Le 26 février 1991, il y a exactement 25 ans, le président irakien Saddam Hussein a été contraint de retirer les troupes irakiennes du territoire du Koweït, qu'elles occupaient auparavant. C'est ainsi que s'est terminée la tentative infructueuse de l'Irak d'acquérir une « 19e province », qui a conduit à la guerre irako-koweïtienne et à l'intervention des forces de la coalition dirigée par les États-Unis et les pays européens. L'opération Tempête du désert a conduit à la défaite des troupes de Saddam Hussein et à leur refoulement en territoire irakien. Pendant ce temps, c'est la guerre irako-koweïtienne qui est devenue l'un des précurseurs du chaos au Moyen-Orient auquel nous assistons aujourd'hui - un quart de siècle après l'opération Tempête du désert, qui s'est mal terminée pour l'armée irakienne.
L'apogée du pétrole de l'ancien protectorat britannique
Le Koweït est le voisin méridional et oriental de l'Irak, une « monarchie pétrolifère » typique du golfe Persique. Les destins historiques des États du Golfe sont très similaires - d'abord, l'existence en tant que petits émirats bédouins, puis - un protectorat britannique, dans la seconde moitié du XXe siècle - la proclamation de l'indépendance et une augmentation progressive de la prospérité économique due à la production et exportation de pétrole. Au XVIIIe siècle, les clans de la tribu bédouine Anaza s'installèrent sur le territoire du Koweït, qui parcourait auparavant le Najd (aujourd'hui l'Arabie saoudite) et le Qatar. Ils ont formé une nouvelle tribu - Banu-Utub. En 1762, le cheikh de la colonie Banu Khalid Sabah devint le premier émir du Koweït sous le nom de Sabah I. La tribu bédouine parvint à améliorer rapidement son bien-être, puisque la colonie Banu Khalid occupait une position géographique très favorable. Bientôt, la ville s'est transformée en un port majeur du golfe Persique, a lancé le commerce avec l'Empire ottoman. L'une des principales sources de revenus de la famille al-Sabah, qui devint la dynastie régnante du Koweït, était le commerce des perles. Le riche émirat a attiré l'attention des deux plus grandes puissances rivalisant d'influence dans le golfe Persique - la Grande-Bretagne et l'Empire ottoman. Bien que le Koweït soit formellement subordonné à l'Empire ottoman, la Grande-Bretagne avait également peu d'influence, puisque le Koweït commerçait avec les Émirats arabes voisins du golfe Persique et coopérait avec les Britanniques. En 1871, l'Empire ottoman, essayant de soumettre le Koweït non pas officiellement, mais en fait, a entrepris une invasion militaire de l'émirat. Mais cela, comme l'invasion des troupes irakiennes 120 ans plus tard, ne s'est pas soldé par un succès - en grande partie à cause de la position de la Grande-Bretagne. Néanmoins, en 1875, le Koweït a été inclus dans le gouvernorat ottoman de Bassorah (Bassorah est une ville du territoire de l'Irak moderne), mais l'influence britannique au Koweït est restée.
En 1897, une base navale de l'Empire britannique est déployée au Koweït, malgré les protestations du sultan ottoman, qui n'ose pas envoyer ses propres troupes au Koweït, craignant un affrontement avec les Britanniques. Depuis lors, la Grande-Bretagne est devenue le principal saint patron du petit Koweït en matière de politique étrangère. Le 23 janvier 1899, un accord est signé, selon lequel la politique étrangère et les questions militaires du Koweït sont reprises par la Grande-Bretagne. Le 27 octobre 1913, le souverain du Koweït, Moubarak, a signé un accord accordant à la Grande-Bretagne un monopole sur le développement des gisements de pétrole dans l'émirat, et ce depuis 1914. Le Koweït a reçu le statut de « principauté indépendante sous protectorat britannique ». La défaite de l'Empire ottoman pendant la Première Guerre mondiale et sa désintégration ultérieure en États indépendants n'ont contribué qu'à renforcer davantage la position britannique dans le golfe Persique et ont également conduit à la reconnaissance internationale du protectorat britannique sur le Koweït. Soit dit en passant, dans les années 1920, le protectorat britannique a même aidé le Koweït à survivre - après l'invention des perles artificielles, l'ampleur du commerce des perles, qui était auparavant contrôlée par les marchands arabes des émirats du golfe Persique, a fortement diminué. Le bien-être des ports de commerce du Golfe a commencé à décliner rapidement et le Koweït n'a pas échappé à une grave crise économique. Le pétrole en petite possession n'était pas encore produit et le Koweït n'avait pas d'autres éléments de revenu comparables au commerce des perles. En 1941, après l'attaque allemande contre l'Union soviétique, des unités militaires britanniques ont été déployées au Koweït et en Irak.
