Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, la flotte de la Baltique a été subordonnée au commandement de la 6e armée. Cette armée était censée défendre les côtes de la mer Baltique et de la mer Blanche, ainsi que les abords de la capitale de l'empire. Son commandant était le général Constantin Fan der Fleet. Les principales forces de la flotte, comme indiqué dans le plan d'avant-guerre de 1912, ont été déployées à l'embouchure du golfe de Finlande pour protéger Petersburg d'une éventuelle attaque de la flotte allemande.
La mer Baltique est devenue le principal théâtre de bataille des flottes russe et allemande. Les Allemands pourraient menacer toute la côte baltique de la Russie et la capitale de l'empire. De plus, le flanc nord du front oriental s'avançait vers la mer, qu'il fallait protéger. La particularité de ce théâtre d'opérations militaires était le facteur naturel et géographique. La mer Baltique avait l'embouchure de grandes baies - finlandaise, Riga, de Botnie et de nombreuses îles, qui permettaient de créer de puissantes positions de mines et d'artillerie. Mais les mesures du commandement russe pour créer des batteries côtières, accumuler des mines et créer un système de base de flotte déployée n'étaient pas pleinement mises en œuvre au début de la guerre. A la veille de la guerre, la flotte de la Baltique se composait d'une brigade de cuirassés (escadrons de cuirassés - "dodreadnoughts"), une brigade de croiseurs, deux divisions de mines, une brigade de sous-marins, un détachement de mouilleurs de mines, une équipe de chalutage et un détachement de canonnières. C'était une flotte active, en réserve il y avait une brigade de vieux croiseurs, un bataillon de destroyers combiné et des détachements d'entraînement - artillerie, mine, plongée. La flotte était commandée par le talentueux vice-amiral Nikolai Ottovich von Essen (1860 - 7 mai 1915). La base principale de la flotte de la Baltique était Helsingfors (Helsinki), mais elle n'était pas suffisamment équipée et fortifiée pour baser de grands navires. Les cuirassés devaient se tenir dans un raid extérieur non protégé. Déjà pendant la guerre, d'importants travaux ont été effectués pour construire des fortifications pour la défense contre la mer et contre la terre. La brigade de croiseurs était basée à Reval, il était prévu de la convertir en base principale de la flotte de la Baltique. Les bases avancées de la Marine étaient Libava et Vindava - elles ont dû être abandonnées avec le début de la guerre. De plus, le port baltique, Rogokul, Ust-Dvinsk étaient les bases des forces légères. Des navires de réserve étaient stationnés à Kronstadt et la base de réparation de la flotte était localisée.
Le commandement de la flotte de la Baltique prévoyait le début de la guerre et a donc commencé à mettre en œuvre des plans de mobilisation et de déploiement des forces à la fin de juillet 1914 conformément au plan de 1912 et au calendrier de combat de la flotte. Le 12 (25 juillet), une disponibilité accrue de la flotte est annoncée, la protection des rades et des ports est renforcée. Le 13 juillet, une patrouille permanente de 4 croiseurs est mise en place à l'entrée du golfe de Finlande. Le 14 juillet, un détachement de minesag et une division de destroyers atteignirent une position à Porkkala-Udd, se préparant à placer des mines sur ordre du commandement. La brigade de réserve de croiseurs est mise en alerte et l'évacuation partielle de Libau commence. A minuit le 17 juillet (30), avec l'annonce de la mobilisation générale, les mouilleurs de mines - Amur, Yenisei, Ladoga et Narova, sous couvert de cuirassés, destroyers et sous-marins, ont commencé à poser des mines à la position centrale (île de Nargen, péninsule de Porkkala- Udd). En quatre heures et demie, 2119 minutes ont été exposées.
