Dans le dernier article, nous parlions de Dominique Guzman, l'un des anti-héros de la Croisade contre les Albigeois. Il fonda l'Ordre monastique des « Frères Prêcheurs », initia l'Inquisition papale, et fut canonisé par l'Église catholique en 1234. Mais en même temps, durant cette période cruelle, vécut un homme qui devint l'un des meilleurs chrétiens de l'histoire. de l'humanité. Selon Chesterton, il « n'aimait pas l'humanité, mais les gens, pas le christianisme, mais le Christ ». Son nom était Giovanni Bernandone, mais il est entré dans l'histoire sous le nom de saint François d'Assise.
Antipode de Dominic Guzman
Des informations sur sa vie, en plus des sources canoniques, sont connues grâce aux récits recueillis par les moines de cet ordre au XIVe siècle ("Fleurs de Saint-François").
Deux Vies de saint François (légende "Grande" et "Petite") ont également été écrites par Giovanni Fidanza, plus connu sous le surnom que lui a donné François: bénissant le garçon malade qui lui a été apporté, il a dit: "O buone venture ! " ("Oh, heureux destin!")
Le futur saint est né en 1181 (en 1182, selon d'autres sources) dans la ville italienne d'Assise (le nom vient du mont Assi voisin), situé dans la région historique de l'Ombrie. Il était le fils unique d'un riche marchand - membre de la guilde des marchands de draps (la famille avait également deux filles).
Au baptême, il reçut le nom de Giovanni (latin - Jean). Francis (plus précisément Francesco) est son deuxième prénom, que son père lui a donné, soit en l'honneur de sa femme française bien-aimée, soit parce que son activité commerciale était étroitement liée à la France. Ce saint est connu sous le nom de François parce que la Voix qu'il a entendue d'abord dans un rêve, puis avant la Crucifixion, s'est adressée à lui de cette manière. Depuis lors, il a lui-même commencé à s'appeler uniquement par ce nom.
Comme saint Augustin, dans sa jeunesse, Giovanni se démarquait peu de ses pairs, et même dans les vies les plus respectueuses, les épithètes « turbulent » et « dissolu » sont souvent utilisées dans les histoires sur cette période de sa vie. Il n'a même pas pensé à une carrière spirituelle, pensant davantage au domaine militaire. En 1202, Giovanni a participé à la guerre Assise-Pérouse, au cours de laquelle il a été capturé, et a passé environ un an dans une prison locale. Ici, pour la première fois, le caractère du futur saint se manifeste: un de ses compagnons d'infortune est considéré par les autres captifs comme un traître et un lâche, et Giovanni est le seul à ne pas interrompre la communication avec le paria.
La voix du ciel
De retour chez lui, Giovanni se vit en rêve au milieu d'une immense salle dont les murs étaient tendus d'armes, et sur chaque lame ou bouclier se trouvait le signe de la Crucifixion. Quelqu'un d'invisible lui dit: « Ceci est pour vous et pour vos soldats.
Les troupes napolitaines s'opposèrent à ce moment-là à l'armée de l'empereur (les guelfes et les gibbelins, vous vous en souvenez), et il décida de les rejoindre.
Après avoir dit à ses parents qu'il reviendrait en héros, le même jour il quitta la ville, mais en chemin il fit un autre rêve: "Tu n'as pas compris la première vision", dit la Voix, "retourne à Assise".
Le retour à la maison signifiait la honte, mais Giovanni n'a pas osé désobéir. Il présenta son armure, qui coûtait alors une fortune, au chevalier ruiné.
L'un des amis, attirant l'attention sur la prévenance inhabituelle pour lui, lui a demandé s'il allait se marier ? Giovanni a répondu par l'affirmative, disant qu'il avait déjà choisi "une femme d'une beauté et d'une droiture extraordinaires". Il voulait dire pauvreté, mais alors, bien sûr, personne ne le comprenait.
Peu de temps avant la crucifixion, il entendit à nouveau une voix familière l'appeler François: « Va et reconstruis Ma Maison qui, comme tu le vois, tombe en ruine.