Appétits irakiens et souveraineté koweïtienne
Les soldats de la Couronne britannique sont restés au Koweït jusqu'en 1961 et ont été retirés après que le Koweït a déclaré son indépendance politique le 19 juin 1961. À cette époque, le petit État développait déjà du pétrole, ce qui assurait la croissance rapide de l'économie. Dans le même temps, le Koweït est resté une friandise pour l'Irak voisin. L'Irak était une superpuissance par rapport au Koweït. Après la défaite de l'Empire ottoman lors de la Première Guerre mondiale et jusqu'en 1932, l'Irak était sous le statut de territoire sous mandat de la Grande-Bretagne, bien qu'en 1921 le pays ait été proclamé royaume. En 1932, l'indépendance politique de l'Irak a été proclamée, et le 14 juillet 1958, une révolution a eu lieu dans le pays. Le roi, le régent et le Premier ministre d'Irak ont été tués et le pouvoir a été pris par le colonel Abdel Kerim Qasem, qui commandait la 19e brigade d'infanterie de l'armée irakienne. Comme de nombreux dirigeants du Moyen-Orient de l'époque, Kassem s'est concentré sur la coopération avec l'URSS. Déjà en 1959, les derniers militaires britanniques ont quitté le territoire irakien et Kassem a commencé à développer des liens économiques et militaires avec l'Union soviétique. Ainsi commença la transformation de l'Irak en un état de camp anti-impérialiste.
Dans un effort pour faire de l'Irak une puissance régionale forte, Qassem n'a pas caché ses revendications territoriales envers les États voisins. C'est donc Qasem qui est devenu le premier chef de l'État irakien à entamer les préparatifs de la guerre Iran-Irak. En particulier, Qasem a annoncé les revendications de l'Irak sur la région de Khorramshahr, qui, selon le Premier ministre, a été illégalement transférée à l'Iran par la Turquie, mais représentait en fait historiquement la terre irakienne. Sous Qasem, le soutien aux séparatistes arabes dans la province iranienne du Khouzistan a également commencé. Bien entendu, le Koweït voisin n'a pas échappé aux revendications territoriales. En fait, la principale raison des revendications territoriales n'était même pas le désir de prendre le contrôle des champs pétrolifères koweïtiens - il y avait suffisamment de pétrole en Irak et dans le sien, mais le besoin de l'Irak d'avoir son propre port sur la côte du golfe Persique. En tant que grand État économiquement prometteur, l'Irak a souffert de l'absence d'un accès à part entière à la mer. Les eaux du golfe Persique ne baignent qu'une très petite partie du territoire irakien, et en général, le Koweït bloque l'accès du pays à la mer. L'Irak prétend donc depuis longtemps inclure l'émirat dans sa composition. Mais jusqu'en 1961, les plans des nationalistes irakiens ont été freinés par la présence militaire britannique au Koweït - l'élite politique irakienne était bien consciente que le pays ne serait pas en mesure de résister au Royaume-Uni. Mais dès que le Koweït a été proclamé État indépendant, l'Irak s'est empressé de déclarer ses revendications sur son territoire. Le 25 juin 1961, moins d'une semaine après la proclamation de l'indépendance du Koweït, le Premier ministre irakien, le général Qasem, a qualifié le Koweït de partie intégrante de l'État irakien et de district de la province de Bassorah. Il y avait de sérieuses craintes que le Premier ministre irakien passe des paroles aux actes et déplace l'armée irakienne au Koweït. Par conséquent, les troupes britanniques comptant environ 7 000 soldats ont été réintroduites au Koweït. Ils sont restés dans le pays jusqu'au 10 octobre 1961, date à laquelle ils ont été remplacés par des unités des forces armées d'Arabie saoudite, de Jordanie, d'Égypte (alors appelée République arabe unie) et du Soudan. Depuis lors, le Koweït est constamment menacé d'annexion par l'Irak. Temporairement, les attaques verbales des dirigeants irakiens contre le Koweït ont pris fin après le renversement et l'exécution du général Qasem en 1963. Le 4 octobre 1963, l'Irak a reconnu l'indépendance du Koweït, et le Koweït a même accordé à l'Irak un important prêt en espèces. Mais déjà en 1968, après le retour au pouvoir du parti Baas en Irak, les relations entre les deux États se sont à nouveau compliquées. Les baasistes ont refusé de reconnaître l'accord sur la reconnaissance de la souveraineté du Koweït du 4 octobre 1963 dans la partie relative à l'établissement des frontières. Le fait est que les dirigeants irakiens ont insisté sur le transfert de l'île de Varba, la partie nord de l'île de Bubiyan, à l'Irak. Certes, à