Le ministère de la Défense continue de développer la constellation d'engins spatiaux militaires, en la reconstituant avec de nouveaux satellites à diverses fins. À l'été de cette année, un autre appareil classé avec un nom numéroté banal est entré en orbite. Plus tard, certains détails sont devenus connus. En fin de compte, avec l'aide de ce satellite, l'armée russe sera en mesure de surveiller l'équipement d'autres pays et de collecter des données à ce sujet.
Le 23 juin 2017, au cosmodrome de Plesetsk, un autre lancement d'une fusée porteuse avec une charge utile, commandée par le département militaire russe, a eu lieu. Une fusée Soyouz-2.1v avec un étage supérieur Volga a décollé du site 43/4. La mission de la fusée était de lancer un vaisseau spatial en orbite sous le nom officiel "Cosmos-2519" (identifiant international 2017-037A). Jusqu'à un certain temps, les informations sur les buts et objectifs de ce produit n'étaient pas communiquées. Des informations de cette nature ont été publiées quelques semaines seulement après le lancement.
Avant l'apparition des messages officiels sur les tâches du nouvel appareil, diverses évaluations et prévisions ont été exprimées. Ainsi, dans certaines sources, le produit "Kosmos-2519" a été identifié comme un satellite géodésique de type 14F150 "Tension", capable de mesurer la surface de la terre et de faire des cartes précises de différentes régions. Selon des estimations bien connues, les informations recueillies peuvent être utilisées dans divers domaines, dont la préparation de missions de vol pour les missiles balistiques intercontinentaux.
Exactement deux mois après le lancement, le ministère russe de la Défense a parlé des tâches actuelles de Kosmos-2519 et a également annoncé les buts et objectifs de cet appareil. Le service de presse du département militaire a rapporté que le 23 août, un petit satellite-inspecteur s'est séparé du vaisseau spatial. La première tâche de ce dernier était d'étudier l'état de l'engin spatial domestique. L'essence de l'expérience prévue était d'examiner visuellement le satellite porteur en utilisant les moyens standard de l'appareil d'inspection.
Selon des données publiées par des sources étrangères fin août, le satellite-inspecteur largué par la plate-forme Kosmos-2519 était sur une orbite avec une inclinaison de 97,92° avec une hauteur d'apogée de 667 km et un périgée de 650 km. Les paramètres orbitaux de ce produit coïncidaient presque complètement avec les caractéristiques du plus gros lanceur. Se trouvant à proximité immédiate de Kosmos-2519, l'inspecteur du satellite, à l'aide de ses appareils embarqués, pourrait « l'inspecter » et transmettre les données collectées au centre de contrôle.
Selon les dernières données, à ce jour, la charge utile du véhicule, lancé en juin, a passé avec succès les contrôles et tests nécessaires. Cela a été rapporté le 26 octobre par Izvestia, qui a reçu de nouvelles informations de sources anonymes. Selon la publication, au cours d'événements récents, le travail du vaisseau spatial et de l'équipement au sol qui l'accompagne a été vérifié. De plus, les caractéristiques de nouveaux algorithmes de travail ont été étudiées, etc.
Izvestia écrit sur la réussite des tests d'un nouveau satellite-inspecteur capable de surveiller et d'étudier d'autres engins spatiaux. Au cours du programme de test, le satellite lui-même a été testé. En outre, les installations de communication orbitales et terrestres, ainsi que les logiciels avancés à diverses fins, ont réussi les tests nécessaires. De nouvelles méthodes de calculs balistiques ont été testées dans la pratique.
Les tests ont confirmé la possibilité d'effectuer un certain nombre de tâches directement liées à la préparation des travaux et à l'inspection de l'espace. Ainsi, le satellite avec l'équipement d'observation en mode automatique s'est séparé du porteur, après quoi il est passé à la télécommande depuis la Terre. Aux commandes des opérateurs, l'appareil utilisait tous les équipements embarqués, y compris les équipements de surveillance. De plus, les informations collectées ont été envoyées par voie radio au centre de contrôle, où elles ont été traitées.
