Crier "gloire !" À tue-tête ! incomparablement plus difficile que « hourra ! Peu importe comment vous criez, vous n'obtiendrez pas de grondements puissants. De loin, il semblera toujours qu'ils ne crient pas "gloire", mais "ava", "ava", "ava" ! En général, ce mot s'est avéré gênant pour les défilés et la manifestation de l'enthousiasme populaire. Surtout quand ils étaient montrés par des carcasses âgées portant des chapeaux de brousse et des zupans froissés sortis des coffres.
Par conséquent, lorsque le lendemain matin j'ai entendu des exclamations de "ava, ava" de ma chambre, j'ai deviné que "l'ataman de l'armée ukrainienne et le Haidamak kosh" Pan Petlioura lui-même entrait à Kiev sur un cheval blanc.
La veille, des annonces du commandant étaient affichées dans toute la ville. Dans ceux-ci, avec un calme épique et un manque total d'humour, il était rapporté que Petlioura entrerait à Kiev à la tête du gouvernement - le Directoire - sur un cheval blanc que lui présentaient les cheminots de Zhmeryn.
Il n'était pas clair pourquoi les cheminots de Zhmeryn ont donné à Petlioura un cheval, et non un autorail ou au moins une locomotive de manœuvre.
Petlioura n'a pas déçu les attentes des femmes de chambre, des marchands, des gouvernantes et des commerçants de Kiev. Il est vraiment entré dans la ville conquise sur un cheval blanc plutôt doux.
Le cheval était recouvert d'une couverture bleue bordée d'un liseré jaune. Sur Petliura, il portait un zupan de protection sur du coton. La seule décoration - un sabre incurvé Zaporozhye, apparemment pris dans un musée - l'a frappé sur les cuisses. Les Ukrainiens aux yeux écarquillés regardaient avec révérence ce « shablyuka » cosaque, le Petlioura pâle et gonflé et les Haidamaks, qui se cabraient derrière Petlioura sur des chevaux hirsutes.
Les haidamaks aux longs toupets noir bleuté - des ânes - sur le crâne rasé (ces toupets pendaient sous leur papa) me rappelaient mon enfance et le théâtre ukrainien. Là, les mêmes gaidamaks aux yeux bleus, brillaient avec fringant un hopak. "Gop, kume, ne fais pas de zhurys, fais demi-tour ici!"
Chaque nation a ses propres caractéristiques, ses propres caractéristiques dignes. Mais les gens, étouffés par la salive d'affection devant leur peuple et privés du sens des proportions, amènent toujours ces traits nationaux à des proportions ridicules, à la mélasse, au dégoût. Par conséquent, il n'y a pas de pires ennemis de leur peuple que les patriotes au levain.
Petlioura a tenté de faire revivre l'Ukraine sucrée. Mais rien de tout cela, bien sûr, n'en est sorti.
Après Petlioura chevauchait le Directoire - l'écrivain Vinnichenko de neurasthénie, et derrière lui - des ministres moussus et inconnus.
C'est ainsi qu'a commencé à Kiev le pouvoir bref et frivole du Directoire.
Le peuple de Kiev, enclin, comme tous les peuples du Sud, à l'ironie, a fait du nouveau gouvernement « indépendant » la cible d'un nombre inouï d'anecdotes. Les Kievites étaient particulièrement amusés par le fait que dans les premiers jours du pouvoir de Petlioura, les haïdamaks de l'opérette marchaient le long de Khreshchatyk avec des escabeaux, y grimpaient, enlevaient tous les panneaux russes et suspendaient ceux ukrainiens à la place.
Petlioura a apporté avec lui la langue dite galicienne - plutôt lourde et pleine d'emprunts aux langues voisines. Et la langue brillante, vraiment nacrée, comme les dents de jeunes femmes gaies, la langue folklorique aiguë et chantante de l'Ukraine s'est retirée devant le nouvel étranger dans les lointaines huttes de Shevchenko et les levadas de village tranquilles. Là, il a vécu "tranquillement" toutes les années difficiles, mais il a conservé sa poésie et ne s'est pas permis de se casser la colonne vertébrale.
