militaires qu'un soldat débarqué doit transporter quotidiennement sur un théâtre d'opérations., par exemple, en Afghanistan. Si les capacités d'un soldat sur le champ de bataille ne doivent pas être diminuées par un excès de poids à transporter, alors une certaine forme d'assistance mécanique semble être un besoin urgent.
Les systèmes automatiques au sol pourraient, au minimum, sauver des vies et fournir des voies d'approvisionnement dans le territoire contesté. La « puissance musculaire » supplémentaire qu'ils fournissent pourrait également améliorer la puissance de feu prévue et la résilience au combat des unités d'infanterie sur les lignes de front. À ceux-ci pourraient être ajoutés des systèmes d'alimentation en air sans pilote motorisés, très probablement sous la forme d'hélicoptères sans pilote. Il s'agit par exemple du projet du Marine Corps d'un prometteur drone cargo (Cargo UAS) ou de missiles en conteneur de lancement vertical similaires aux missiles NLOS-T (Non-Line of Sight-Transport) de l'armée américaine, qui offrent potentiellement d'autres moyens de contourner les embuscades et les mines terrestres dirigées en utilisant la "troisième dimension".
Avec des pénuries persistantes de main-d'œuvre et des exigences de sécurité aux frontières, l'armée israélienne a été parmi les premières à adopter une plate-forme de patrouille sans pilote sous la forme du Guardium Automatic Ground Vehicle (ANA). Il a été développé par G-NIUS, une coentreprise entre Elbit et Israel Aerospace Industries (IAI). La gamme de missions exprimées pour le Guardium comprend les patrouilles, la vérification des itinéraires, la sécurité des convois, la reconnaissance et la surveillance, et le soutien direct aux hostilités. Dans sa configuration de base, le véhicule est basé sur le véhicule tout-terrain TomCar 4x4, long de 2,95 m, haut de 2,2 m, large de 1,8 m et charge utile de 300 kg. La vitesse maximale en mode semi-autonome est de 50 km/h.
En septembre 2009, G-NIUS a présenté le Guardium-LS, une version plus longue optimisée pour la logistique. Il est basé sur le châssis TM57 et est similaire au véhicule adopté par l'armée britannique comme principale plate-forme de ravitaillement habitée au niveau de l'entreprise appelée Springer. La longueur du Guardium-LS est de 3,42 m, il a une capacité de charge accrue jusqu'à 1,2 tonne (charge remorquée comprise). Il peut fonctionner en mode contrôlé ou automatique, possède le même ensemble de systèmes que son prédécesseur dans la version patrouille, y compris le suppresseur d'ogive Elbit / Elisra EJAB; station optoélectronique IAI Tamam Mini-POP, composée d'une caméra thermique, d'une caméra CCD diurne et d'un télémètre laser sans danger pour les yeux; système de navigation GPS; sonar laser (LIDAR) pour éviter les obstacles; et des caméras stéréoscopiques. Il dispose également de capteurs de « poursuite » qui suivent automatiquement les directions d'une personne ou d'autres véhicules dans un convoi.
Le « field porter » Rex d'IAI est conçu pour transporter 200 kg de matériel, sans ravitaillement peut fonctionner pendant trois jours
Soutien direct des hostilités
Un autre assistant potentiel de logistique militaire de la famille G-NIUS est l'AvantGuard, actuellement également en service dans l'armée israélienne. Il utilise la technologie de contrôle Guardium, mais la plate-forme est une modification du véhicule à chenilles Wolverine de la société canadienne. Elle est plus petite et est désignée Dumur TAGS (plateforme d'appui au sol amphibie tactique). Le véhicule à quatre roues est équipé d'un moteur diesel Kubota V3800DI-T à quatre cylindres de 100 ch, il a une vitesse de pointe de 19 km / h et peut être utilisé soit en mode semi-automatique, soit à partir d'une télécommande portable. Son poids est de 1746 kg, sa charge utile est de 1088 kg, il peut être utilisé pour l'évacuation des blessés et d'autres tâches logistiques.