titre de compensation, l'Irak a offert au Koweït des territoires beaucoup plus vastes à la frontière sud. Saddam Hussein, arrivé au pouvoir en Irak en 1979, a même proposé de louer les îles de Varba et de Bubiyan pour une durée de 99 ans. D'autres propositions comprenaient une demande d'autoriser l'Iraq à poser son oléoduc à travers les terres koweïtiennes. Cependant, le Koweït a refusé toutes les propositions de Bagdad. Il est probable que le refus du gouvernement koweïtien ait été motivé par des pressions des États-Unis et de la Grande-Bretagne, qui craignaient que l'Irak n'acquière ses propres ports ou un oléoduc. Des conflits ont éclaté à la frontière koweïtienne-irakienne. En 1973, des affrontements armés ont éclaté entre les troupes irakiennes et koweïtiennes et, en 1977, l'Irak a fermé la frontière d'État avec le Koweït. Une relative normalisation des relations a suivi en juillet 1977. En 1980, le Koweït a soutenu l'Irak dans la guerre avec l'Iran (même s'il y avait des raisons à cela - le monarque du Koweït craignait la propagation des idées de la révolution islamique à la monarchie du golfe Persique). La partie koweïtienne a même accordé à l'Irak un important prêt monétaire, car l'Irak avait besoin de fonds pour une campagne militaire contre l'Irak. Il est à noter que pendant la guerre Iran-Irak, Bagdad était soutenu par l'Union soviétique, les pays occidentaux et les monarchies sunnites du golfe Persique, dont le Koweït et l'Arabie saoudite. La guerre irano-irakienne a duré huit ans et a coûté aux deux pays des pertes humaines et des coûts économiques colossaux. Mais deux ans plus tard, le dirigeant irakien Saddam Hussein s'est à nouveau tourné vers une rhétorique agressive - cette fois contre le Koweït voisin, qui lui semblait une cible facilement vulnérable en raison de son petit territoire et de sa population.
Le fait est qu'en 1990, les prix du pétrole ont chuté de manière significative, ce qui a affecté le bien-être économique de l'Irak. Saddam Hussein a blâmé les pays du Golfe pour cela, ce qui a augmenté la production de pétrole et, par conséquent, contribué à la baisse des prix. Dans le même temps, Hussein n'a pas hésité à s'exprimer et a souligné que dans le contexte de la crise économique, une augmentation de la production pétrolière des pays du golfe Persique cause des dommages à l'Irak pour un montant d'au moins un milliard de dollars par an. De plus, Bagdad devait au Koweït 14 milliards de dollars américains, et l'annexion de cet État lui aurait permis d'éviter de payer ses factures. L'Irak a accusé le Koweït d'avoir volé du pétrole dans les champs irakiens et d'être complice d'un complot international contre l'Irak initié par les pays occidentaux. L'entrée du Koweït dans le gouvernorat de Bassorah pendant la domination ottomane en Irak a également servi de prétexte pour présenter des réclamations contre le Koweït. Saddam Hussein considérait le Koweït comme rien de plus qu'une province historique de l'Irak, coupée de celui-ci par les colonialistes britanniques. En même temps, il est naturel que les Koweïtiens eux-mêmes n'aspiraient pas à l'entrée de leur petit pays en Irak, car le niveau de vie des citoyens koweïtiens était beaucoup plus élevé. Le 18 juillet 1990, Saddam Hussein a accusé le Koweït d'extraire illégalement du pétrole d'un champ frontalier qui, selon lui, appartient à l'Irak. Le dirigeant irakien a exigé du Koweït une indemnisation à hauteur de 14 milliards de dollars de la dette irakienne annulée et le paiement de 2,5 milliards de dollars supplémentaires "d'en haut". Mais l'émir du Koweït, Cheikh Jaber al-Ahmed al-Jaber al-Sabah, ne s'est pas conformé aux exigences irakiennes. Le monarque du Koweït comptait sur l'aide de ses alliés britanniques et américains et espérait que Saddam Hussein ne risquerait pas d'attaquer un État voisin. Il s'est avéré qu'il avait tort. Peu après le discours de Saddam Hussein, le redéploiement des forces terrestres irakiennes à la frontière irako-koweïtienne a commencé. Dans le même temps, Saddam Hussein continuait d'assurer le président égyptien Hosni Moubarak, qui tentait de jouer le rôle de médiateur entre les deux États arabes, qu'il était prêt à un dialogue pacifique avec l'émir du Koweït. Cependant, dès le 1er août 1990, l'Irak a présenté des exigences délibérément impossibles au Koweït, espérant que l'émir les rachèterait et fournirait réellement à Bagdad des milliards de dollars. Mais cela ne s'est pas produit. Cheikh Jaber a refusé de se plier aux exigences de son voisin du nord.
