Le lundi 30 juin, la situation concernant la fourniture d'avions de combat Su-25 à l'Irak a commencé à s'éclaircir. La semaine dernière, il a été signalé que le gouvernement irakien avait signé un accord avec la Fédération de Russie pour la fourniture de plus de 10 avions d'attaque. Selon des données non officielles, l'accord pourrait valoir jusqu'à 500 millions de dollars. En particulier, le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a évoqué la conclusion d'un accord entre les pays. Les 5 premiers véhicules de combat sont arrivés en Irak la semaine dernière. Très bientôt, ces avions pourront être utilisés pour frapper les positions des militants sunnites de l'Etat islamique.
Des sources du journal "Vzglyad" notent que les avions d'attaque ont été transférés en Irak à partir de la réserve stratégique du ministère de la Défense de la Fédération de Russie. Et bien que ces avions aient été utilisés, certains d'entre eux ont peut-être même réussi à prendre part à la guerre en Afghanistan, il est maintenant difficile de trouver quelque chose de plus approprié pour l'armée irakienne. Le fait que les Su-25 envoyés à Bagdad aient été pris dans les réserves stratégiques du ministère russe de la Défense a été confirmé par des sources du Sukhoi Design Bureau. Dans une interview avec Vzglyad, une source de KB a noté que Sukhoi n'avait pas participé au contrat et que l'avion d'attaque était en Irak, ont-ils eux-mêmes appris des médias.
Les premiers avions d'attaque, conçus pour soutenir directement les forces terrestres sur le champ de bataille à tout moment de la journée, ont été transférés en Irak le 28 juin. Il est rapporté que les avions ont été livrés dans le pays avec l'aide d'An-124-100 "Ruslan" du 224e escadron de l'armée de l'air russe. Les appareils ont été livrés partiellement démontés à la base aérienne d'Al Muthanna, située dans la banlieue de la capitale irakienne. Selon le ministère irakien de la Défense, 5 avions d'attaque Su-25 peuvent être utilisés dans les hostilités en 3 à 4 jours.
Selon le commandant en chef de l'armée de l'air irakienne, le lieutenant-général Anwar Ham Amin, qui a accueilli le premier lot d'avions d'attaque russes, l'armée irakienne a un besoin urgent de tels avions pendant une période si difficile pour le pays. Le lieutenant-général a confirmé qu'avec l'avion d'attaque Su-25, un groupe de spécialistes russes est arrivé en Irak pour une courte période, ce qui préparera l'avion à l'utilisation prévue. En même temps, on ne sait pas qui pilotera ces avions. Les avions d'attaque Su-25 faisaient partie de l'armée de l'air irakienne sous le règne de Saddam Hussein, mais depuis lors, les pilotes de ces machines n'ont pas eu de pratique de vol depuis de nombreuses années.
L'armée de l'air irakienne, qui ne comprend actuellement pas d'avions de combat à réaction, connaît de sérieuses difficultés dans la lutte contre les militants de l'Etat islamique. Malgré le fait que le ministère irakien de la Défense ait signé un contrat avec les États-Unis pour la fourniture de chasseurs F-16 au pays en 2011, les premiers 3-4 appareils ne seront mis en service qu'à la fin de 2014. Un autre problème pour l'armée de l'air irakienne est le manque de la quantité nécessaire de munitions air-sol, si nécessaire pour combattre les unités militantes.
Sans un soutien aérien approprié, il est très difficile pour les forces terrestres irakiennes de contenir les militants. Au cours des 3 dernières semaines, les rebelles de l'Etat islamique ont pris le contrôle de vastes régions de l'ouest et du nord de l'Irak. Le samedi 28 juin, le gouvernement irakien a annoncé que l'armée avait réussi à reprendre la ville de Tikrit, mais les rebelles ont alors démenti cette information. Dans le même temps, la télévision d'État irakienne a annoncé l'intention des forces gouvernementales de lancer une offensive contre Mossoul.