De nombreux théologiens croient qu'il s'agissait de l'Église catholique, mais François a décidé que cette "maison" - l'église abandonnée de Saint-Damien, par laquelle il est passé lors d'un récent pèlerinage à Rome. Pour le réparer, le jeune homme a vendu son cheval et plusieurs rouleaux de soie de la boutique familiale. Cela devint la raison de sa querelle avec son père, qui était soutenu par l'évêque d'Assise, déclarant que les bonnes actions ne se font pas à l'aide de mauvaises actions. Giovanni a rendu l'argent et a quitté la maison. Maintenant, il mendiait des pierres aux habitants de la ville, qu'il portait sur ses épaules jusqu'à l'église délabrée afin d'en réparer les murs. Puis François a rénové deux autres chapelles - Saint-Pierre près d'Assise et Sainte-Marie et tous les anges à Porziunculus. Près de ce dernier, il s'est construit une hutte, autour de laquelle chaque année, le jour de la Trinité, ses disciples ont commencé à construire des huttes - ce fut le début des chapitres généraux de l'Ordre.
La tradition dit que, comme le Christ, saint François au début de son voyage a choisi 12 compagnons, et l'un d'eux, comme Judas du Nouveau Testament, s'est pendu - "c'était le frère Jean avec un chapeau, qui a lui-même mis une corde autour de son cou » (« La première fleur »). Cependant, en fait, au début, ils étaient trois: François lui-même, Bernard de Quintavalle et le recteur d'une des églises locales, Pietro. Pour comprendre le but et le destin de chacun d'eux, François a dessiné une croix sur l'Évangile et l'a ouvert trois fois au hasard: les lignes qui ont été ouvertes ont été prises comme une prédiction. Le premier passage parlait d'un jeune homme riche, chameau et chas pour aiguille - et Bernard, riche marchand et citoyen d'honneur, donna ses biens aux pauvres. Le deuxième passage s'est avéré être le conseil du Christ de ne pas emporter avec lui ni argent, ni certificat, ni vêtements de rechange, ni bâton - Pietro, chanoine de l'une des cathédrales de Catane, est devenu un moine-prédicateur errant, sacrifiant sa carrière spirituelle. François a reçu un texte qui disait que quiconque veut suivre le Christ doit renoncer à lui-même et porter sa croix. François a rempli le commandement d'en haut. "Personne ne l'appellera un homme d'affaires, mais c'était un homme d'action", - a dit plus tard à propos de notre héros Chesterton.
Sermon de François d'Assise
Depuis 1206, François a parcouru le pays, prêchant non seulement aux gens, mais aussi aux animaux et aux oiseaux. Sans surprise, en 1979, Jean-Paul II l'a « nommé » patron céleste des écologistes.
Il a rencontré l'empereur seulement pour lui demander de ne pas chasser les alouettes, et "avait même un amour pour les vers … et il les a récupérés sur la route et les a emmenés dans un endroit sûr afin que les voyageurs ne les écrasent pas. " Dans les récits sur les miracles montrés par François, ce saint n'a jamais donné d'ordres même aux animaux et aux oiseaux, mais leur a seulement demandé, par exemple: « Mes petites sœurs, si vous avez dit ce que vous vouliez, laissez-moi vous le dire aussi.
Pour illustrer l'humilité de François, "La septième fleur" raconte qu'un jour, alors qu'il jeûnait, il goûta symboliquement du pain - "afin de ne pas se mettre par inadvertance sur un pied d'égalité avec Jésus-Christ en termes de jeûne". Mais, pour être juste et impartial, dans ce désir de « céder volontairement la primauté au Christ », on peut aussi voir un orgueil soigneusement caché, car l'idée même que l'on puisse se tenir à égalité avec le Sauveur de l'humanité est très douteuse et absolument inacceptable. pour tout chrétien.
François était aussi un poète (« le jongleur de Dieu », comme il s'appelait lui-même). Il a composé ses poèmes et chansons simples non seulement dans le dialecte ombrien de la langue italienne, mais aussi en provençal, la langue des troubadours, qui à cette époque ont été brûlés par centaines dans le sud de la France. De plus, François lui-même et ses disciples prêchaient le rejet de la richesse, menaient un mode de vie errant, de sorte que les inquisiteurs confondaient parfois les frères mineurs avec des cathares ou des vaudois. À la suite de cette erreur, cinq franciscains ont été exécutés en Espagne. Certains chercheurs considèrent comme un miracle que le futur saint n'ait pas été brûlé lors de ses voyages. Cependant, il est difficile de dire quel aurait été son sort s'il avait été en Occitanie à cette époque. Là, la rencontre des futurs saints (François d'Assise et Dominique Guzmán) pourrait sembler complètement différente de la façon dont elle est présentée dans cette composition sculpturale dans le monastère royal de Saint-Thomas (Avila, Espagne):
(La rencontre semi-légendaire de François et Dominique en 1215 à Rome a été décrite dans un article de Dominique Guzman et François d'Assise. "Pas la paix, mais une épée": deux visages de l'Église catholique).
