L'un des pistolets les plus populaires du Far West était le pistolet Sharps Four Barrel Pepperbox.
L'apparence du pistolet est certainement familière à de nombreux fans de l'histoire des armes. Le créateur du pistolet est Christian Sharps (Christian Sharps 1810-1874), dont la société d'armement Sharps and Company produisait, en plus des pistolets, des fusils militaires et de sport fiables.
Le pistolet Sharps est apparu sur le marché des armes civiles lorsque la demande d'armes d'autodéfense personnelle était très élevée. Cette raison, couplée à de multiples charges, a assuré le grand succès du pistolet. Bien entendu, la compacité et la fiabilité de l'arme ont également été appréciées par le consommateur.
Dès le 18 décembre 1849, Christian Sharps a reçu un brevet numéro 6960, qui décrivait un "pot de poivre" à quatre canons avec des canons fixes et un batteur rotatif. Après chaque armement, le chien frappait alternativement sur les amorces montées sur les tubes de marque des quatre canons. Ce pistolet n'a pas été produit à des fins commerciales et le site HistoryPistols.ru n'a pas pu trouver ses photographies. L'avènement des cartouches unitaires a permis à Sharps de continuer à développer son projet, laissant la conception générale du pistolet comme base.
« Que l'on sache que moi, CHRISTIAN SHARPS de Philadelphie et de Pennsylvanie, j'ai inventé certaines améliorations nouvelles et utiles dans la culasse d'un canon de tir rotatif, et j'explique cette invention dans une description complète, claire et précise en référence à l'accompagnement dessins. … C'est ainsi que commence la partie textuelle du brevet obtenu par Sharps le 25 janvier 1859 sous le numéro 22753. A partir de cette date, commence l'histoire du célèbre pistolet Sharps.
Malgré le fait que le titre du brevet indique « C. Des objets tranchants. Revolver… », Sharps n'est certes pas un revolver, mais un pistolet de poche à quatre canons. Cette arme est parfois appelée « Peperbox », bien que les « poivrières » classiques aient généralement un bloc rotatif de canons. La longueur totale du pistolet Sharps, l'un des premiers modèles, est de 161 mm, la longueur du canon est d'environ 75 mm.
Les objets tranchants sont également parfois appelés derringer à quatre canons, car il s'agit d'une arme d'autodéfense compacte typique. Le pistolet Sharps était populaire auprès des joueurs de cartes, des femmes de petite vertu, des vendeurs ambulants, des voyageurs comme arme défensive.
En tant que pistolet de rechange destiné à un transport dissimulé, Sharps a été utilisé par l'armée et les forces de l'ordre. L'arme a été produite pour diverses cartouches à percussion annulaire. Les premiers modèles avaient un calibre 0,22. Les pistolets d'une version ultérieure ont été fabriqués pour des cartouches longues de 0,30, 0,32 et 0,32.
Le pistolet Sharps est assez simple et technologiquement avancé. L'arme se compose d'un cadre, de joues de préhension, d'un bloc de canons, d'un mécanisme de tir à simple action et d'un mécanisme de fixation des canons dans un cadre.
Le pistolet est facile à démonter pour le nettoyage et l'entretien, facile à entretenir et à utiliser. Ce sont peut-être les qualités les plus importantes qu'une arme civile de poche devrait avoir.
Le ressort plat du pistolet Sharps est situé dans la poignée. Le bloc des barils pour le chargement avance, ouvrant les chambres des quatre barils.
Les saillies de la partie inférieure du canon se déplaçaient le long des rainures de la carcasse du pistolet. Après avoir chargé l'arme, l'unité de canon a reculé et a été fixée par la saillie du levier du mécanisme de verrouillage. Le bouton du mécanisme de verrouillage, selon le modèle de pistolet, est situé en bas du châssis ou sur son côté gauche.
Inhabituel dans le pistolet Sharps était la conception de l'attaquant rotatif. Un marteau est installé dans le trou de la gâchette, qui a un cliquet à l'arrière. Lorsque le chien est armé, un levier pivotant spécial avec son extrémité agit sur le cliquet, faisant pivoter le chien de 45 degrés. Dans ce cas, l'ogive du batteur occupe l'une des quatre positions en regard de l'une des quatre chambres de l'ensemble canon.
Le bras oscillant est situé sur le côté gauche de la gâchette. Le percuteur rotatif est maintenu dans la détente par une plaque à ressort spéciale. Cette plaque est vissée à l'arrière de la détente. Il agit également sur le bras pivotant en le guidant lors de la rotation du rochet.