Mine couche "Cupidon"
Les Allemands étaient mieux préparés pour la guerre. L'Allemagne a mené des préparatifs plus ciblés pour une guerre européenne commune, en lançant un programme à grande échelle de construction d'une flotte à la fin du 19ème siècle, et plus tard seulement l'a améliorée. Les dirigeants russes ont longtemps cru que la guerre pouvait être évitée. La marine allemande disposait de bases et de bases bien équipées dans la Baltique: Kiel, Dantzig, Pilau. En outre, il y avait le canal de Kiel - il reliait la mer Baltique et la mer du Nord, s'étend de la baie de Kiel, près de la ville de Kiel à l'embouchure de l'Elbe, près de la ville de Brunsbuttel, a permis de manœuvrer les forces de la Marine, transférer des forces supplémentaires. Pour les Allemands, les ressources de la Suède étaient d'une grande importance - minerai de fer, bois, produits agricoles, le commandement allemand a donc essayé de bien protéger cette communication (elle longeait la côte sud de la Baltique et la côte suédoise). Sur cette mer, l'Allemagne disposait d'une flotte de la mer Baltique: elle se composait de la division de défense côtière et de la flottille du port de Kiel sous le commandement général du grand amiral Heinrich de Prusse (1862-1929). Je dois dire que c'était un homme aux vues innovantes, le prince a défendu l'idée de développer la flotte sous-marine et l'aéronavale, à son initiative, le premier porte-avions a été développé dans l'Empire allemand.
La taille relativement petite de la mer a permis de déployer des forces assez rapidement pour les opérations. Dans le même temps, la mer Baltique se caractérise par des conditions hydrométéorologiques et de navigation difficiles, ce qui a rendu difficile la conduite des hostilités. Ainsi, l'activité de combat de la marine russe a été limitée par un gel prolongé dans le golfe de Finlande et la zone de l'Abo-Aland.
Au début des hostilités, la flotte de la Baltique était plus forte que les forces allemandes dans la Baltique. La flotte de la Baltique avait 4 pré-dreadnoughts, 3 croiseurs blindés, 7 croiseurs, 70 destroyers et torpilleurs, 6 minesags, 11 sous-marins, 6 canonnières. Dans la flotte allemande de la mer Baltique, il y avait 8 croiseurs (y compris l'entraînement), 16 destroyers, 5 mouilleurs de mines, 4 sous-marins, 1 canonnière. Mais nous devons prendre en compte le fait que le commandement allemand pourrait à tout moment transférer des forces supplémentaires depuis la mer du Nord, y compris de nouveaux cuirassés dreadnought et croiseurs de bataille.
Prince Henri de Prusse
Campagne de 1914 dans la Baltique
Le 20 juillet (2 août), la marine allemande a placé 100 mines près de Libau et a tiré sur elle. Ensuite, ils ont posé 200 mines à l'entrée du golfe de Finlande, mais elles ont été découvertes à temps par des navires russes. Le 13 (26) août, les croiseurs légers allemands Augsburg, Magdeburg et trois destroyers tentent d'attaquer la patrouille russe à l'entrée du golfe de Finlande. Mais la tentative a échoué - "Magdebourg" dans le brouillard s'est assis sur les pierres près de l'île d'Odenholm. Les Allemands ont envoyé un destroyer et un croiseur pour aider, mais n'ont réussi à éliminer qu'une partie de l'équipe. Ils ont été découverts par les croiseurs russes "Bogatyr" et "Pallada" - ils ont chassé les navires ennemis et capturé 56 personnes, dirigées par le capitaine Richard Khabenikht. Le "cadeau" le plus précieux pour la flotte de la Baltique était les livres de signaux et la table de chiffrement du croiseur. Selon la charte, les Allemands étaient censés les brûler dans le four, mais celui-ci a été inondé et ils ont été jetés par-dessus bord. Le commandement russe a envoyé des plongeurs pour trouver les livres, et après une courte recherche, leur travail a été couronné de succès. Dans le même temps, le commandement russe a réussi à garder ce secret. Khabenikht a été gardé sous haute surveillance afin d'exclure la possibilité de transmettre à l'Allemagne la nouvelle de la saisie de données classifiées. Un livre et une copie de la table de chiffrement ont été donnés à la Grande-Bretagne. La divulgation du chiffre allemand eut par la suite une grande influence à la fois sur les hostilités sur le théâtre naval et sur le déroulement de la guerre dans son ensemble.
S'échouer "Magdebourg".
La nature des actions au début de la guerre a montré que le commandement allemand n'allait pas amener des forces importantes de la flotte au combat dans la Baltique et mener des opérations majeures. Par conséquent, la flotte russe a commencé à opérer plus activement. Début septembre, Essen ordonna d'étendre la zone active de la flotte au sud et au milieu de la Baltique. Une partie de la flotte s'est déplacée vers l'ouest - les deux brigades de croisière se sont déplacées vers le Lapvik finlandais, la 1re division minière de Reval s'est déplacée vers Moonsund et la 2e division de la mine vers la région d'Abo-Aland. En septembre-octobre, croiseurs et destroyers effectuent plusieurs campagnes de reconnaissance, des champs de mines sont installés près de Libava et Vindava.