Et en Italie, au début, tout le monde n'était pas ému par la prédication du jeune ascète. On sait qu'une fois, il a été battu et volé par des voleurs et a à peine réussi à se rendre au monastère le plus proche, où il a lavé la vaisselle pendant un certain temps en échange de nourriture. Mais peu à peu la situation a commencé à changer, des rumeurs sur la droiture et même la sainteté de François se sont répandues dans tout le quartier. Tout le monde a été étonné et soudoyé par la sincérité du futur saint: « Tout le monde, du pape au mendiant, du sultan au dernier larron, en regardant dans ses yeux sombres et brillants, savait que Francesco Bernandone s'intéressait à lui… tout le monde croyait qu'il le prenait à cœur, et n'entre pas dans la liste »(Chesterton).
François et le pape Innocent III
François a réussi à obtenir une lettre de recommandation de l'abbé d'Assise Guido à Giovanni di São Paulo (le cardinal romain de Saint-Paul Jean), qui lui a organisé une rencontre avec le pape Innocent III - envoyant ainsi les croisés tuer les cathares du sud La France. François est venu au pontife avec la charte d'un nouvel ordre monastique écrite par lui. Le pétitionnaire (débraillé, avec une longue barbe et en haillons) a fait forte impression sur papa, même si c'était la plus désagréable. Innokenty lui conseilla d'un air moqueur: « Va, mon fils, et cherche les cochons; vous semblez avoir plus en commun avec eux qu'avec les gens. Roulez avec eux dans la boue, transmettez-leur votre charte et exercez-vous sur eux dans vos sermons. »
François a fait exactement cela. Tout couvert de boue, il revint vers le Pape et lui dit: "Vladyka, j'ai rempli ton ordre, entends-tu maintenant ma prière."
La tradition prétend qu'Innocent III a accepté maintenant parce qu'il a vu dans un rêve un moine mendiant qui a soutenu la cathédrale du Latran branlante. Mais, très probablement, l'intuition a poussé Innocent à dire que cet étrange invité n'est pas si simple et que sa prédication d'ascétisme et d'amour pour son prochain devrait être utilisée dans l'intérêt du trône papal - sinon, une nouvelle hérésie dangereuse comme les enseignements des Vaudois peut survenir en Italie. Sur les conseils du déjà mentionné Giovanni di São Paulo, Innocent en 1209 a approuvé oralement la fondation fondée par François en 1207-1208. fraternité des minorités.
À l'automne 1212, François tenta de convertir les Sarrasins syriens au christianisme, mais son navire fit naufrage au large de l'île de Slavonie. En 1213, il partit pour le Maroc, mais revint mal en chemin.
Sainte Claire et l'Ordre des Pauvres Dames
En 1212, la première femme a rejoint le mouvement franciscain - Chiara (Clara) Offreduccio, 18 ans, d'une riche famille d'Assise, que François a aidé à s'échapper de chez elle. Plus tard, à l'âge de 21 ans, elle a dirigé un couvent, qui était situé dans la maison près de la première église rénovée par François (Saint-Damien). À la fin de sa vie, en raison d'une maladie, Klara n'a pas pu participer aux messes, mais elle a eu des visions dans lesquelles elle a vu la messe sur le mur de sa chambre. Sur cette base, en 1958, le pape Pie XII la déclara patronne de la télévision. Elle mourut le 11 août 1253 - le lendemain de la réception de la bulle papale, qui approuvait la charte de l'Ordre monastique féminin des Pauvres Dames (Pauvre Clarisse) écrite par elle. En 1258, elle est canonisée. Et en 1255 dans différents pays, il y avait déjà plus de 120 monastères de l'Ordre des Clarithes Pauvres.
