En mars 1982, l'URSS et l'Inde ont signé un accord intergouvernemental sur la production sous licence du MiG-27 dans les installations de la société HAL. Auparavant, un accord similaire avait été conclu pour le chasseur-bombardier franco-britannique Jaguar, les livraisons commençant à l'été 1979. Il peut être considéré comme le « pendant occidental » du MiG-27. Le fait même qu'après avoir acheté des Jaguar et les avoir mises en service dans leur propre pays, le gouvernement indien ait néanmoins acquis le MiG-27 est révélateur. Peut-être en raison de la haute technologie, à la fois de Jaguar et du MiG-27, l'armée espérait moderniser le MiG-23BN précédemment acquis. Relativement bon marché, ils avaient des performances de vol et une charge de combat élevées, mais transportaient un équipement simplifié.
Les spécialistes d'Irkoutsk et de Moscou ont aidé les Indiens à maîtriser un MiG assez complexe en production sur le site du client. Un groupe d'ingénieurs soviétiques a travaillé à Nasik pendant toute la seconde moitié de 1982. Au début, l'usine aéronautique d'Irkoutsk livrait des avions prêts à l'emploi (bien qu'après le survol, ils aient été partiellement démontés pour le transport par voie maritime). Ensuite - des unités, des assemblages et des pièces pour les machines qui ont été construites sous le programme sous licence. Le premier avion assemblé localement a été déployé en octobre 1984. Il a été accepté par le client avant le suivant. Et le 11 janvier 1986, l'escadron n°32 Tiger Sharks sur le Mi G-27 a signalé une préparation au combat complète.
Le centième MiG a été assemblé en mai 1992. Sa part de composants produits localement était de 74%. L'Indian Air Force a donné au MiG-27ML son propre nom de code Bahadur ("courageux"). Il est entré dans les escadrons suivants: # 32 Tiger Sharks, # 2 Winged Arrows, # 18 Flying Bullets, # 22 et # 222 Wolfpack.
La mise en œuvre d'un programme de production sous licence à grande échelle pour le MiG-27 a été divisée en quatre phases. Phase 1 - kits technologiques. Les phases 2 et 3 sont des assemblages et des assemblages prêts à l'emploi. Phase 4 - livraison depuis notre pays uniquement de matériaux, tôles duralumin, pièces forgées et ébauches. Pour un ensemble de raisons, la location locale n'était pas adaptée… HAL a acheté des machines à commande numérique de manière indépendante en Occident.
La cellule et l'assemblage final des MiG ont été réalisés près de la ville de Nasic, au siège de la division, des unités et des systèmes de Nasic - Lucknow. Les moteurs R-29B-300 ont été produits à l'usine de Koraput. Bharat Electronics à Hyderabad était engagée dans la fabrication d'éléments avioniques. L'usine de Korwa fabriquait des systèmes laser et de l'électronique.
La division HAL Nasic Aircraft est située à 24 kilomètres de la ville, dans le village d'Ojhar. Ce département a été fondé en 1964, au début d'une coopération militaro-technique à grande échelle entre nos États. Le MiG Aircraft Complex a été construit ici spécialement pour la production du MiG-21FL. La première livraison du MiG-21FL assemblé ici date d'octobre 1970, le MiG-21M - novembre 1975. Puis ce fut le tour du MiG-21bis. Lorsqu'un avion d'attaque a été ajouté au chasseur de première ligne, le nombre de personnes employées dans le complexe de Nasik a dépassé les huit mille personnes.
Au fil du temps, l'éventail des travaux effectués s'est élargi et a couvert la révision et la modernisation des MiG (en plus de l'industrie, cela a également été fait par le 11e dépôt de maintenance de la base, situé à proximité, du ministère de la Défense). A cet effet, des sites de production bien équipés ont été mis en place. Ils effectuent encore des travaux assez complexes sur le MiG-27, avec un démontage complet de l'avion et son assemblage ultérieur.