Dix-neuvième Province
Le potentiel militaire de l'Irak et du Koweït à la veille du conflit était, bien entendu, incomparable. Les dépenses de défense étaient au premier plan du budget du gouvernement irakien. En 1990, l'Irak possédait l'une des plus grandes armées du monde. Les forces armées du pays étaient au nombre de 1 million, avec une population irakienne totale de 19 millions. C'est-à-dire que plus d'un Irakien sur vingt était au service militaire. Fin juillet 1990, environ 120 000 militaires irakiens et environ 350 chars étaient concentrés à la frontière irako-koweïtienne. Le 2 août 1990, à 2 heures du matin, l'armée irakienne franchit la frontière avec le Koweït et envahit le territoire koweïtien. Les forces terrestres irakiennes se sont déplacées vers la capitale du pays dans deux directions - la route principale vers le Koweït et plus au sud, pour couper la capitale du sud du Koweït. Au même moment, des marines irakiens débarquaient au Koweït et l'armée de l'air irakienne lançait des frappes aériennes sur la capitale koweïtienne. Les forces spéciales irakiennes ont tenté de s'emparer du palais de l'émir en atterrissant depuis des hélicoptères, mais les gardes de Cheikh Jaber ont réussi à repousser les commandos irakiens. Alors que les forces spéciales irakiennes et koweïtiennes se battaient, l'émir et ses proches ont été évacués par hélicoptère vers l'Arabie saoudite. Ce n'est que dans la soirée du 2 août que les troupes irakiennes ont réussi à prendre d'assaut le palais de l'émir du Koweït, mais le monarque lui-même n'y était plus. Une autre bataille majeure a eu lieu le même jour à Al-Jahra, entre des unités de la 35e brigade blindée des forces terrestres koweïtiennes, commandées par le colonel Salem al-Masoud, et la division Hammurabi Panzer de la Garde républicaine irakienne. À la suite de la bataille, 25 chars irakiens T-72 ont été détruits, tandis que la brigade koweïtienne n'a perdu que 2 chars Chieftain. Ces pertes élevées de la division irakienne "Hammurabi" ont été expliquées par l'attaque inattendue du bataillon de chars koweïtien. Cependant, à la fin, la 35e brigade koweïtienne a encore dû se retirer en Arabie saoudite. Le 4 août 1990, tout le territoire du Koweït était sous le contrôle de l'armée irakienne. À la suite de la guerre de deux jours, 295 soldats irakiens ont été tués. Le Koweït a subi des pertes beaucoup plus graves - 4 200 soldats et officiers koweïtiens ont été tués dans les combats et 12 000 membres de l'armée koweïtienne ont été capturés. En fait, les forces armées koweïtiennes ont cessé d'exister, à l'exception des unités qui ont réussi à se replier sur l'Arabie saoudite. Le 4 août 1990, la création du « Gouvernement provisoire du Koweït libre » a été annoncée et la « République du Koweït » a été proclamée. Le « gouvernement provisoire » comprenait 9 officiers koweïtiens qui sont passés du côté de l'Irak. Ce gouvernement, entièrement contrôlé par Bagdad, était dirigé par le lieutenant Alaa Hussein Ali al-Khafaji al-Jaber. Né au Koweït, Alaa Hussein Ali a fait ses études en Irak, où il a rejoint le parti Baas. De retour au Koweït, il a servi dans l'armée koweïtienne et a été promu lieutenant au moment de l'invasion de l'armée irakienne. Après être passé du côté de l'Irak, il a dirigé le gouvernement collaborationniste du Koweït, le 8 août 1990, a annoncé la réunification du Koweït avec l'Irak. Alaa Hussein Ali a été promu colonel de l'armée irakienne et nommé vice-premier ministre irakien. Le 28 août, le Koweït a été déclaré la 19e province d'Irak sous le nom de "Saddamia". Le général Ali Hassan al-Majid (1941-2010), cousin de Saddam Hussein, connu sous le surnom de "Ali chimique" et célèbre pour avoir réprimé les rebelles kurdes dans le nord de l'Irak, a été nommé gouverneur de la 19e province. Ali Hasan al-Majid était considéré comme l'un des plus proches associés de Saddam Hussein et un chef militaire coriace. En octobre 1990, « Chemical Ali » a été remplacé en tant que gouverneur par le général Aziz Salih al-Numan (né en 1941), et Ali Hasan al-Majid a été nommé ministre des Affaires intérieures de l'Irak.