Apparemment, désormais, le satellite-inspecteur, lancé à l'aide de la plate-forme Kosmos-2519, restera sur une orbite donnée et attendra de nouvelles commandes de l'opérateur. Si nécessaire, il pourra changer de trajectoire et se rendre dans une zone donnée pour effectuer une inspection, qui consiste à trouver et observer d'autres engins spatiaux. L'armée russe n'a peut-être publié qu'une partie des informations sur les derniers développements, ce qui entraîne des conséquences compréhensibles. Par exemple, des versions sont exprimées sur les capacités réelles du satellite, qui ne sont pas encore soumises à divulgation.
Selon les données officiellement publiées, la charge utile du vaisseau spatial Kosmos-2519, lancé en orbite au milieu de l'été, est un satellite inspecteur capable de suivre d'autres objets dans l'espace. D'autres informations à son sujet n'ont pas encore été annoncées. Néanmoins, les informations disponibles nous permettent de dresser un tableau approximatif, ainsi que de faire quelques hypothèses. D'ailleurs, depuis longtemps - depuis l'annonce de l'utilité du nouveau satellite - les prédictions les plus audacieuses ont été faites, y compris sur ses capacités de combat.
Apparemment, le nouveau satellite inspecteur, dont le nom est encore inconnu, est une plate-forme avec un ensemble de systèmes optoélectroniques et, éventuellement, d'autres systèmes d'observation. Aux commandes depuis le sol, l'appareil doit se mettre en orbite avec les paramètres spécifiés, ce qui lui permet de s'approcher d'autres satellites. En s'approchant d'une distance suffisante, l'inspecteur pourra « inspecter » la cible désignée et transmettre ses images à la Terre, où les analyses nécessaires seront effectuées.
Pour des raisons de réduction de poids, les concepteurs d'engins spatiaux n'utilisent aucun camouflage particulier. Grâce à cela, même l'apparence du satellite peut trahir son objectif. Dans ce cas, l'inspection d'un objet spatial par les moyens embarqués d'un satellite inspecteur s'avère être une méthode de reconnaissance assez simple, mais très efficace. Avec son aide, les forces aérospatiales pourront non seulement suivre l'équipement d'un ennemi potentiel, mais également déterminer son objectif. Surtout, l'inspection visuelle augmente considérablement la probabilité de reconnaître correctement les cibles d'un objet.
A noter que dans le cadre du lancement de Cosmos-2519, les hypothèses les plus audacieuses ont déjà été faites. Selon nombre d'experts et les médias, un satellite inspecteur - du moins en théorie - est capable non seulement de surveiller d'autres équipements, mais aussi de les attaquer. Les responsables n'ont en aucun cas commenté les hypothèses concernant la présence d'armes sur l'inspecteur, mais la possibilité fondamentale de cela existe toujours.
Équiper un vaisseau spatial non seulement d'équipements d'observation, mais aussi d'armes nous permet d'élargir considérablement l'éventail des tâches à résoudre. Dans ce cas, le satellite simulé pourra non seulement entrer sur une orbite donnée et inspecter l'objet désigné, mais aussi, si nécessaire, l'attaquer. Ainsi, l'inspecteur cesse d'être un simple éclaireur et assume les fonctions d'intercepteur.
Pour des raisons évidentes, le ministère russe de la Défense ne commente en aucune façon les hypothèses et prévisions concernant la présence éventuelle d'une charge de combat sur l'inspecteur. S'il est prévu par le projet initial, alors le fait de son utilisation n'est pas encore soumis à divulgation. Cependant, le silence du département militaire sur ce sujet peut être dû au manque d'armes ou à une réticence à divulguer des détails techniques du programme.