Un nouveau modèle parmi l'ANA est le "portier de terrain" Rex présenté par la division Lahav de l'IAI en octobre 2009. Il repose sur une petite plateforme robotique qui accompagne 3 à 10 soldats en mode automatique et est capable de transporter 200 kg de matériel et de ravitaillement jusqu'à trois jours sans ravitaillement. Selon l'entreprise, « le véhicule robotique suit le soldat de tête à une distance prédéterminée à l'aide d'une technologie développée et brevetée par IAI. À l'aide de commandes simples, notamment arrêter, conduire et suivre, le soldat contrôle le robot sans se distraire de sa tâche principale. Ce contrôle du robot permet une interaction intuitive et une intégration rapide du produit sur le terrain en peu de temps. » Le Rex mesure 50x80x200 cm, a une vitesse maximale de 12 km/h, un rayon de braquage de 1 mètre et une pente maximale de 30 degrés.
Des analogies avec la famille canine, mais dans une implémentation complètement différente, peuvent être vues dans l'appareil à quatre pattes développé par la société américaine Boston Dynamics. Le projet a été financé par la DARPA (Advanced Research and Development Administration) du département américain de la Défense avec des contributions du Marine Corps et de l'armée. Big-Dog est un robot pesant environ 109 kg, 1 m de haut, 1,1 m de long et 0,3 m de large. Son prototype a été évalué à Fort Benning comme dispositif auxiliaire lors de patrouilles à pied, transportant un canon de mortier de 81 mm avec un réchaud trépied. La charge typique de ce prototype pour tous les types de terrain est de 50 kg (montée et descente d'une pente de 60 degrés), mais un maximum de 154 kg a été montré sur un terrain plat.
Les modes de déplacement du BigDog incluent le ramper à 0,2 m/s, le rapide à 5,6 km/h, le trot à 7 km/h, ou encore le "saut d'allure", qui en laboratoire permettait de dépasser les 11 km/h. L'unité de propulsion principale est un moteur à deux temps refroidi à l'eau de 15 ch qui entraîne une pompe à huile, qui à son tour entraîne quatre actionneurs pour chaque jambe. BigDog dispose d'environ 20 capteurs, dont des capteurs inertiels pour mesurer l'attitude et l'accélération, ainsi que des capteurs dans les articulations pour mesurer le mouvement et la force de l'actionneur dans les jambes; tous les capteurs sont surveillés par l'ordinateur de bord.
L'ordinateur traite également les signaux radio IP reçus de l'opérateur distant. Il donne à BigDog la direction et la vitesse dont il a besoin, ainsi que des commandes d'arrêt/démarrage, de position accroupie, de marche, de marche rapide et de course lente. Le système vidéo stéréo développé par le Jet Propulsion Laboratory se compose de deux caméras stéréo, d'un ordinateur et d'un logiciel. Il détecte généralement la forme de la surface directement devant le robot et reconnaît un chemin libre. Le LIDAR est également installé dans l'appareil BigDog pour suivre automatiquement les instructions d'une personne.
Guardium-LS est une variante avec équipage en option de l'ANA G-NIUS Guardium, avec laquelle il dispose de systèmes communs de contrôle, de visualisation et de brouillage électronique. Une station optoélectronique mini-POP est installée en haut du cockpit, derrière laquelle se trouve une antenne circulaire multi-éléments pour le suppresseur d'engin explosif EJAB
Le robot BigDog à quatre pattes, présenté au Fort Benning Infantry Center en tant que porteur pour les groupes de patrouille, suit automatiquement le membre du groupe assigné.