Résolutions de l'ONU et Opération Bouclier du désert
La réaction de la communauté internationale à l'annexion du Koweït a suivi dès les premiers jours de l'invasion irakienne. Surtout, les dirigeants américains étaient inquiets, car il y avait des craintes quant à la probabilité d'une invasion des troupes irakiennes en Arabie saoudite. Le 2 août 1990, le président américain George W. Bush a décidé d'envoyer des troupes américaines dans le golfe Persique. Un embargo sur les armes a été imposé contre l'Irak, auquel l'Union soviétique a adhéré le lendemain, le 3 août 1990. Le 4 août 1990, la Chine a soutenu l'embargo sur les armes contre l'Irak. Le 8 août 1990, le président américain George W. Bush a exigé de Saddam Hussein le retrait immédiat des troupes du Koweït - sans négociations ni conditions. Le même jour, le transfert d'unités de la 82e division aéroportée de l'armée américaine vers l'Arabie saoudite a commencé. D'autre part, l'Irak a également commencé à se préparer à la défense de son territoire, en construisant ce qu'on appelle. « Ligne de Saddam » - puissantes fortifications militaires, champs de mines et pièges à chars le long de la frontière du Koweït avec l'Arabie saoudite. A noter que l'Union soviétique, malgré le fait qu'elle était l'un des principaux partenaires militaires de l'Irak et avant l'invasion du Koweït effectuait des fournitures d'armes à grande échelle à l'armée irakienne, a été contrainte de rejoindre le reste des pays. Depuis 1972, l'URSS et l'Irak sont liés par le Traité d'amitié et de coopération, et il y avait environ 5 000 citoyens soviétiques sur le territoire de l'Irak - des spécialistes militaires et civils et des membres de leurs familles. Il semblerait que Moscou aurait dû faire tous les efforts possibles pour résoudre le conflit pacifiquement et forcer les États-Unis à abandonner leurs plans d'action militaire contre l'Irak. Mais l'Union soviétique n'a pas réussi à réaliser cette tâche. D'un côté, les États-Unis et leurs alliés étaient extrêmement déterminés, de l'autre, et Saddam Hussein ne voulait pas faire de concessions et retirer ses troupes du Koweït.
Tout au long de l'automne 1990, le Conseil de sécurité de l'ONU adopte des résolutions sur la « question du Koweït », mais Saddam Hussein refuse obstinément de renoncer à la « dix-neuvième province » nouvellement acquise. Le 29 novembre 1990, la 12e résolution de l'ONU a été adoptée, qui soulignait que si l'Irak ne remplit pas les exigences de toutes les résolutions précédentes sur le problème, l'ONU conservera la possibilité d'utiliser tous les moyens nécessaires pour résoudre la situation qui s'est produite.. Le 9 janvier 1991, une rencontre entre le secrétaire d'État américain J. Baker et le ministre irakien des Affaires étrangères Tariq Aziz a eu lieu à Genève. Baker a remis à Aziz une lettre de Bush père exigeant de quitter le Koweït avant le 15 janvier 1991. Tariq Aziz a refusé d'accepter la lettre de Bush, la jugeant insultante pour l'Irak. Il est devenu évident qu'un conflit armé entre l'Irak et les États-Unis, ainsi que les États d'Europe, d'Asie et du Moyen-Orient qui soutenaient les États-Unis, était inévitable. Au début de janvier 1991, les formations, unités et sous-unités des forces armées d'un certain nombre d'États étaient concentrées dans la région du golfe Persique, qui ont accepté de participer à l'opération probable de libération du Koweït. Le nombre total de troupes alliées était d'environ 680 000 soldats. La plupart d'entre eux étaient des militaires de l'armée américaine - environ 415 000 personnes. Outre les États-Unis, d'impressionnants contingents militaires ont été envoyés: Grande-Bretagne - une division d'infanterie motorisée, des forces spéciales, des unités aériennes et navales, France - des unités et sous-unités totalisant 18 000 soldats, Égypte - environ 40 000 soldats, dont 2 divisions blindées, Syrie - environ 17 000 militaires, y compris la division blindée. Des unités militaires d'Arabie saoudite, des Émirats arabes unis, du Qatar, de Bahreïn, d'Oman, du Bangladesh, d'Australie, du Canada, d'Argentine, d'Espagne, du Honduras, du Sénégal et d'un certain nombre d'autres États ont également participé à l'opération. Alors que les troupes américaines étaient stationnées en Arabie saoudite, leurs actions ont été officiellement appelées Opération Desert Shield.
