Le plus célèbre "casque à cornes", bien sûr, celui-ci - le casque du roi anglais Henry VIII, qui depuis 1994 est exposé à l'Arsenal Royal de Leeds.
Stèle du roi Naram-Sin du XXIIIe siècle. avant JC NS. Akkad. Calcaire rose, bas-relief. Hauteur 2 m, largeur 1,05 m (Louvre, Paris)
Pour commencer, l'image d'un guerrier coiffé d'un casque à cornes peut être vue sur un bas-relief de Naram Sin du Louvre, qui montre comment il défait certains lullubi. Sur lui, le casque est clairement décoré de cornes, et d'une forme très caractéristique. On connaît alors deux figurines en bronze datant du XIIe siècle av. e., qui ont été trouvés à Chypre lors de fouilles à Enkomi. Ils représentent des guerriers (ou au moins un représente un guerrier) dans des casques à cornes.
"Le Dieu Cornu d'Enkomi" (Musée Archéologique de Nicosie).
La deuxième (ou première ?) Statuette d'Enkomi.
Deux casques en bronze datant de 1100-900 avant JC ont été trouvés par des archéologues près de la ville de Vexo au Danemark en 1942. Mais ce sont clairement des casques non combattants, mais rituels, et ils n'ont rien à voir avec les Vikings (et même les Celtes !). (Musée national du Danemark, Copenhague)
Casque celtique en bronze - le soi-disant « casque de Waterloo » (150-50 av. J.-C.), découvert au fond de la Tamise dans le centre de Londres près de Waterloo Bridge en 1868. Le casque est fait de métal très fin (bronze) et, très probablement, était une coiffe rituelle.
Guerrier celtique nu dans un casque à cornes. 3ème siècle avant JC La découverte a été faite dans le nord de l'Italie. (Musée de Berlin)
Des cornes pouvaient être trouvées comme décoration même sur les casques des anciens Grecs.
L'image d'un guerrier coiffé d'un casque à cornes se trouve sur le "chaudron de Gundestrup" - un récipient en argent ciselé de la culture de La Tène (environ 100 avant JC), trouvé au Danemark (Jutland du Nord) dans une tourbière près du village de Gundestrup en 1891. Et c'est clairement un travail celtique. Il est donc fort possible que ce soit chez les Celtes que les « casques à cornes » aient été utilisés, mais n'étaient toujours pas un attribut caractéristique de leur culture militaire.
La voici - l'image sur la chaudière du Gundestrup. Plate S. (Musée national du Danemark, Copenhague)
Le célèbre front de cheval à cornes appartenait également à la culture celtique. (Musée royal d'Écosse, Édimbourg)
Les ornements de casque maedate, qui ressemblaient à des cornes plates faites de plaques de métal, ornaient de nombreux casques de samouraï japonais, mais ils étaient situés au-dessus de la visière. Cependant, il y avait aussi des casques avec d'énormes cornes de buffle d'eau, renforcées, comme il se doit sur les côtés. De tels « casques à cornes » étaient généralement portés par les généraux victorieux.
Les images de samouraïs dans de tels casques, ainsi que les casques eux-mêmes, ont bien survécu, juste beaucoup. Ceci, par exemple, est une image d'un samouraï portant un casque avec des cornes de maedate à la Bibliothèque du Congrès des États-Unis, Département des estampes et photographies.
Et voici l'un des casques à cornes japonais de type suji-kabuto, XVIIIe siècle. Cuivre, or, laque, soie, bois. Poids 3041,9 g. Il porte une décoration maedate montée sur casque et de vraies cornes sur les côtés ! (Metropolitan Museum of Art, New York)
Les guerriers indo-persans portaient également des casques à cornes ou à pointes. Le casque devant vous est une exposition du Musée de l'Ermitage à Saint-Pétersbourg. (Photo de N. Mikhailov)
On sait de lui qu'il s'agit d'un casque appelé kukhakh hud, du milieu du 19ème siècle. Acier, cuivre; forgeage, entaille d'or. Les cornes, comme vous pouvez le voir, sont fixées de telle manière qu'il serait difficile de leur infliger un fort impact latéral. (Photo de N. Mikhailov)
Il y avait évidemment beaucoup de tels casques. Par conséquent, il y en a beaucoup dans les musées. Un casque du Central Museum de Jaipur, en Inde.