Selon des représentants du ministère irakien de la Défense, l'objectif principal de l'accord conclu avec la Russie est d'augmenter la puissance de feu de l'armée de l'air du pays et les capacités de l'armée dans son ensemble à combattre les terroristes. À leur tour, les États-Unis affirment que bien qu'il y ait aujourd'hui 300 soldats et drones américains en Irak, ils ne sont utilisés que pour fournir une assistance au gouvernement du pays, sans prendre part aux hostilités. Dans le même temps, il n'y a eu aucun rapport sur l'intention de Washington d'accélérer la livraison d'hélicoptères d'attaque AH-64 Apache et de chasseurs F-16 précédemment commandés dans le pays. A cet égard, le Premier ministre irakien al-Maliki a exprimé sa déception face au retard de ces approvisionnements américains et a annoncé l'intention de Bagdad d'acheter des avions militaires non seulement aux Etats-Unis, mais aussi à la Russie, la Grande-Bretagne et la France. Selon al-Maliki, dans le cas d'un approvisionnement rapide en avions pour soutenir les forces terrestres, l'armée irakienne serait en mesure d'empêcher dès le début l'avancée des rebelles de l'Etat islamique à l'intérieur des terres.
Comme le disent de nombreux observateurs parmi ceux qui ont vu les photographies de l'avion d'attaque transféré en Irak, tous les véhicules ne sont « pas de la première fraîcheur ». Les photographies présentées par les autorités irakiennes montrent clairement que le Su-25 n'a pas été peint depuis longtemps, et sur certaines photographies, on peut voir de la rouille sur le fuselage. Certains analystes ont même réussi à discerner des traces de balles sur le fuselage d'un des avions d'attaque. Sans exclure que ces coups ont été reçus dans les années 1980 en Afghanistan. Mais, malgré cela, pour l'armée irakienne, les avions d'attaque russes sont un véritable cadeau.
L'avion d'attaque Su-25 a été conçu pour effectuer des frappes aériennes massives contre les positions avancées des forces ennemies qui avançaient. Pour son apparence assez caractéristique et ses capacités de combat dans l'armée russe, il était surnommé "rook", "cheval bossu", et cet engin est aussi parfois appelé "char volant". Tous ces noms communs reflètent pleinement l'essence du bureau d'études Sukhoi: il s'agit d'un petit avion blindé d'attaque subsonique, comme un char, conçu pour soutenir les forces terrestres sur le champ de bataille à tout moment de la journée.
L'avion d'attaque peut soulever jusqu'à 4 tonnes de charge de combat: des bombes à chute libre non guidées les plus simples aux armes modernes de haute précision. L'avion est armé d'un canon automatique de 30 mm, de missiles air-air guidés, de missiles air-sol, d'obus non guidés, de chars incendiaires et de bombes aériennes. L'avion d'attaque est capable de toucher à la fois des cibles visuellement visibles et des objets que seule l'électronique peut voir. Les machines ont fait leurs preuves dans presque tous les conflits modernes.
Pendant la guerre en Afghanistan, il y avait de vraies légendes sur l'avion d'attaque Su-25, car il était incroyablement difficile d'abattre cet avion d'attaque soviétique. Grâce à la « tour », Alexandre Rutskoi, héros de l'Union soviétique et futur vice-président de la Russie, a pu revenir d'une de ses missions de combat en Afghanistan. Après l'atterrissage, les techniciens ont compté un tel nombre de dommages sur l'avion d'attaque qu'aucun autre avion au monde ne pouvait tout simplement retourner sur l'aérodrome.
Vous n'avez pas besoin d'aller bien loin pour d'autres exemples de capacité de survie des aéronefs. Il n'y a pas si longtemps, après la bataille près de Louhansk, les milices de Novorossiya ont rapporté qu'elles avaient réussi à abattre le Su-25 ukrainien. Cette nouvelle a suscité de nombreuses discussions sur les réseaux sociaux, car il n'est pas facile d'abattre un "char volant". Mais la joie de ce succès a vite fait place à la déception. Même avec un moteur complètement détruit, la tour a pu retourner à son aérodrome.
