Nous avons écrit à plusieurs reprises que la guerre regorge simplement de miracles et d'actes qui changent parfois l'issue d'une bataille, d'une bataille, d'une guerre en général. Et parfois la guerre change les proverbes bien connus. Quelque chose comme ça s'est passé dans la vie de notre prochain héros.
Vous vous souvenez du classique "si la montagne ne va pas à Mahomet…" ? De plus, tout enfant dira la poursuite correcte des actions de ce même Mahomet. Mais pas dans le cas de l'histoire de la création de la fameuse ACS « Ponomar ». Non, Mohammed, dans notre cas, en la personne d'officiers britanniques, est néanmoins allé à la montagne. Mais à un autre !
Dans l'article précédent, nous évoquions la demande britannique en 1942 d'installer un obusier anglais sur le M7 ACS. La raison de ce désir était claire. À la veille du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les Britanniques adoptèrent un très bon canon-obusier de 25 livres Ordnance QF 25 livres (Royal Ordnance Quick Firing 25-pounder).
Déjà dès les premières batailles, le canon obusier montrait d'excellents résultats. Pour l'avenir, selon les experts en artillerie, elle est entrée dans la liste des meilleures armes de la Seconde Guerre mondiale.
Bref, très vite ce fut le 25 livres (87, 6 mm) qui devint le principal obusier de l'artillerie de campagne britannique.
Mais si le canon d'obusier remorqué "avait du temps" pour l'infanterie, il lui était alors difficile de rattraper les unités de chars. Sur la base de l'expérience des batailles en Afrique du Nord, le commandement de l'armée britannique a pensé à augmenter la mobilité du canon et l'efficacité de son utilisation dans la guerre mobile.
Pendant cette période, les Britanniques et certains pays du Commonwealth britannique ont activement travaillé avec le char d'infanterie léger Valentine. C'est cette voiture qu'ils ont décidé d'utiliser comme châssis pour une nouvelle ACS. Mais réalisant que les possibilités de l'industrie ne sont pas illimitées, le commandement britannique entame des négociations avec les Américains. Les Britanniques ont demandé d'étudier la possibilité de rééquiper le M7 avec un 25 livres. Les États-Unis ont eu l'opportunité d'augmenter la production du châssis M3 "Lee".
La popularité et le besoin de l'armée et des alliés pour les Valentin, ainsi que l'incapacité de l'industrie britannique à augmenter la production du châssis, ont joué une farce cruelle avec les plans des officiers britanniques. Les Britanniques ont été contraints d'abandonner temporairement l'ACS avec ce châssis.
Cependant, les voitures sur le châssis de "Valentine" ont encore vu le jour à la mi-1942. Le canon automoteur a été nommé "Archer". L'"Archer" n'a pas tiré…
Deuxième essai. Édition limitée. Seulement 149 unités, mais ils l'étaient. Les experts connaissent ce véhicule problématique sous le nom officiel Ordnance QF 25-pdr sur Carrier Valentine 25-pdr Mk 1. Ou encore mieux connu - Bishop ("Bishop"). Châssis d'occasion "Valentine II". En général, la voiture est un échec.
Mais les Américains ont assemblé une voiture très décente. C'est vrai, en un seul exemplaire. En juillet 1942, un prototype de canon automoteur sous l'indice T51 a été envoyé au champ d'artillerie d'Aberdeen pour y être testé. Naturellement, la machine avec un obusier d'un calibre plus petit que le M7 "Priest" a passé les tests avec brio.
Mais les Américains ont refusé de réarmer le « Prêtre » déjà éprouvé et éprouvé. Plusieurs raisons ont été avancées. La vraie raison du refus était toutes les mêmes capacités de l'industrie. Aux États-Unis, il n'y avait tout simplement pas assez d'usines pour produire une autre voiture. La production en série en Amérique était impossible à organiser, du moins pas encore.
Et puis les Britanniques se sont souvenus du Canada. Ce pays est officiellement sous le contrôle de la Grande-Bretagne, car il fait partie du Commonwealth britannique. Pourquoi le Canada? Le fait est que les Américains (oh, ce sens aigu des affaires) ont transféré la licence pour la production de "General Lee" à leurs voisins du nord. Naturellement, les Canadiens sur la base du M3 ont créé "leur" char "Rem". En fait, une copie du M3 "Lee".
