Pour la cosmonautique nationale, la sonde Soyouz est un projet phare. Les travaux sur la création d'un modèle de base d'un vaisseau spatial de transport habité à plusieurs sièges ont commencé en URSS en 1962. Créé dans les années 1960, le navire a été constamment modernisé et est toujours utilisé pour les vols spatiaux. De 1967 à 2019, 145 lancements Soyouz ont déjà été réalisés. Pour notre pays, le vaisseau spatial Soyouz est d'une grande importance, étant devenu un élément clé de l'astronautique habitée d'abord soviétique, puis russe.
Comme pratiquement tous les développements spatiaux de la période soviétique, le vaisseau spatial Soyouz avait un double objectif. Sur la base de ce navire, des variantes de véhicules militaires ont également été développées. L'un de ces navires était le Soyouz 7K-VI, développé en URSS en 1963-1968 dans le cadre du programme Zvezda. Le Soyouz 7K-VI était un vaisseau spatial habité de recherche militaire multiplaces spécial. Le navire différait des variantes civiles par la présence d'armes - un canon d'avion à tir rapide de 23 mm, adapté pour une utilisation dans l'espace.
L'émergence des "syndicats"
Les travaux sur la création en URSS d'une fusée et d'un complexe spatial pour les vols habités et le survol de la Lune ont commencé le 16 avril 1962. Les ouvriers d'OKB-1 sous la direction de l'éminent designer Sergei Korolev (aujourd'hui RSC Energia du nom de SP Korolev) ont travaillé à la création d'un nouveau vaisseau spatial pour l'ambitieux programme lunaire soviétique. En mars 1963, la forme du véhicule de descente a été choisie, qui deviendra à l'avenir le Soyouz. Progressivement, les ingénieurs soviétiques, sur la base du projet de l'engin spatial lunaire, ont créé l'appareil 7K-OK, conçu pour accueillir trois cosmonautes, un vaisseau orbital conçu pour pratiquer diverses manœuvres en orbite terrestre et amarrer deux engins spatiaux, avec la transition des astronautes d'un vaisseau spatial à un autre. Au lieu des piles à combustible évoquées plus haut, le navire a reçu un panneau solaire mémorable.
Lors de la création d'un nouveau vaisseau spatial, les ingénieurs soviétiques ont accordé une grande attention à la question de l'organisation de conditions favorables au travail et à la vie des cosmonautes aux stades du lancement dans l'espace, du vol lui-même et de la descente de l'orbite terrestre. Le vaisseau spatial habité structurellement "Soyouz" comprenait trois parties principales. Parmi eux, on distinguait un compartiment orbital ou domestique, qui servait de laboratoire scientifique, où il était possible de mener des recherches et des expériences scientifiques, le même compartiment servait à reposer les astronautes. Le deuxième compartiment était le cockpit - le véhicule de descente, dans lequel les astronautes, qui avaient pris leur place, sont retournés sur notre planète. En plus des places pour trois cosmonautes, il y avait aussi tous les systèmes de survie nécessaires, le contrôle des engins spatiaux et un système de parachute. Le troisième compartiment du Soyouz était le compartiment d'assemblage des instruments, dans lequel les systèmes de propulsion, les systèmes de carburant et de service du navire étaient installés. L'alimentation électrique de la sonde Soyouz était assurée par des panneaux solaires et des accumulateurs.
Les tests du premier vaisseau spatial Soyouz ont commencé à la fin de 1966. Le premier vol de l'appareil, désigné Kosmos-133 , a eu lieu le 28 novembre 1966. Le deuxième vol le 14 décembre de la même année s'est terminé par l'explosion d'une fusée avec un vaisseau sur la rampe de lancement, le troisième vol de l'appareil 7K-OK (Cosmos-140) a eu lieu le 7 février 1967. Les trois vols ont été totalement ou partiellement infructueux et ont aidé les spécialistes à détecter des erreurs dans la conception du navire. Malgré l'absence de lancements complètement réussis, les quatrième et cinquième vols devaient être habités. Cela ne pouvait pas bien se terminer et le lancement du vaisseau spatial Soyouz-1 le 23 avril 1967 s'est terminé par une tragédie. Le lancement du vaisseau spatial Soyouz-1 dès le début s'est accompagné d'un certain nombre de situations d'urgence, il y a eu de sérieux commentaires sur le fonctionnement des systèmes embarqués du vaisseau spatial, il a donc été décidé de retirer le vaisseau spatial de son orbite plus tôt que prévu, mais le 24 avril 1967, lors de l'atterrissage, en raison de la défaillance des systèmes de parachute, le véhicule de descente s'est écrasé. Le cosmonaute Vladimir Mikhailovich Komarov est décédé. Malgré la tragédie, les travaux sur la création et l'amélioration du vaisseau spatial habité Soyouz se sont poursuivis. Le navire avait un potentiel évident, qui lui permet de rester en service en 2019, d'ailleurs, sur sa base, l'armée soviétique prévoyait de créer un certain nombre de véhicules militaires, ce qui a également empêché la fermeture du programme, malgré les échecs des premiers lancements.