Le département moteur de la division Koraput a été créé presque simultanément avec la division Nasic. Depuis avril 1964, la spécialisation de l'entreprise est invariablement la production de moteurs pour les chasseurs MiG. Les Indiens ont commencé avec le R-11-F2 pour le MiG-21FL, puis ont maîtrisé le R-25 pour le MiG-21 bis. Cela a créé une bonne base pour maîtriser le R-29B-300 plus gros et plus complexe. Entre autres, la division Koraput fabrique des aubes de compresseur et de turbine pour les moteurs Migovsky. Depuis 2000, l'entreprise révise le R-29B-300.
La division Avionique Korwa a été fondée en 1982. Il a commencé son activité pratique avec l'équipement d'un chasseur-bombardier Jaguar. En 1987, elle aborde également le sujet du MiG-27. Grâce à cela, le nombre d'employés est passé à mille cent personnes, dont deux cents ingénieurs hautement qualifiés. Et l'usine de fabrication s'est agrandie pour couvrir une superficie totale de 38 000 pieds carrés. Parmi les composants produits par Avionics Division Korwa pour le MiG-27 par les Indiens eux-mêmes, les suivants sont mentionnés: "System 44LK", équipement de navigation inertielle et Doppler, un système de signalisation aérienne, une vue stabilisée sur fond d'un ASP-17VG pare-brise, un moniteur pour présenter des informations au pilote IT-23M, un ordinateur de traitement des données, un télémètre-désignateur laser "Klen-PM", des moyens d'enregistrement à bord des paramètres de vol et autres.
Ainsi, le programme de production sous licence du MiG-27ML s'est avéré assez vaste, donnant du travail à plusieurs milliers d'Indiens. Au total, les habitants de la République ont assemblé 67 avions à partir de kits étrangers et 98 « à partir de matières premières ». Ainsi, la production totale de Bahadurs en Inde était de 165 unités. Tous ont été livrés au client avant 1997. En 2003, l'Indian Air Force possédait 133 avions de cette marque. Ils étaient exploités par cinq escadrons. Selon des informations parues dans la presse publique, l'armée de l'air indienne exploite aujourd'hui plus d'une centaine de MiG-27. Les compétences acquises et la base de production permettent à l'Inde d'agir en tant que fournisseur de pièces détachées pour les pays tiers qui continuent d'exploiter des avions de la famille MiG-23/27.
Les experts locaux estiment que plus d'une centaine de chasseurs-bombardiers MiG-27ML en service dans l'armée de l'air indienne peuvent durer encore dix ans. Selon l'analyse de l'état réel de l'avion de tête, la ressource cellule de 3000 heures, établie par le développeur de l'avion, peut être augmentée de 1200 heures, disent-ils. On sait avec certitude que quarante avions ont subi une modernisation limitée. Le projet de modernisation a été développé par le Defense Avionics Research Establishment (DARE), une branche de la structure de recherche gouvernementale DRDO du ministère indien de la Défense. Les cadres de DARE parlent de la réussite de leur programme. Ils soutiennent que « pour un petit prix » et « en utilisant pleinement les compétences nationales », le développement d'avions à la fin des années 70 a atteint l'état de l'art.
Le projet correspondant a été lancé en 2002. Le premier avion démonstrateur a décollé le 25 mars, le second le 4 novembre 2004. Ensemble sur des tests, ils ont volé plus de trois cents heures. En juin 2006, le ministère de la Défense a délivré l'approbation préliminaire DRDO - DARE pour l'autorisation opérationnelle initiale. Il a ouvert la voie au travail sur les avions dans l'ordre. Après modernisation, deux escadrons en ont été équipés. Les véhicules modifiés ont reçu la désignation MiG-27UPG.
