12 échecs de Napoléon Bonaparte. Personne ne conteste le fait que les Russes ont raté Napoléon à deux reprises - à Krasnoïe et sur la Bérézina. Mais si lors de la dernière terrible traversée des Français, on peut encore parler d'erreurs et d'erreurs de calcul, alors lors des batailles près de Krasnoye Kutuzov lui-même a délibérément évité une collision avec les principales forces de Napoléon. Et peut-être qu'en le faisant, il a finalement obtenu le meilleur résultat.
L'impasse de Smolensk
Les Français sont arrivés de Vereya à Smolensk en moins de deux semaines - le 8 novembre. L'armée et les transports ont été attirés dans la ville pendant encore sept jours. De retour à Moscou, Napoléon espère sérieusement rester près de Smolensk pour les quartiers d'hiver, mais ses espoirs ne sont pas justifiés. Ces fournitures, dont son armée avait tant envie, dans une ville à moitié incendiée, même dans le meilleur des cas, pouvaient durer de 10 à 15 jours. Cependant, en trois jours, ils ont été pillés par les guerriers napoléoniens eux-mêmes.
Tout le meilleur dans les entrepôts conservés a été immédiatement écrasé par les gardes, ainsi que le quartier général et les généraux. Les alliés, en commençant par les Italiens et en terminant par les Polonais et les Allemands, qui avaient déjà complètement perdu non seulement leur capacité de combat, mais aussi les derniers restes de la discipline, ont obtenu ce qui restait. Même les exécutions n'ont pas aidé à rétablir l'ordre dans les rangs de la Grande Armée.
Le problème le plus difficile était le manque de fourrage, il n'y avait pratiquement pas de fourrage ni à Smolensk ni dans les environs de la ville. Napoléon pouvait oublier non seulement la cavalerie, mais aussi la plupart des canons. Il n'y avait tout simplement personne pour les transporter.
Dans le même temps, les Russes avaient une bonne idée de la position de l'armée française, disposant d'informations suffisantes à la fois des Cosaques et des détachements de partisans, et de nombreux prisonniers, principalement parmi les traînards. Cependant, Kutuzov, qui pendant ce temps a réussi à retirer de l'armée deux de ses principaux rivaux - Bennigsen et Barclay, se sentait clairement comme un commandant en chef souverain et, dans les lettres, il a constamment plongé avec l'empereur lui-même.
Le maréchal aimerait beaucoup faire sortir de l'armée également le représentant militaire britannique - le général Wilson, mais cela n'était plus en son pouvoir. Barclay, quittant l'armée, se plaint à son adjudant Levenstern: « J'ai remis au feld-maréchal l'armée conservée, bien habillée, armée et non démoralisée… Le feld-maréchal ne veut partager avec personne la gloire de l'expulsion. de l'ennemi et de l'empire."
Kutuzov, continuant à démontrer en public sa lenteur, sa paresse et son sybarisme, a réprimé toutes les tentatives de ses subordonnés de s'impliquer dans un grave affrontement avec les Français. D'ailleurs, non seulement avec le gros des forces de Napoléon, mais même avec son arrière-garde, à la tête de laquelle se trouvait le maréchal Ney. Dans le même temps, il tenta plus d'une fois d'arracher une petite partie de l'armée napoléonienne afin de la vaincre immédiatement.
C'était donc près de Viazma, donc c'était avant Smolensk. Cela n'a pas fonctionné uniquement parce que les troupes de Napoléon avaient une grande expérience du mouvement compact, même si parfois la Grande Armée, ou plutôt ce qu'il en restait, s'étirait sur des dizaines de kilomètres. Et le commandant en chef russe a parfaitement compris que le coup d'un lion même blessé pouvait être fatal.
Dans le même temps, Koutouzov ne voulait pas libérer complètement Napoléon, car s'étant détaché, il pourrait bien vaincre soit le corps de Wittgenstein, soit l'armée de Chichagov qui s'approchait du sud. En effet, au nord, il était facile de rattacher les corps de Victor, Oudinot et MacDonald au gros, et Rainier et les Autrichiens de Schwarzenberg l'attendaient au sud.
Néanmoins, le commandant en chef russe a extrêmement durement rejeté l'idée avec laquelle son colonel Toll préféré et le général Konovnitsyn, qui dirigeaient le quartier général de l'armée après Bennigsen, étaient portés. Ils suggérèrent enfin de contourner l'armée de Napoléon et de la frapper directement dans un étroit défilé à la sortie de Krasnoïe. En réponse, Kutuzov a cité la formule bien connue de Suvorov: « celui qui circule peut facilement être lui-même contourné ». Et il a continué à attendre.
Très probablement, Napoléon ne se serait pas attardé longtemps à Smolensk sans la nouvelle bien connue du complot du général Male à Paris, mais cela a néanmoins accéléré l'exécution de la décision déjà prise. Le fait est que presque en même temps que les mauvaises nouvelles, des bruits arrivèrent de Paris sur la perte de Vitebsk, où se trouvaient également des entrepôts français, et que sur le flanc nord du corps, Oudinot et MacDonald furent de nouveau battus par Wittgenstein.
