Les États-Unis cachent soigneusement des informations sur le but de l'avion orbital américain
Ayant créé la flotte de drones la plus puissante, le Pentagone s'est lancé dans une nouvelle étape de pénétration télécommandée dans l'espace proche de la Terre. Le 22 avril, l'US Air Force a lancé un lanceur Atlas V avec un vaisseau spatial sans pilote X-37B depuis le site de lancement de Cap Canaveral. Le lancement et la mise en orbite ont été réussis. Cependant, les représentants de l'armée de l'air américaine ont gardé le silence sur le moment où cet appareil reviendra au sol.
De manière générale, il convient de noter que le lancement expérimental d'un nouveau vaisseau spatial automatique de rentrée est entouré d'un épais voile de secret. Les détails de sa mission n'ont pas été divulgués. Les rapports officiels indiquent seulement que le vol a été effectué à des fins de recherche. Il ne fait aucun doute que c'est exactement le cas, puisque le X-37B n'est pas encore un avion à part entière, mais un démonstrateur technologique. Il effectue un vol complètement autonome, et il doit également atterrir sans intervention humaine. Par conséquent, la vérification du fonctionnement du système de contrôle et des équipements de navigation devrait vraiment être l'un des principaux objectifs de ce vol orbital.
Parmi les autres études qui seront menées au cours de l'expérience et de l'examen ultérieur du X-37B qui est retourné au sol, figure le test de son revêtement thermique. Ce dernier semble être d'une grande importance, car les problèmes d'isolation thermique ont tourmenté les navettes américaines tout au long de leur vie.
Le X-37B a une longueur de 8,9 m, une envergure de 4,6 m et une charge utile de 4990 kg. Il est conçu pour accéder aux orbites terrestres basses à une altitude de 200 à 900 km. L'appareil est lancé dans l'espace sous le carénage du lanceur Atlas V. Ce lanceur est d'ailleurs équipé de moteurs RD-180 de fabrication russe.
Initialement, depuis 1999, le projet de l'avion orbital X-37 a été développé par Boeing à la demande de la NASA. En 2001, les premiers essais atmosphériques de la maquette de l'appareil ont eu lieu. Et en 2004, la NASA l'a abandonné et il est entré à la disposition de la Defense Advanced Research Projects Agency du département américain de la Défense (DARPA). En 2006, les premiers essais en vol de l'appareil ont été effectués en larguant d'un avion de transport. En 2007, l'Air Force a attribué un nouvel indice au vaisseau spatial - X-37V.
Aujourd'hui, on en sait plus sur ses caractéristiques que sur la charge utile qu'il peut transporter, ou plus précisément, l'échantillon série créé sur sa base portera.
On peut supposer que l'éventail des tâches résolues par le X-37V comprendra l'exécution d'opérations de reconnaissance nécessitant une mise en œuvre opérationnelle et secrète, le lancement en orbite et le retour sur terre de véhicules, qui doivent également être livrés dans l'espace et renvoyés. retour sans publicité inutile. Selon certains observateurs, le Kh-37B ou un appareil similaire plus gros, créé à l'aide de technologies élaborées lors de la mise en œuvre de ce programme, peut devenir une plate-forme de déploiement de systèmes de frappe - avec des ogives conventionnelles ou nucléaires. Les avantages d'une telle plate-forme sont qu'une munition lancée depuis une orbite proche de la Terre aura un temps de vol court, et par conséquent elle sera invulnérable aux systèmes de défense antimissile. De plus, la possibilité d'un long vol autonome vous permet de frapper un coup soudain, en attendant le moment le plus opportun pour cela.
Jusqu'à présent, le déploiement d'armes de frappe dans l'espace est un précédent provoquant une réaction fortement négative de la plupart des États du monde. Cependant, étant donné que les États-Unis luttent pour la suprématie mondiale, le retrait des armes dans l'espace proche de la Terre n'est apparemment qu'une question de temps. Il est également à noter que la généralisation et l'importance chaque jour croissante d'assurer l'activité vitale et la défense des états des systèmes spatiaux en font des objectifs très importants dont la destruction devient un facteur décisif de succès en cas de un conflit armé. Ainsi, la dissimulation soigneuse des informations de l'US Air Force sur l'éventuelle charge utile du X-37B permet d'interpréter sans ambiguïté la finalité de celui-ci ou de l'appareil créé sur sa base.
De l'avis du général de division Vladimir Belous, général de division à la retraite Vladimir Belous, chercheur de premier plan au Centre de sécurité internationale de l'IMEMO RAS, le lancement du X-37B s'inscrit dans la continuité de la politique américaine d'exploration spatiale. "Ils ne dévoilent pas le côté militaire de l'utilisation d'un avion orbital, mais ce lancement aura un impact sérieux sur l'exploration spatiale à des fins militaires", estime Vladimir Belous. - Depuis l'annonce de l'Initiative de défense stratégique, les États-Unis ont accordé une grande attention à l'utilisation de l'espace extra-atmosphérique pour le déploiement de systèmes anti-missiles. Le développement s'est poursuivi dans le sens de la création de technologies doubles afin de garantir que l'exploration spatiale militaire apporterait un certain effet économique. Le lancement a également un double objectif, les résultats pratiques obtenus seront utilisés à des fins à la fois civiles et militaires. Il est peu probable que les Américains s'arrêtent et suivent la voie d'une nouvelle exploration spatiale militaire. »
Aujourd'hui, la Russie n'a pas de navire similaire au Kh-37V. Et, très probablement, cela ne se produira pas dans un avenir prévisible. Bien qu'après le lancement de l'avion orbital américain, le concepteur en chef de NPO Molniya, Vladimir Skorodelov, ait déclaré à l'agence ITAR-TASS que le projet du début des années 1980 de créer un système aérospatial polyvalent (MAKS) avec un avion réutilisable était à peu près le même comme le Kh-37B, la dimension est toujours en cours d'élaboration. La mise en œuvre du projet a été empêchée par la crise des années 90, et aujourd'hui le renouveau de ce système, bâti sur des technologies d'il y a trente ans, n'a guère de sens. Et les difficultés financières et organisationnelles ne permettront pas de mettre en place rapidement un complexe aussi complexe.
Pour comprendre combien de temps il faut dans les conditions russes modernes pour mettre en œuvre des projets de ce genre, on peut se remémorer l'épopée avec la création d'un vaisseau spatial réutilisable habité polyvalent conçu pour remplacer le Soyouz. Les travaux dans ce sens ont commencé dans la seconde moitié des années 90 et ne sont pas encore achevés. Selon des prévisions optimistes, le système de transport habité Perspective ne sera pas prêt avant 2015-2018.
