Louez l'épée
Mchi, épée, Faucille
sabrer, plage
batailles, Frère
rasoirs.
(Programme "Skald". A. Kondratov. "Formules d'un miracle")
Poignée composée typique d'une épée anglo-saxonne "avec un anneau", fin du 6ème siècle. (British Museum, Londres)
Pour commencer, les racines de toutes les épées européennes "poussent" de la Rome antique. Déjà au IIIe siècle après J.-C. une épée telle que la spata commença à se répandre largement parmi les tribus germaniques qui se trouvaient aux confins de l'empire romain. Gladius - une épée courte de légionnaire ne leur convenait pas, car dans une formation serrée, les barbares ne se battaient pas et la discipline des légionnaires, ainsi que leur entraînement ne possédaient pas. Mais la spata, adaptée à la fois aux cavaliers et aux guerriers à pied, leur convenait parfaitement. Au début, il n'y avait pratiquement pas de différences particulières entre les armes romaines et germaniques. Mais à partir du IVe siècle, des échantillons de la spatha germanique proprement dite ont commencé à apparaître. Ils ont été utilisés jusqu'au VIIIe siècle, lorsque l'arme est progressivement apparue, que nous appelons aujourd'hui "l'épée des Vikings".
Une arme de Vimosa datant du IIe siècle après JC Sur la photo, vous voyez des bangs à bouclier, une épée de saxophone à un seul tranchant avec un fourreau, des pointes de lance et des pointes de flèche. (Musée national du Danemark, Copenhague)
Parfois, les archéologues trouvent des épées sous cette forme: des spata d'environ 580 après JC. de Trossingen, tombe n° 58. (Musée archéologique de Bade-Wurtemberg, Allemagne)
L'épée traditionnelle de cette période mesurait en moyenne environ 90 centimètres de long, la lame elle-même mesurant environ 75 centimètres, avec une largeur de cinq à six centimètres. Une caractéristique notable était un foulon large et plat ou deux foulons étroits sur la lame. Mais le plus caractéristique est le manche complexe de l'épée, qui à cette époque était fait d'une manière complètement différente de celle de plus tard. Il était également d'usage de décorer richement les poignées avec des pierres précieuses (par exemple, des grenats), ainsi que de l'or et de l'argent. Dans le même temps, la qualité de la lame était assez élevée, ce qui indique la grande habileté de leurs créateurs.
« Splendeur barbare » est une phrase qui fait désormais partie de notre circulation. Mais, oui, en effet, les épées de la Migration des Grandes Nations ne peuvent être confondues avec rien, ni l'or ni les rubis n'ont été épargnés dessus… Par exemple, les détails de l'épée de la sépulture à Bluchin. (Musée national de Prague)
Il convient de souligner que les épées de la période de migration, comme les épées des Vikings, ne sont classées que par leurs poignées. Pour la première fois, une telle typologie des poignées d'épée du début du Moyen Âge a été élaborée en 1939 par Ellis Bemer, et améliorée en 1962 par Hilda Ellis Davidson. Enfin, en 1983, Wilfried Mengin proposa son propre principe de classification. Cependant, la typologie de Boemer est restée la plus répandue et la plus reconnue. Apparemment parce qu'il a finalement été réduit à seulement quatre types, et ce n'est pas difficile à retenir.
Crosse de l'épée anglo-saxonne de l'ère de la migration des Grandes Nations. (Musée Ashmolean, Oxford)
Pour une raison quelconque, au début du Moyen Âge, il était d'usage de fabriquer des poignées composites très complexes à partir de nombreuses pièces différentes, y compris des rivets. Par exemple, jusqu'à l'époque des Vikings, le pommeau du manche était composé de deux parties: une barre horizontale, qui servait de garde inférieure, et une soi-disant « couronne » rivetée dessus. De plus, la couronne elle-même se composait souvent de pièces séparées, qui devaient également être reliées les unes aux autres. À en juger par la décoration de l'épée Sutton Hoo, l'émail cloisonné a été utilisé pour décorer le pommeau, bien que sur cette épée elle-même l'émail ait été remplacé par des grenades !
Quatre principaux types de poignées trouvées sur les épées de l'ère de la Migration des Grandes Nations (T. Laible. Sword. M.: Omena, 2011)
La tige de ces épées, contrairement aux épées d'une période ultérieure, ne passait pas à travers le pommeau et n'était pas rivetée dessus, mais rivetée sur sa barre sous la couronne. Après cela, la couronne a été placée sur le dessus de la barre et fixée à l'arrière avec deux rivets.