Sous Petlioura, tout semblait délibéré - à la fois les haïdamaks, et la langue, et toute sa politique, et les chauvins aux cheveux gris qui ont rampé hors des trous poussiéreux en grand nombre, et de l'argent - tout, jusqu'aux rapports anecdotiques de la Annuaire au peuple. Mais cela sera discuté plus tard.
Lors de la rencontre avec les Haidamaks, tout le monde regardait autour d'eux avec un air hébété et se demandait - s'ils étaient des Haidamaks ou exprès. Avec les sons torturés de la nouvelle langue, la même question m'est involontairement venue à l'esprit - est-ce l'ukrainien ou volontairement. Et quand ils rendaient la monnaie dans le magasin, vous regardiez avec incrédulité les morceaux de papier gris, où des taches ternes de peinture jaune et bleue apparaissaient à peine, et vous vous demandiez si c'était de l'argent ou exprès. Les enfants aiment jouer dans de tels morceaux de papier gras, en les imaginant comme de l'argent.
Il y avait tellement de fausse monnaie, et si peu de monnaie réelle, que la population accepta tacitement de ne pas faire de différence entre elles. La fausse monnaie circulait librement et au même rythme que la vraie monnaie.
Il n'y avait pas une seule imprimerie où les typographes et les lithographes ne sortiraient pas, en s'amusant, des faux billets de Petlioura - des karbovanets et des marches. Le pas était la plus petite pièce de monnaie. Cela a coûté un demi centime.
De nombreux citoyens entreprenants fabriquaient de la fausse monnaie à la maison avec de l'encre et des aquarelles bon marché. Et ils ne les ont même pas cachés quand quelqu'un à l'extérieur est entré dans la pièce.
Une production particulièrement violente de fausse monnaie et de clair de lune à partir de mil a eu lieu dans la salle de Pan Kurenda.
Après que ce monsieur éloquent m'ait enfermé dans l'armée hetman, il s'est imprégné d'une affection pour moi, ce qui est souvent le cas d'un bourreau pour sa victime. Il était d'une courtoisie exquise et m'appelait tout le temps chez lui.
Je m'intéressais à ce dernier vestige de la petite noblesse qui a survécu jusqu'à notre (selon les mots de M. Kurenda lui-même) ère "étonnante".
Une fois, je suis allé le voir dans une pièce exiguë remplie de bouteilles de "mil" boueux. L'aigre sentait la peinture et ce médicament spécifique spécial - j'ai oublié son nom maintenant - dont la gonorrhée a été guérie à ce moment-là.
J'ai trouvé Pan Ktureda en train de préparer les billets de cent roubles de Petlioura. Ils représentaient deux filles poilues en chemises brodées, avec de fortes jambes nues. Pour une raison quelconque, ces jeunes filles se tenaient dans des poses gracieuses de ballerines sur des pétoncles et des boucles complexes, que Pan Curenda faisait juste avec de l'encre à cette époque.
La mère de Pan Kurenda, une vieille femme maigre au visage tremblant, était assise derrière un paravent et lisait à mi-voix un livre de prières polonais.
« Feston est l'alpha et l'oméga des billets de Petlioura », me dit Pan Curenda d'un ton instructif. - A la place de ces deux femmes ukrainiennes, vous pouvez dessiner les corps de deux grosses femmes, comme Madame Homolyaka, sans aucun risque. Cela n'a pas d'importance. Il est important que cette coquille Saint-Jacques ressemble à celle du gouvernement. Alors personne ne fera même un clin d'œil à ces magnifiques dames piquantes, j'échangerai volontiers vos cent karbovanets contre vous.
- Combien en faites-vous ?
- Je peins un jour, - a répondu Pan Curenda et a poussé ses lèvres avec une moustache taillée de manière importante, - jusqu'à trois billets. Et aussi cinq. Selon mon inspiration.
- Basia ! - dit la vieille femme derrière le paravent. - Mon fils. J'ai peur.
- Rien ne se passera, maman. Personne n'ose empiéter sur la personne de Pan Kurenda.
« Je n'ai pas peur de la prison », répondit soudain la vieille femme de manière inattendue. - J'ai peur de toi, Basya.
- Cerveau aqueux, - dit Pan Curenda et fit un clin d'œil à la vieille femme. - Désolé, maman, mais peux-tu te taire ?