Les succès de François et l'approbation officielle de l'Ordre des Minorités
En 1212, une confrérie de minorités tertiaires est constituée, qui peut comprendre des laïcs. Et en 1216, le nouveau pape Honorius III a fait un cadeau incroyable à François: il a accordé une indulgence à tous ceux qui ont visité Porziunkula le 2 août, une petite chapelle franciscaine située sur une colline près d'Assise (Assisi Pardon). Depuis lors, ce pèlerinage est devenu une tradition, et Porciuncula est désormais cachée sous les arcades de la basilique Saint-François d'Assise (c'est l'un des six grands temples de l'Église catholique).
Fait intéressant, la colline près de Porciuncula s'appelait auparavant "Infernal", car des criminels y étaient exécutés. Mais après la construction du monastère du Sacro Convento là-bas (commencée en 1228), la colline a commencé à s'appeler "Paradise".
Ici, la basilique Saint-François a été érigée (fresques pour lesquelles Giotto a peint), où son corps a été transféré en 1236. Il y a un monument équestre à François près de la basilique, ce qui provoque une certaine perplexité. Le fait est qu'en Italie il y a un dicton "Andare con il cavallo di San Francesco" - "monter le cheval de Saint François". Et cela signifie "marcher" - comme un saint et ses disciples.
Mais revenons à mai 1217, quand il fut décidé d'organiser les provinces franciscaines en Toscane, Lombardie, Provence, Espagne, Allemagne et France, où se rendirent les étudiants de François, et lui-même avait l'intention de s'installer en France, mais il en fut dissuadé par le cardinal Ugolin. di Seny Ostia (neveu d'Innocent III), avec qui il se rendit au Vatican.
La tradition dit qu'en 1218, le cardinal Ugolin d'Ostie (le futur pape Grégoire IX, qui canonise à la fois François et Dominique), les a invités à unir leurs ordres en un seul, mais François a refusé.
Cette année-là, la popularité de François en Italie atteignit son apogée, partout où il fut accueilli par de vraies foules d'auditeurs reconnaissants, des malades lui furent amenés, certains embrassèrent le sol à ses pieds et demandèrent la permission de couper un morceau de sa robe en guise de relique. Le jour de la fête de la Trinité en 1219, autour de la hutte de François (près d'Assise), ses disciples construisirent environ 5 000 huttes.
En 1219, François tenta néanmoins de convertir les musulmans en se rendant en Égypte, où à ce moment-là l'armée des croisés assiégeait la ville portuaire de Damiette.
Ici, François est allé au camp de l'ennemi, où, bien sûr, il a été immédiatement capturé, mais il a eu de la chance - surpris par le comportement intrépide de l'étrange "franc", les soldats l'ont emmené au sultan. Malik al Kamel l'a accepté assez favorablement, mais, bien sûr, n'a pas voulu renoncer à l'islam, promettant seulement de traiter avec miséricorde les chrétiens captifs. François était avec les croisés jusqu'à la capture de Damiette. Après avoir visité la Palestine, François retourna en Italie en 1220, où il y avait déjà une rumeur sur sa mort. Alors qu'il « faisait le tour du monde comme le pardon de Dieu » (Chesterton), l'un des « frères » se rendit à Rome avec la charte d'un nouvel Ordre monastique, et l'adjoint de François modifia la charte de l'Ordre et autorisa l'acceptation de dons, car « il ce n'est pas dans la nature humaine de renoncer à la richesse" … Voyant un riche bâtiment construit pour l'Ordre à Bologne, François demanda: « Depuis quand Dame Pauvreté est-elle insultée ?
Mais, comme vous l'avez probablement deviné, personne n'a commencé à démolir ce bâtiment ou à l'abandonner.
En général, François n'avait plus l'ancienne position et le pouvoir dans l'Ordre, et n'en aura jamais.
Lors d'une réunion de membres de l'Ordre à Porciuncula et Vitsundin (1220 ou 1221), 5000 frères et 500 candidats, témoignant de tout leur respect pour leur chef spirituel, ont exigé que les règles sévères soient assouplies. Ne pouvant ni les rencontrer, ni les combattre, François cède le poste de chef de l'ordre à Pierre de Cattaneus, qui est remplacé un an plus tard par "le frère Elie".