Sur la grande route
Ainsi, le 1er corps russe avança à une distance de seulement quatre transitions de l'arrière napoléonien. Napoléon ne pouvait pas non plus ne pas tenir compte du fait que les Cosaques russes infligeaient de lourds dommages aux restes de l'armée italienne d'Eugène Beauharnais sur la rivière Vop, et la brigade Augereau se rendit en pleine force à Lyakhovo. Pendant ce temps, la division de Baraguay de Illier, au lieu de combats d'arrière-garde, a préféré se cacher derrière les murs de Smolensk, et a ainsi ouvert la voie à Yelnya pour les forces principales de Kutuzov.
Il semblait que les Russes n'avaient nulle part une meilleure position pour un coup au flanc et même à l'arrière de Napoléon. Mais cela, semble-t-il, n'apparaissait qu'aux Français. Kutuzov avait très peur d'effrayer la chance, préférant un mésange dans ses mains - des victoires sur des unités individuelles de l'armée française.
Les Français ont commencé à quitter Smolensk le 14 novembre. A cette époque, les principales forces de Kutuzov continuaient de peser sur le flanc gauche de l'armée de Napoléon, et une forte avant-garde, dirigée par le général Tormasov, récemment arrivé de l'armée moldave, s'avança vers la périphérie de Krasnoïe.
Les premiers affrontements sur la grande route de Smolensk ont lieu le lendemain matin - le 8 millième corps du maréchal Davout, qui n'avait plus que 11 canons, tombe sous l'attaque de flanc du détachement de Miloradovich. Cependant, le coup est probablement trop prononcé. Les Russes ont principalement tiré des tirs d'artillerie à une distance extrêmement courte, fauchant littéralement les régiments français autrefois d'élite.
Kutuzov réussit toujours dans son idée préférée - avec un coup inattendu et rapide du détachement de Borozdine, il a réussi à couper le corps de Davout de l'armée française. Le Maréchal a dû le sortir de l'encerclement, en contournant les barrages de la rivière Losminka et le village d'Andrusi. Il est difficile de croire que les pertes des Français dans ce cas du premier jour s'élevaient réellement à 6 000 personnes, selon de nombreuses sources, sinon, juste un jour plus tard, 7, 5 000 personnes étaient à nouveau dans sa composition.
Cependant, après une autre bataille avec les Russes - déjà le 17 novembre, en tant que véritable formation de combat, le 1er Corps de la Grande Armée, autrefois le plus puissant, n'existait plus. Et son commandant - le maréchal de fer Davout, après cela à toutes les réunions n'a proposé qu'une seule chose: "retirer".
A cette époque, le temps se dégrade fortement et presque toute la journée du 16 novembre, les principales forces des deux armées s'exécutent dans des manœuvres très lentes et indécises. Les restes des corps de Junot et Poniatowski se retirent en direction d'Orsha, tandis que Davout et Ney tentent d'atteindre Rouge - vers Napoléon et les gardes. Cependant, du corps de Ney, seule l'avant-garde est encore en mouvement, le corps lui-même s'accroche longtemps à Smolensk, ce qui lui coûtera alors très cher.
Pendant ce temps, Miloradovich, qui a réussi à positionner ses régiments le long de la route, écrase successivement trois divisions de l'armée italienne d'Eugène Beauharnais. Kutuzov approuve enfin l'idée de bloquer le chemin de Napoléon immédiatement derrière Krasnoye - près du village de Dobroe, mais à la fin seul un petit détachement d'Ozharovsky sera là à temps.
Le lendemain matin, Napoléon déplace la Jeune Garde à Uvarovo pour flanquer la retraite des principales forces de l'armée. La vieille garde attaque directement sur la route de Smolensk. Tormasov, au lieu d'aller à l'arrière de Napoléon, doit endurer une bataille acharnée avec sa Jeune Garde, que, apparemment, les historiens français prennent désormais pour une victoire.
Néanmoins, les fortes colonnes russes ont continué à avancer en direction de Dobry. Napoléon, ayant appris cela, ainsi que des pertes importantes dans la garde, décide de ne pas attirer toutes les troupes dans Rouge, mais de se retirer à Orsha. Le corps d'arrière-garde de Ney devra en effet percer isolé du gros, Napoléon l'a tout simplement sacrifié.
Le piège de Kutuzov a fonctionné à nouveau, mais pour une raison quelconque, même dans les études russes modernes, ils préfèrent accorder peu d'attention à ce fait. Cependant, dans les pages de "Military Review", la bataille de Krasnoye est décrite en détail (Bataille de Krasnoye les 3-6 novembre (15-18), 1812), mais, hélas, sans aucune réfutation de la version française sur la prochaine victoire du grand Napoléon.
Eh bien, si nous comptons le salut du maréchal et de ses plus proches collaborateurs comme une victoire, qu'il en soit ainsi. Ney a quand même réussi à sortir de l'encerclement, même s'il était clairement en retard avec la sortie de Smolensk, qui n'a eu lieu que dans la matinée du 17 novembre. Il dut jeter deux divisions au feu pour une destruction presque complète, puis faire un détour dans les marécages de la même rivière Losminka plusieurs fois plus longue que Davout.
Elle n'a amené à Napoléon qu'un millier de ces 15-16 personnes avec lesquelles il a quitté Smolensk. Une autre "victoire" à Krasnoye a coûté à Napoléon 30 000 autres tués, blessés et prisonniers. Les pertes pour les Russes étaient au moins trois fois moindres. L'armée de Kutuzov a ensuite également fondu sous nos yeux, mais principalement en raison de pertes hors combat. Et en tenant compte de cela, le feld-maréchal Kutuzov n'était pas désireux d'un affrontement direct avec les principales forces de Napoléon.
