Char "Vickers Medium" MK. IIA dans la zone ouverte du terrain d'entraînement d'Aberdeen aux États-Unis.
Tout le monde sait qu'il ne faut pas s'attendre à beaucoup de confort du service militaire. Il en était ainsi, il en est ainsi et il en sera probablement ainsi à l'avenir. Après tout, diverses restrictions et même des difficultés y sont associées, et un militaire est obligé de supporter tout cela ou d'aller chercher un autre emploi pour lui-même. C'est surtout lié à la technologie, et tout le monde comprend bien qu'en termes de confort, ni une Mercedes, ni un réservoir ne sont incomparables. Bien sûr, on sait, par exemple, que des officiers britanniques en Inde emportaient même des bains de camp avec eux, et ils les emportaient sur… des éléphants ! Mais c'est plutôt une exception à la règle. Or, dans l'histoire du matériel militaire, il existait des véhicules connus dans lesquels le niveau de confort procuré à l'équipage était d'un ordre de grandeur supérieur à celui des autres ! Et l'une de ces machines était le célèbre char moyen des années 20 du XXe siècle, le "Vickers-Medium" britannique …
Vickers-Medium MK. I - projections.
Il est bien connu que servir sur les chars britanniques au début du siècle était plus que dangereux et, en tout cas, très difficile. Un énorme moteur, enfumé de vapeurs d'essence, empoisonnait l'air à l'intérieur, et la chaleur s'en dégageait comme s'il s'agissait d'un poêle russe. C'était mauvais avec la ventilation, la mauvaise visibilité. De plus, les éclaboussures de plomb provenant des balles se brisant contre l'armure ont souvent volé dans les fentes d'observation. Les chars tremblaient et étaient projetés, et le bruit à l'intérieur était tout simplement infernal. J'ai dû expliquer aux tankistes que servir dans l'infanterie est encore pire, que le char a un blindage et qu'il… traverse le champ de bataille ! Bien que les concepteurs aient parfaitement compris que l'armée aurait bientôt besoin de chars complètement différents. Et pour la création d'un tel char au début des années 1920. en Angleterre a décidé de prendre la société "Vickers" - le plus grand fabricant d'armes national à l'époque. Nous avons travaillé très intensément sur le projet, de sorte que le nouveau char a commencé à entrer dans les troupes dès 1922. Il s'appelait longtemps, mais de manière exhaustive: "Char moyen Vickers de marque I" (Mk. I), et c'est exactement derrière lui le nom "Vickers Medium" et s'est imposé. On l'appelait aussi en poids: "Vickers 12 tonnes". Et le plus intéressant est que pendant dix ans, ce char a été le seul char moyen de l'armée britannique adopté pour le service, dont les photographies et les dessins ont contourné les publications du monde entier. En même temps, il n'avait plus d'analogues et de séquelles !
Vickers Medium en vert moyen britannique traditionnel
Le nouveau char était marqué du sceau de la recherche, mais pour ces années-là, il s'est avéré être assez bon et, d'une certaine manière, il l'a même dépassé. Tout d'abord, par rapport aux modèles précédents, il est sorti à très grande vitesse et pouvait se déplacer à des vitesses allant jusqu'à 26 km/h. Mais, bien sûr, il a fait la plus forte impression avec ses armes. Ainsi, dans la tourelle cylindrique se trouvait un canon à long canon de 47 mm et jusqu'à trois mitrailleuses (!) "Vickers": une à côté du canon et deux - à l'arrière. Deux autres mitrailleuses ont été installées sur les côtés de la coque, et leurs embrasures ont été aménagées de manière à pouvoir également tirer même sur les avions !
Ici, l'armure n'était que de 8 à 16 mm, et il est clair qu'une telle armure ne protégeait que des balles, mais pas des obus. Les concepteurs l'ont également compris. Dans tous les cas, ils ont essayé d'augmenter la résistance de blindage du blindage de la tourelle en raison des biseaux réalisés dessus. Au début, le char n'avait pas de coupole de commandant, mais il a également été installé, nous pouvons donc dire qu'une grande attention a été accordée à la commodité du travail de combat de l'équipage sur ce char.