Les Allemands, inquiets de l'activation de la marine russe, décidèrent de mener une opération d'envergure - deux escadrons de cuirassés (14 navires) et d'autres navires devaient couvrir le débarquement en Courlande. Le 10 septembre (23), les forces étaient prêtes à commencer l'opération, mais un message a été reçu concernant l'apparition de forces britanniques importantes dans le détroit danois, l'opération a été interrompue, les navires ont été renvoyés à Kiel.
Les sous-marins allemands ont commencé à représenter un grand danger pour la flotte de la Baltique. Ainsi, le 28 septembre (11 octobre), deux croiseurs russes "Pallada" et "Bayan" revenaient de patrouille et ont été attaqués par le sous-marin allemand "U-26" sous le commandement du lieutenant-commandant von Borkheim. Le croiseur blindé "Pallada" sous le commandement du capitaine de 1er rang SR Magnus a été torpillé et noyé avec tout l'équipage - 537 personnes ont été tuées.
Carte postale allemande de la période de la Première Guerre mondiale illustrant le moment de l'explosion du croiseur Pallas après avoir été touché par une torpille allemande.
Mais cette tragédie n'a pas paralysé les actions de la flotte russe. En octobre, un plan actif de champ de mines a été élaboré. À la fin de l'année, environ 1 600 mines ont été placées - 14 obstacles actifs, en outre, plus de 3 600 mines défensives ont été installées. Cela a causé des dommages importants aux communications navales des Allemands, forçant le commandement allemand à prêter toute son attention au danger des mines. Le 17 novembre, le croiseur cuirassé Friedrich Karl a sauté sur des mines russes près de Memel et a coulé après 5 heures de survie. L'équipage a été enlevé par le croiseur "Augsburg", les explosions ont tué 8 personnes. De plus, sur les mines russes en 1914-1915, 4 dragueurs de mines, 2 (3) patrouilleurs, 14 vapeurs ont sauté et tués, deux croiseurs, 3 destroyers et 2 dragueurs de mines ont été endommagés. Il convient de noter que les forces minières russes étaient plus actives non seulement les Allemands, mais aussi les Britanniques. Les opérations de protection contre les mines sont devenues le principal type d'activité de combat de la flotte baltique. Les marins russes étaient des leaders mondiaux dans l'utilisation des armes de mines et ont apporté une grande contribution à l'art de la guerre des mines.
En 1914, les Allemands ont déployé plus de 1000 mines - 4 barrières actives et 4 défensives.
Le croiseur "Friedrich Karl".
Les résultats des hostilités pour 1914
- La flotte de la Baltique, d'une attente passive à la position centrale de la mine et de l'artillerie, passe aux opérations actives et prend l'initiative.
- Les Allemands abandonnent les actions de démonstration montrant la force de leur flotte (ils n'allaient pas percer jusqu'à Pétersbourg), et passent à des tactiques plus passives. La principale raison est la pose active de mines par la marine russe.
- La guerre a révélé un certain nombre de lacunes dans l'équipement matériel et technique de la flotte, l'équipement des bases et des fortifications côtières, et l'entraînement au combat. Ils devaient être éliminés d'urgence.
Mer Noire
La mer Noire est assez profonde - la profondeur moyenne est supérieure à 1200 m, seule la partie nord-ouest a une profondeur inférieure à 200 m. Cette caractéristique a imposé des restrictions sur la capacité de mener une guerre des mines. Dans le même temps, la mer Noire, comme la Baltique, est relativement petite, de sorte que les flottes des puissances belligérantes pourraient rapidement déployer leurs forces pour mener des opérations. D'importantes communications longeaient la côte turque, à l'aide desquelles des renforts étaient transférés et le front du Caucase était approvisionné (les communications terrestres n'étaient pas développées et nécessitaient beaucoup de temps pour le transport). De plus, le pétrole et le charbon étaient fournis à l'Empire ottoman depuis la Roumanie (avant son entrée en guerre). Par conséquent, l'une des tâches principales de la flotte russe de la mer Noire était le blocus du Bosphore et la violation des communications maritimes turques.
