L'Inde, qui est le plus gros acheteur d'armes et d'équipements militaires russes, a refusé les véhicules de combat d'infanterie BMP-3 qui lui étaient proposés. Selon Defense News, le 18 novembre, lors d'une réunion de la commission intergouvernementale indo-russe sur la coopération militaro-technique, la partie indienne a annoncé sa décision. L'armée indienne a décidé de ne pas acheter de véhicules de combat d'infanterie de fabrication russe et de continuer à développer son propre projet FICV (Véhicule de combat d'infanterie futuriste - "Véhicule de combat d'infanterie futuriste").
Le BMP FICV indien prometteur à DEFEXPO 2012
Un éventuel contrat pour la fourniture de véhicules de combat d'infanterie BMP-3 à l'Inde est devenu connu il y a environ un an. Ensuite, la partie russe a proposé à l'armée indienne de mettre à jour la flotte des forces terrestres en achetant des véhicules BMP-3. Actuellement, les forces armées indiennes utilisent des véhicules de combat d'infanterie BMP-1 et BMP-2 de fabrication soviétique. Cette technique ne convient plus au ministère indien de la Défense et pour la remplacer, le programme FICV a été lancé il y a plusieurs années. Comme alternative à l'équipement de sa propre production, les responsables russes en charge de l'exportation d'armes ont proposé à l'Inde d'acheter le nombre requis de véhicules BMP-3.
En décembre dernier, il a été signalé que la Russie pourrait également vendre une licence à l'Inde pour fabriquer des véhicules de combat d'infanterie et transférer certaines technologies. Cependant, pour cela, selon Defence News, l'armée indienne a dû abandonner la mise en œuvre de son propre programme FICV. A cette époque, les forces armées indiennes voulaient obtenir 2 600 nouveaux véhicules d'une valeur totale d'environ 10 milliards de dollars américains. C'est probablement le volume du programme qui a fait que la décision finale n'a été prise que quelques mois plus tard.
Une autre raison à cela pourrait être certaines caractéristiques du programme FICV. Le fait est que le programme de développement de son propre PGB n'a pas encore donné de résultats. Plusieurs entreprises indiennes ont déjà mis en place leurs conceptions et la construction de prototypes commencera dans un avenir prévisible. La production en série des véhicules de combat FICV ne commencera pas avant 2017-18, c'est pourquoi les forces terrestres indiennes devront utiliser du matériel ancien au cours des prochaines années. De plus, il faudra un certain temps pour construire un nombre suffisant de véhicules de production. Ainsi, le programme FICV ne pourra avoir un impact notable sur l'état des forces terrestres qu'au début de la prochaine décennie.
BMP-3
À la lumière des caractéristiques techniques, du calendrier et du coût du programme FICV, l'achat de véhicules de combat d'infanterie BMP-3 de fabrication russe semblait être une proposition plutôt intéressante. L'organisation de la production sous licence et le transfert d'un certain nombre de technologies ont également plaidé en faveur de l'abandon de leur propre projet. De ce fait, l'armée indienne, chargée du choix de la technologie, a dû analyser pendant plusieurs mois les capacités de l'industrie et les conséquences de telle ou telle décision. Comme on le savait maintenant, la proposition russe ne convenait pas au ministère indien de la Défense.
Le programme FICV est suffisamment exigeant pour l'industrie indienne, même s'il aura de nombreuses conséquences positives. Les entreprises indiennes n'ont jamais traité de tels projets et n'ont aucune expérience dans le développement de véhicules de combat d'infanterie. Au début du programme, l'armée indienne a souligné que seuls les fabricants locaux participeraient au développement d'un BMP prometteur. Néanmoins, certains des participants au concours pour le développement de la technologie ont attiré des collègues étrangers vers le travail de conception. En particulier, Mahindra Defence Systems crée un nouveau BMP en coopération avec BAE Systems.
Selon les termes de référence, les sociétés de développement doivent soumettre un projet de véhicule de combat d'infanterie à chenilles capable de transporter au moins huit soldats avec armes et équipements. La carrosserie blindée du véhicule doit protéger l'équipage et les troupes des balles perforantes de 14,5 mm. Le complexe d'armement devrait comprendre un canon automatique, des mitrailleuses et un système de missiles antichars. L'équipage de la voiture doit être composé de trois personnes. Enfin, le FICV BMP doit franchir à la nage les obstacles d'eau et être capable d'atterrir depuis un avion de transport militaire.
Le développement d'une telle technique est une tâche difficile pour les designers indiens qui n'ont aucune expérience dans la création de BMP. Par conséquent, le programme FICV est conçu non seulement pour fournir aux forces armées de nouveaux véhicules blindés, mais également pour apprendre aux ingénieurs indiens à créer des véhicules de combat d'infanterie. C'est cette caractéristique du projet qui est probablement devenue la principale raison de la décision finale de l'armée indienne. La réussite du programme FICV permettra à l'avenir de démarrer de nouveaux projets de véhicules blindés pour l'infanterie. De plus, n'oubliez pas que dans la production d'équipements de notre propre conception, la plupart des crédits resteront dans le pays et soutiendront également l'industrie locale.
Le calendrier de mise en œuvre du programme FICV est tel qu'au cours des prochaines années, les forces armées indiennes devront utiliser des équipements d'anciens types de production soviétique. Actuellement, le ministère indien de la Défense envisage de procéder à une modernisation à grande échelle des véhicules BMP-2. Il n'y a pas encore d'informations précises à ce sujet, mais, très probablement, des entreprises indiennes seront engagées dans la réparation et la modernisation des équipements.
