« Même si vous réunissez neuf femmes enceintes, le bébé ne naîtra toujours pas dans un mois. L'idée doit mûrir !"
("Saison morte")
Armes et entreprises. Dans l'histoire de la rude concurrence dans laquelle se sont engagés, contre leur gré, les plus grands fabricants d'armes américains Colt et Winchester, il y a eu, étonnamment, une faute considérable aux talentueux designers de l'époque. Les idées volaient dans l'air. Ils les ont ramassés à la volée et les ont immédiatement incorporés dans des brevets et dans du métal. Dans le même temps, chacun a essayé de contourner les brevets de l'autre et des entreprises - pour acheter moins cher et vendre plus cher.
Dans ces conditions, le marketing de marque, c'est-à-dire les études de marché, revêtait une importance particulière. Mais à cette époque, les méthodes scientifiques d'étude des sympathies des consommateurs n'en étaient qu'à leurs balbutiements et dépendaient en grande partie des qualités personnelles d'un dirigeant en particulier. Il a réussi à prévoir ce dont le marché aurait besoin dans un an, à gérer pendant ce temps le designer pour créer l'échantillon souhaité - et l'entreprise a fait sauter la banque. Le même Browning a réussi à présenter un nouveau fusil après deux semaines de travail. Mais il n'était pas seul. Et en plus, il ne pouvait pas travailler pour deux entreprises en même temps. En conséquence, nombre de ses développements sont restés au niveau des images expérimentales, bien qu'en eux-mêmes ils soient très bons. Et aujourd'hui, nous allons vous parler d'un de ses fusils …
En 1895, la société Winchester commença à réaliser la nécessité d'un renouvellement important de la gamme et la création de nouveaux échantillons. En 1882, William Mason a commencé à travailler sur l'un d'eux (brevet américain n° 278 987) pour contrer le fusil Colt et le pousser hors du marché. Puis en réponse, en 1890, Winchester a présenté le fusil à pompe de calibre.22 John Browning. Et le modèle de 1890 - le célèbre "pistolet de galerie", est devenu extrêmement populaire en conséquence.
Et il convient de noter que Browning aimera le mécanisme de recharge à pompe. Eh bien, au total, entre 1887 et 1895, Browning a breveté quatre fusils à la fois avec des boulons de conceptions différentes, qui différaient également par le système de rechargement. Trois ans plus tard, Winchester a présenté le fusil à pompe M1893, qui a finalement évolué pour devenir le célèbre modèle 1897, avec plus d'un million de pièces produites. Mais il a travaillé en même temps sur d'autres conceptions.
Ainsi, en avril 1895, Browning dépose un brevet pour une carabine de calibre carabine (.30). Et en septembre 1895, il a reçu pour cela un brevet américain n° 545672. Et c'était aussi une "pompe", mais seulement une pompe complètement inhabituelle. Winchester l'a baptisée le mousquet. Eh bien, ce nom était considéré comme le meilleur là-bas.
Et puis, sans tarder, en ce même septembre 1895, Winchester acheta un brevet pour ce fusil à John Browning. Mais, comme beaucoup de ses autres créations, elle ne l'a pas publié. C'est-à-dire qu'il a été acheté dans un seul but: empêcher toutes les autres entreprises d'utiliser le principe de fonctionnement qui y est énoncé. De plus, apparemment, ayant un faible pour les fusils à mécanisme à levier, ou peut-être, les considérant comme une marque de la société, a sorti un autre fusil. 1895 également: notre célèbre "Winchester russe". Mais breveté un peu plus tard - en novembre 1895 (brevet américain n° 549345).
En attendant, si nous comparons les deux modèles, le "brevet de septembre" sera peut-être plus parfait que le "brevet de novembre", et certainement plus rapide - aucun doute là-dessus.
Dans un fusil à pompe de septembre 1895, le verrou était verrouillé au moyen d'un verrou biais. Mais extérieurement, le prototype, fabriqué dans l'atelier d'outillage de Browning, était même quelque peu similaire au M1895 Winchester. En tout cas, ils ont des récepteurs très similaires avec un magasin de boîte intégré. Et toute la différence réside dans le fait que le volet qu'il contenait était actionné non pas par un levier, mais au moyen d'un embrayage coulissant autour de la têtière, relié au volet par une tige assez longue. C'était inhabituel, mais c'était pratique.
