L'article sur "trois batailles sur glace" a suscité une discussion intéressante dans les commentaires sur les différents types d'armures de protection. Comme toujours, il y avait des gens qui parlaient du sujet, mais n'avaient qu'une connaissance superficielle de celui-ci. Par conséquent, il sera probablement intéressant d'examiner la genèse des armures depuis l'Antiquité, et sur la base des travaux d'historiens faisant autorité. Eh bien, et pour commencer l'histoire de l'armure devra être avec l'histoire de… la cavalerie ! Puisque vous ne pouvez pas transporter beaucoup de fer sur vous lors d'une randonnée !
Alors, pour commencer: où, quand et à quel endroit de la planète le cheval est-il devenu un animal de compagnie ? Aujourd'hui, on pense que cela a pu se produire dans la région du nord de la mer Noire. Un cheval apprivoisé donnait à une personne la possibilité de chasser beaucoup plus efficacement, de se déplacer d'un endroit à l'autre, mais surtout - de se battre avec succès. De plus, une personne qui réussissait à subjuguer un animal aussi fort était purement psychologiquement maître de tous ceux qui n'avaient pas de chevaux ! Alors ils s'inclinaient souvent devant le cavalier sans aucune guerre ! Pas étonnant qu'ils se soient avérés être des héros d'anciennes légendes, dans lesquelles ils étaient appelés centaures - des créatures qui combinent l'essence de l'homme et du cheval.
Si nous nous tournons vers les artefacts, alors les anciens Sumériens qui vivaient en Mésopotamie au IIIe millénaire av. NS. avaient déjà des chars à quatre roues, dans lesquels ils attelaient des mulets et des ânes. Les chars de combat utilisés par les Hittites, les Assyriens et les Égyptiens se sont avérés plus pratiques et plus rapides; NS.
L'étendard de la guerre et de la paix (vers 2600-2400 av. J.-C.) est une paire de panneaux décoratifs incrustés découverts par l'expédition de Leonard Woolley lors des fouilles de la ville sumérienne d'Ur. Chaque assiette est décorée d'une mosaïque de nacre, de coquillages, de calcaire rouge et de lapis lazuli fixée sur un socle en bitume noir. Sur eux, sur fond de lapis-lazuli, des scènes de la vie des anciens Sumériens sont bordées de plaques de nacre sur trois rangs. Les dimensions de l'artefact sont de 21, 59 sur 49, 53 cm. Le panneau représentant la guerre montre une escarmouche frontalière avec la participation de l'armée sumérienne. Les opposants périssent sous les roues de lourds chars tirés par des kulans. Les captifs blessés et humiliés sont amenés au roi. Un autre panneau représente une scène de festin, où les festins s'amusent à jouer de la harpe. Le but des panneaux n'est pas tout à fait clair. Woolley supposa qu'ils étaient transportés sur le champ de bataille comme une sorte de bannière. Certains érudits, soulignant le caractère paisible d'un certain nombre de scènes, pensent qu'il s'agissait d'une sorte de conteneur ou de mallette pour ranger la harpe. Aujourd'hui, "The Standard from Ur" est conservé au British Museum.
Leurs chars étaient à un seul essieu et l'essieu était attaché derrière la charrette elle-même, de sorte qu'une partie de son poids, ainsi que la barre de traction, était distribuée aux chevaux qui y étaient attelés. Dans un tel char, deux ou trois chevaux étaient attelés, et sa "voiture" se composait d'un conducteur et d'un ou deux archers. Grâce aux chars, les mêmes, par exemple, les Égyptiens ont remporté la bataille de Megiddo et n'ont pas cédé (au moins !) aux Hittites de Kadesh.
Mais la bataille la plus massive avec l'utilisation de chars de guerre est à nouveau légendaire: elle est décrite dans l'ancienne épopée indienne "Mahabharata" - "La grande bataille des descendants de Bharata". Il est intéressant de noter que la première mention de l'épopée sur la guerre entre les descendants du roi Bharata remonte au 4ème siècle. J.-C., et n'a été enregistré qu'aux V - IV siècles. UN DEn fait, le « Mahabharata » s'est formé au cours de tout un millénaire ! En tant que monument épique, cette œuvre est inégalée. Cependant, on peut en apprendre beaucoup, par exemple, comment les anciens Indo-européens se sont battus, quel équipement militaire et quelles armures ils avaient.
A en juger par la composition de la mythique unité militaire akshauhini, qui comprenait 21870 chars, 21870 éléphants, 65610 cavaliers et 109 350 fantassins. Des chars, des éléphants, des cavaliers et des fantassins participaient aux batailles. Il est significatif que les chars viennent en premier sur cette liste, et la plupart des héros du poème ne se battent pas comme des cavaliers ou sur des éléphants, mais se tiennent sur des chars et mènent leurs troupes.