40% des systèmes embarqués sont restés de la configuration d'usine d'origine, la plupart du temps de « type mécanique ». Dans le même temps, l'avionique obsolète (avionique) a été partiellement remplacée sur l'avion. Dans le même temps, diverses technologies et composants ont été largement utilisés, précédemment développés dans le cadre des programmes Su-30MKI et de la modernisation des avions Jaguar dans le cadre du programme DARIN-2. En particulier, un calculateur CAC (Core Avionics Computer) est installé sur le MiG-27UPG, qui avait préalablement passé avec succès les contrôles sur le chasseur de l'OKB im. AU. Sukhoï.
Lors de la modernisation, les principes de l'architecture ouverte ont été utilisés. Divers éléments sont connectés via le bus de données de la norme MIL-STD-1553B. L'avion dispose désormais d'un système de contrôle de vol et d'armement intégré IFWCS. En outre, les MiG sont équipés de nouveaux moyens de guerre électronique, d'un radioaltimètre, de systèmes de communication avancés avec des canaux de transmission de données sécurisés, ainsi que d'un système de navigation inertielle avec correction basée sur le signal satellite INGPS.
Pour corriger la trajectoire des missiles et des bombes avec guidage laser, les systèmes Laser Designator Pod (LDP - target illumination for missile guidance) et Laser Ranger & Marked Target Seeker (LRMTS, télémétrie et ciblage initial) sont utilisés. Ils sont largement intégrés, élargissant ainsi les capacités du chasseur-bombardier à attaquer des cibles de nuit. Les FAB-250, FAB-500 et leurs homologues étrangers, ainsi que les bombes Griffin guidées avec guidage par faisceau laser, peuvent être utilisés pour engager des cibles au sol.
Une carte mobile de la zone est apparue à la disposition du pilote. L'image est affichée sur un écran couleur multifonctionnel (MFI) de Thales avec une matrice de 5 pouces sur 5, similaire à celles utilisées sur le Su-30MKI et d'autres types d'avions de l'armée de l'air indienne. D'autres innovations à bord incluent un système d'enregistrement numérique des paramètres de vol.
Le cockpit est devenu plus "convivial pour le pilote" en raison du MFI susmentionné et d'un indicateur sur fond de pare-brise El Op SU-967 de la firme israélienne Elta (proche du Su-30MKI ILS). Le système d'alerte radar Tarang Mk II est également installé ici. Il est possible de les compléter par d'autres à l'aide d'un bus de données commun.
Lors du développement du logiciel pour l'avion MiG-27UPG, des spécialistes indiens ont créé des progiciels avec un nombre total de lignes dans des langages de programmation d'un demi-million. DARE et des instituts spécialisés de l'armée de l'air ont développé des algorithmes de navigation, calculant la portée et la trajectoire des armes de destruction après la libération, qui assurent une destruction précise des cibles avec différents types de bombes et de missiles. Le MiG-27UPG met également en œuvre un vol automatique en fonction des points de virage de l'itinéraire dans la mémoire de l'ordinateur de bord.
L'interfaçage avec le conteneur Litening suspendu israélien pour la désignation de cible aux armes guidées de la société israélienne Rafael est fourni. Et aussi l'utilisation d'un conteneur avec du matériel de reconnaissance Vinten Vicon 18.
Les avions en formation étaient en cours de finalisation dans les installations de la division HAL Nasik. Le sujet pertinent a suivi après l'achèvement en 2007 du programme de modernisation de 125 chasseurs MiG-21bis de première ligne vers la version MiG-21bis UPG, également connue sous le nom de Bison. Lors de la mise en œuvre du projet MiG-27UPG, une coopération a été réalisée avec les sociétés privées TCS et ComAvia "dans le but d'appliquer les dernières technologies" dans le domaine de la microélectronique et de l'informatique. À la suite de la modernisation effectuée, le MiG-27ML « s'est transformé en une puissante plate-forme de frappe avec un cockpit à l'ergonomie améliorée », note DARE.