Les premiers projets des "Unions" militaires
En 1964, à Kuibyshev (aujourd'hui Samara), dans l'agence n°3 de l'OKB-1 de l'usine Progress, les travaux ont commencé sur la création du premier intercepteur orbital habité au monde 7K-P ou Soyouz-P. Un an plus tôt, en raison de la charge importante, tous les matériaux des nouvelles versions de "l'Union" à des fins militaires ont été transférés d'OKB-1 à Kuibyshev. À l'usine Progress, les travaux de création de nouvelles versions du "Soyouz" militaire ont été supervisés par le principal concepteur de l'entreprise Dmitry Kozlov.
Il est facile de deviner que le vaisseau spatial 7K-P était basé sur la conception d'un vaisseau spatial Soyouz ordinaire (7K), mais avec quelques modifications. Initialement, aucune arme n'était prévue sur l'intercepteur spatial. La tâche principale de l'équipage d'un vaisseau spatial habité serait le processus d'inspection des objets spatiaux étrangers, principalement des satellites appartenant aux États-Unis. Il était prévu que l'équipage du vaisseau spatial 7K-P se rende dans un espace ouvert pour cela, où, si nécessaire, il pourrait désactiver le vaisseau spatial d'un ennemi potentiel ou placer les véhicules dans un conteneur spécialement créé pour un envoi ultérieur. vers la terre. Dans le même temps, il a été décidé d'abandonner assez rapidement l'idée d'une telle utilisation du navire et de l'équipage. La raison en était que tous les satellites soviétiques de cette période étaient équipés d'un système de détonation, l'armée soviétique supposait que les satellites américains avaient le même système, ce qui constituait une menace pour la vie des astronautes et du navire intercepteur lui-même.
Le projet du vaisseau spatial Soyouz-P a été remplacé par un vaisseau spatial de combat à part entière, qui a reçu la désignation Soyouz-PPK. Les concepteurs ont décidé d'équiper cette version du Soyouz de batteries de 8 petites fusées espace-espace, toutes les fusées étaient placées dans la proue du navire. Ce concept impliquait la destruction d'engins spatiaux d'un ennemi potentiel sans reconnaissance. Le vaisseau spatial ne différait pas beaucoup des versions civiles du Soyouz par sa taille, sa longueur était de 6,5 mètres, son diamètre - 2,7 mètres et le volume habitable du vaisseau spatial a été calculé pour deux cosmonautes et était de 13 mètres cubes. La masse totale de l'intercepteur spatial a été estimée à 6, 7 tonnes.
Parallèlement aux travaux de création de l'intercepteur Soyouz-PPK à Kuibyshev, des travaux étaient en cours pour créer un avion de reconnaissance orbitale, nommé High-Altitude Explorer. Ce navire était également connu sous la désignation 7K-VI et a été développé dans le cadre d'un projet portant la désignation de code "Zvezda". La base était toujours le Soyouz 7K-OK civil, mais l'intérieur du navire était complètement différent. Le navire de guerre 7K-VI était censé effectuer une observation visuelle des satellites ennemis, effectuer une reconnaissance photographique et, si nécessaire, frapper le vaisseau spatial ennemi. Dans le même temps, des travaux étaient en cours pour créer le navire de guerre Soyouz-R en version reconnaissance.
Déjà en 1965, il a été décidé de fermer les projets 7K-P et 7K-PPK. La raison en était que dans l'OKB-52, dirigé par l'éminent designer soviétique Vladimir Chelomey, ils travaillaient simultanément à la création d'un chasseur entièrement automatique pour les satellites IS, dont le concept était plus adapté au ministère de la Défense. Après cela, le thème principal de la branche Kuibyshev n ° 3 de l'OKB-1 était le projet du vaisseau spatial de reconnaissance 7K-R. Il était prévu que Soyouz-R devienne une station orbitale de petite taille à part entière, sur laquelle serait installé un complexe d'équipements de reconnaissance radio et de reconnaissance photographique. Le prototype du navire était à nouveau le modèle de base du Soyouz, tout d'abord, son compartiment pour instruments et agrégats, mais au lieu des compartiments de descente et utilitaires, il était prévu d'installer un compartiment orbital avec un équipement spécial installé. Mais les concepteurs soviétiques n'ont pas non plus mis en œuvre cette idée. Le projet de vaisseau spatial de reconnaissance Soyouz-R a perdu la compétition face à la station de reconnaissance d'Almaz, qui a été sélectionnée par la commission de la concurrence et soutenue par des représentants du Conseil scientifique et technique du ministère de la Défense de l'URSS. Dans le même temps, tous les développements de l'usine Progress à Kuibyshev dans le cadre du projet Soyouz-R ont été transférés à OKB-52 pour la poursuite des travaux sur le projet Almaz.