Eh bien, le fait que dans la culture populaire les Vikings soient représentés avec des casques à cornes n'est pas surprenant. Ce mythe est né grâce aux efforts de l'Église catholique, puisque c'est elle qui était le principal fournisseur d'informations sur les Vikings. Les prêtres et les moines les ont déclarés "enfants du diable", ont décrit leur "ruse diabolique", "cruauté diabolique" - en un mot, ils ont créé une image extrêmement répugnante des ennemis de la foi chrétienne. Et puis, dans les années 1820, l'artiste suédois August Malmström a peint des cornes sur des casques vikings dans des illustrations du poème "The Fridtjof Saga" du poète suédois Esaias Tegner. Le livre a été réimprimé plusieurs fois, et dans différentes langues, et ce mythe s'est progressivement répandu. En Allemagne, par exemple, l'artiste Karl Doppler a utilisé précisément ces dessins lorsqu'il a conçu les costumes de l'opéra de Wagner « L'Anneau des Nibelungen ».
Panneau en bois représentant un Viking portant un casque provenant d'une église de Setesdal, Norvège (XIIe siècle). (Musée Viking à Oslo)
Aux XIIIe-XIVe siècles, les casques chevaleresques de type topfhelm, à la fois de combat et de tournoi (que l'on peut clairement voir sur les miniatures des manuscrits médiévaux), avaient aussi parfois des ornements en forme de casque en forme de « cornes ».
Arme casque Maximilien 1525, Allemagne. Poids 2517,4 g (Metropolitan Museum of Art, New York)
Quant au casque du roi anglais Henri VIII, il est apparu à l'époque des "armures maximiliennes" (c'est-à-dire ondulées), mais il a l'air très spécifique. On pense que cet étrange casque à cornes, ainsi que l'armure, ont été offerts à Henri VIII par Maximilien Ier, l'empereur du Saint Empire romain, qui a inventé cette armure et contribué à sa distribution. Que voulait-il dire ou montrer avec ce cadeau ? Que Henry était un bouffon et non un roi ? Ou quelque chose de différent ? En tout cas, en termes de valeur, c'était un cadeau vraiment royal, ou plutôt impérial, et Henri, même s'il en pensait quelque chose de mal, ne pouvait pourtant s'empêcher de l'accepter.
Un casque exposé au Royal Arsenal de Leeds.
Gros plan sur le même casque.
La conception du casque est une arme typique, bien qu'elle diffère des casques conventionnels de ce type par la présence d'un certain nombre de détails spécifiques. Eh bien, tout d'abord, ce sont les cornes de tambour dorées, grossièrement attachées avec deux gros rivets et un petit. Les "joues" épousent la forme du crâne et sont également bordées de rivets. Les deux oreilles ont une rosette de fleurs gravée avec six trous perforés. Le masque est une visière du casque, a un design original avec une boucle fixée sur le front. Il représente un visage au long nez crochu, et de nombreux trous y ont été pratiqués, servant sans doute à l'aération. La gravure sur le "visage" représente du chaume, des plis aux coins des yeux, des sourcils et des cheveux au-dessus de la lèvre supérieure. Une reproduction si soignée de tels détails aurait bien pu être calculée pour un effet humoristique. Et, bien sûr, des verres en bronze le frappent. L'anneau gauche du cadre est riveté à partir de deux moitiés, celui de droite est d'une seule pièce. Les lunettes à monture n'étaient pas fournies initialement.
À un moment donné, on croyait qu'il s'agissait d'une armure pour le bouffon royal Somers, mais vous devez imaginer leur coût, puis décider si le roi (même le roi !) une famille noble, aurait une telle opportunité.
Comme vous pouvez le voir, de tels détails sont reproduits sur le casque, qui, en général, ne sont pas du tout nécessaires pour un casque de combat …
Le casque est assez lourd, son poids est de 2,89 kg. Il a été réalisé par le maître d'Innsbruck Konrad Seusenhofer en 1512. Plus tard, à savoir au 17ème siècle, ce casque a été montré lors d'une exposition dans la Tour, où il a été rapporté qu'il faisait partie de "l'armure de Will Somers", le bouffon de la cour d'Henri VIII. Pendant longtemps, personne ne savait à qui il appartenait vraiment. Récemment, il y a eu de sérieux doutes scientifiques sur l'authenticité de ce casque. Par exemple, les cornes et les lunettes du bélier en faisaient-elles vraiment partie ou ont-elles été ajoutées plus tard ? Mais surtout, pourquoi un objet aussi bizarre devrait-il être un cadeau d'un monarque à un autre ? Dans tous les cas, ce casque est vraiment unique et cher en tant que relique historiquement « inestimable ».
P. S. L'auteur et les éditeurs du site VO sont reconnaissants à N. Mikhailov pour le tournage des expositions de l'Ermitage et les photographies qu'il a fournies.
