Le 18 mai 1868 (6 mai, style ancien), il y a 150 ans, naissait Nikolai Alexandrovich Romanov, le dernier empereur de l'empire russe Nicolas II. Les résultats du règne du dernier monarque étaient tristes, et son sort et celui de ses plus proches parents étaient tragiques. À bien des égards, cette fin était une conséquence des particularités du caractère du dernier empereur russe, de son incapacité à être à la tête d'un immense pouvoir dans une période aussi difficile.
De nombreux contemporains se souviennent de Nicolas II comme d'une personne douce, bien élevée et intelligente qui, quant à elle, manquait de volonté politique, de détermination et peut-être d'un intérêt banal pour les problèmes politiques du pays. Une caractérisation plutôt désagréable pour un homme a été donnée au dernier tsar russe par le célèbre homme d'État Sergueï Witte. Il a écrit que « le tsar Nicolas II a un personnage féminin. Quelqu'un a fait remarquer que ce n'est que par le jeu de la nature, peu de temps avant la naissance, qu'il a reçu les attributs qui distinguent un homme d'une femme."
Nikolai Alexandrovich Romanov est né dans la famille du tsarévitch Alexander Alexandrovich Romanov, 23 ans (futur empereur Alexandre III) et de son épouse, Maria Feodorovna, 21 ans - née Maria Sophia Frederica Dagmar, fille du prince Christian de Glucksburg, futur roi de Danemark. Comme il sied au tsarévitch, Nikolai a reçu une éducation à domicile, combinant les programmes des départements d'État et économiques de la faculté de droit de l'université et de l'Académie de l'état-major général. Les conférences de Nicolas II étaient lues par les professeurs russes les plus célèbres de l'époque, mais ils n'avaient pas le droit de demander au tsarévitch et de vérifier ses connaissances, de sorte qu'une évaluation réelle des connaissances réelles de Nikolai Romanov n'était pas possible. Le 6 (18 mai) 1884, Nikolaï, âgé de seize ans, a prêté serment dans la Grande Église du Palais d'Hiver. À cette époque, son père Alexandre était à la tête de l'Empire russe depuis trois ans.
En 1889, Nikolai a rencontré Alice, 17 ans, princesse de Hesse-Darmstadt, fille du grand-duc de Hesse et du Rhin Louis IV et de la duchesse Alice, fille de la reine britannique Victoria. La princesse a immédiatement attiré l'attention de l'héritier sur le trône impérial russe.
Comme il sied à l'héritier du trône, Nicolas a fait le service militaire dans sa jeunesse. Il a servi dans le régiment Preobrazhensky, en tant que commandant d'escadron dans le régiment de hussards des gardes du corps, et en 1892, à l'âge de 24 ans, il a reçu le grade de colonel. Pour se faire une idée du monde de son époque, Nikolai Alexandrovich a fait un voyage impressionnant à travers divers pays, visitant l'Autriche-Hongrie, la Grèce, l'Égypte, l'Inde, le Japon et la Chine, puis, arrivant à Vladivostok, traversant toute la Russie retour dans la capitale. Pendant le voyage, le premier incident dramatique s'est produit - le 29 avril (11 mai) 1891 dans la ville d'Otsu, une tentative a été faite contre le tsarévitch. Nikolai a été attaqué par l'un des policiers debout dans le cordon - Tsuda Sanzo, qui a réussi à infliger deux coups à la tête avec Nikolai avec un sabre. Les coups tombèrent au passage et Nikolaï se précipita pour courir. L'agresseur a été arrêté et quelques mois plus tard, il est décédé en prison.
Le 20 octobre (1er novembre 1894), dans son palais de Livadia, l'empereur Alexandre III décède des suites d'une grave maladie à l'âge de 50 ans. Il est possible que sans la mort prématurée d'Alexandre III, l'histoire de la Russie au début du XXe siècle se serait développée différemment. Alexandre III était un homme politique fort, avait des convictions conservatrices de droite claires et était capable de contrôler la situation dans le pays. Son fils aîné Nikolai n'a pas hérité de ses qualités paternelles. Les contemporains ont rappelé que Nikolaï Romanov ne voulait pas du tout diriger l'État. Il s'intéressait beaucoup plus à sa propre vie, à sa propre famille, aux questions de loisirs et de divertissement, plutôt qu'au gouvernement. On sait que l'impératrice Maria Feodorovna considérait son plus jeune fils Mikhaïl Alexandrovitch comme le souverain de la Russie, qui, semblait-il, était plus adapté aux activités de l'État. Mais Nikolai était le fils aîné et héritier d'Alexandre III. Il n'a pas abdiqué en faveur de son jeune frère.