Tempête du désert: le Koweït a été libéré en quatre jours
Le 17 janvier 1991, l'opération Tempête du désert a commencé. Vers 3 heures du matin le 17 janvier, les forces de la coalition ont lancé une série de puissantes frappes aériennes et de missiles contre les principales infrastructures militaires et économiques irakiennes. En réponse, l'Irak a lancé des frappes de missiles sur les territoires de l'Arabie saoudite et d'Israël. Parallèlement, le commandement américain a commencé le transfert de forces terrestres vers les frontières occidentales de l'Irak, et la partie irakienne n'était pas au courant du redéploiement des troupes ennemies en raison du manque de renseignement aéronautique et radiotechnique approprié. Les frappes aériennes et roquettes des forces de la coalition sur le territoire irakien se sont poursuivies tout au long de la seconde moitié de janvier et de la première moitié de février 1991. Dans le même temps, l'Union soviétique a tenté une dernière fois de mettre fin à la guerre en organisant une rencontre à Moscou entre les forces étrangères Ministres de l'URSS et de l'Irak A. Bessmertnykh et Tariq Aziz. Le 22 février 1991, la partie soviétique a annoncé six points d'armistice - le retrait des troupes irakiennes du Koweït a commencé le lendemain du cessez-le-feu, le retrait des troupes a été effectué dans les 21 jours du territoire du Koweït et dans les 4 jours de la territoire de la capitale koweïtienne, libéré et transféré du côté koweïtien tous les prisonniers de guerre koweïtiens, le contrôle du cessez-le-feu et le retrait des troupes est exercé par les forces de maintien de la paix ou les observateurs de l'ONU. Mais ces points, exprimés par des diplomates soviétiques, n'ont pas été acceptés par la partie américaine. George W. Bush a déclaré que les conditions préalables de Saddam Hussein pour le retrait des troupes étaient déjà en violation de la résolution du Conseil de sécurité de l'ONU. Les États-Unis ont exigé le retrait immédiat des troupes irakiennes du Koweït à partir du 23 février 1991, une semaine a été donnée pour achever le retrait. Cependant, Saddam Hussein n'a pas honoré la partie américaine avec sa réponse. Au matin du 24 février 1991, les formations de la coalition sont prêtes à une offensive sur toute la ligne de contact avec l'armée irakienne, soit à 500 kilomètres. Avec l'aide d'hélicoptères, 4 000 soldats et officiers de la 101e division d'assaut aérien des États-Unis avec du matériel et des armes ont été déployés dans le sud-est de l'Irak. L'épine dorsale des forces offensives de la coalition était: les formations et unités du 7th US Army Corps faisant partie des 1st et 3rd armored, 1st infantry, 1st cavalry (blindée) divisions, 2 blinded cavalry reconnaissance regiments; 1ère division blindée de l'armée britannique; 9e division blindée de l'armée syrienne; 2 divisions blindées de l'armée égyptienne.
La frappe des forces de la coalition a été menée le long de la "ligne Saddam" - des structures défensives construites à la frontière du Koweït et de l'Arabie saoudite. Dans le même temps, des frappes aériennes ont été lancées contre des positions irakiennes, à la suite desquelles les forces armées irakiennes, concentrées sur la première ligne de défense, ont perdu jusqu'à 75 % de leurs forces. La reddition massive de soldats et d'officiers irakiens a commencé presque immédiatement. Malgré les déclarations belliqueuses de Saddam Hussein, la défaite de l'armée irakienne est devenue une évidence. Dans la nuit du 25 au 26 février, Saddam Hussein a ordonné aux forces armées irakiennes de se replier sur les positions où elles étaient stationnées avant le 1er août 1990, c'est-à-dire avant le début de l'invasion du Koweït. Le 26 février 1991, le maréchal Saddam Hussein s'adressait à ses compatriotes. Il a déclaré: « Aujourd'hui, nos troupes héroïques quitteront le Koweït… Compatriotes, j'applaudis votre victoire. Vous avez affronté 30 pays et le mal qu'ils ont amené ici. Vous, les fils galants de l'Irak, avez affronté le monde entier. Et vous avez gagné… Aujourd'hui, des conditions particulières ont contraint l'armée irakienne à battre en retraite. Nous y avons été contraints par les circonstances, notamment l'agression de 30 États et leur terrible blocus. Mais nous avons encore de l'espoir et de la détermination dans nos cœurs et nos âmes… Que la victoire est douce ! " En fait, "victoire" signifiait défaite - les troupes irakiennes se retiraient du territoire du Koweït.