François n'intervenait plus dans les affaires administratives et économiques de l'Ordre, mais il ne s'était pas encore complètement retiré des affaires. En 1221, avec sa participation active, une autre branche de l'Ordre a été créée - maintenant elle porte le nom de l'Ordre des Frères et Sœurs Pénitents (Frères et Sœurs du Repentir). Il se compose de personnes qui ne peuvent pas quitter le Monde, mais aident les Franciscains et les Clarisses, et observent certaines restrictions: par exemple, ils ne prennent pas les armes, ne participent pas aux litiges. La charte de cet Ordre fut approuvée en 1289.
Utilisant son autorité, François écrivit en 1223 un nouvel ensemble de règles pour ses frères, réduisant le nombre de chapitres de 23 à 12, qui confirmaient les trois vœux - obéissance, pauvreté et chasteté. La même année, cette charte est approuvée par le pape Honorius III.
L'organisation déjà existante était maintenant officiellement reconnue par Rome et reçut le nom d'Ordre des Frères Mineurs, dont les membres étaient souvent appelés (et sont appelés) Franciscains. Elle était dirigée par un « ministre général » que l'on appelle souvent général.
En Angleterre, les Minorites étaient aussi appelés « frères gris » (selon la couleur de leurs soutanes). En France - par des "cordeliers" (à cause de la corde avec laquelle ils étaient ceints - corde, cordage). En Allemagne, ils étaient « pieds nus » (ils portaient des sandales aux pieds nus). Et en Italie - souvent juste des "frères".
Le symbole du nouvel ordre était deux mains: le Christ (nu) et François (vêtu d'un habit - les vêtements d'un moine mineur), élevés aux armoiries de Jérusalem. La devise est l'expression "Paix et Bonté".
La même année 1223, François initie la restauration de l'environnement de Bethléem dans les églises à la veille de Noël et devient le fondateur du rite de vénération de la Sainte Mangeoire.
Victoire à la Pyrrhus de François
Puisque François et ses disciples condamnaient l'acquisition des prêtres et des hiérarques de l'Église et n'approuvaient pas la possession par l'Église de biens matériels, il leur fut d'abord interdit de prêcher aux laïcs. Mais bientôt cette interdiction fut levée, et en 1256 les franciscains reçurent le droit d'enseigner dans les universités, alors qu'ils étaient embauchés « hors concours », ce qui provoqua même une « émeute » en France par d'autres professeurs qui n'étaient pas membres de cet Ordre. À une certaine époque, les franciscains étaient populaires en tant que confesseurs des têtes couronnées d'Europe, mais ont ensuite été évincés de ces postes par les jésuites. Plus loin - plus: les moines franciscains ont commencé à exercer les fonctions d'inquisiteurs à Wenssen, Provence, Forcalca, Arles, Embrene, villes d'Italie centrale, Dalmatie et Bohême.
Mais ce sont ces succès qui sont devenus fatals pour la grande cause de François.
La tragédie de la vie de François était que ses nombreux disciples n'étaient pas des saints, mais des gens ordinaires, et ne voulaient pas du tout être des mendiants. Pendant que François était là, la puissance de son exemple a infecté les gens, mais quand il a quitté les disciples, la tentation a immédiatement pénétré leurs cœurs. Même du vivant de François, la plupart des moines abandonnèrent ses idées. Le septième général de l'Ordre, Giovanni Fidanzza, devint cardinal en 1273, et plusieurs évêques apparurent à la tête de l'Ordre.
C'était sans doute pour le mieux: on imagine aisément ce qui aurait attendu l'Italie florissante s'il restait après la mort de François un nombre suffisant de ses disciples, également fanatiquement voués aux idées de "juste pauvreté", mais moins pacifiques. Rappelons le dominicain Girolamo Savonarole, qui régna effectivement sur Florence en 1494-1498: il suggéra que les femmes se couvrent le visage, comme les femmes musulmanes, et qu'au lieu de carnavals, organisent des cortèges d'enfants collectant l'aumône. À Florence, la production de produits de luxe a été interdite et le "brûlage de la vanité" a été organisé - peintures, livres (y compris Pétrarque et Dante), cartes à jouer, articles ménagers coûteux. Sandro Botticelli a ensuite personnellement mis au feu des tableaux invendus. Et Jean Calvin à Genève, selon Voltaire, « a ouvert toutes grandes les portes des monastères, non pour que tous les moines les quittent, mais pour y conduire le monde entier ». Dans la « Rome protestante », les prêtres venaient régulièrement dans les maisons pour vérifier si les chemises de nuit des femmes de leurs paroissiens étaient assez modestes pour s'assurer qu'il n'y avait pas de bonbons dans la cuisine. Les enfants de la Genève calviniste étaient heureux d'informer sur les parents insuffisamment pieux. En général, que les ascètes restent des ascètes, et les gens ordinaires, avec tous leurs avantages et leurs inconvénients, des gens ordinaires. Ce sera mieux pour tout le monde.