- Non! - dit la vieille. - Non je ne peux pas. Dieu me punira si je ne dis pas à tout le monde que mon fils, - la vieille femme a pleuré, - mon fils, comme ce Judas Iscariot…
- Calmer! - Cturend a crié d'une voix furieuse, a bondi de sa chaise et de toutes ses forces a commencé à secouer le paravent derrière lequel la vieille femme était assise. L'écran grinçait, ses pieds cognaient contre le sol et de la poussière jaune s'en échappait.
- Du calme, espèce d'idiot, ou je te bâillonne avec un chiffon à pétrole.
La vieille femme pleura et se moucha. - Qu'est-ce que ça veut dire? J'ai demandé à Pan Curendu.
"Ce sont mes affaires", a répondu Curenda avec défi. Son visage tordu était coupé de veines rouges, et il semblait que du sang était sur le point de jaillir de ces veines. - Je vous conseille de ne pas fouiner dans ma situation si vous ne voulez pas coucher dans une fosse commune avec les bolcheviks.
- Coquin ! dis-je calmement.- Vous êtes un si petit vaurien que vous ne valez même pas ces cent minables Karbovans.
- Sous la glace ! - Pan Ktureda a soudain crié de façon hystérique et a tapé du pied - Pan Petlioura fait descendre des gens comme vous dans le Dniepr… Sous la glace !
J'ai parlé à Amalia de cette affaire. Elle a répondu que, selon ses suppositions, Pan Ktureda servait de détective à toutes les autorités qui déchiraient l'Ukraine en lambeaux à l'époque - la Rada centrale, les Allemands, l'hetman et maintenant Petliura.
Amalia était sûre que Pan Curenda commencerait à se venger de moi et me dénoncerait définitivement. Par conséquent, en tant que femme attentionnée et pratique, le même jour, elle a établi sa propre observation de Pan Curenda.
Mais le soir, toutes les mesures astucieuses d'Amalia pour neutraliser Pan Curendu n'étaient plus nécessaires. Pan Cturenda est mort devant moi et Amalia, et sa mort a été aussi insupportablement stupide que toute sa vie immonde.
Au crépuscule, des coups de pistolet ont retenti dans la rue. Dans de tels cas, je sortais sur le balcon pour savoir ce qui se passait.
Je suis sorti sur le balcon et j'ai vu que deux hommes en civil couraient vers notre maison le long de la place déserte de la cathédrale de Vladimir, et plusieurs officiers et soldats de Petlioura les pourchassaient, manifestement effrayés de les rattraper. Les officiers en mouvement ont tiré sur le fuyard et ont crié furieusement: « Stop !
À ce moment-là, j'ai remarqué Pan Curendu. Il se précipita hors de sa chambre dans la dépendance, courut à la lourde grille qui donnait sur la rue, et arracha au château une énorme clé, comme une ancienne clé d'une cité médiévale. La clé en main, Pan Curenda se cacha derrière le portail. Alors que des gens en civil passaient en courant, Pan Curenda a ouvert la porte, a tendu la main avec la clé (il l'a tenue comme un pistolet, et de loin, on aurait dit que Pan Curenda visait avec un vieux pistolet) et a crié une voix aiguë:
- Arrêter! charogne bolchevique ! Je tuerais!
Pan Ktureda voulait aider les Petliurites et détenir les fugitifs au moins pendant quelques secondes. Ces secondes, bien sûr, auraient décidé de leur sort.
Je pouvais clairement voir depuis le balcon tout ce qui s'est passé par la suite. L'homme qui courait derrière a levé son pistolet et, sans viser ni même regarder Curenda, a tiré dans sa direction en courant. Pan Cturenda, criant et s'étouffant de sang, a traversé la cour pavée, a donné des coups de pied dans les pierres, a voleté, a sifflé et est mort avec la clé qu'il tenait à la main. Du sang coulait sur ses poignets roses en celluloïd, et une expression de peur et de colère se figea dans ses yeux ouverts.
Seulement une heure plus tard, une ambulance minable est arrivée et a emmené Pan Curenda à la morgue.
La vieille mère a dormi pendant la mort de son fils et a découvert son existence à la tombée de la nuit.