C'est pourquoi la société Sukhoi estime que la livraison de l'avion Su-25 à l'armée irakienne pourrait changer considérablement le cours des batailles. Le représentant de la société russe a noté que malgré une certaine usure de l'avion transféré, les capacités de l'avion d'attaque ne doivent pas être sous-estimées. Le Su-25 livré à l'Irak n'a peut-être pas l'air très attrayant à l'extérieur, mais cela, dans l'ensemble, n'affectera en rien leur efficacité au combat.
Vadim Kozyulin, professeur à l'Académie des sciences militaires, estime que le point clé de l'accord conclu entre Bagdad et Moscou était l'extrême intérêt de l'armée irakienne pour des armes efficaces et bon marché. Les États-Unis ont beaucoup parlé de soutenir le gouvernement irakien dans la lutte contre les séparatistes, mais le matériel n'a jamais été livré. De plus, les Américains ont constamment essayé de mettre des bâtons dans les roues de la coopération militaro-technique irakienne avec la Russie.
Les experts pensent que l'armée de l'air irakienne a besoin d'environ 25 à 30 avions d'attaque Su-25 pour lancer une opération à grande échelle. Il convient également de noter que jusqu'à présent, l'armée de l'air de ce pays ne disposait d'aucun avion de cette classe. L'Irak disposait d'une flotte de diverses modifications de MiG, Su et Mirage de fabrication française, mais la plupart d'entre eux ont été détruits pendant la guerre Iran-Irak, et ceux qui sont restés intacts ont été désactivés lors de l'invasion américaine de l'Irak dès 2003.
En même temps, il y a un certain nombre de pilotes en Irak qui sont familiers avec cette technique. Ils sont capables de piloter des avions d'attaque russes, car pendant la guerre Iran-Irak, l'URSS a fourni à l'Irak un certain nombre de ces machines. Cependant, de nombreux experts s'accordent à dire qu'il reste très peu de pilotes de ce type. L'élite de l'armée de l'air irakienne sous Saddam Hussein était constituée des sunnites, qui ont presque disparu dans l'armée sous la direction chiite actuelle. Le directeur de l'Institut d'analyse politique et militaire, Alexander Khramchikhin, estime que la présence en Irak de pilotes expérimentés dans le pilotage du Su-25 est hautement douteuse. Par conséquent, la question de savoir qui exactement volera sur les avions d'attaque russes est actuellement l'une des principales. Il est possible que les Irakiens soient en mesure de trouver des pilotes qui ont déjà piloté de tels avions en Iran ou dans les pays de la CEI, a déclaré Igor Korotchenko, chef du Centre d'analyse du commerce mondial des armes.
Le fait que des avions d'attaque russes soient arrivés en Irak avant les chasseurs F-16 promis pourrait être d'une grande importance politique. En 2011, l'Irak a signé un contrat avec la société américaine de construction aéronautique Lockheed Martin pour la fourniture de 36 chasseurs multifonctionnels F-16IQ Block 52, le montant de cet accord s'élevait à 5,3 milliards de dollars. La première voiture n'a été remise à l'armée irakienne que le 5 juin 2014. Au total, selon les seuls résultats de 2012, les États-Unis ont pu conclure environ 500 contrats militaires différents avec l'Irak pour un total de 12,3 milliards de dollars, marquant la coopération militaro-technique entre les pays comme « profonde ». Certes, avant même le début des hostilités actives des forces gouvernementales contre les séparatistes de l'Etat islamique, Bagdad s'est plaint que les États-Unis retardaient la fourniture du matériel militaire commandé.
La coopération militaro-technique russo-irakienne est actuellement nettement moindre. Selon la société d'État Rostec, qui regroupe aujourd'hui les principaux fabricants d'armes russes, le volume des contrats avec l'Irak est estimé à 4,2 milliards de dollars. Dans le même temps, l'essentiel de ce montant revient à la fourniture d'hélicoptères. Les contrats conclus avec l'Irak prévoient la fourniture de diverses modifications d'hélicoptères Mi-28, d'avions MiG et Su, ainsi que de systèmes de défense aérienne modernes et de véhicules blindés au pays.