François, apparemment, à la fin de sa vie n'avait ni la force ni l'envie de défendre son point de vue. En 1213, le comte Orlando di Chiusi lui offrit le mont La Verna dans les Apennins toscans près de la vallée du Casentino (1200 mètres d'altitude): « un tas de roches escarpées au confluent du Tibre et de l'Arno », le décrit Dante.
François est allé à cette montagne avec seulement trois compagnons au début de 1224, dans le ciel de La Verna, il a eu une vision d'une croix géante, après quoi des stigmates sont apparus sur ses paumes - marques de saignement des ongles, signes de cinq blessures du crucifié Christ.
Après cela, son état s'est fortement détérioré, il a souffert de douleurs constantes dans tout son corps et était presque complètement aveugle. En septembre 1225, il visite pour la dernière fois le monastère de Clara et la première église qu'il rénove, Saint-Damien. François a passé l'hiver de cette année à Sienne, de là il a été transporté à Cortone. Le François déjà mourant a été emmené avec de grandes précautions à Assise - les escortes craignaient les attaques des rivaux traditionnels de Pérouse, qui voulaient prendre possession de l'ascète encore vivant, afin de pouvoir plus tard l'enterrer dans la cathédrale de leur ville. A Assise, François a été installé dans le palais épiscopal, d'où, avant sa mort, il a été transféré à Porziuncula.
François décède le 3 octobre 1226 à l'âge de 45 ans.
Ils disent que l'année de sa mort, le nombre de moines de l'Ordre des Minorités a atteint 10 000 personnes.
François a été canonisé en 1228. Et déjà en septembre 1230, le pape Grégoire IX dans la bulle "Quo elongati" déclarait que le "Testament" du saint (avec l'exigence de rester pauvre) "n'a qu'une signification spirituelle, mais pas juridique. Afin de légitimer les nombreuses acquisitions de l'Ordre, au début du XIVe siècle, ses biens furent déclarés appartenant à l'Église, uniquement fournis par elle aux Franciscains.
En 1260, Giovanni Fidanza (cardinal Bonaventure), élu chef de l'ordre, lors du Chapitre général qu'il convoque, insiste sur l'adoption des soi-disant « Constitutions Narbonnaises », qui condamnent « l'enthousiasme excessif pour la pauvreté ». Il y avait aussi la condamnation de l'opinion répandue chez certains franciscains selon laquelle "l'enseignement est inutile pour l'ascension vers la sainteté".
Dans l'Ordre, l'opposition aux innovations s'est manifestée, ce qui a donné lieu à un mouvement de spirituals (mystiques franciscains). Et comme leur protestation prenait inévitablement des formes sociales (condamnation des hiérarques cupides et injustes), l'accusation standard d'hérésie fut portée contre les spiritualistes. En 1317, le pape Jean XXII, sous peine d'excommunication, leur ordonna de se soumettre à l'autorité de l'aile principale (conventuelle) de l'Ordre. Beaucoup d'entre eux ont refusé - ils s'appelaient fraticelli ("demi-frères"). En 1318, quatre d'entre eux ont été brûlés par l'Inquisition, et en 1329, le pape Jean XXII a excommunié complètement les « radicaux » de l'Église. Les hérétiques spirituels sont condamnés jusqu'en 1517, lorsque le Pape Léon X divise l'Ordre dans une bulle « Ite vos »: les Frères Mineurs Observants (qui défendent leur droit à « être pauvres ») et les Frères Mineurs Conventuels apparaissent. Et en 1525, certains des moines, sous la direction de Matteo Bassi, se sont séparés dans l'Ordre des Capucins ("Les Petits Frères de la Vie Ermite"), qui en 1528 a été reconnu comme indépendant par le Pape Clément VII.