Quelques jours plus tard, la vieille femme a été envoyée à l'ancien hospice de Sulimovskaya. J'ai rencontré assez souvent l'hospice Sulimov. Elles marchaient par paires, comme des écolières, vêtues de robes tualdenor sombres identiques. Leur marche ressemblait à une procession solennelle de scarabées secs.
Je n'ai parlé de cet incident insignifiant avec Pan Kturenda que parce qu'il était très en rapport avec tout le caractère de la vie sous le Directoire. Tout était mesquin, ridicule et rappelait un vaudeville mauvais, désordonné, mais parfois tragique.
Une fois à travers Kiev, d'énormes affiches ont été affichées.
Ils informèrent la population que dans la salle de cinéma « Sont » le Directoire ferait rapport au peuple.
Toute la ville a tenté de percer à ce rapport, anticipant une attraction inattendue. Et ainsi c'est arrivé.
L'étroite et longue salle de cinéma était plongée dans une obscurité mystérieuse. Aucune lumière n'était allumée. Dans le noir, la foule rugit joyeusement.
Puis, derrière la scène, un gong retentissant a été frappé, les lumières multicolores de la rampe ont clignoté, et devant le public, sur fond de toile de fond théâtrale, dans des couleurs assez fortes illustrant à quel point "le Dniepr est merveilleux dans le calme météo", est apparu un homme âgé, mais mince, vêtu d'un costume noir, avec une barbe élégante - le Premier ministre Vynnychenko.
Insatisfait et clairement embarrassé, tout en redressant sa cravate aux grands yeux, il a prononcé un discours sec et court sur la situation internationale de l'Ukraine. Ils l'ont caressé.
Après cela, une fille d'une maigreur sans précédent et complètement poudrée dans une robe noire est entrée sur scène et, joignant les mains devant elle avec un désespoir évident, a commencé à réciter avec peur les vers de la poétesse Galina aux accords pensifs du piano:
"Coupe le renard de verdure, jeune…"
Elle a également été giflée.
Les discours des ministres étaient entrecoupés d'intermèdes. Après le ministre des Chemins de fer, les filles et les garçons ont dansé un hopak.
Les spectateurs se sont sincèrement amusés, mais prudemment calmés lorsque le vieux "ministre des soldes souverains", autrement dit le ministre des finances, est monté difficilement sur scène.
Ce ministre avait l'air échevelé et grondant. Il était clairement en colère et reniflait bruyamment. Sa tête ronde, coupée par un hérisson, luisait de sueur. Une moustache grise Zaporozhye pendait jusqu'à son menton.
Le ministre était vêtu d'un large pantalon à rayures grises, du même fourreau large à poches tirées, et d'une chemise brodée nouée à la gorge par un ruban à pompons rouges.
Il n'allait pas faire de rapport. Il s'avança jusqu'à la rampe et se mit à écouter le grondement dans l'auditorium. Pour cela, le ministre a même porté sa main, pliée en coupe, à son oreille poilue. Il y avait des rires.
Le ministre a souri avec satisfaction, a hoché la tête à certaines de ses pensées et a demandé:
- Moscovites ?
En effet, il n'y avait presque que des Russes dans la salle. Des spectateurs sans méfiance ont répondu innocemment que oui, la plupart des Moscovites étaient assis dans la salle.
-T-a-ak ! dit le ministre d'un air menaçant en se mouchant dans un large mouchoir à carreaux. - Très compréhensible. Bien que même pas agréable.
La salle se tut, anticipant la méchanceté.
« Quel biss, cria soudain le ministre en ukrainien et rougit comme un scarabée, vous venez de votre sale Moscou ? Le yak vole pour le miel. Pourquoi n'as-tu pas baché ici ? Gore, vous seriez écrasé par le tonnerre ! Tu en es arrivé là, à Moscou, au point que non seulement on mange plein de choses, mais aussi… n'importe quoi.
La salle bourdonnait d'indignation. Il y a eu un coup de sifflet. Un petit homme a sauté sur la scène et a soigneusement pris le "ministre des soldes" par le coude, essayant de l'emmener. Mais le vieil homme s'enflamma et repoussa l'homme de sorte qu'il faillit tomber. Le vieil homme dérivait déjà. Il ne pouvait pas s'arrêter.