On pense que l'épée la plus parfaite de la période de migration, conformément à la typologie de Bemer, était l'épée du troisième type. Ces épées avaient un manche en bronze en forme de deux cônes dirigés l'un vers l'autre. Une épée typique de ce type est la "Kragehul Swamp Sword", trouvée dans ce même marais au Danemark et datant du 5ème siècle après JC. De plus, malgré toute la prétention apparente de sa poignée, il tient confortablement dans la main et n'est en aucun cas inférieur à tous les autres types en termes de facilité de manipulation.
Le plus difficile n'était que le quatrième type, qui s'appelle « celui de Wendel » d'après l'inhumation du navire à Wendel. Son pommeau et sa croix sont assemblés à partir de plusieurs plaques, c'est-à-dire que sa conception est similaire aux épées anglo-saxonnes. Des plaques fabriquées à partir de matériaux organiques tels que la corne ou l'os, ou fabriquées à partir d'alliages métalliques moins chers étaient souvent insérées entre des plaques d'or. La couronne du pommeau est généralement de forme triangulaire ou en forme de "bateau inversé". Dans le même temps, les poignées de ces épées sont très souvent décorées de sculptures.
De nombreuses épées du "type Wendel" ont un détail intéressant - l'anneau sur le pommeau. Il est de petite taille et est fixé à celui-ci avec un support. A quoi cela sert est inconnu. On pense qu'il a servi d'insigne. De plus, les anneaux des premières épées sont fixés de manière mobile, mais sur les dernières, ils sont reliés par un support. C'est-à-dire que ce détail a perdu toute utilité pratique. Mais comme toutes les épées avec des anneaux sont très richement décorées, on peut supposer qu'elles sont des cadeaux de princes à de nobles guerriers, et les anneaux sur elles ne sont rien de plus qu'un indice d'un serment d'allégeance.
"Épée de Sactton Hoo." Gros plan sur le pommeau. (British Museum, Londres)
L'épée la plus célèbre du quatrième type semble être une épée de l'enterrement de Sutton Hoo, trouvée en 1939 dans le Suffolk sur la colline de Sutton Hoo à l'intérieur d'un enterrement de navire. Il a été établi que cette tombe appartenait au roi anglo-saxon Redwold, décédé en 625. Parmi les trouvailles figurait l'épée Redwold, qui était un excellent exemple de l'armement de son époque. Sa lame était soudée à partir de plusieurs bandes d'acier damas et le manche était presque entièrement en or et, en outre, décoré d'émail cloisonné. De plus, au lieu de l'émail, l'épée Sutton Hoo utilisait des grenades polies. C'est-à-dire que c'était une véritable épée royale et … une preuve évidente de l'habileté des armuriers de l'ère de la migration des grandes nations. Une réplique de cette épée a une longueur de lame égale à 76 centimètres, avec une longueur totale de 89 centimètres, et pèse un peu plus d'un kilogramme.
L'épée Sutton Hoo. Forme générale. British Museum, Londres
Ainsi, "l'épée viking" est un descendant direct de la spatha romaine et est également l'ancêtre direct de l'épée chevaleresque européenne. Bien que, bien sûr, il serait plus correct de l'appeler "l'épée de l'époque viking", car de telles épées étaient portées non seulement par les Vikings eux-mêmes, mais aussi par tous les guerriers de cette période. Et puisque "l'ère des Vikings", et encore une fois conditionnellement, est considérée comme étant 793, quand ils ont fait leur première attaque contre le monastère de Lindesfarne, et la fin de 1066, il est clair sur quel vaste territoire ils se sont étendus et combien des gens en dehors d'eux-mêmes ont utilisé cette arme ! Mais il se trouve que l'expression "épée des Vikings" a pris racine. Et cela a pris racine aussi parce que les épées de ce type étaient des armes de masse chez les Vikings. Alors que la hache était peut-être tout aussi importante, l'épée était beaucoup plus appréciée par les Vikings. La preuve en est non seulement les enterrements avec des épées, mais aussi les sagas des Vikings, qui sont tout simplement pleines d'histoires sur des épées extraordinaires. Souvent, il y a des rapports d'épées familiales célèbres qui ont leurs propres noms.
