Différentes versions du dicton sont largement connues aux États-Unis, selon lesquelles
"Dieu a créé les gens, le président Lincoln leur a donné des droits et le colonel Colt a égalisé leurs chances."
Le concepteur d'armes légères a vraiment rendu les gens égaux en créant une arme à canon court réussie. Les revolvers Colt font désormais partie du code culturel américain et sont connus bien au-delà des frontières américaines. Dans le même temps, le revolver le plus célèbre et le plus reconnaissable de Colt, le Peacemaker, a été créé après la mort du concepteur.
Les premiers revolvers de Colt
L'armurier américain Samuel Colt est entré à jamais dans l'histoire comme l'un des concepteurs qui a apporté une contribution significative au développement des armes tournantes. Colt est issu d'une famille aristocratique et riche qui l'a aidé à fonder Colt's Patent Fire-Arms Manufacturing Company (aujourd'hui Colt's Manufacturing Company).
La plus importante de ses inventions est le revolver à capsule. Colt a délivré un brevet pour cela le 25 février 1836. Samuel Colt a inventé le revolver en 1835. Le modèle créé par le concepteur a rapidement poussé les autres systèmes hors du marché, et a également donné une impulsion au développement de nombreux revolvers chambrés pour une cartouche métallique unitaire.
Selon une légende répandue et bien connue, l'inventeur a été poussé à l'idée de créer un revolver en observant le mécanisme de direction du brick Corvo, sur lequel le jeune Colt a effectué un voyage en mer de Boston à Calcutta en 1830. Indépendamment de ce qui a conduit le concepteur à l'idée d'inventer son revolver, on sait qu'il a fabriqué le premier modèle directement à bord du navire, en le fabriquant en bois. Ce faux revolver en bois a survécu à ce jour et est exposé aujourd'hui au Wadsworth Atheneum à Hartford.
De retour de ses voyages, Colt a fondé la Patent Arms Manufacturing Company à Paterson, New Jersey. Cette entreprise dans la période de 1836 à 1842 était engagée dans la production de revolvers, de fusils revolver et de fusils de chasse. Le premier revolver à capsule de Colt a été nommé Colt Paterson d'après la ville où il a été fabriqué. En outre, ce modèle a son propre surnom commun "Texas" en raison de sa popularité parmi les résidents de cet État. Dans le même temps, même alors, les revolvers à capsule Paterson étaient produits en différentes versions: poche, ceinture et étui, différant principalement par le calibre et la longueur du canon.
Une caractéristique distinctive du revolver Colt Paterson était la présence d'un mécanisme de tir à simple action (USM). Pour cette raison, avant chaque tir, le tireur était obligé d'armer le marteau et ensuite seulement d'appuyer sur la gâchette pour tirer avec l'arme. La détente était encastrée dans le corps du revolver et retirée simultanément à l'armement de la détente. Il n'y avait pas de pontet sur ce modèle.
L'arme n'était pas très bien adaptée à la production de masse, c'est pourquoi, pendant toute son existence, la société de Paterson a produit moins de 2 500 revolvers. Les tolérances minimales et l'abondance de petits ressorts et pièces ont fait de la conception du revolver davantage une montre qu'une arme pouvant être utilisée sur le terrain. Le problème était que les revolvers ne pouvaient pas se vanter d'éléments interchangeables, ce qui compliquait le processus d'utilisation de l'arme.
Malgré les lacunes, l'armée s'est intéressée à la nouvelle arme. Au Texas, qui à cette époque était une république indépendante et possédait sa propre armée et sa propre marine, des revolvers et des fusils Colt ont été achetés pour les forces armées à des centaines d'exemplaires. L'ancien capitaine des Texas Rangers, Samuel Walker, s'est associé à Colt pour améliorer la nouvelle arme à canon court en modifiant la détente et en ajoutant un pontet.
Ce modèle a été nommé "Colt Walker" et a été produit à partir de janvier 1847. Une conception améliorée a permis d'utiliser le revolver sur le terrain et l'a rendu plus fiable.
