À ce jour, seuls trois types de chasseurs de classe lourde de 5e génération ont été créés et mis en production. Le F-22A américain, le Su-57 russe et le J-20 chinois sont à divers stades de production et d'exploitation. Bien qu'appartenant à la même génération et à la même classe, ces machines diffèrent sensiblement les unes des autres. Leurs développeurs ont répondu à différentes exigences et mis en œuvre différents concepts - ce qui a conduit à des résultats connus.
Problèmes de développement
La principale différence entre les trois projets de combattants de dernière génération pour le moment est leur nombre et leur statut. Ainsi, les États-Unis ont commencé à travailler sur la 5e génération plus tôt que les autres pays et ont été les premiers à recevoir l'avion fini. La production en série des chasseurs F-22A a été achevée en 2011, alors que les concurrents commençaient tout juste à tester leurs machines.
Le Pentagone prévoyait de profiter pleinement de l'écart par rapport aux autres pays pour construire une grande flotte de F-22A. Cependant, à l'avenir, le programme de production a été réduit à plusieurs reprises et l'Air Force n'a reçu que 186 avions de production. Quelques années seulement après cela, la Chine a commencé à produire son chasseur J-20. Selon divers rapports, au moins 50 de ces machines ont déjà été construites. L'industrie russe, à son tour, n'est pas pressée. Maintenant, la construction des premiers échantillons de production est en cours, qui sera remise aux Forces aérospatiales dans un proche avenir.
Il est à noter que la différence marquée d'« âge » a affecté l'avancement des projets. Les États-Unis devaient acquérir de manière indépendante toute l'expérience nécessaire et rechercher les solutions requises. Avec plusieurs années de retard, la Chine et la Russie pourraient prendre en compte certains aspects du travail américain et ajuster leurs plans en conséquence. De plus, les trois projets étaient initialement basés sur des exigences différentes, associées à des besoins différents de l'armée de l'air.
En conséquence, trois chasseurs lourds modernes de 5e génération diffèrent sensiblement les uns des autres, à la fois extérieurement et intérieurement. Considérons leurs principales différences d'apparence, ainsi que leurs raisons techniques et conceptuelles.
L'avion comme plate-forme
Les avions en question sont des chasseurs bimoteurs furtifs présentant un certain nombre de similitudes et de différences. Ainsi, les projets sont unis par l'idée de construire un planeur à partir de métaux et de composites, ce qui donne un rapport optimal de résistance et de poids. De plus, des solutions similaires ont été utilisées pour réduire la visibilité, les moteurs à vecteur de poussée contrôlé, etc.
Lors du développement du F-22A, la furtivité était l'un des principaux objectifs, ce qui a affecté l'apparence de l'avion. De telles exigences ont conduit à la formation de contours caractéristiques et de certaines caractéristiques de la structure interne de la structure. De plus, l'avion a reçu un revêtement spécial radio-absorbant.
La presse étrangère mentionne que lors de la création du J-20, des mesures ont également été prises pour réduire la visibilité, mais elles ne sont pas aussi efficaces que dans le cas du F-22A. Il n'y a pas de données exactes sur les paramètres de la signature du Su-57 russe, et les estimations disponibles varient considérablement. Dans le même temps, on pense que lors du développement de cet avion, la furtivité n'était pas une caractéristique clé et, pour cela, ils n'ont pas sacrifié d'autres paramètres.
Les F-22A, Su-57 et J-20 disposent de centrales bimoteurs hautes performances. Le rapport poussée/poids est supérieur à 1, ce qui est nécessaire pour la croissance des données de vol. Dans un certain nombre de modes avec une sélection correcte de la charge, les trois avions peuvent effectuer un vol supersonique sans allumer la postcombustion.
L'une des principales exigences du Su-57 concernait la super-maniabilité. Un élément clé pour résoudre ce problème était le moteur de poussée vectorielle. Les moteurs AL-41F1 et "Product 30" sont capables de dévier le vecteur dans deux plans, ce qui affecte la maniabilité de la manière requise. Dans le projet américain F-22A, le contrôle vectoriel à deux plans était considéré comme une furtivité inutile et menaçante. Par conséquent, les moteurs Pratt & Whitney F119-PW-100 ont une tuyère plate qui se déplace uniquement verticalement. Jusqu'à récemment, le J-20 chinois était équipé de moteurs sans contrôle vectoriel de poussée. Dans les dernières versions du projet, des produits WS-10B-3 sont utilisés, capables de fournir une super maniabilité.
