Les forces armées russes ont organisé à la mi-juillet 2018 des exercices réguliers des troupes aéroportées. Ces exercices de parachutistes sont devenus l'un des plus importants de Russie au cours des 20 dernières années. Pour mener les exercices, trois régiments d'aviation stationnés dans les régions de Pskov, Orenbourg et Rostov ont immédiatement transféré des soldats et du matériel militaire à des milliers de kilomètres de chez eux. Des exercices de parachutistes à grande échelle ont eu lieu dans la région de Riazan.
Plus d'un millier de militaires, des dizaines d'avions de transport militaire, divers véhicules blindés et de l'artillerie ont été impliqués dans des exercices à grande échelle sur le territoire de la région de Riazan. Dans le cadre des exercices, les parachutistes ont pris d'assaut l'aérodrome ennemi, libéré des colonies et ont également traversé l'Oka à son endroit le plus étroit, non loin de Riazan. De plus, dans le cadre des exercices, l'atterrissage du véhicule blindé de transport de troupes à chenilles BTR-MD "Shell" a eu lieu. Ce véhicule de combat fait l'objet d'essais dans l'armée depuis 2015, l'atterrissage d'un véhicule blindé de transport de troupes avec une équipe de débarquement a été reconnu comme un succès.
Selon le commandant des forces aéroportées russes Andrei Serdyukov, 47 avions de transport militaire Il-76MDM, plus de 1200 personnes et 69 pièces d'équipement ont été impliqués dans l'atterrissage en parachute. Tout ce que l'industrie de défense russe peut offrir aux parachutistes aujourd'hui a été démontré dans le ciel, au sol et sur terre. Une fierté distincte est la nouvelle génération de parachutes. Selon l'instructeur du Centre de formation spéciale au parachutisme du ministère de la Défense de la Russie, Alexei Yushkovsky, le kit comprend un système de parachute, un casque, un équipement d'oxygène, un conteneur de fret et un système de navigation.
Cependant, selon les journalistes d'Izvestia, ces exercices ont démontré à la fois les capacités et les limites évidentes des capacités des forces aéroportées russes modernes. À l'heure actuelle, les forces aéroportées russes comprennent deux divisions d'assaut aéroportées et deux divisions d'assaut aéroportées, ainsi que quatre brigades d'assaut aéroportées, une brigade spécialisée distincte et un certain nombre d'unités d'entraînement et auxiliaires. Dans le même temps, toutes les unités de combat, tant dans l'assaut aéroporté que dans les unités aéroportées, sont entièrement entraînées pour l'atterrissage en parachute, et les unités et sous-unités de parachutistes sont équipées de véhicules blindés aéroportés spéciaux - véhicules blindés de transport de troupes aéroportés, véhicules de combat aéroportés, etc.
Dans le même temps, l'armée de l'air russe dispose aujourd'hui d'environ 120 avions de transport militaire Il-76 - ces avions sont les principaux lors du parachutage des troupes aéroportées russes. Dans l'exercice récemment terminé, 47 de ces avions ont été impliqués, ce qui était suffisant pour parachuter moins qu'un régiment aéroporté, dont deux bataillons avec des véhicules blindés. Sur cette base, on peut noter que la flotte totale disponible d'Il-76 de l'aviation de transport militaire sera suffisante pour parachuter moins de deux régiments avec tout l'ensemble standard d'armes et d'équipements militaires en une seule sortie.
Le problème du manque d'équipements aéronautiques pour l'atterrissage en parachute des forces aéroportées existait et s'est réalisé même à l'époque de l'URSS. Selon les experts militaires, pour l'atterrissage en parachute d'une seule division aéroportée soviétique, il était nécessaire de soulever dans le ciel au moins 5 divisions d'aviation de transport militaire. Compte tenu de la composition quantitative de l'aviation de transport militaire de l'armée de l'air de l'URSS, l'atterrissage en parachute d'une division était la limite de leurs capacités en cas de conflit armé de grande envergure, tandis qu'une éventuelle opposition de l'ennemi n'était pas prise en compte.
Dans la pratique, en Union soviétique, les atterrissages en parachute dans les années d'après-guerre, à l'exception de toute une série d'épisodes tactiques, n'ont pas été utilisés. Les plus célèbres à cet égard ont été les opérations aéroportées en Tchécoslovaquie en 1968 et en Afghanistan en 1979, qui ont été menées à l'aide de forces d'assaut aéroportées de débarquement. Au cours de la guerre d'Afghanistan qui a suivi, ainsi que des deux guerres de Tchétchénie, les unités aéroportées ont été utilisées soit comme formations d'assaut aéroportées, atterrissant à partir d'hélicoptères, soit comme infanterie ordinaire, se déplaçant dans des camions, des véhicules blindés ou à pied.
Par rapport aux armées étrangères, la Fédération de Russie compte actuellement les unités de parachutistes les plus nombreuses et les plus entraînées. Leur nombre dépasse clairement les capacités de la flotte d'aviation de transport militaire disponible. Cet état de fait soulève certaines questions quant à l'efficacité des dépenses de financement du budget, compte tenu du coût élevé de la formation en parachute du personnel et des équipements d'atterrissage spécialisés pour le budget russe. Dans le même temps, des restrictions importantes imposées sur les capacités de combat des équipements largués conduisent au fait que lorsqu'elles opèrent au sol en tant qu'infanterie ordinaire, les unités de parachutistes sont bien inférieures aux fusiliers motorisés, qui ont non seulement une plus grande puissance de feu, mais aussi une plus grande gamme d'armes à leur disposition et de matériel militaire.