Il est curieux que le vaisseau spatial lancé en orbite à l'aide de la plate-forme Kosmos-2519 ne soit peut-être pas le premier produit du genre. Le programme de création de satellites inspecteurs et d'intercepteurs spatiaux a été lancé dans les années 70 et a été mis en œuvre jusqu'au début des années 90, mais n'a pas donné les résultats escomptés. De nouvelles avancées dans ce domaine sont apparues il y a seulement quelques années, mais cette fois, il n'y a pas d'informations précises en raison du secret général de la direction spatiale.
En mai 2014, le lanceur Rokot avec l'étage supérieur Briz-KM a envoyé le vaisseau spatial Kosmos-2499 en orbite. Les responsables n'ont pas nommé les buts et objectifs de ce lancement, mais bientôt des informations très intéressantes sont apparues dans la presse et sur des ressources spécialisées. Il a été constaté que pendant son vol, le nouveau satellite russe manœuvrait activement et s'approchait également de l'étage supérieur épuisé. Ce dernier fait a conduit à l'émergence de l'hypothèse que "Kosmos-2499" est un satellite inspecteur.
Fin mars 2015, à l'aide de la fusée Rokot, plusieurs satellites de communication et le vaisseau spatial Kosmos-2504 ont été lancés sur différentes orbites. On s'aperçoit vite qu'au cours des mois suivants, ce dernier effectue une série de manœuvres et s'approche à plusieurs reprises du dernier étage du lanceur resté dans l'espace. De plus, une augmentation de l'altitude de l'orbite a été enregistrée. Selon l'armée de l'air américaine, une demande adressée au ministère russe de la Défense pour révéler l'objectif du satellite est restée sans réponse.
Ainsi, au cours des dernières années seulement, y compris 2017, au moins trois engins spatiaux militaires dotés de capacités spéciales ont été lancés en orbite. Les informations disponibles montrent que trois satellites sont capables de manœuvres vigoureuses et de changer relativement rapidement d'orbite. De telles capacités peuvent être utilisées pour résoudre diverses tâches liées à la reconnaissance ou à l'interception. L'apparition et la mise en service d'équipements dotés de telles fonctions sont naturellement devenues la raison de l'intérêt et des craintes des spécialistes étrangers.
Sur les trois engins spatiaux manœuvrants lancés ces dernières années, un seul a été officiellement déclaré satellite inspecteur. Le véritable but des deux autres, malgré les informations disponibles et les différentes estimations, reste un mystère. Cependant, cela n'arrête pas les spécialistes et le grand public. Diverses hypothèses ont été formulées, similaires aux idées sur la présence d'armes et les conséquences de leur utilisation.
Comme il ressort des données officielles, la tâche principale de la charge utile du vaisseau spatial Kosmos-2519 est une inspection visuelle d'objets spatiaux donnés sur différentes orbites. Cette opportunité augmente le potentiel du groupe spatial dans l'étude du matériel d'un ennemi potentiel, et peut également être utilisée pour combattre des menaces potentielles. Même en l'absence de leurs propres armes, un tel inspecteur présente un grand intérêt pour les forces armées.
Il convient de rappeler que les travaux sur la création d'armes de reconnaissance et anti-satellites ne sont pas menés uniquement dans notre pays. On sait que des projets similaires sont en cours de développement aux États-Unis et en Chine. Selon diverses sources, ces deux pays ont jusqu'à présent réussi à mettre en orbite et à tester un certain nombre de satellites de sondage. De plus, selon des articles de presse étrangère, la Chine pourrait déjà tester ses armes antisatellites et toucher une cible conditionnelle.
Dans le cadre du développement de la constellation spatiale, l'industrie nationale de la défense a créé et envoyé en orbite un satellite inspecteur capable de collecter des données sur d'autres engins spatiaux. Le véritable objectif de ce produit n'a été connu que quelques mois après son lancement, et il est fort possible que de nouveaux détails soient connus à l'avenir. Quelle autre surprise l'industrie et le département militaire ont préparé - elle sera révélée plus tard.