- Bon, tu déménages ? demanda-t-il doucement. -Ah ? Est-ce que vous plaisantez? Alors je vais répondre pour vous. En Ukraine, vous avez du khlib, du sucre, du bacon, du sarrasin et des billets. Et à Moscou, ils ont sucé le museau avec de l'huile de lampe. Axe de yak !
Déjà deux personnes traînaient prudemment le ministre par les pans de sa veste peignée, mais il riposta farouchement et cria:
- Stupide! Parasites! Sortez à votre Moscou! Vous balayez votre gouvernement de Zhidiv là-bas ! Sortir!
Vynnychenko est apparu dans les coulisses. Il agita la main avec colère, et le vieil homme, rouge d'indignation, fut finalement traîné dans les coulisses. Et aussitôt, afin d'atténuer l'impression désagréable, un chœur de garçons aux chapeaux fringants essorés sauta sur scène, les joueurs de bandura frappèrent et les garçons, accroupis, chantèrent:
Oh, il y a un mort couché là, Ce n'est pas un prince, ce n'est pas une casserole, ce n'est pas un colonel - C'est une vieille dame qui aime les mouches !
C'était la fin du rapport du Directoire au peuple. Avec des cris moqueurs: « Sortez à Moscou ! Vous y battez votre gouvernement juif ! - le public du film "Ars" a coulé dans la rue.
Le pouvoir du Directoire ukrainien et de Petlioura paraissait provincial.
La ville autrefois brillante de Kiev s'est transformée en une Shpola ou Mirgorod agrandie avec leurs présences étatiques et les Dovgochkhuns qui y siègent.
Tout dans la ville a été arrangé sous l'Ukraine d'antan, jusqu'à l'étal de pain d'épice sous le nom "Oce Taras de la région de Poltava". Le Taras aux longues moustaches était si important et une telle chemise blanche comme neige était gonflée et brillait de broderies brillantes sur lui que tout le monde n'osait pas acheter à ce personnage d'opéra zhamki et miel.
Il n'était pas clair si quelque chose de grave se passait ou si une pièce était jouée avec les personnages de "The Gaidamaks".
Il n'y avait aucun moyen de comprendre ce qui se passait. Le temps était convulsif, impétueux, les bouleversements venaient en rafale.. Dans les tout premiers jours de l'émergence de chaque nouveau gouvernement, il y avait des signes clairs et menaçants de sa chute imminente et misérable.
Chaque gouvernement était pressé d'annoncer plus de déclarations et de décrets, espérant qu'au moins certaines de ces déclarations s'infiltreraient dans la vie et s'y coinceraient.
Dès le règne de Petlioura, ainsi que depuis le règne de l'hetman, il y avait un sentiment d'incertitude complète dans l'avenir et le flou de la pensée.
Petlioura espérait surtout pour les Français, qui occupaient alors Odessa. Du nord, les troupes soviétiques se profilent inexorablement.
Les Petliurites ont répandu des rumeurs selon lesquelles les Français allaient déjà sauver Kiev, qu'ils étaient déjà à Vinnitsa, à Fastov, et demain, même à Boyar, près de la ville, de braves zouaves français en pantalon rouge et fez protecteur pourraient apparaître. Son ami intime, le consul de France, Enno, jura à Petlioura en cela.
Les journaux, abasourdis par des rumeurs contradictoires, ont volontiers imprimé toutes ces absurdités, alors que presque tout le monde savait que les Français étaient assis à Odessa, dans leur zone d'occupation française, et que les "zones d'influence" de la ville (française, grecque et ukrainienne) étaient simplement clôturé les chaises viennoises lâches les unes des autres.
Sous Petlioura, les rumeurs ont acquis le caractère d'un phénomène spontané, presque cosmique, semblable à une peste. C'était de l'hypnose générale.
Ces rumeurs ont perdu leur objectif direct - rapporter des faits fictifs. Les rumeurs ont acquis une nouvelle essence, comme s'il s'agissait d'une substance différente. Ils sont devenus un moyen d'auto-apaisement, le médicament narcotique le plus puissant. Les gens n'ont trouvé d'espoir pour l'avenir qu'à travers des rumeurs. Même extérieurement, les Kiéviens ont commencé à ressembler à des morphinomanes.