La Russie et l'Empire ottoman ont mal préparé leur infrastructure côtière à la guerre. Seul Sébastopol répondait aux normes de l'époque. Chez les Turcs, seule la région du Bosphore avait une défense côtière satisfaisante.
La flotte russe de la mer Noire se composait d'une brigade de cuirassés, d'une division des mines (elle comprenait un croiseur, des destroyers et des chargeurs de mines), une division de sous-marins et une équipe de chalutage. Un total de 7 pré-dreadnoughts (le vaisseau amiral de la flotte "Eustathius", "John Chrysostome", "Panteleimon", "Rostislav", "Three Saints", "Sinop", "George the Victorious", et les deux derniers cuirassés étaient en réserve), deux croiseurs, 29 destroyers et torpilleurs, 4 sous-marins, plusieurs chargeurs de mines et canonnières. Le commandant de la flotte depuis 1911 était l'amiral Andrey Avgustovich Eberhard. La base principale de la flotte était Sébastopol, les autres bases étaient Odessa et Batum, et la base de réparation arrière était Nikolaev. Pour l'ouverture des hostilités dans ce théâtre pour protéger Odessa et l'entrée de l'estuaire du Dniepr-Bug, une escadre spéciale de navires a été créée (canonnières Donets et Kubanets, minesags Beshtau, Danube).
La marine turque avant l'arrivée des croiseurs allemands "Goeben" et "Breslau" était de facto incapable de combattre (les navires sont vieux, en mauvais état, avec un manque presque total d'entraînement au combat). Le port possédait deux cuirassés, 2 croiseurs cuirassés, 22 destroyers et un torpilleur dans un état plus ou moins prêt au combat. La seule base était Istanbul. Après l'entrée en guerre de la Bulgarie aux côtés de Berlin, ils ont commencé à utiliser Varna pour baser les sous-marins allemands. La situation a changé avec l'arrivée des croiseurs allemands, les Allemands ont dirigé la marine turque, les ont renforcés de leurs officiers et marins. En conséquence, la flotte germano-turque a pu mener des opérations de croisière.
Mine couche "Prut"
Campagne de 1914
Les hostilités sur la mer Noire ont commencé sans déclaration de guerre - au petit matin du 16 octobre (29), des navires germano-turcs ont tiré sur Odessa, Sébastopol, Feodosia et Novorossiysk. En général, l'ennemi n'a pas remporté de succès sérieux, bien qu'il ait eu l'intention d'endommager gravement les cuirassés russes et de paralyser complètement les actions de la flotte de la mer Noire. Deux destroyers turcs attaquent Odessa, profitant de l'effet de surprise, ils coulent la canonnière Donets, endommagent la canonnière Kubanets et le minesagh Beshtau, 4 navires, et les installations portuaires. Le croiseur de bataille "Goeben" bombarda Sébastopol sans grand succès. Lors de la retraite, le destroyer et le poseur de mines "Prut" ont attaqué, un violent incendie a éclaté au niveau du poseur de mines et l'équipage l'a noyé. Le croiseur léger "Hamidie" a tiré sur Feodosia, et le "Breslau" allemand sur Novorossiysk. De plus, les navires ennemis ont déployé plusieurs dizaines de mines, deux vapeurs ont explosé et ont coulé sur eux.
Dès le lendemain, des cuirassés et des croiseurs russes partirent à la recherche de l'ennemi et croisèrent pendant trois jours dans la partie sud-ouest de la mer. Le haut commandement russe a répété l'erreur de Port Arthur, l'amiral Eberhard a été interdit d'actions actives, essayant de maintenir la neutralité du port jusqu'au dernier. Si Souchon avait des forces plus puissantes, et qu'il ne pulvérisait pas les navires disponibles sur des cibles différentes, le résultat pourrait être plus déplorable.