Ce n'est qu'à la fin du XIXe siècle que le pape Léon XIII réussit à restaurer l'unité de tous ces groupes.
L'Ordre des femmes des pauvres Claris et l'Ordre des Laïcs de Saint François (tertiaire) font partie de l'Ordre franciscain, qui comprenait même autrefois le roi de France Louis IX.
Au début du XVIIIe siècle, l'Ordre franciscain comptait 1 700 monastères sous sa juridiction, dans lesquels vivaient 25 000 frères.
Six franciscains devinrent papes (Nicolas IV, Célestin V, Sixte IV, Sixte V, Clément XIV, Pie IX).
Les noms de certains franciscains sont restés dans l'histoire des sciences. Voici quelques-uns d'entre eux.
Roger Bacon (surnommé "The Amazing Doctor"), professeur d'Oxford, philosophe, mathématicien et alchimiste, a inventé une loupe et des lentilles avec lesquelles il a lu et écrit jusqu'à un âge avancé.
Guillaume d'Ockham, philosophe et logicien, surnommé "invincible" par ses élèves. Parmi ces étudiants se trouvait le célèbre Jean Buridan.
Berthold Schwartz est considéré comme l'inventeur européen de la poudre à canon.
Fra Luca Bartolomeo de Pacioli (1445-1517) est devenu le fondateur des principes de la comptabilité moderne, l'auteur d'un manuel d'arithmétique commerciale, des traités "La somme de l'arithmétique, de la géométrie, des relations et des proportions" et "Sur le jeu d'échecs", et bien d'autres ouvrages. Son traité "De la proportion divine" a été illustré par Léonard de Vinci ("avec sa main gauche indescriptible" - ainsi Pacioli lui-même a dit).
Pacioli et de Vinci étaient amis et, en octobre 1499, ils s'enfuirent ensemble de Milan, capturés par les troupes de Louis XII.
Faites attention au visage de l'élève de Pacioli: on le voit très similaire dans un autoportrait peint par Dürer en 1493:
Albrecht Durer a rencontré Jacopo de Barbari à Venise en 1494-1495 et avec Pacioli à Bologne en 1501-1507. Dans l'une des lettres de l'époque, Dürer écrivait qu'il était allé à Bologne « pour l'amour de l'art, car il y a là-bas une personne qui m'enseignera l'art secret de la perspective ». Très probablement, nous parlons de Pacioli.
Bernardino de Sahagun est l'auteur de l'Histoire générale des affaires de la Nouvelle-Espagne, le premier ouvrage sur les Aztèques et leur culture. Son frère Antonio Ciudad Real a rédigé un dictionnaire maya en six volumes.
Guillaume de Rubruck par ordre du roi de France Louis IX en 1253-1255. a voyagé d'Acre (Acre, dans le nord de la Palestine) à Karakorum (via Constantinople et Saray) et a écrit un livre "Voyage dans les pays de l'Est".
45 Franciscains ont été canonisés après leur exécution au Japon lors de la persécution des chrétiens dans ce pays.
Les tertiaires de l'ordre minoritaire étaient Dante, Pétrarque, Michel-Ange et Rabelais.
Antonio Vivaldi était l'abbé d'un monastère minoritaire à Venise et a commencé sa carrière comme musicien en tant que professeur de musique dans un orphelinat pour filles.
Et l'Espagnol Jimeles Malia Seferino, compté parmi les bienheureux (mort en 1936 pendant la guerre civile), a été "nommé" par Jean-Paul II comme le saint patron des Tsiganes.
Parmi d'autres franciscains célèbres, on peut rappeler le frère légendaire Took - l'un des associés les plus célèbres et les plus populaires du non moins légendaire Robin des Bois.
L'un des héros de la tragédie de Shakespeare "Roméo et Juliette" est le frère de Lorenzo, moine du monastère franciscain de Vérone Saint-Zénon, et Guillaume de Baskerville est le protagoniste du roman d'Umberto Eco "Le nom de la rose".
Actuellement, il y a environ 18 mille membres de l'Ordre des Minorités, les Franciscains conservent leur influence dans de nombreux pays catholiques. Les héritiers du mendiant François possèdent des biens considérables, ont leurs propres universités, collèges et maisons d'édition.
Les moines de cet Ordre vivent et prêchent en Europe et en Asie, en Amérique du Nord et du Sud, en Afrique et en Australie.