À chaque nouvelle audition, leurs yeux ternes s'illuminaient jusque-là, la léthargie habituelle disparaissait, leur discours passait de la langue liée à la vivacité et même à l'esprit.
Il y a eu des rumeurs fugaces et des rumeurs pendant longtemps. Ils ont gardé les gens faussement agités pendant deux ou trois jours.
Même les sceptiques les plus invétérés ont tout cru, jusqu'à ce que l'Ukraine soit déclarée département de France et que le président Poincaré lui-même se rende à Kiev pour proclamer solennellement cet acte d'État, ou que l'actrice de cinéma Vera Holodnaya rassemble son armée et, comme Jeanne d'Arc, est entrée un cheval blanc à la tête de son armée téméraire dans la ville de Priluki, où elle s'est déclarée impératrice ukrainienne.
À un moment donné, j'ai écrit toutes ces rumeurs, mais ensuite j'ai abandonné. De cette occupation, soit la tête est devenue mortellement douloureuse, soit une fureur tranquille s'est ensuivie. Ensuite, ils ont voulu détruire tout le monde, en commençant par Poincaré et le président Wilson et en terminant par Makhno et le célèbre ataman Zeleny, qui tenait sa résidence dans le village de Tripolye près de Kiev.
Malheureusement, j'ai détruit ces dossiers. En substance, c'était un apocryphe monstrueux de mensonges et de fantasmes irrépressibles de personnes sans défense et confuses.
Pour récupérer un peu, j'ai relu mes livres préférés, transparents, réchauffés par une lumière qui ne s'éteint pas:
"Eaux printanières" de Tourgueniev, "Blue Star" de Boris Zaitsev, "Tristan et Isolde", "Manon Lescaut". Ces livres brillaient vraiment dans la pénombre des sombres soirées de Kiev, comme des étoiles impérissables.
J'ai vécu seul. Maman et sa sœur étaient toujours étroitement coupées de Kiev. Je ne savais rien d'eux.
Au printemps, j'ai décidé de me rendre à pied à Kopan, bien qu'on m'ait prévenu que la violente république "Dymer" se trouvait en cours de route et que je ne traverserais pas cette république vivant. Mais ensuite, de nouveaux événements se sont déroulés et il n'y avait rien à penser à la randonnée jusqu'à Kopan.
J'étais seul avec mes livres. J'ai essayé d'écrire quelque chose, mais tout est sorti informe et ressemblait à un délire.
La solitude avec moi n'était partagée que par les nuits, lorsque le silence prenait possession de tout le quartier et de notre maison et que seules de rares patrouilles, nuages et étoiles ne dormaient pas.
Les pas des patrouilles venaient de loin. A chaque fois j'éteignais le fumoir, pour ne pas diriger les patrouilleurs vers notre maison. De temps en temps j'entendais Amalia pleurer la nuit, et je pensais que sa solitude était beaucoup plus lourde que la mienne.
Chaque fois après des larmes nocturnes, elle m'a parlé avec arrogance et même hostile pendant plusieurs jours, mais ensuite elle a soudainement souri timidement et coupable et a recommencé à s'occuper de moi avec autant de dévouement qu'elle s'est occupée de tous ses invités.
La révolution a commencé en Allemagne. Les unités allemandes stationnées à Kiev ont soigneusement et poliment choisi leur Conseil des députés des soldats et ont commencé à préparer leur retour dans leur patrie. Petlioura a décidé de profiter de la faiblesse des Allemands et de les désarmer. Les Allemands l'ont découvert.
Au matin, le jour fixé pour le désarmement des Allemands, je me suis réveillé avec le sentiment que les murs de notre maison se balançaient régulièrement. Les tambours gronnaient.
Je suis sorti sur le balcon. Amalia était déjà là. Les régiments allemands marchaient silencieusement le long de la rue Fundukleevskaya d'un pas lourd. Les verres tintaient sous la marche des bottes forgées. Les tambours battaient en signe d'avertissement. Derrière l'infanterie, la cavalerie passait tout aussi lugubrement, claquant frénétiquement de fers à cheval, et derrière elle, tonitruant et sautant sur le pavé pavé, des dizaines de canons, Sans un mot, uniquement au son des tambours, les Allemands ont fait le tour de la ville entière et sont retournés à la caserne.