Ce n'est qu'à l'époque où le Canada créait des installations de production pour la production en série du « Rem », que les États-Unis ont commencé la production en série du M4 « Sherman ». En fait, réduire tous les efforts du Canada à zéro, car le "Ram" est devenu obsolète immédiatement après le début de la production en série. C'est pourquoi ce char ne fait pas partie des participants à la Seconde Guerre mondiale.
Mais il y avait des châssis ! Les Britanniques ont décidé de les utiliser. Puis quelque chose a commencé qui fait toujours sourire les spécialistes. Les lecteurs qui connaissent l'histoire de la création du « Prêtre » nous comprendront.
Ainsi, l'état-major britannique a développé les exigences pour la nouvelle machine. Si elles sont écrites correctement, les exigences étaient très similaires à celles de la voiture américaine M7. L'influence américaine s'est fait sentir, pour ainsi dire.
Le développement de la nouvelle voiture a été réalisé par deux sociétés à la fois. Service de conception et d'ingénierie de la Direction de l'équipement et des approvisionnements de l'Armée canadienne et, attention, bureau d'études de Montreal Locomotive Works (branche canadienne de l'American Locomotive Company). Les cheminots canadiens, à l'instar de leurs voisins du sud, s'occupaient de la production de chars et de canons automoteurs. Infructueux et efficace.
En avril 1943, le nouveau véhicule est arrivé à la base militaire de Petavava pour être testé dans le 19e Régiment d'artillerie de campagne de l'Armée canadienne. Plusieurs autres voitures ont été envoyées en Angleterre pour tester et vérifier tous les composants et assemblages. Et selon les résultats - pour résoudre le problème de la production en série d'ACS.
Les canons automoteurs ont été adoptés le 6 septembre 1943. Désignation officielle: SP 25pdr Gun Mk I Sexton (canon automoteur de 25 livres, marque un "Sexton").
Ici, il est nécessaire de s'écarter un peu du sujet principal et de répondre à une question fréquemment posée.
Pourquoi les Britanniques aiment-ils tant l'église ? Pourquoi "Priest" (M7), "Bishop" (Ordnance QF 25-pdr sur Carrier Valentine 25-pdr Mk 1) ? Voici maintenant le Sexton.
Il n'y a pas de réponse définitive à cette question.
Par conséquent, nous ne pouvons que proposer notre propre version d'un engagement aussi étrange des artilleurs britanniques envers l'église. Très probablement, il s'agit d'un engagement envers la tradition. Les noms d'église dans l'armée britannique s'étendent à la plupart des canons automoteurs de « soutien général ». À peu près le même que notre "jardin fleuri" d'artillerie moderne.
Passons à notre passe-temps favori. Regardez, sentez et tirez.
La machine est similaire en configuration à la M7 américaine. Devant se trouve la transmission, le compartiment de contrôle.
Au milieu du bâtiment se trouve un compartiment de combat. Le compartiment moteur est à l'arrière. La différence fondamentale entre ce véhicule et le "Priest", précisément dans sa disposition, est le déplacement de la monture d'artillerie à gauche de l'axe longitudinal du char.
Cela est dû au fait que la circulation à gauche est adoptée au Royaume-Uni. Par conséquent, l'armée britannique a décidé de déplacer le département de contrôle (conducteur) vers la droite. Et le département de commandement lui-même est en fait fusionné avec celui de combat.
Le siège du conducteur est en bas à droite du pistolet.
Le canon était installé dans une tourelle soudée. De plus, la timonerie pouvait être recouverte d'un auvent en bâche par mauvais temps. Canon obusier à chargement de cartouches. Obturateur à coin manuel.
Soit dit en passant, nous le faisons rarement, mais cette fois, nous vous recommandons simplement de ne pas passer à côté de la vidéo. Nous avons eu beaucoup de chance et la copie retirée de "Ponomar" de la collection du musée de l'équipement militaire de l'UMMC à Verkhnyaya Pyshma s'est avérée être dotée d'un mécanisme d'obusier entièrement fonctionnel. Sauf pour le coffre, bien sûr. Nous avons donc essayé de tout montrer tel qu'il était.