Une heure et demie après la mort d'Alexandre III, Nikolai Alexandrovich Romanov a juré allégeance au trône dans l'église de Livadia de l'Exaltation de la Croix. Le lendemain, son épouse luthérienne Alisa, devenue Alexandra Fedorovna, s'est convertie à l'orthodoxie. Le 14 (26) novembre 1894, Nikolai Alexandrovich Romanov et Alexandra Feodorovna se sont mariés dans la Grande Église du Palais d'Hiver. Le mariage de Nicolas et Alexandra a eu lieu moins d'un mois après la mort d'Alexandre III, ce qui ne pouvait que laisser une empreinte sur l'atmosphère générale tant dans la famille royale que dans la société. En revanche, cette circonstance laisse place à des questions purement « humaines »: le nouveau souverain ne pourrait-il pas supporter le mariage et le conclure au moins quelques mois après la mort de son père ? Mais Nikolai et Alexandra ont choisi ce qu'ils ont choisi. Les contemporains ont rappelé que leur lune de miel s'était déroulée dans une atmosphère de services commémoratifs et de visites funéraires.
Le couronnement du dernier empereur russe a également été éclipsé par la tragédie. Elle eut lieu le 14 (26) mai 1896 dans la cathédrale de l'Assomption du Kremlin de Moscou. En l'honneur du couronnement le 18 (30) mai 1896, des festivités ont été organisées sur le terrain de Khodynskoye à Moscou. Des étals temporaires ont été installés sur le terrain pour la distribution gratuite de 30 000 seaux de bière, 10 000 seaux de miel et 400 000 sacs-cadeaux contenant des cadeaux royaux. Déjà à 5 heures du matin le 18 mai, jusqu'à un demi-million de personnes se sont rassemblées à Khodynskoye Pole, attirées par la nouvelle de la distribution de cadeaux. Des rumeurs ont commencé à se répandre parmi la foule rassemblée selon laquelle les barmen ne distribuaient des cadeaux des étals qu'à leurs connaissances, après quoi les gens se sont précipités vers les étals. Craignant que la foule ne démolisse simplement les étals, les barmen ont commencé à jeter des sacs de cadeaux directement dans la foule, augmentant encore la cohue.
Les 1 800 policiers qui ont assuré l'ordre n'ont pas pu faire face à la foule d'un demi-million. Un terrible béguin a commencé, qui s'est terminé en tragédie. 1 379 personnes sont mortes, plus de 1 300 personnes ont été blessées de gravité variable. Nicolas II a puni les personnes directement responsables. Le chef de la police de Moscou, le colonel Alexander Vlasovsky et son adjoint ont été démis de leurs fonctions, et le ministre de la Cour, le comte Illarion Vorontsov-Dashkov, qui était chargé d'organiser les célébrations, a été envoyé par le gouverneur dans le Caucase. Néanmoins, la société a lié l'écrasement du champ de Khodynskoye et la mort de plus d'un millier de personnes à la personnalité de l'empereur Nicolas II. Les superstitieux disaient que des événements aussi tragiques lors du couronnement du nouvel empereur n'auguraient rien de bon pour la Russie. Et, comme on le voit, ils ne se sont pas trompés. L'ère de Nicolas II s'est ouverte par une tragédie sur le champ de Khodynskoye et s'est terminée par une tragédie beaucoup plus vaste à l'échelle de toute la Russie.
Le règne de Nicolas II a vu les années d'activation maximale, d'épanouissement et de triomphe du mouvement révolutionnaire russe. Les problèmes économiques, la guerre infructueuse avec le Japon et, surtout, la réticence obstinée de l'élite russe à accepter les règles du jeu modernes ont contribué à la déstabilisation de la situation politique dans le pays. Au début du XXe siècle, la forme de gouvernement du pays était désespérément dépassée, mais l'empereur ne voulait pas abolir la division des classes, abolir les privilèges de la noblesse. En conséquence, des sections toujours plus larges de la société russe, comprenant non seulement et même pas tant les ouvriers et les paysans, que l'intelligentsia, le corps des officiers, les marchands et une partie importante de la bureaucratie, se sont retournés contre la monarchie, et surtout contre Le tsar Nicolas II lui-même.
La guerre russo-japonaise de 1904-1905 est devenue une page sombre de l'histoire de Nicolas Russie, dont la défaite est devenue l'une des causes directes de la révolution de 1905-1907. et un facteur majeur dans la désillusion du pays avec son monarque. La guerre avec le Japon a exposé tous les ulcères du système d'administration d'État de l'Empire russe, y compris la corruption et les détournements de fonds colossaux, l'incapacité des fonctionnaires - tant militaires que civils - à gérer efficacement les directions qui leur sont confiées. Alors que les soldats et les officiers de l'armée et de la marine russes mouraient dans des combats contre les Japonais, l'élite du pays menait une existence oisive. L'État n'a pris aucune mesure réelle pour réduire l'exploitation de la classe ouvrière, améliorer la situation de la paysannerie et élever le niveau d'éducation et de soins médicaux de la population. Une grande partie du peuple russe restait analphabète, on ne pouvait que rêver de soins médicaux dans les villages et les colonies de travailleurs. Par exemple, pour l'ensemble du 30 millième Temernik (banlieue ouvrière de Rostov-sur-le-Don) au début du XXe siècle, il n'y avait qu'un seul médecin.