Le revolver principal de Colt au service militaire
Après le revolver Colt Walker, d'autres modèles de la marque Colt ont vu le jour, dont le Colt Dragoon, le Colt 1851 Navy, le Colt Army Model 1860 et le Colt M1861 Navy. Cependant, le revolver le plus célèbre et le plus reconnaissable est né après la mort de Samuel Colt. En 1862, le créateur est décédé subitement dans sa ville natale de causes naturelles.
Auparavant, il a créé un détachement d'ouvriers de son entreprise, les a armés d'armes manufacturées et allait diriger ce détachement pour participer à la guerre de Sécession aux côtés des nordistes. Dans le même temps, Colt s'approprie le grade de colonel, bien qu'il n'ait jamais servi dans l'armée auparavant.
Après une mort subite à l'âge de 47 ans, Colt a laissé une fortune - environ 15 millions de dollars (plus de 300 millions de dollars au taux de change d'aujourd'hui). Parallèlement, le commerce d'armes de l'inventeur et industriel est hérité par sa veuve Elizabeth Hart Jarvis.
Après la mort de Colt, l'entreprise ne va pas bien, mais tout change au début des années 1870, lorsque les ingénieurs de l'entreprise créent un nouveau revolver à six coups pour une cartouche unitaire à percussion centrale pour poudre noire. La cartouche est devenue connue sous le nom de.45 Colt. Et le revolver lui-même a reçu le nom officiel - le revolver de l'armée à simple action Colt Single Action Army (modèle 1873). Il était également connu sous le nom de modèle P, SAA, M1873. Et, bien sûr, en tant que pacificateur.
Ce modèle d'armes légères a été créé à l'origine pour l'armée, principalement pour la cavalerie américaine et l'artillerie à cheval. Le modèle est resté en service dans l'armée jusqu'à l'apparition de nouveaux revolvers à double action du modèle 1889 chambrés pour le.38 Long Colt. Mais même après cette période, l'arme a été à plusieurs reprises "appelée" pour le service. Par exemple, pendant les guerres hispano-américaines et américano-philippines.
Structurellement, l'arme s'est avérée assez réfléchie, simple et fiable, ce qui est devenu la clé de son service militaire réussi. Le nouveau revolver a combiné avec succès les caractéristiques de tous les modèles Colt précédents, éliminant les défauts les plus notables. Dans le même temps, le dispositif USM a également adopté un certain nombre de caractéristiques des revolvers à capsule, en tenant compte des améliorations dictées par les exigences de l'armée. Dans la conception du revolver, une baguette a été conservée, située sous le canon de l'arme. Si dans les revolvers à capsule de Colt, la baguette était utilisée pour tasser les balles, sa fonction a maintenant changé - elle servait à extraire les cartouches usées.
La Colt Single Action Army combinait la conception, la poignée et la gâchette des anciens revolvers à capsule Colt avec un cadre fermé monolithique plus moderne, ainsi que l'utilisation de cartouches à percussion centrale unitaires modernes. Cette solution de conception a été reconnue comme réussie en termes de technologie, mais pas la plus réussie sur le plan constructif. Très probablement, la préservation d'un certain nombre d'éléments anciens était nécessaire pour la libération d'armes utilisant l'équipement existant et l'équipement d'usine destiné à la production de revolvers à capsule.
Les particularités des revolvers de ces années comprenaient l'absence de fusible, et le "Peacemaker" ne faisait pas exception. Habituellement, le tireur ne chargeait pas complètement le tambour, conçu pour six cartouches, avec un maximum de cinq cartouches. Une chambre dans le tambour, qui était située en face du canon, est restée vide. Voici une telle "sécurité" impromptue, qui a permis d'éviter un tir accidentel d'une arme. Comme le revolver Colt du modèle de l'année 1873 était un modèle à carcasse solide, l'arme était rechargée par une porte rabattable située sur le côté droit de l'arme (et donc une cartouche à la fois).
Le modèle était très populaire. Mis en service en juin 1873, ce revolver fut aussitôt commandé par lot de 8 mille exemplaires. Au cours des 20 années suivantes, l'armée américaine a acquis plus de 30 000 exemplaires de ces revolvers de la société Colt, qui ont été utilisés dans l'infanterie, l'artillerie et la cavalerie.
Le modèle est resté populaire tout au long des années de service, malgré sa simplicité de conception et son poids décent. Le poids du revolver sans cartouches dépassait un kilogramme. Le manche était en bois. Le modèle d'artillerie avait une longueur de canon de 140 mm, le modèle de cavalerie - 190,5 mm.