La tige de boulon relie le boulon à l'intérieur du porte-boulon fermé par le haut sur le côté droit du fusil. La poignée du boulon elle-même est constituée d'une tôle estampée en forme de U qui s'enroule autour de la têtière du fusil. Un ombrage grossier a été appliqué pour améliorer l'adhérence. La tige ne dépasse que très légèrement les dimensions du récepteur. Un tel dispositif ne présente donc aucun inconvénient pour l'utilisateur de la carabine.
Fait intéressant, Browning a conçu ce prototype de manière à ce que le chargeur de fusil puisse être chargé par le bas plutôt que par le haut du récepteur. Il a ajouté un couvercle de magazine à charnière avec des "oreilles" pour que les doigts l'ouvrent facilement, et un poussoir à ressort qui, lorsque le couvercle était ouvert, permettait d'insérer des cartouches dans le magasin puis de les fermer.
Lorsque nous ouvrons le magasin et que nous rabattons le couvercle, nous voyons comment le support descend pour permettre le chargement. Ainsi, le fusil peut être chargé avec le verrou fermé. Idéalement, le récepteur est très bien à l'abri des débris et de la saleté. Une autre chose est qu'il ne serait pas très pratique de charger un fusil de combat de cette manière. Alors que les Français chargeaient leur fusil Lebel, y insérant les cartouches une à la fois ? Et ils l'ont chargée pendant longtemps.
Dans la description du brevet, Browning a expliqué que son objectif était d'améliorer les armes à feu à chargeur de culasse en développant:
« … Un fusil de chasse simple, compact, robuste, très efficace et sûr, composé de relativement peu de pièces et conçu avec un accent particulier sur la possibilité de charger le chargeur de la boîte avec des cartouches à partir du bas du cadre à la main pendant que le boulon est dans le position fermée, de sorte que le tireur puisse être chargé sans activer tout le mécanisme de la carabine ou sans retirer la cartouche du canon de la carabine, le cas échéant. »
Dans les dessins originaux du brevet, on peut voir un ressort plat agissant sur un support courant sous le canon devant le chargeur. À l'intérieur du magasin se trouve une paire de « doigts à ressort » qui agissent sur les cartouches à l'intérieur du magasin et les maintiennent dans la bonne position, comme le montre la figure 7 du brevet. Sur la figure 8, nous pouvons voir ce que Browning appelle un "guide de boîte" qui guide les cartouches "en les empêchant de se déplacer lors de l'alimentation vers le haut".
Le verrou du fusil est fixé dans un évidement sur le côté gauche du récepteur, s'incline en biais, tandis que la partie arrière du verrou se déplace vers la gauche. Lorsque la poignée de la pompe est rétractée, le boulon est déverrouillé, l'étui de cartouche vide est retiré et éjecté, et lorsque le boulon revient vers l'avant, une nouvelle cartouche est alimentée du magasin, le boulon est à nouveau verrouillé et le fusil est prêt à Feu. Le chien du fusil est armé en déplaçant le verrou vers l'arrière.
Extérieurement, le récepteur est similaire au récepteur du modèle de production 1895, mais intérieurement, ils sont très différents. La culasse est certes très bien recouverte, contrairement au 1895, mais le mécanisme de blocage en biais est jugé moins fiable. De plus, le fusil à verrou n'a pas de mécanisme de sécurité qui empêche l'ouverture accidentelle du verrou.
Techniquement, le prototype de ce fusil était nettement plus simple et comportait moins de pièces de travail que la tringlerie du modèle 1895.
Winchester a acheté cette conception pour les cartouches de fusil de calibre.30, mais ne l'a jamais fait. Mais il y a un prototype qui a été fait pour confirmer la fonctionnalité de cette conception. Il faisait partie de la collection Winchester et peut maintenant être vu au Cody Firearms Museum.
L'auteur et l'administration du site tiennent à remercier Matthew Moss, le responsable du site The Armourer's Bench, pour la permission d'utiliser ses matériaux et photographies.