Le 9 janvier 1905, une autre tragédie se produisit. Les troupes ont ouvert le feu sur une manifestation pacifique se déplaçant sous la direction du prêtre George Gapon vers le Palais d'Hiver. De nombreux participants à la manifestation y sont venus avec leurs femmes et leurs enfants. Personne n'aurait pu imaginer que leurs propres troupes russes ouvriraient le feu sur des personnes pacifiques. Nicolas II n'a pas personnellement donné l'ordre de tirer sur les manifestants, mais a accepté les mesures proposées par le gouvernement. En conséquence, 130 personnes sont mortes, 229 autres ont été blessées. Le 9 janvier 1905 était communément surnommé « Bloody Sunday », et Nicolas II lui-même était surnommé Nicolas le Sanglant.
L'Empereur écrit dans son journal: « C'est une dure journée ! A Saint-Pétersbourg, il y a eu de graves émeutes à la suite du désir des ouvriers d'atteindre le Palais d'Hiver. Les troupes ont dû tirer dans différentes parties de la ville, il y a eu de nombreux tués et blessés. Seigneur, comme c'est douloureux et dur ! Ces mots ont été la principale réaction du monarque à la tragédie qui s'est produite. Le souverain n'a pas jugé nécessaire de calmer les gens, de comprendre la situation, d'entreprendre des changements dans le système de gestion. Il n'a été poussé à adopter le Manifeste que par les actions révolutionnaires de grande envergure qui avaient commencé dans tout le pays, dans lesquelles les personnels militaires de l'armée et de la marine étaient de plus en plus impliqués.
Cependant, le point final du destin de Nicolas II et de l'Empire russe a été mis par la Première Guerre mondiale. Le 1er août 1914, l'Allemagne déclare la guerre à l'Empire russe. Le 23 août 1915, en raison du fait que la situation sur les fronts se détériorait rapidement et que le commandant en chef suprême, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch, ne pouvait pas faire face à ses fonctions, Nicolas II lui-même assuma les fonctions de chef suprême. Commandant en chef. Il convient de noter qu'à cette époque, son autorité dans les troupes était considérablement minée. Les sentiments anti-gouvernementaux grandissaient au front.
La situation est aggravée par le fait que la guerre modifie sérieusement la composition du corps des officiers. Des soldats distingués, représentants de l'intelligentsia civile, chez qui les sentiments révolutionnaires étaient déjà forts, furent rapidement promus officiers. Le corps des officiers n'était plus le soutien et l'espoir sans équivoque de la monarchie russe. Selon certains chercheurs, les humeurs d'opposition en 1915 frappaient les couches les plus diverses de la société russe, pénétraient jusqu'au sommet, y compris le cercle immédiat de l'empereur lui-même. Tous les représentants de l'élite russe de l'époque ne s'opposaient pas à la monarchie en tant que telle. La plupart d'entre eux ne comptaient que sur l'abdication de Nicolas II, impopulaire parmi le peuple. Il était prévu que son fils Alexei deviendrait le nouvel empereur et que le grand-duc Mikhaïl Alexandrovitch deviendrait le régent. Le 23 février 1917, une grève commença à Petrograd, qui en trois jours prit un caractère panrusse.
Le 2 mars 1917, l'empereur Nicolas II décide d'abdiquer en faveur de son fils Alexei pendant la régence du grand-duc Mikhaïl Alexandrovitch. Mais le grand-duc Mikhaïl Alexandrovitch a refusé le rôle de régent, ce qui a beaucoup surpris son frère. « Misha a nié. Son manifeste se termine par un quadrillage pour les élections après 6 mois d'Assemblée constituante. Dieu sait qui lui a conseillé de signer un tel dégoûtant ! - Nikolai Romanov a écrit dans son journal. Il a donné au général Alekseev un télégramme à Petrograd, dans lequel il a donné son consentement à l'accession au trône de son fils Alexei. Mais le général Alekseev n'a pas envoyé le télégramme. La monarchie en Russie a cessé d'exister.
Les qualités personnelles de Nicolas II ne lui ont même pas permis de choisir un environnement digne pour lui-même. L'empereur n'avait pas de compagnons fiables, comme en témoigne la rapidité de son renversement. Même les couches supérieures de l'aristocratie russe, les généraux et les grands hommes d'affaires ne sont pas venus défendre Nicolas. La révolution de février 1917 a été soutenue par la majeure partie de la société russe, et Nicolas II lui-même a abdiqué le trône, ne faisant aucune tentative pour préserver le pouvoir absolu qu'il a possédé pendant plus de vingt ans. Un an après l'abdication, Nikolai Romanov, sa femme Alexandra, tous les enfants et plusieurs serviteurs les plus proches ont été fusillés à Ekaterinbourg. Ainsi s'achève la vie du dernier empereur russe, dont la personnalité fait encore l'objet de vives discussions au niveau national.