Le robot à quatre pattes Boston Dynamics / DARPA BigDog surmonte une pente enneigée
Marche tout terrain
Au début, BigDog a démontré qu'il pouvait marcher 10 km sur un terrain accidenté pendant 2,5 heures, mais Boston Dynamics travaille actuellement à étendre les contraintes de conception afin que le robot puisse surmonter des terrains encore plus difficiles, avoir une stabilité au retournement, des signatures sonores réduites et moins de dépendance à l'opérateur. L'objectif actuel du programme LS3 (Legged Squad Support System) parrainé par la DARPA et financé par BigDog, est la capacité de transporter 181 kg (400 livres) pendant 24 heures.
Démonstration du système de marche robotique LS3 au commandant du Corps des Marines et directeur de la DARPA
Le véhicule de ravitaillement plus ou moins traditionnel R-Gator, développé par John Deere en collaboration avec iRobot, peut fonctionner en mode manuel ou automatique. La voiture est équipée d'un moteur diesel à trois cylindres d'une capacité de 25 ch, le R-Gator à six roues dispose d'un réservoir de carburant de 20 litres, ce qui est suffisant pour parcourir 500 km. La transmission est continue, l'appareil a une vitesse maximale de 56 km / h en mode manuel et de 0 à 8 km / h en mode distant ou automatique.
Le véhicule a des dimensions de 3, 08x1, 65x2, 13 m, son propre poids est de 861 kg, le volume du compartiment à bagages est de 0,4 m3 et la capacité de charge est de 453 kg (remorque 680 kg). Le système vidéo standard de R-Gator comprend des caméras de télévision couleur avant et arrière fixes (pour la conduite) avec un champ de vision de 92,5 degrés et une caméra à zoom panoramique stabilisé (optique 25x / numérique 12x) qui pivote horizontalement de 440 degrés et verticalement de 240 degrés. degrés, a autofocus et sensibilité 0,2 Lux F 2.0. Cette caméra peut éventuellement être remplacée par une caméra jour/nuit optoélectronique/zoom infrarouge.
Le kit de communication de base R-Gator (avec options de fréquence 900 MHz, 2,4 GHz ou 4,9 GHz) a une portée de contrôle minimale de 300 m, il se connecte à l'ordinateur portable de l'opérateur basé sur Windows OS ou à une unité de contrôle portable. Le système de positionnement de robot GPS de NavCom Technology peut être combiné avec un système inertiel pour améliorer la précision. Il est équipé d'un capteur LIDAR arrière et de deux capteurs LIDAR avant qui détectent les obstacles jusqu'à 20 mètres de distance en modes distant et automatique.
Il convient de rappeler brièvement le programme fermé que Lockheed Martin Missiles and Fire Control System a réalisé avec son ANA MULE (Multifunction Utility / Logistics and Equipment). C'était l'une des "pierres angulaires" de la famille de systèmes ANA, initialement considérée comme faisant partie du programme FCS (Future Combat Systems) annulé de l'armée.
Il a été supposé que l'engin sera fabriqué en trois versions: assaut ARV-A-L (Armed Robotic Vehicle - Assault Light) équipé de capteurs optoélectroniques et infrarouges et d'un télémètre/pointeur laser pour le ciblage; MULE-CM (Countermine) équipé du GSTAM1DS (Ground Stand-off Mine Detection System), qui vous permet de détecter et de neutraliser les mines antichars et de marquer les passages dégagés, ainsi que d'effectuer une détection limitée des engins explosifs improvisés (EEI) et autres tâches de neutralisation des munitions non explosées; et MULE-T (Transport), capable de transporter 862 kg (sinon pour deux compartiments) de matériel. Les trois options étaient censées avoir le même système de navigation autonome de General Dynamics Robotics Systems, conçu pour la navigation semi-automatique et l'évitement d'obstacles.
Le MULE était spécialement conçu pour soutenir les forces blindées et avait une vitesse d'avance proportionnée (vitesse maximale sur autoroute 65 km/h). En principe, il était censé avoir deux MULE par peloton, mais ils ont ensuite révisé ce concept et défini un contrôle centralisé au niveau du bataillon.