Si nous écartons toutes sortes d'exagérations artistiques et de descriptions de l'utilisation des "armes divines", les plus fantastiques dans son action, alors pour tout chercheur de ce poème, il deviendra évident que l'arc et les flèches occupent la place principale dans tout son arsenal.. La commodité de leur utilisation pour les guerriers qui étaient sur le char est évidente: l'un, debout sur sa plate-forme, tire, tandis que l'autre conduit les chevaux.
Bien sûr, ces deux guerriers doivent avoir une bonne formation, car il n'est pas du tout facile de contrôler un char au combat. Il est intéressant de noter que les princes Pandava dans le "Mahabharata", démontrant leur dextérité dans l'utilisation des armes et de l'équitation, ont frappé des cibles avec des flèches au grand galop. Ensuite, ils montrent la capacité de conduire des chars et de monter des éléphants, après quoi ils montrent à nouveau la capacité de manier un arc, et seulement enfin, une épée et une massue.
Fait intéressant, les arcs des personnages principaux du Mahabharata ont généralement leur propre nom. L'arc d'Arjuna, par exemple, s'appelle Gandiva, et en plus il a deux carquois qui ne tournent jamais, qui se trouvent généralement sur son char, et l'arc de Krishna s'appelle Sharanga. D'autres types d'armes et d'équipements ont leurs propres noms: c'est ainsi que le disque de lancement de Krishna s'appelle Sudarshana, et la coquille d'Arjuna, qui a remplacé sa corne ou sa pipe, s'appelle Devadatta. Les épées, qui ne sont utilisées par les pandavas et les kauras au combat que lorsque les flèches et autres types d'armes sont épuisées, n'ont pas de nom propre, ce qui est également très important. Il n'en était pas de même des chevaliers médiévaux d'Europe, pour qui les épées ont des noms propres, mais pas les arcs.
Pour se protéger des armes ennemies, les guerriers du Mahabharata mettent généralement des obus, portent des casques sur la tête et portent des boucliers à la main. En plus des arcs - leur arme la plus importante, ils utilisent des lances, des fléchettes, des massues, qui sont utilisées non seulement comme armes de frappe, mais aussi pour lancer, lancer des disques - des chakras, et enfin, les guerriers du poème prennent lever les épées.
Tirant à l'arc, debout sur un char, les Pandavas et les Kauravas utilisent différents types de flèches, et très souvent - leurs flèches ont des pointes en forme de croissant, avec lesquelles ils coupent les cordes des arcs et les arcs eux-mêmes entre les mains de leurs adversaires, coupez à travers les massues qui leur sont lancées, et l'armure ennemie, ainsi que des boucliers et même des épées ! Le poème est littéralement rempli de rapports sur des flots entiers de flèches envoyées par des flèches miraculeuses, et comment ils tuent des éléphants ennemis avec eux, brisent des chars de guerre et se transpercent à plusieurs reprises. De plus, il est significatif que toutes les personnes percées ne soient pas immédiatement tuées, bien que quelqu'un soit frappé avec trois, quelqu'un avec cinq ou sept et quelqu'un avec sept ou dix flèches à la fois.
Malgré toute la fabuleuse intrigue du Mahabharata, ce n'est qu'une démonstration exagérée du fait que de nombreuses flèches, perçant l'armure et même, peut-être, s'y coinçant, n'ont pas infligé de blessures graves au guerrier lui-même, et il a continué la bataille, tous coincés avec des flèches qui lui sont tombées dessus - la situation est assez typique et pour l'époque médiévale. Dans le même temps, le but des soldats ennemis était le guerrier lui-même sur le char, les chevaux et le conducteur qui participe à la bataille, cependant, lui-même ne se bat pas réellement. Il convient de noter en particulier que de nombreux chars opérant dans le poème ornent des bannières, par lesquelles les leurs et les étrangers les reconnaissent de loin. Par exemple, le char d'Arjuna avait une bannière avec l'image du dieu des singes Hanuman, tandis que sur le char de son mentor et adversaire Bhishma, une bannière avec une palme d'or et trois étoiles flottait.
Il est intéressant de noter que les héros du "Mahabharata" se battent non seulement avec du bronze, mais aussi avec des armes de fer, en particulier, ils utilisent des "flèches de fer". Cependant, ce dernier, ainsi que tout le fratricide qui se déroule dans le poème, s'explique par le fait qu'alors les gens étaient déjà entrés dans le Kaliyuga - "l'âge de fer", l'âge du péché et du vice, qui a commencé trois mille ans AVANT JC.