Vickers Medium Mk. II dans la section.
L'emplacement du moteur est également intéressant - contrairement à tous les chars de l'époque sur ce véhicule, il était situé à l'avant et était séparé par une cloison du compartiment de combat. De plus, cette cloison était recouverte d'amiante afin que la chaleur du moteur ne gêne pas l'équipage. Une solution technique originale - des panneaux amovibles au sol, qui ont immédiatement facilité l'accès de l'équipage à la boîte de vitesses et au différentiel, ce qui était très pratique. Sur les premières modifications de ce char, le pilote s'assit de manière à ce que sa tête affleure la plaque de blindage supérieure de la caisse, mais là encore, pour améliorer sa visibilité, son siège fut surélevé et une tourelle d'observation ronde fut installée au-dessus. sur le côté droit de la coque.
Mk. II au Australian Tank Museum à Pukkapunual.
Pour un char, les trappes sont d'une grande importance. Quand ça brûle, il n'y a jamais peu de trappes ! Et sur le Vickers, pour la commodité de l'équipage, une grande trappe a été réalisée de chaque côté des côtés. Eh bien, à l'arrière, il y avait une vraie porte (une solution technique similaire était typique à l'époque sur les chars britanniques, mais ici, elle s'est avérée particulièrement pratique). Il y avait deux autres petites trappes sur les côtés, en particulier pour le chargement des munitions, que l'on ne trouvait pas non plus sur d'autres véhicules.
Les pétroliers britanniques entrer dans le réservoir.
Ainsi, les conditions dans lesquelles travaillaient les cinq membres d'équipage de ce char, comparées à celles dans lesquelles travaillaient les équipages des autres véhicules, étaient tout simplement confortables. En plus d'une bonne ventilation, il y avait aussi un réservoir d'eau potable, et en plus, les concepteurs ont fixé un grand réservoir d'eau à l'extérieur pour qu'il se trouve sur le tuyau d'échappement ! Par conséquent, l'équipage du Vickers Medium disposait toujours d'un approvisionnement solide en eau chaude pour se laver après les « travaux des justes ». C'est vraiment une préoccupation, vous ne direz rien, car aujourd'hui ce n'est même pas sur les véhicules de combat les plus modernes, et il n'y a rien à dire sur les chars de la Seconde Guerre mondiale.
Les chars "Vickers" de la marque I ont servi de modèle à de nombreux autres chars, bien que nulle part, dans aucun pays du monde, ils n'aient été complètement copiés. En URSS, avec la tankette Cardin-Loyd, il était généralement peint dans les manuels sur le BTT et les tactiques des années 1920 et même des années 1930, en particulier lorsqu'il s'agissait de l'utilisation au combat de véhicules blindés modernes. Il avait l'air très impressionnant dans le contexte de toutes les autres machines de cette époque, même s'il n'a pas participé à de vraies batailles. En tout cas, il n'y a aucune information sur l'utilisation au combat de ces machines. Apparemment, ils ne servaient qu'à l'entraînement. Bien qu'il y ait une photo de 1940, elle montre "Vickers Medium" sur le territoire d'une base militaire britannique en Egypte. Il se pourrait bien qu'ils y aient été utilisés pour la formation des équipages, ou pour la garde des aérodromes.
Vickers en Afrique.
En Angleterre même, le char Vickers Medium a été modifié à plusieurs reprises et a subi diverses améliorations. Ainsi, si, par exemple, la tourelle Mk. I avait trois mitrailleuses Vickers, alors sur le Mk. IA, deux canons arrière étaient retirés et le blindage de la tourelle était complété par une tôle biseautée à l'arrière. Et sur la même feuille, dans un support à bille, une mitrailleuse Hotchkiss refroidie par air a été installée pour tirer sur des avions, bien que sa valeur en tant que canon antiaérien soit clairement relative.