L'avion en question a reçu l'équipement électronique le plus moderne développé dans trois pays. Des systèmes de visée et de navigation entièrement numériques, des radars avec AFAR, des moyens d'échange de données "network-centric", etc. sont utilisés. Il y a des innovations importantes. Par exemple, le Su-57 utilise un ensemble d'antennes séparées pour compléter le radar principal. Le « glass cockpit » est depuis longtemps devenu la norme pour les chasseurs modernes, et les machines en question ne font pas exception.
Potentiel de combat
Le F-22A américain et le Su-57 russe, malgré le développement des armes d'aviation, conservent des canons intégrés. L'armée et les ingénieurs chinois adhèrent à des concepts différents pour le développement de l'aviation, c'est pourquoi leurs chasseurs de nouvelle génération n'ont pas de canons.
Pour assurer la furtivité, les combattants de 5e génération doivent transporter des missiles et des bombes dans des compartiments internes protégés des radiations. Ainsi, le F-22A dispose d'une grande soute centrale avec 6 points de suspension. Sur les côtés, il y a deux compartiments supplémentaires, un missile chacun. Quatre pylônes amovibles peuvent être installés sous l'aile. Le projet russe Su-57 prévoit le placement de deux compartiments principaux de grand volume le long du fuselage. Il y a deux compartiments supplémentaires dans la section centrale. Il a été signalé qu'il y a 8 points de suspension dans quatre compartiments. La même quantité, si nécessaire, est installée sous l'aile. Le J-20 est de conception similaire au F-22A et est capable de transporter au moins 6 missiles air-air ou autres armes. Il y a 4 points de suspension supplémentaires sous l'aile.
Les systèmes de visée des trois chasseurs étaient initialement compatibles avec les armes des avions modernes. Des mesures ont également été prises pour assurer une intégration facile et rapide des nouvelles conceptions. Certains des nouveaux types de missiles et de bombes ont été créés à l'origine en tenant compte des caractéristiques des chasseurs de 5e génération.
Concepts et exigences
Ainsi, les trois chasseurs lourds de 5e génération, ayant des caractéristiques communes, diffèrent considérablement les uns des autres par leurs principales caractéristiques et caractéristiques. Les raisons en sont simples: les militaires des trois principaux pays ont des points de vue différents sur le développement des avions de combat et présentent des exigences différentes.
L'objectif du projet américain était de créer un chasseur capable d'approcher invisiblement une cible à une distance d'attaque à l'aide de missiles à longue portée. Le combat à plus courte distance et le travail sur des cibles au sol n'ont pas été exclus, mais n'ont jamais été considérés comme les fonctions principales. Pour cette raison, le F-22A a une apparence distinctive et ne montre pas une maniabilité très élevée, bien qu'il soit capable de transporter une quantité importante de munitions.
Le chasseur russe de la nouvelle génération Su-57 a été créé comme véhicule universel pour le combat à longue portée et rapproché, ainsi que pour engager des cibles au sol. En conséquence, les caractéristiques de vol et de manœuvrabilité, le système de visée et les armes ont reçu une priorité élevée. Dans une certaine mesure, ils ont sacrifié la furtivité.
Les objectifs exacts des développeurs du J-20 chinois sont inconnus, mais l'apparence de cette machine sert d'indice transparent. Il semble que le concept de base de cette machine soit un croisement entre le russe et l'américain. Les combats aériens à longue portée et rapprochés sont une priorité. Pour cela, l'avion transporte une avionique et des armes avancées, et possède également une conception aérodynamique caractéristique qui augmente la maniabilité. Le potentiel du travail percutant est discutable.
Avec tout cela, les problèmes de coûts doivent être pris en compte. Le F-22A très avancé et sophistiqué s'est avéré trop cher même pour les États-Unis, c'est pourquoi le programme de production a été coupé à plusieurs reprises. Le Su-57 russe est déjà entré en production, mais son coût reste un sujet de controverse et un risque potentiel. La Chine semble avoir trouvé des opportunités pour la production en série de son J-20, mais quel sera le nombre final de tels équipements est une grande question.
Rappelons que les F-22A, Su-57 et J-20 ne sont pas les seuls chasseurs de dernière génération. Il comprend également un certain nombre d'autres développements, à la fois apportés à la série et restant au stade de la conception. Tous sont créés dans des pays différents selon leurs propres exigences - et ils diffèrent également les uns des autres, malgré certaines similitudes et points communs. De plus, les recherches sur la prochaine 6ème génération ont déjà commencé, et les résultats de ces travaux dans différents pays seront à nouveau différents. Le temps nous dira quelles voies emprunteront le développement ultérieur des combattants et comment les développements actuels l'affecteront.