Le lendemain du discours de Saddam Hussein, le 27 février 1991, le drapeau national du Koweït a été hissé à nouveau au Koweït, la capitale du Koweït. Un autre jour plus tard, le 28 février 1991, Saddam Hussein a annoncé un cessez-le-feu. L'Irak a accepté toutes les demandes de l'ONU. Le 3 mars 1991, un accord de cessez-le-feu est signé sur la base aérienne irakienne de Safwan capturée par les troupes de la coalition. Du côté des alliés, il a été signé par le commandant des forces de la coalition, le général Norman Schwarzkopf, et le commandant des forces arabes, le prince Khaled bin Sultan, du côté irakien, par le général Sultan Hashem Ahmed. Ainsi, la partie terrestre de l'opération militaire de libération du Koweït a été achevée en seulement quatre jours. Outre la libération du Koweït, les forces de la coalition internationale ont également occupé 15 % du territoire irakien. Les pertes de la coalition se sont élevées à plusieurs centaines de militaires. Les statistiques les plus complètes existent pour l'armée américaine - elle a perdu 298 morts, dont 147 au combat. L'Arabie saoudite a perdu 44 soldats, la Grande-Bretagne - 24 soldats (dont 11 sont morts lors d'un tir par erreur), l'Égypte - 14 soldats, les Émirats arabes unis - 6 soldats, la Syrie - 2 soldats, la France - 2 soldats. Les pertes de l'Iraq, au contraire, ont été colossales. Les médias occidentaux ont rapporté jusqu'à 100 000 militaires irakiens tués lors de frappes aériennes, de frappes de missiles et d'opérations au sol. Certains chercheurs citent des chiffres plus petits - environ 20 à 25 000 militaires. Dans tous les cas, les pertes au combat de l'armée irakienne ont été plusieurs fois supérieures aux pertes des forces de la coalition. L'armée américaine a capturé plus de 71 000 soldats irakiens. En fait, 42 divisions de l'armée irakienne ont cessé d'exister. L'Irak a également subi d'énormes dégâts dans le domaine des armes et du matériel militaire. On sait que 319 avions ont été détruits, 137 autres ont volé vers l'Iran. Des frappes aériennes et des missiles ont détruit 19 navires de la marine irakienne. Quant aux équipements militaires terrestres, de 1 800 à 3 700 chars irakiens ont été détruits, mis hors d'état de nuire et capturés par les alliés. En quittant le Koweït, les forces irakiennes ont incendié des puits de pétrole, ouvrant des tirs d'artillerie sur des installations pétrolières dans la région d'Al Jafra. Fin février 1991, les soldats irakiens faisaient sauter 100 puits de pétrole par jour. De telles actions n'ont pas encore été commises dans l'histoire - un total de 727 puits de pétrole ont été incendiés. Les incendies de puits de pétrole ont été éteints après la libération du pays, plus de 10 000 personnes de 28 pays du monde ont participé à leur élimination. En fin de compte, il a fallu 258 jours pour éliminer tous les incendies.
Les suites de la guerre
En 1994 g.le gouvernement de Saddam Hussein a néanmoins accepté de reconnaître la souveraineté politique du Koweït, bien que certaines revendications territoriales soient restées avec l'Irak contre le Koweït même après la reconnaissance de l'indépendance du pays. Pour l'Irak lui-même, la guerre du Koweït a entraîné des pertes économiques colossales. Au cours des décennies suivantes, une commission spéciale d'indemnisation des Nations Unies a surveillé les paiements d'indemnisation par l'Irak aux personnes physiques et morales blessées, pour un montant total de 52 millions de dollars. Des compensations ont été déduites de l'exportation de pétrole et de produits pétroliers irakiens. L'invasion des troupes de Saddam Hussein au Koweït a également conduit à une augmentation de l'attention occidentale à l'Irak. On peut dire que cette étape même a conduit à une forte détérioration des relations de l'Irak avec les pays occidentaux et a jeté une mine sous le régime de Saddam Hussein. Si dans les années 80. L'Occident a soutenu le régime de Saddam Hussein dans sa confrontation avec l'Iran, car il le considérait comme une force plus acceptable au Moyen-Orient, puis après Desert Storm, l'attitude envers Saddam a changé, et lui-même a été à jamais inclus par la propagande occidentale dans la liste des criminels de guerre » et « dictateurs sanglants ». Malgré le fait qu'en 2002, Saddam Hussein s'est officiellement excusé auprès du Koweït pour l'invasion de l'armée irakienne en 1990, les dirigeants koweïtiens ont rejeté les excuses du dirigeant irakien. C'était après les événements de 1990-1991. les actions de Saddam Hussein ont commencé à être scrutées et vivement critiquées par l'Occident. En particulier, Saddam Hussein a été accusé d'avoir organisé le développement d'armes de destruction massive, du génocide de la population kurde et chiite d'Irak, ainsi que des soi-disant « Arabes des marais ». En 1998, l'aviation américaine a lancé des raids aériens sur l'Irak dans le cadre de l'opération Desert Fox, et en 2001, le président américain George W. Bush a accusé l'Irak de soutenir le terrorisme international. L'impulsion de cet événement a été l'acte terroriste du 11 septembre 2001. En 2003, les États-Unis, avec le soutien de leurs alliés, ont à nouveau lancé une invasion armée de l'Irak - cette fois illégale, contraire aux normes et règles internationales.