Il y avait un modèle CS - "support rapproché" - "close" ou appui-feu pour l'infanterie, qui était armé d'un canon léger de 76, 2 mm. Soit dit en passant, il est surprenant que les Britanniques n'aient pas essayé d'armer ce char avec un canon normal de 76, 2 mm, renforçant ainsi l'anneau de la tourelle. Après tout, sa taille était bien suffisante pour mettre une telle arme dessus. Et ce serait vraiment un char destructeur, car il n'y avait pas du tout de telles armes sur les chars à l'époque, et ici ce sont les Britanniques qui ont eu l'opportunité de se séparer de tout le monde pendant toute une décennie. Cependant, pour une raison quelconque, ils ne l'ont pas fait …
La modification Mk. I A * ("avec une étoile") avait une coupole de commandeur du type "mitre évêque" - avec deux biseaux sur les côtés. Sur le Mk. II ** ("avec deux étoiles"), ils installèrent une station radio, ce qui était également très rare à l'époque, bien que pour cela une boîte blindée ait dû être fixée à l'arrière de la tour.
Réservoir avec une station de radio.
En service "Vickers-Medium" était en 1923, et est devenu la base de nombreuses machines expérimentales. Ainsi, en 1926, ils en ont fait une version à chenilles, avec quatre roues caoutchoutées pour la conduite sur autoroute, qui ont été abaissées et relevées par la puissance du moteur. Et bien que le char conduisait, les participants aux tests ont immédiatement noté qu'il ressemblait plus "à une maison sur roues qu'à un véhicule de combat". Par conséquent, ils n'ont pas fait plus de telles expériences avec lui. Mais en 1927/28. tests réussis Mk. II - un poseur de pont avec une travée de pont de 5, 5 m de long, bien qu'il ait également échoué.
Mk. II - char de commandement. Maquette à l'échelle 1:35.
Des chars Mk. II "Female" avec un armement de mitrailleuse pur pour le gouvernement indien ont été produits. Quatre autres véhicules ont été construits pour l'Australie en 1929 sous la désignation Mk. II * "Special". Ils ont décidé d'utiliser trois châssis pour des canons automoteurs expérimentés de 18 livres et des chars de contrôle avec de puissantes stations radio à longue portée installées dessus.
Un SPG expérimental complètement futuriste.
En 1926/1927. la société Vickers développa un autre char Vickers Medium, mais sous la marque C. Cette voiture n'est pas entrée en production et était purement expérimentale.
Le tank Vickers est un jouet de Dinky Toys.
Sur celui-ci, les designers anglais ont déjà appliqué la disposition classique: le compartiment de commande est à l'avant, le moteur est à l'arrière. La roue motrice était également située à l'arrière, bien que la suspension et le châssis, partiellement recouverts d'un rempart blindé, soient presque les mêmes que le modèle de base.
Char "Vickers" Mk. CI.
Mais pour une raison quelconque, l'armement de ce char était extrêmement mal placé. Deux mitrailleuses refroidies à l'eau ont également été installées sur les côtés, mais elles ne pouvaient pas tirer sur l'avion et avaient des angles de guidage limités. Une mitrailleuse a été placée dans la tour, qui a riposté, le soi-disant "Voroshilov", comme de telles mitrailleuses ont commencé à être appelées en URSS, où à la fin des années 1930. notre « premier officier rouge », « premier maréchal » et « commissaire du peuple de fer » ont ordonné leur installation sur les chars.
Char "Vickers" Mk. IC vendu au Japon.
Mais la société Vickers a pris la bonne décision avec ce char. En 1927, il fut acheté par le Japon, et déjà en 1929, c'est sur cette base que les Japonais conçoivent leur premier char moyen, le Type 89.
Dessins de A. Sheps