Il n'est pas possible de changer l'état actuel des choses avec le manque d'équipement d'atterrissage dans un avenir prévisible. Cela nécessiterait une augmentation multiple du nombre d'unités de transport par hélicoptère - pour le transfert d'unités d'assaut aéroportées et une augmentation du nombre d'avions de transport militaire. Ce problème est compris depuis longtemps. Dans le même temps, le poids politique traditionnel élevé des forces aéroportées russes (depuis le début des années 1990) a entravé une réforme radicale de cette branche des forces armées et les a obligées à ne pas toucher à la structure existante. Dans le même temps, des plans pour une réduction significative des forces aéroportées avec leur transfert aux forces terrestres ont été élaborés pendant la période où le ministère russe de la Défense était dirigé par Anatoly Serdyukov et Nikolai Makarov était le chef d'état-major général. Leurs plans n'ont jamais été mis en œuvre.
Dans le même temps, la nécessité de réduire les dépenses militaires du budget russe nécessite une révision de la situation actuelle. Compte tenu des capacités de l'aviation de transport militaire russe et de sa composition quantitative, le nombre optimal d'unités aéroportées est estimé à 1 ou 2 régiments, alors qu'elles n'ont pas besoin de véhicules blindés spécialisés avec possibilité d'atterrir: les atterrissages tactiques les plus probables pendant les guerres et conflits locaux n'impliquent pas de parachutage de matériel militaire. Si nécessaire, des véhicules blindés, jusqu'aux chars de combat principaux, peuvent être déployés sur les aérodromes en utilisant la méthode d'atterrissage traditionnelle, pour laquelle la présence du BTR-D et du BMD est facultative.
Parallèlement, les forces aéroportées devraient s'appuyer sur des unités d'assaut aéroportées, qui seront utilisées dans le cadre de groupements interspécifiques de troupes. Cela permettrait de réduire la force de combat des forces aéroportées russes à une division, comprenant 1-2 régiments d'assaut aéroportés et 1-2 aéroportés, ainsi que quatre brigades d'assaut aéroportées de subordination de district. Compte tenu du fait que diverses parties des forces spéciales et des marines de la marine russe ont également une formation d'assaut aéroporté, cela nécessitera toujours une augmentation significative des capacités de transport de l'armée de l'air russe. Cependant, un tel renforcement peut déjà être réalisé dans un délai très raisonnable et avec des coûts monétaires raisonnables, ce qui permettrait d'utiliser au mieux toutes les unités amphibies disponibles. En même temps, en acceptant la structure existante des Forces armées et le poids politique des Forces aéroportées dans leur composition, il faut être conscient que des transformations aussi radicales sont peu probables dans un avenir prévisible, il est peu probable que quiconque puisse décider sur eux, note Izvestia.
Malgré cela, le rôle et les capacités des forces aéroportées dans la Russie moderne sont toujours en cours de révision. Les troupes aéroportées sont de plus en plus considérées comme les unités d'intervention rapide d'élite, les plus entraînées et les plus engagées qui peuvent remplacer les unités d'infanterie dans des conditions de combat. En fait, on parle de l'infanterie d'élite, qui a, entre autres, le niveau d'entraînement nécessaire au parachutisme. C'est dans ce contexte qu'il convient d'envisager le renforcement des unités des Forces aéroportées par des unités de chars ces dernières années.
Selon le général de division Viktor Kupchishin, commandant adjoint des forces aéroportées pour le travail avec le personnel, la puissance de feu des forces aéroportées sera considérablement augmentée en raison de la réorganisation des compagnies de chars des formations d'assaut aéroportées en bataillons de chars à part entière. Le jeudi 26 juillet, le général en a parlé à Interfax. Selon lui, la tâche de réorganiser les compagnies de chars en bataillons de chars a été fixée par la direction du ministère russe de la Défense, et personne ne doute qu'elle sera menée à bien. Déjà en 2018, les forces aéroportées russes recevront les chars de combat principaux T-72B3 améliorés, a déclaré le ministre russe de la Défense Sergueï Choïgou début mars. En plus des chars, les parachutistes recevront en 2018 plus de 30 systèmes d'artillerie modernisés, des obusiers BMD-4M, BTR-MDM et D-30. Ayant reçu un bataillon de chars, les brigades d'assaut aéroportées se rapprochent encore plus des brigades de fusiliers motorisés, qui disposent également d'un bataillon de chars chacune.
Selon Shoigu, dans les forces aéroportées en 2018, il est prévu d'achever la formation de trois bataillons de chars, d'unités de guerre électronique et de véhicules aériens sans pilote. Selon Andrey Krasov, chef adjoint du comité de défense de la Douma d'Etat russe, les bataillons de chars renforceront les capacités de combat des parachutistes. Certes, les Forces aéroportées restent mobiles, mais parmi les missions qui leur sont confiées aujourd'hui, il y a des actions dans le cadre ou en tant que groupements au sol distincts. Selon Krasov, les chars T-72B3, que les forces aéroportées russes recevront, pourront être transportés par rail et par mer si nécessaire.