Far West et westerns
Grâce au succès des militaires, qui respectaient les armes de Colt, les revolvers finirent par se généraliser sur le marché civil. Au fil du temps, seuls les Américains ordinaires sont devenus les principaux acheteurs du "Peacemaker". C'est ce nom commercial pour le modèle Colt Single Action Army de 1973 qui a été proposé par le célèbre marchand d'armes américain Benjamin Kittredge. Sa société de Cincinnati a commencé à vendre le revolver le plus célèbre de Colt, le Peacemaker. Très vite, le nom "Peacemaker" est bien resté et, comme on dit, est allé au peuple.
Malgré le fait que le revolver ait été créé pour l'armée, il a acquis une grande popularité en tant qu'arme civile dans le Far West. Y compris parmi les cow-boys, les criminels, les shérifs et les représentants du gouvernement. Et aussi parmi les simples voyous et les aventuriers de tous bords. Il convient de noter qu'à cette époque, le Far West était sauvage dans tous les sens du terme. Les affrontements avec les Indiens, la ruée vers l'or, la construction des premiers chemins de fer dans des endroits reculés, ainsi que le stade d'accumulation primaire du capital ont contribué à des « tensions » dans la société.
L'ère du capitalisme sauvage était d'une telle ampleur qu'une série télévisée moderne pourrait envier Fargo. Par exemple, le conflit entre deux grands éleveurs de bétail de l'État du Nouveau-Mexique, qui ne pouvaient pas partager les contrats de fourniture de viande aux agences gouvernementales, a dégénéré en hostilités presque à grande échelle qui sont entrées dans l'histoire des États-Unis sous le nom de « guerre de Lincoln Comté . On pense que dans ce conflit interne entre deux sociétés opposées, environ 60 personnes sont mortes.
Des versions civiles du revolver Colt ont été produites pour différentes cartouches, pas seulement sous le.45 Colt. Ainsi, en 1877, le revolver Frontier a été présenté pour une nouvelle cartouche tout en métal.44-40 à tir central. Cette cartouche était utilisée avec le fusil à levier Winchester modèle 1873. En fait, il s'agissait d'un complexe d'armement prêt à l'emploi pour une seule cartouche, ce qui simplifiait considérablement la vie des propriétaires des deux types d'armes.
Les nouveaux revolvers étaient populaires, mais chers selon les normes américaines. Dans les années 1870, un nouveau revolver Peacemaker (ou Frontier) pouvait coûter environ 17,5 $ (330 $ au taux de change actuel), ce qui pour beaucoup à l'époque était le salaire mensuel moyen.
Au total, environ 70 000 revolvers Peacemaker, également connus sous le nom de Frontier, ont été produits sous la cartouche.44-40 Winchester. Au total, de 1873 à 1940, un peu moins de 360 mille revolvers Peacekeepers et leurs modifications ont été produits aux États-Unis.
En fait, ce n'est pas tellement. Les revolvers Colt n'ont jamais été l'arme la plus courante dans le Far West. Par exemple, les revolvers beaucoup moins connus de la société Harrington & Richardson en 1908 en avaient produit plus de trois millions. Malgré cela, l'élégance du design et l'apparence mémorable ont rendu les revolvers Colt célèbres dans le monde entier.
Le revolver, qui a d'abord fait bonne figure sur scène dans les représentations, dans les représentations itinérantes et dans le spectacle de Buffalo Bill, apparaît déjà au tournant des XIXe et XXe siècles dans les premiers longs métrages: Bar Cripple Creek (1898) et The Great Train Robbery (1903)).
Dans les années 1950, les westerns ont explosé en popularité et le pistolet est réapparu dans le cadre dans un grand nombre de peintures. Clint Eastwood, Kirk Douglas, Bert Lancaster et d'autres superstars hollywoodiennes ont joué avec "Peacemaker".
En raison du fait que le revolver est apparu dans des centaines de films différents, il est redevenu populaire et la société Colt a repris en 1956 la sortie du "Peacemaker" dans la version classique. Vous pouvez encore acheter ce fameux revolver aujourd'hui.