Les cadres de pistolet Sharps n'ont pas de pontet. Fait intéressant, l'une des annexes graphiques du brevet montre un pontet, qui est en même temps un levier pour déplacer un bloc de canons dans un cadre.
Les premiers cadres de pistolet étaient généralement en laiton, les modèles ultérieurs avaient des cadres en acier. La détente est en acier, de type tétine, en position repliée, recouverte à marée haute du cadre.
La fixation des joues de poignée dans la carcasse du pistolet est assez inhabituelle. La partie supérieure des joues gauche et droite s'insère dans la rainure du cadre et y est maintenue. La partie inférieure est sécurisée par une barre transversale avec saillies - retenue de joue (Grips Retainer). Après avoir installé les joues dans le cadre, elles sont serrées avec le verrou de joue. Le loquet lui-même est vissé au bas du cadre avec une vis.
Le bloc de canon du pistolet a quatre canons rayés avec six rainures dans la bonne direction. Le bloc de canon n'est généralement pas équipé d'un extracteur.
Les viseurs du pistolet Sharps sont assez primitifs. Ils se composent d'un guidon renforcé dans la partie supérieure du bloc canon et d'une fente dans la culasse du cadre. Pour une arme de poche, qui est destinée à tirer à une distance ne dépassant pas 10-15 mètres, cela suffit amplement.
Sur la surface de la carcasse du pistolet Sharps, il y a un marquage sous forme de texte alphanumérique appliqué autour d'un cercle. Le marquage indique le nom de l'entreprise et le lieu de production de l'arme, ainsi que l'année d'enregistrement du brevet de ce pistolet. Sur le côté gauche du cadre se trouve le texte: « C. BREVET SHARPS 1859 ", sur le côté droit " C. SHARPS & CO. PHILADA, PA ".
Les numéros de série du pistolet sont imprimés au bas du canon, au bas de la poignée et sur le côté droit de la détente.
En 1862, Christian Sharps s'associe à William Hankins. La coentreprise Sharps & Hankins a continué à produire des pistolets. Parfois, un nouveau nom du fabricant apparaît dans le marquage des pistolets "ADDRESS SHARPS & HANKINS, PHILADELPHIA, PENN". au sommet de l'unité de canon. Sur le côté droit du cadre, les marquages sont sur deux lignes horizontales « C. BREVET SHARPS / JAN. 25, 1859 ". Dans les pistolets à libération tardive, les joues de poignée étaient fixées dans le cadre avec une simple vis.
La grande popularité du pistolet Sharps est attestée par le fait que la société italienne Uberti sort actuellement une réplique du célèbre derringer à quatre canons. Les marquages des répliques de pistolets produites par la société italienne Uberti diffèrent considérablement des marquages des armes originales des sociétés Sharps and Company et Sharps & Hankins.
Le pistolet Sharps est assez courant dans les ventes aux enchères d'armes, en particulier aux États-Unis. Parfois, des armes sont mises en vente dans un design très inhabituel. Le pistolet montré sur la photo est une combinaison d'armes à feu et d'armes blanches.
Un couteau pliant monté dans la partie supérieure est fixé avec un anneau sur le museau du bloc de canon. A cet effet, une fente est réalisée au-dessus du bouton de verrouillage. Une plaque d'acier incurvée est fixée dans le cadre, qui remplit probablement non seulement la fonction de protection de la main, mais sert également de pièce de frappe - les poings américains.
Les pistolets Sharps ont été produits de 1859 à 1874 en grand nombre. Le nombre exact de pistolets fabriqués n'est pas connu, mais à en juger par les numéros de série, il y en avait environ 100 000. Après la mort de Christian Sharps, les droits de fabrication du pistolet ont été acquis par Tipping & Lawden de Birmingham (Angleterre), qui a produit non seulement des armes du calibre habituel, mais aussi 6 mm, 7 mm et 9 mm pour les consommateurs européens. Les pistolets Sharps britanniques ont été produits de 1874 à 1877.
Sur le marché des antiquités, les pistolets Sharps à quatre canons sont en constante demande. Les armes peuvent reconstituer adéquatement les collections des musées et des collections privées. Le prix moyen des pistolets originaux en bon état est de 1,5 mille dollars. Le prix des modèles rares de pistolets Sharps dans la boîte d'armes d'origine, avec un ensemble d'accessoires et de cartouches conservées, peut atteindre 10 000 dollars.