Dans le même temps, le "Mahabharata" confirme également le fait que l'équitation était déjà connue à l'époque, et pendant quelque temps le développement de la cavalerie et des chars s'est déroulé en parallèle.
Notez que la valeur du cheval n'a fait qu'augmenter avec le temps, ce qui est confirmé par les nombreuses découvertes de harnais de cheval, qui ont été placés dans la tombe avec les morts, leurs armes, ainsi que des bijoux et d'autres "choses nécessaires dans l'autre monde ", bien que beaucoup dans les tombes anciennes après tant de siècles n'aient pas survécu. Au début, les gens montaient des chevaux à cru. Ensuite, pour la commodité du cavalier, ils ont commencé à mettre une peau ou une couverture sur le dos du cheval, et pour qu'il ne glisse pas, ils ont essayé de le réparer, et c'est ainsi que la sangle est apparue.
Les bits mous sont apparus avant les bits durs, comme en témoignent les données ethnographiques. Par exemple, de tels morceaux étaient souvent utilisés par les paysans des villages reculés de la Russie tsariste. Sur une ceinture ou une corde, ils ont noué des nœuds dont la distance entre les deux était supérieure de 5 à 7 cm à la largeur de la mâchoire du cheval. en eux. Ensuite, le "bit" a été soigneusement graissé avec du goudron ou de la graisse. Lors du pontage, les extrémités de la ceinture étaient connectées et menaient à l'arrière de la tête du cheval. Un type de bride utilisé par les Indiens d'Amérique du Nord était également utilisé: une simple boucle de cuir brut, qui était portée sur la mâchoire inférieure d'un cheval. Comme vous le savez, même avec un tel "équipement", les Indiens montraient des miracles de l'équitation, ils ne possédaient toujours pas d'armes de protection lourdes. L'inconvénient d'une bride souple était que le cheval pouvait la mâcher, voire la manger, c'est pourquoi le métal a remplacé le bois et le cuir. Et pour que le rongement soit toujours dans la bouche du cheval, on utilisait des joues *, les fixant entre les lèvres du cheval. La pression du mors et de la ceinture sur la bouche du cheval l'obligeait à l'obéissance, ce qui était très important au combat, lorsque le cavalier et le cheval ne faisaient plus qu'un. Eh bien, les guerres constantes entre les tribus de l'âge du bronze ont contribué à l'émergence d'une caste de guerriers professionnels, d'excellents cavaliers et de combattants qualifiés, parmi lesquels la noblesse tribale a émergé et en même temps la cavalerie est née. Les cavaliers les plus habiles étaient considérés par les contemporains comme les Scythes, ce qui est confirmé par les fouilles des tumulus scythes.
À propos d'un autre peuple des mêmes endroits et de cavaliers merveilleux - les Savromats (soit des ancêtres, soit des parents de Sarmates ultérieurs, à propos desquels les historiens se disputent encore), Hérodote a écrit dans le même traité que leurs femmes tirent à l'arc alors qu'elles sont assises à cheval et lancent des fléchettes… et ils ne se marient pas avant d'avoir tué trois ennemis…
Des images de cavaliers de l'ancienne Assyrie sont connues des fouilles de ses anciennes villes - Ninive, Khorsabad et Nimrud, où des reliefs bien conservés des Assyriens ont été découverts. Selon eux, on peut juger que l'art de l'équitation en Assyrie a traversé trois étapes dans son développement.
Ainsi, sur les reliefs de l'époque des rois Ashurnazirpal II (883 - 859 avant JC) et Shalmaneser III (858 - 824 avant JC), on voit des archers à cheval légèrement armés, certains avec deux chevaux. Apparemment, ils n'étaient pas trop robustes et forts, et les guerriers avaient besoin de deux chevaux pour les changer souvent.
Les cavaliers agissaient par paires: l'un conduisait deux chevaux: le sien et l'archer, tandis que l'autre, sans en être distrait, tirait d'un arc. De toute évidence, la fonction de ces cavaliers n'était que purement auxiliaire, c'est-à-dire qu'ils étaient "des flèches montées avec un arc" et "des chars sans chars".
Mais le roi Tiglathpalasar III (745 - 727 av.avant JC J.-C.) comptait déjà jusqu'à trois types de cavaliers: des guerriers légèrement armés d'arcs et de javelots (peut-être étaient-ils des alliés ou des mercenaires des tribus nomades voisines de l'Assyrie); des archers à cheval, vêtus d'"armures" de plaques métalliques, et, enfin, des cavaliers avec des lances et de grands boucliers. Ces derniers, apparemment, étaient utilisés pour attaquer et poursuivre l'infanterie ennemie. Eh bien, les chars ne faisaient plus que compléter la cavalerie et n'étaient plus le principal bras de choc des troupes.