Petlioura a immédiatement annulé son ordre secret de désarmer les Allemands.
Peu de temps après cette démonstration silencieuse des Allemands, des tirs d'artillerie lointains ont commencé à voler de la rive gauche du Dniepr. Les Allemands dégagent rapidement Kiev. Les tirs sont devenus de plus en plus audibles et la ville a appris que les régiments soviétiques approchaient rapidement de Nizhyn avec des batailles.
Lorsque la bataille a commencé près de Kiev, près de Brovary et Darnitsa, et qu'il est devenu clair pour tout le monde que le cas de Petlioura n'était plus là, un ordre du commandant de Petlioura a été annoncé dans la ville.
Dans cet ordre, il était dit que dans la nuit de demain, le commandement de l'armée de Petlioura lancerait des rayons violets mortels contre les bolcheviks, fournis à Petlioura par les autorités militaires françaises par l'intermédiaire de l'"ami de l'Ukraine libre" consul français Enno.
Dans le cadre du lancement des rayons violets, la population de la ville a reçu l'ordre de descendre dans les sous-sols dans la nuit de demain afin d'éviter des victimes inutiles et de ne sortir que le matin.
Les Kieviens montaient habituellement dans les sous-sols, où ils se cachaient pendant les coups d'État. En plus des caves, les cuisines sont devenues un lieu assez fiable et une sorte de citadelle pour les maigres goûters et les conversations interminables. Ils étaient pour la plupart situés dans les profondeurs des appartements, où les balles volaient moins souvent. Il y avait quelque chose d'apaisant dans l'odeur de nourriture maigre encore dans la cuisine. Il y avait même parfois de l'eau qui coulait du robinet. En une heure, on pouvait remplir une théière, la faire bouillir et préparer du thé fort à partir de feuilles d'airelles séchées.
Tous ceux qui buvaient ce thé la nuit conviendront qu'il était alors notre seul soutien, une sorte d'élixir de vie et une panacée pour les ennuis et les peines.
Il me sembla alors que le pays s'engouffrait dans des brouillards cosmiquement impénétrables. Je n'arrivais pas à croire que sous le sifflement du vent dans les toits percés, au cours de ces nuits impénétrables, mêlées de suie et de désespoir, une aube froide s'infiltrerait un jour, ne s'infiltrerait que pour qu'on puisse revoir les rues désertes et courant à eux qui savait où, verts du froid et de la malnutrition des gens en grosses bobines, avec des fusils de toutes marques et de tous calibres.
Doigts à l'étroit des boulons en acier. Toute la chaleur humaine était soufflée sans laisser de trace sous les capotes liquides et les chemises en calicot épineux.
La nuit du « rayon violet », la ville était d'un calme mortel. Même le feu de l'artillerie se tut, et l'on n'entendit que le grondement lointain des roues. À partir de ce son caractéristique, les habitants expérimentés de Kiev ont compris que les charrettes de l'armée ont été retirées à la hâte de la ville dans une direction inconnue.
Et ainsi c'est arrivé. Au matin, la ville était débarrassée des Petliurites, balayés jusqu'au dernier grain. Des rumeurs sur les rayons violets ont été lancées afin de repartir de nuit sans encombre.
Kiev, comme cela lui arrivait assez souvent, se retrouva sans électricité. Mais les chefs et les « punks » périphériques n'ont pas eu le temps de s'emparer de la ville. À midi, les régiments Bogunsky et Tarachchansky de l'Armée rouge sont entrés dans la ville des régiments Bogunsky et Tarashchansky de l'Armée rouge le long du pont des Chaînes, quelques gruaux de cheval, le tonnerre des roues, des cris, des chants et des débordements joyeux d'accordéons, et encore une fois, toute la vie dans la ville s'est brisée en son noyau même.
Il y eut, comme disent les ouvriers du théâtre, « un pur dépaysement », mais personne n'aurait pu deviner ce que cela présageait pour les citoyens affamés. Seul le temps pourrait le dire.