ANA MULE avait un poids total de 2, 26 tonnes. Le châssis principal reposait sur six roues pivotantes indépendantes à ressort, dont les moyeux étaient équipés de moteurs électriques de BAE Systems. Ce système combiné diesel-électrique était propulsé par un moteur diesel Thielert de 135 ch.
Machine de soutien de succursale
En parallèle, Lockheed Martin travaillait sur son Squad Mission Support System (SMSS), qu'il a financé en tant que projet de recherche indépendant pour répondre au besoin urgent d'un véhicule d'escouade habité et automatisé et d'une logistique pour une réponse légère et rapide. D'une masse de 1,8 tonne, cette plateforme 6x6 dispose d'une autonomie de 500 km sur autoroute et de 320 km sur terrain accidenté. La machine peut être pilotée soit par le conducteur embarqué, soit par l'opérateur à distance (« autonomie contrôlée »), soit elle peut fonctionner en mode autonome. La charge utile déclarée de la machine est supérieure à 454 kg, elle est capable de franchir une marche de 588 mm et une tranchée d'une largeur de 0,7 m. À pleine charge, l'autonomie de croisière est de 160 km sur autoroute et de 80 km en tout-terrain.
L'une de ses caractéristiques est la présence d'un chargeur, qui est alimenté par un moteur diesel et qui peut être utilisé pour recharger les batteries des stations radio personnelles du personnel de l'escadron. Le SMSS peut transporter des petits ANA ainsi que deux brancards pour l'évacuation des blessés. Le treuil à l'avant et les points d'attache à l'arrière sont destinés à l'auto-récupération.
Les prototypes SMSS Block 0 ont été testés au Army Infantry Center de Fort Benning en août 2009, après quoi la société a produit les deux premiers prototypes Block 1 sur trois. Ils disposent de points de fixation pour le transport sur la suspension d'un hélicoptère UH-60L, d'une gestion et d'une fiabilité améliorées de la signature sonore et d'un ensemble amélioré de capteurs pour augmenter le niveau d'autonomie. À la mi-2011, deux systèmes SMSS ont été déployés en Afghanistan pour des tests opérationnels, où leur mérite opérationnel a été confirmé.
Il convient de noter que lors de l'exposition AUSA 2009 à Washington, Lockheed Martin a présenté SMSS en conjonction avec son HULC (Human Universal Load Carrying System). Cet exosquelette motorisé, en plus de ses diverses tâches, est considéré comme un complément utile au SMSS pour décharger sa cargaison sur le « dernier kilomètre »: le point où le terrain devient impraticable pour les véhicules. Avec un poids à vide de 13,6 kg, le HULC aide le propriétaire à transporter des charges jusqu'à 91 kg.
Une approche pragmatique utilisant la technologie ANA a été adoptée par Oshkosh Defense pour le projet TerraMax financé par la DARPA. Il combine des capacités de contrôle à distance et autonomes avec un véhicule de soutien militaire standard, ce qui devrait réduire à long terme le nombre de personnes nécessaires pour effectuer des convois de soutien au quotidien dans les zones de combat modernes.
Au sein de l'équipe TerraMax, Oshkosh est responsable de l'intégration matérielle, de la simulation, du contrôle filaire, du suivi des points de consigne et de la disposition générale. Teledyne Scientific Company fournit des algorithmes très efficaces pour l'exécution des tâches, la planification des itinéraires et le contrôle de haut niveau des véhicules, tandis que l'Université de Parme développe un système de vision multidirectionnel pour véhicules (MDV-VS). Ibeo Automobile Sensor développe un système LIDAR dédié utilisant les capteurs Alasca XT d'Ibeo, tandis que l'Université d'Auburn intègre un package GPS / IMU (Global Positioning System and Inertial Measurement Unit) et assiste le système de contrôle du véhicule.