L'attaque ennemie a fortement intensifié la flotte de la mer Noire. Jusqu'à la fin de l'année, plus de 4 000 mines ont été déployées pour la défense de Sébastopol, Odessa, dans le détroit de Kertch, au large des côtes du Caucase et dans un certain nombre d'autres zones. Un gros travail a été fait pour renforcer les batteries côtières. La flotte de la mer Noire ne s'est pas limitée à la défense et a mené des opérations offensives. Jusqu'à la fin de 1914, les navires de l'escadre principale firent six campagnes. Du 22 au 25 octobre (4 au 6 novembre), la flotte de la mer Noire a placé 240 mines près du Bosphore, tiré sur le port stratégique de Zonguldak - elles en ont apporté du charbon et diverses matières premières à Istanbul et ont effectué divers transports militaires de l'ouest à l'est, noyé 5 transports.
Du 2 au 5 novembre (15-18), la flotte a couvert la pose de mines près de Trébizonde, Platany, Unye, Samsun (400 mines ont été livrées). De plus, Trébizonde a été bombardée. Le 5 (18 novembre), à son retour, l'escadron a rencontré "Goeben" et "Breslau". La première bataille ouverte a eu lieu. Il n'a marché que 14 minutes et, en général, il s'agissait d'une fusillade entre le vaisseau amiral russe Eustathius et Goeben. Ils ne pouvaient pas poursuivre les Allemands en raison d'une différence significative dans le parcours. Le croiseur de bataille allemand a reçu 14 coups (3 obus de canons de 305 mm, 11 sur 203, 105 canons), faisant 105 morts et 59 blessés. Le navire était sorti pour deux semaines de réparation. Les artilleurs "Goeben" ont frappé le cuirassé russe à trois reprises avec des canons de 280 mm - 33 personnes ont été tuées, 25 ont été blessées. La bataille montra qu'une brigade de vieux cuirassés russes pouvait très bien résister à un nouveau type de croiseur de bataille. Si un cuirassé est susceptible d'être vaincu, alors combinés, ils représentent une grande puissance, surtout si les équipages sont bien entraînés.
Le cuirassé Eustathius sous le feu du croiseur de bataille allemand Goeben. Combattez au cap Sarych. Peinture de Denis Bazuev.
Le 19 novembre (2 décembre), l'escadre russe a fait la campagne suivante. Plus de 600 mines ont été installées près du Bosphore en décembre. Les ports turcs ont été bombardés. Le 13 (26) décembre, une mine a fait exploser "Goeben" et est restée hors service pendant 4 mois. Le détachement de Batoumi a joué un rôle positif important - il a soutenu le front du Caucase avec des tirs d'artillerie, a débarqué des troupes et a empêché le transfert d'unités, de munitions et d'armes turques.
Les Allemands ont continué à faire des raids, mais n'ont pas obtenu de succès significatif. Ainsi, en novembre « Breslau » et « Hamidie » ont tiré sur Poti et Tuapse, « Goeben » en novembre a bombardé Batum. A la toute fin de 1914, 5 sous-marins allemands passent de la Méditerranée à la mer Noire, cela complique la situation.
Les marins de la flotte de la mer Noire ont également combattu sur le front serbe. Belgrade a demandé de l'aide, a demandé d'envoyer des armes légères, des spécialistes des mines, des armes de mines et de torpilles pour combattre l'ennemi sur le Danube et des ingénieurs pour organiser les traversées. En août 1914, une unité spéciale fut envoyée sur le Danube - l'expédition spéciale (EON) sous le commandement du capitaine I Rank Veselkin. L'EON comprenait un détachement de navires de combat et de transport, un détachement de barrage, un détachement du génie et un certain nombre d'autres formations. Les marins russes ont rendu une grande aide aux Serbes, ils ont installé des mines, des filets et d'autres barrières, ce qui a considérablement limité les actions de la flottille austro-hongroise du Danube. Le 10 (23 octobre), le moniteur phare autrichien a été tué par des mines russes. La création de traversées de rivières a permis au commandement serbe de manœuvrer par lui-même en temps opportun. En outre, 113 000 fusils, 93 millions de cartouches, 6 stations de radio et d'autres biens ont été transférés aux Serbes. Cela a aidé les Serbes à résister à l'offensive autrichienne en 1914 et a même lancé une contre-offensive.
Premiers résultats
- Les Allemands n'ont pas réussi à paralyser les actions de la flotte de la mer Noire.
- La flotte russe n'a pas non plus pu prendre complètement l'initiative, bien qu'elle ait agi très activement - Les navires russes ont attaqué la côte ennemie, posé des champs de mines sur la côte turque, noyé des dizaines de transports, soutenu les actions du front du Caucase.