À la suite de l'invasion, la guerre d'Irak a commencé, se terminant par la défaite du régime de Saddam Hussein et l'occupation américaine de l'Irak. Le Koweït est devenu une étape pour les troupes américaines et les forces des alliés américains. En 2006, Saddam Hussein a été exécuté par les autorités d'occupation. Après la chute du régime de Saddam Hussein, la situation en Irak s'est fortement déstabilisée. On peut affirmer que c'est la dernière invasion américaine de l'Irak qui a joué le rôle principal dans le chaos de ce pays - la destruction réelle de son intégrité territoriale, la scission en régions pratiquement indépendantes et en guerre. L'émergence de l'EI (une organisation interdite en Russie) est également devenue l'une des conséquences du renversement du régime de Saddam Hussein et de l'occupation américaine de l'Irak. Le 18 décembre 2011, les dernières parties des troupes américaines ont été retirées d'Irak, mais l'armée américaine sortante a laissé le pays dévasté par près de neuf ans d'occupation, jeté dans l'abîme de la guerre civile entre les factions opposées. L'opération Tempête du désert a été le premier exemple d'implication massive de l'armée américaine et de ses alliés dans la défense de leurs intérêts politiques au Moyen-Orient. Les États-Unis, leurs alliés occidentaux et moyen-orientaux ont agi comme un front uni contre un ennemi commun et ont atteint leur objectif dans les plus brefs délais. Peut-être que le succès de Desert Storm était principalement dû au fait que cette opération était juste et axée sur la libération du Koweït occupé. Cependant, 12 ans après la libération du Koweït, les troupes américaines ont agi en agresseur et ont envahi le territoire irakien.
Le Koweït comme base militaire américaine
Quant au Koweït, de forts sentiments anti-irakiens persistent encore dans ce pays. Des experts koweïtiens, après avoir calculé les dommages causés par le Koweït à la suite de l'attaque irakienne et y avoir ajouté la dette nationale irakienne envers le Koweït, ont annoncé le chiffre de 200 milliards de dollars que l'Irak doit au Koweït. Malgré le fait que le régime de Saddam Hussein ait été renversé en 2003, les Koweïtiens dans leur ensemble ont une attitude plutôt froide envers l'Irak. Or à cette attitude s'ajoute la crainte de déstabiliser la situation dans la région. L'Irak est considéré comme une source de danger potentiel, également parce que le gouvernement irakien ne contrôle pas la situation dans une partie importante de son propre territoire. L'invasion irakienne était un autre argument pour le Koweït en faveur de la nécessité de moderniser et de renforcer ses propres forces armées. L'armée koweïtienne a été pratiquement détruite dans les tout premiers jours après l'invasion irakienne, donc après la libération du Koweït, les forces armées du pays ont dû être reconstruites. L'année suivante, après l'expulsion de l'armée irakienne en 1992, un budget militaire était prévu, qui était six fois plus élevé que les dépenses de défense du Koweït dans la période d'avant-guerre. À l'heure actuelle, les forces armées du Koweït comptent environ 15 000 soldats et comprennent les forces terrestres, l'armée de l'air, la marine et la garde nationale. Bien entendu, malgré des financements importants et un bon équipement technique, en cas d'affrontement avec un adversaire sérieux de l'armée koweïtienne, il faudra compter uniquement sur l'aide d'alliés plus importants, principalement les États-Unis d'Amérique et la Grande-Bretagne Bretagne. Soit dit en passant, une partie importante du personnel militaire de l'armée koweïtienne sont des spécialistes étrangers invités des pays occidentaux.
Mais la principale défense du Koweït n'est pas sa propre armée et ses mercenaires étrangers, mais le contingent armé américain. Le Koweït est resté la base militaire américaine la plus importante dans le golfe Persique depuis l'opération Tempête du désert. Au total, il existe 21 bases américaines dans la zone du golfe Persique, dont 6 au Koweït. Environ 130 000 soldats américains, véhicules blindés, avions et hélicoptères sont stationnés au Koweït. En outre, un contingent militaire britannique de 20 000 hommes est basé au Koweït. En fait, c'est l'invasion irakienne du Koweït qui est devenue la raison du déploiement permanent des troupes américaines et britanniques dans ce pays. Pour le Koweït, la coopération militaire avec les États-Unis est bénéfique, d'abord parce que les États-Unis garantissent la sécurité du pays, équipent et entraînent l'armée koweïtienne. Pour les États-Unis, le Koweït représente un tremplin important pour une présence militaire dans la région visant à assurer l'influence politique et économique américaine au Moyen-Orient.