Le TerraMax est une variante du camion militaire 4x4 MTVR d'Oshkosh, équipé d'une suspension indépendante TAK-4, de 6,9 m de long, 2,49 m de large, 2 m de haut, et pesant 11 000 kg avec une charge utile de 5 tonnes. Il est équipé d'un moteur diesel Caterpillar C-121 turbocompressé à six cylindres et quatre temps d'un volume de 11,9 litres et d'une capacité de 425 ch, permettant une vitesse de pointe de 105 km/h. Le système de contrôle autonome de l'appareil, développé comme un ensemble de dispositifs, comprend un système vidéo avec caméras; système LIDAR; système de navigation GPS / IMU; un système électronique automatisé avec multiplexage Oshkosh Command Zone; ordinateurs de navigation pour résumer les données des capteurs, la gestion des données cartographiques, la planification d'itinéraires en temps réel et le contrôle de haut niveau; ainsi que les freins, la direction, le moteur et la transmission contrôlés par CANBus.
Lockheed Martin SMSS lors des tests au camp d'entraînement de Fort Benning en août 2009. SMSS agit comme un système de support pour un département débarqué là-bas.
L'exosquelette alimenté par batterie de Lockheed Martin permet au porteur de transporter 200 lb (91 kg) hors de la portée de l'ANA. La vitesse de lancer sur une surface plane est de 16 km/h
Un camion sans pilote Oshkosh MTVR TerraMax passe un carrefour routier pendant le défi urbain, suivi d'un véhicule d'escorte. Une telle technologie pourrait trouver une application dans les futurs convois d'appui au combat, sauvant ainsi des vies et de la main-d'œuvre.
Guide de convoi
Participant à diverses compétitions de véhicules robotiques financées par la DARPA, dont l'Urban Challenge, Oshkosh a signé un accord de R&D d'entreprise (CRADA) avec le centre de recherche blindé TARDEC de l'armée américaine au début de 2009 pour adapter la technologie TerraMax aux missions de convoi. Conformément à l'accord triennal du CRADA, le système de simulation CAST (Convoy Active Safety Technology) est installé sur le TerraMax. Il est conçu pour servir d'indicateur d'itinéraire pour les convois et transmettre des informations sur l'itinéraire aux véhicules automatiques suivants, alors qu'il doit fonctionner en toute sécurité parmi les personnes, les animaux et les autres véhicules. Par la suite, en mars 2009, Oshkosh a annoncé un travail avec le Centre de recherche sur les armes de surface de la Marine pour évaluer l'utilisation du TerraMax en tant que camion robotique MTVR (R-MTVR) dans divers scénarios de combat.
Relativement récemment, Vecna Robotics est apparu sur le marché avec son ANA Porter. Il est décrit comme un croisement entre les systèmes de transfert de cargaison personnels et les véhicules militaires standard, et est conçu pour déplacer des cargaisons pesant de 90 à 272 kg. La masse du véhicule 4x4 de base est de 90 kg, la longueur est de 1,21 m, la largeur est de 0,76 m et la hauteur est de 0,71 m.
Il peut être configuré pour transporter diverses marchandises à une vitesse maximale de plus de 16 km/h, le kilométrage maximal est de 50 km selon le terrain, et est alimenté par une batterie lithium polymère. La batterie est chargée sur le terrain par un chargeur solaire ou un générateur en option. La distance de contrôle maximale dépend de la ligne de visée (jusqu'à 32 km).
Le Porter, actuellement un modèle expérimental, est proposé avec un kit de contrôle semi-autonome qui comprend un contrôle de position pour l'équilibrage de charge ainsi que des modes suivez-moi et escorte, ou avec un kit de contrôle autonome qui comprend la navigation GPS, la planification d'itinéraire et la cartographie du terrain. Entre autres tâches, plusieurs ANA Porters pourraient être utilisés dans des colonnes autonomes ou effectuer une surveillance conjointe du périmètre.
Le programme Cargo UAS du Marine Corps est un exemple de la recherche des capacités d'une nouvelle génération de plates-formes de livraison aériennes sans pilote. Le Marine Corps Weapons Laboratory (MCWL) a émis une exigence en avril 2010 pour l'affichage en février 2011 ou plus tôt d'un UAV cargo capable d'opérer dans des zones reculées.