Soyouz 7K-VI et le programme Zvezda
Le projet de l'explorateur de haute altitude 7K-VI a duré la plus longue de toutes les options militaires pour l'utilisation du vaisseau spatial Soyouz. Les travaux dans le cadre du programme Zvezda ont débuté le 24 août 1965. Les dirigeants soviétiques ont été contraints d'accélérer les travaux sur la création de systèmes orbitaux militaires à diverses fins par le vol du vaisseau spatial américain Gemini-4, qui a eu lieu en juin de la même année. Le vol des Américains a alerté les dirigeants politiques et militaires de l'URSS, car en plus du programme scientifique et technique, l'équipage du vaisseau spatial Gemini-4 a effectué un certain nombre d'expériences dans l'intérêt du Pentagone. Entre autres choses, l'équipage a observé les lancements de missiles balistiques, photographié la surface de la Terre des côtés nuit et jour, et a également pratiqué le processus d'approche d'un objet spatial, qui était le deuxième étage de la fusée américaine Titan II. En fait, c'était une imitation de l'inspection des satellites d'un ennemi potentiel.
Lors de la première étape des travaux dans le cadre du programme Zvezda, l'appareil militaire 7K-VI différait peu du navire civil habité 7K-OK. Le navire se composait également de trois compartiments, qui ont été installés l'un après l'autre dans le même ordre. Cependant, en 1966, Dmitry Kozlov, le principal concepteur de l'usine Progress, a décidé de revoir complètement le projet. La nouvelle version du chercheur militaire impliquait un changement de disposition, le véhicule de descente et le compartiment orbital devaient être intervertis. Après les changements, la capsule avec les astronautes a été placée sur le dessus. Sous les sièges des astronautes, il y avait une trappe menant au compartiment orbital cylindrique, le compartiment lui-même a augmenté de taille. L'équipage du navire était censé être composé de deux personnes, le poids maximum était de 6, 6 tonnes.
Une caractéristique distinctive de la nouvelle "Union" militaire était la présence d'armes sous la forme d'un canon d'avion automatique à tir rapide de 23 mm NR-23 Nudelman-Richter, qui a été adapté pour une utilisation dans l'espace. Le canon était monté sur le dessus du véhicule de descente. Les concepteurs ont adapté l'outil pour travailler dans le vide. Le but principal du canon automatique était de protéger un chercheur militaire des satellites intercepteurs et des navires d'inspection d'un ennemi potentiel. Pour viser une cible avec un canon automatique, l'équipage devait faire tourner tout le navire et utiliser un viseur pour viser. Surtout pour tester la possibilité d'utiliser le canon dans l'espace, des tests à grande échelle ont été effectués sur un support dynamique spécialement construit à cet effet. Des tests ont confirmé la possibilité d'utiliser le canon dans l'espace, le recul du tir n'aurait pas conduit à des culbutes de l'appareil 7K-VI.
L'instrument principal du vaisseau spatial 7K-VI était censé être un viseur optique OSK-4 avec une caméra. Le vizir devait être installé sur la fenêtre latérale et utilisé pour la recherche militaire. Avec son aide, l'astronaute a pu observer et photographier la surface de notre planète. Également dans la fenêtre latérale, il était possible de placer un équipement spécial conçu pour surveiller les lancements de missiles balistiques appelés "Lead". La caractéristique de conception était le rejet de l'utilisation de panneaux solaires. Kozlov a décidé d'abandonner cette structure lourde et large, qui devait être constamment orientée vers le soleil. Au lieu de cela, il était prévu d'installer deux thermogénérateurs à radio-isotopes à bord du Soyouz militaire. L'énergie électrique nécessaire pour alimenter les systèmes du navire a été convertie à partir de la chaleur générée par la désintégration radioactive du plutonium.
Malgré certains succès, le projet Zvezda n'a pas non plus été mené à son terme logique. Même en dépit du fait qu'au milieu de 1967, un modèle en bois du futur navire a été fabriqué à Kuibyshev, ainsi qu'une conception préliminaire a été élaborée et qu'un modèle grandeur nature du 7K-VI a été assemblé. Dans le même temps, la date du premier vol du nouveau navire de guerre a été approuvée - la fin de 1968. Cependant, déjà en janvier 1968, le projet était fermé. L'initiateur de la fermeture du programme Zvezda était V. P. Mishin, qui occupait le poste de concepteur en chef de TsKBEM - Bureau central de conception pour le génie mécanique expérimental (depuis 1966, ils ont commencé à appeler OKB-1). Les arguments de Mishin étaient assez convaincants, le concepteur a noté qu'il ne valait pas la peine de dupliquer le vaisseau 7K-OK déjà existant, qui pouvait toujours être modifié jusqu'à l'installation d'armes et résoudre les mêmes problèmes. Dans le même temps, l'une des principales raisons pourrait être la réticence des ingénieurs et de la direction de TsKBEM à perdre le monopole des vols habités.