Le canon est une autre caractéristique qui permet de distinguer facilement un prêtre d'un sexton. Dans une machine canadienne, le canon est équipé d'un frein de bouche à deux chambres. Un contrepoids était attaché à la culasse du canon, qui servait à équilibrer le canon. Des dispositifs de recul hydropneumatiques ont été installés dans le berceau sous le canon. Le siège du tireur est à gauche, d'où l'emplacement des volants d'inertie.
Une autre différence entre "Sexton" et "Priest" est que dans un véhicule canadien l'unité d'artillerie est montée sur une machine spécialement conçue pour ce véhicule. De plus, l'installation elle-même est démontée par rapport à la plaque frontale. La réservation de l'embrasure se renfle en avant, pour ainsi dire.
Les Canadiens ont pris en compte l'inconvénient du "Prêtre" - un petit angle d'élévation verticale. Les dispositifs de recul ont été spécialement modifiés pour fournir une longueur de recul constante. De plus, la différence entre un obusier tracté et un obusier automoteur à cet égard est décente. 508-915 mm pour un obusier tracté et 305 pour un automoteur !
Le fait que le canon ait été modernisé spécifiquement pour cette timonerie permettait de tirer à des angles d'élévation maximum et un secteur de tir horizontal de 40 degrés !
Le nom même de l'arme est basé sur la présence de deux viseurs. Pour le tir direct, le Sexton utilisait un viseur optique de type périscope. Lors du passage au tir d'obusier depuis des positions fermées, un panorama d'artillerie a été utilisé.
Sur les côtés de la tourelle de commandement se trouvaient les munitions du canon de l'obusier. Les tirs du 25 livres étaient composés d'une charge de poudre dans un étui et d'un projectile. De plus, ils étaient transportés séparément les uns des autres. Un total de 87 obus hautement explosifs et 18 obus perforants reposaient sur le véhicule.
Les obus étaient de différents types, selon le but. Les principaux sont des grenades à fragmentation hautement explosives avec un fusible principal. Antichar - obus traçants perforants. De plus, si au cours de la période d'utilisation initiale, les obus perforants étaient solides, alors avec l'avènement des armures cimentées, ils recevaient une pointe perforante souple.
En plus des coups principaux, d'autres obus ont été développés pour ce canon. Il y avait de la fumée, de la propagande et de l'éclairage. Mais ils n'étaient utilisés qu'en cas de besoin.
La conception de la charge de poudre était également intéressante. Selon le projectile utilisé, la charge pourrait également être variée. La charge elle-même consistait en trois sacs multicolores. La charge du premier numéro comprenait un paquet rouge. La charge du deuxième numéro se composait déjà de colis rouges et blancs. Le troisième numéro était déjà multicolore - rouge, blanc et bleu.
De plus, les canons automoteurs avaient la capacité de tirer avec une charge accrue. Quand un de plus a été ajouté à trois packages. A cet effet, la culasse et la culasse du canon obusier ont été spécialement renforcées. Dans la pratique, les tirs antichars étaient presque toujours exécutés avec une charge accrue. La vitesse du projectile perforant dans ce cas atteignait 609,5 m / s. Et une pénétration de blindage jusqu'à 70 mm à une distance de 365 mètres.
L'armement auxiliaire était traditionnel: une mitrailleuse antiaérienne M2NV Browning de 12,7 mm montée sur un support pivotant. Mais il y avait aussi un zeste. Le fait est que la tourelle de commandement permettait non seulement d'accueillir confortablement l'équipage, mais également de transporter quelques mitrailleuses Bran supplémentaires de calibre 7,71 mm. Et même jusqu'à 50 chargeurs pour ces mitrailleuses. C'est-à-dire que les artilleurs avaient, le cas échéant, comment renvoyer les fantassins ennemis particulièrement ennuyeux.
Le châssis Sexton avait également ses propres conceptions. Mais ils ont touché les chenilles. La machine utilisait des chenilles de conception canadienne d'une largeur de 394 mm. Cela semble être un non-sens. Cependant, les chenilles canadiennes sont non seulement plus faciles à fabriquer et moins chères, mais surpassent également les chenilles américaines en termes de capacité de survie et de traction.
Sur les machines de la deuxième modification, des chenilles américaines de 420 mm du Sherman M4 étaient déjà utilisées.
Le sort du "Sexton" a répété le sort du "Prêtre" dans le sens de la modification. Alors que les cheminots canadiens passaient à la production du prochain char « propre » « Grizzly », « Sexton » est passé à un nouveau châssis. Déjà de l'ours canadien. "Grizzly" est un clone du "Sherman" américain. Le nouveau "Sexton" est devenu MK II.