Le capitaine Amanda Mauri, chef de projets pour les composants de combat aéroportés au laboratoire MCWL, a déclaré que les exigences pour le drone cargo étaient principalement déterminées par l'expérience de combat de l'Afghanistan. Le laboratoire MCWL a travaillé avec le Combat Development Center et d'autres agences du corps pour déterminer la masse de fournitures qu'une unité de la taille d'une entreprise en Afghanistan pouvait gérer en une journée, et est arrivé à un chiffre de 10 000 à 20 000 livres de fret. "En termes de distance, 150 miles aller-retour, cela est basé sur la distance entre la base d'opérations avancée et les bases avancées, mais évidemment, elles changent constamment", a-t-elle déclaré.
Image informatique d'ANA Porter par Vecna Robotics, qui a déjà passé le stade de prototype
Par conséquent, la capacité revendiquée par MCWL pour la phase de démonstration était de livrer un minimum de 10 000 livres de fret (20 000 livres en pratique) en 24 heures sur 150 milles marins aller-retour. Le plus petit article de l'ensemble du colis doit être équivalent à au moins une palette en bois standard (48x40x67 pouces), pesant au moins 750 livres avec un poids réel de 1000 livres. Il doit pouvoir décoller de manière autonome depuis une base avancée ou une route non goudronnée hors de vue, et également être contrôlé à distance depuis son terminal; la cargaison doit être livrée avec une précision d'au moins 10 mètres.
La performance de la plate-forme est la capacité de voler à pleine charge à 70 nœuds (130 km/h) à 15 000 pieds et de planer jusqu'à 12 000 pieds. L'UAV doit également interagir avec les agences de contrôle aérien existantes dans les zones de déploiement, et ses fréquences de contrôle radio doivent être compatibles avec les exigences de fréquence dans les zones de déploiement.
En août 2009, le laboratoire MCWL annonçait la sélection de deux candidatures pour le concours d'un drone cargo: il s'agit des systèmes K-MAX de Lockheed Martin/Kaman et du A160T Hummingbird de Boeing. Le drone MQ-8B Fire Scout de Northrop Grumman a été exclu.
Lockheed Martin et Kaman ont formé l'équipe K-MAX en mars 2007; il a intégré un système de contrôle d'UAV Lockheed Martin dans l'hélicoptère de transport moyen K-MAX à succès commercial, qui est largement utilisé dans les industries de la construction et du travail du bois.
AirMule by Israel Aeronautics dispose d'un groupe motopropulseur interne innovant permettant un fonctionnement dans des espaces confinés
A160T Hummingbird avec nacelle cargo de 1000 lb
La conception K-MAX comprend deux hélices croisées contrarotatives, éliminant le besoin d'un rotor de queue, augmentant la portance et réduisant l'encombrement du siège; Kaman dit que cela permet aux 1 800 chevaux du moteur à turbine à gaz Honeywell T53-17 d'être dirigés vers les hélices principales, augmentant ainsi la portance. Avec une charge maximale de 3109 kg, le K-MAX peut voler à 80 nœuds pour une autonomie de 214 milles nautiques; sans cargaison, la vitesse est de 100 nœuds, la portée est de 267 milles nautiques. Essentiellement une plate-forme habitée modifiée, le K-MAX peut être habité selon les besoins, car les commandes embarquées sont conservées.
Jeff Bantle, vice-président des programmes de giravions, a déclaré que «l'équipe s'est concentrée sur la satisfaction des exigences marines plutôt que sur l'exploration d'autres moyens de développer la plate-forme. Il a expliqué que le groupe travaillait sur une modification de l'avion et qu'un certain nombre de systèmes ont été ajoutés, notamment des systèmes de communication en vision directe et indirecte, une liaison de données tactique, un système de contrôle de vol et un système INS/GPS redondant (tous deux redondants).