Le Mk II présentait plusieurs différences par rapport au Mk I. Le châssis est clair. Décrit plusieurs fois déjà. Parlons de ce que vous pouvez toucher.
Tout d'abord, sur la deuxième série, le rack de munitions a été augmenté. Mais même cette quantité de munitions ne semblait pas suffisante aux Britanniques. Par conséquent, un dispositif pour tracter une remorque avec des coups de feu est apparu à l'arrière.
Un générateur supplémentaire a été ajouté à l'arrière du véhicule. La nécessité de cela a été dictée par l'apparition de l'équipage de la station de radio britannique "No.19", qui a travaillé dans des portées ultracourtes et courtes, ainsi qu'un interphone de char et un haut-parleur "Tennoy".
A partir de la fin 1943, il était assez courant de voir des Sextons désarmés. Plus précisément, des voitures sans canon d'obusier. C'est un véhicule de commandement. Plus précisément, le GPO (Gun Position Officer) est le véhicule du commandant supérieur de batterie. Il était équipé à peu près de la même manière que les machines M7 similaires.
Il y avait aussi une troisième version de ce SPG. Sexton MK III. Il s'agit pratiquement de la deuxième série de véhicules, mais au lieu d'un canon d'obusier, un obusier de 105 mm a été installé dessus.
Les Sextons ont reçu leur baptême du feu à l'automne 1943 en Italie. Les canons automoteurs ont reçu les régiments d'artillerie de campagne des divisions blindées et mécanisées de la 8e armée britannique. De plus, les artilleurs ont tellement aimé les véhicules qu'en 1944 ils ont complètement remplacé le M7 Priest, qui était à l'origine en service.
Ces canons automoteurs ont également participé au débarquement en Normandie. Et dans toutes les batailles suivantes. Les "Sextons" ont combattu en Belgique, Hollande, Allemagne. De plus, lors du débarquement en Normandie, ils ont même essayé de les faire flotter comme des chars japonais. Mais l'idée est restée une idée.
Mais le tir à partir de pontons amphibies lors du débarquement - il a vraiment été effectué par le "Ponomari". Ils ont commencé à couvrir l'infanterie "à flot". Certes, l'efficacité d'une telle prise de vue était minime. Mais ici, peut-être, l'incitation morale pour les Marines est plus importante.
La voiture était appréciée pour sa cadence de tir élevée et sa longue portée. Pour la possibilité de travailler dans presque tous les modes, à la fois un canon antichar et un obusier, avec le même succès. Il s'agissait en fait d'une installation d'artillerie pour l'appui-feu de l'infanterie. Soit dit en passant, le blindage du véhicule a résisté non seulement aux tirs d'armes légères, mais également aux fragments d'obus d'artillerie.
Le service de ces canons automoteurs s'est également terminé selon leur propre scénario. Ils ne sont pas partis parce qu'ils étaient dépassés ou inutiles pour l'armée. Ils sont partis à cause de la standardisation des calibres au sein du bloc de l'OTAN. À notre avis, ces machines, avec une certaine modernisation. pourrait servir encore aujourd'hui. et servir avec dignité.
Eh bien, et les caractéristiques tactiques et techniques traditionnelles du héros du matériel de la deuxième série améliorée (MK-II):
Dimensions:
- longueur du corps: 6120 mm
- largeur du corps: 2720 mm
- hauteur: 2440 mm
- garde au sol: 435 mm.
Poids de combat: 25, 9 tonnes.
Réservation: de 13 à 107 mm.
Armement:
- Canon-obusier britannique Ordnance QF 25 livres (87,6 mm) Mk II
- mitrailleuse 12, 7-mm M2NV "Browning"
- mitrailleuse 7, 7-mm "Bren" - 2.
Munitions: 117 cartouches, pour mitrailleuses 300 cartouches de 12, 7 mm, 1500 cartouches de 7, 7 mm.
Groupe motopropulseur: carburateur radial 9 cylindres refroidi par air moteur Continental R-975 400 ch
Vitesse maximale: jusqu'à 40 km/h (autoroute).
Progression en magasin: 200 km (sur autoroute).
Equipage: 6 personnes.
