Guerre avec l'Empire byzantin
Coup d'État à Byzance. Le 11 décembre 969, à la suite d'un coup d'État, l'empereur byzantin Nicéphore Phocas est tué et Jean Tzimiskes monte sur le trône impérial. Nicéphore Phocas tombe au zénith de sa gloire: en octobre, l'armée impériale s'empare d'Antioche. Nicéphore a provoqué une forte opposition parmi la noblesse et le clergé. C'était un guerrier dur et ascétique, concentré sur la restauration du pouvoir de l'Empire byzantin, donnant toute sa force à la lutte contre les Arabes et la lutte pour le sud de l'Italie. Les domaines aisés n'aimaient pas l'abolition du luxe et des cérémonies, la frugalité dans la dépense des deniers publics. Dans le même temps, le Basileus envisageait de mener une série de réformes internes visant à restaurer la justice sociale. Nicéphore voulait affaiblir la noblesse au profit du peuple et priver l'église de bon nombre des privilèges qui en faisaient l'institution la plus riche de l'empire. En conséquence, une partie importante de l'aristocratie byzantine, du haut clergé et du monachisme détestait le « parvenu ». Nicéphore a été accusé de ne pas être issu d'une famille royale et de ne pas avoir droit au trône impérial de naissance. Il n'a pas eu le temps de gagner le respect du peuple. L'empire a été saisi par la famine, et les parents de l'empereur ont été marqués pour détournement de fonds.
Nicéphore était condamné. Même sa femme s'est opposée à lui. La tsarine Théophano, apparemment, n'aimait pas l'ascétisme et l'indifférence aux joies de la vie de Nicéphore. La future reine a commencé son voyage en tant que fille d'un shinkar de Constantinople (propriétaire d'un débit de boissons) et d'une prostituée. Cependant, sa beauté incroyable, ses capacités, son ambition et sa dépravation lui ont permis de devenir impératrice. Tout d'abord, elle séduit et soumet le jeune héritier du trône, Roman. Même pendant la vie du Basileus, elle a noué une relation avec un commandant prometteur - Nikifor. Après l'accession au trône de Nicéphore Phocas, elle redevint reine. Théophano fit de son amant un brillant compagnon de Nicéphore, Jean Tzimiskes. Théophano laissa Tzimiskes et ses hommes entrer dans la chambre de l'empereur et Nicéphore fut brutalement tué. Avant sa mort, l'empereur était moqué. Il faut dire aussi que Tzimiskes était le neveu de Nicéphore Phocas, sa mère était la sœur de Phocas.
Le coup d'État a considérablement affaibli l'Empire byzantin, qui venait de commencer à « ramasser des pierres ». Les conquêtes de Nicéphore en Orient - en Cilicie, en Phénicie et en Kelesiria - étaient presque complètement perdues. En Cappadoce, en Asie Mineure, le neveu de l'empereur défunt, le commandant Varda Foka, souleva un puissant soulèvement, qui rassembla une forte armée aux dépens de la famille Fok. Il a commencé à se battre pour le trône. Le frère cadet de l'empereur Nicéphore II Phocas, Phocas Leo a tenté de se révolter contre Tzimisce en Thrace.
Dans ces conditions, Kalokir, qui est venu en Bulgarie avec les troupes russes, a eu la chance de prendre le trône impérial. C'était tout à fait dans l'air du temps. Plus d'une ou deux fois au cours de plusieurs siècles, des prétendants énergiques au trône byzantin ont soulevé des mutineries, ont dirigé leurs armées subordonnées vers la capitale et ont conduit des troupes étrangères vers l'empire byzantin. D'autres ont mené des coups de palais réussis ou infructueux. Le plus chanceux et capable est devenu le nouveau basileus.
Préparation à la guerre, les premières escarmouches
Sous Jean Ier de Tzimiskes, les relations entre Byzance et la Russie sont devenues ouvertement hostiles. Le prince russe, selon Vasily Tatishchev, apprit des Bulgares capturés que l'attaque des troupes bulgares sur Pereyaslavets avait été menée à l'instigation de Constantinople et que les Grecs avaient promis de l'aide au gouvernement bulgare. Il apprit aussi que les Grecs s'étaient depuis longtemps alliés avec les Bulgares contre le prince russe. D'ailleurs, Constantinople ne cachait plus particulièrement ses intentions. Tzimiskes envoya une ambassade à Pereyaslavets, qui demanda à Sviatoslav qu'il, ayant reçu une récompense de Nicéphore, retournât dans ses possessions. Depuis le départ de Sviatoslav pour combattre les Pechenegs, le gouvernement byzantin a cessé de payer tribut à la Russie.
Le grand-duc répond rapidement: des détachements avancés russes sont envoyés pour harceler les frontières byzantines, tout en effectuant des reconnaissances. Une guerre non déclarée a commencé. John Tzimiskes, s'emparant à peine du trône, était confronté aux incessants raids des Rus sur les possessions byzantines. Ainsi, Sviatoslav Igorevich, de retour à Pereyaslavets, a brusquement changé la politique de retenue envers Byzance. Un conflit ouvert éclata. Le prince avait également une raison formelle - Sviatoslav avait un accord avec Nikifor Foka, et non Tzimiskes. Nikifor, un allié officiel de Sviatoslav, a été ignoblement tué. Dans le même temps, les Hongrois, alliés de la Rus, deviennent plus actifs. Au moment où Sviatoslav sauvait sa capitale des Pechenegs, les Hongrois portaient un coup à Byzance. Ils arrivèrent à Thessalonique. Les Grecs ont dû mobiliser des forces importantes pour chasser l'ennemi. En conséquence, Constantinople et Kiev ont échangé des coups. Soudoyés par les Byzantins, les chefs Petchenezh conduisent pour la première fois leurs troupes à Kiev. Et Sviatoslav, sachant ou devinant qui était à blâmer pour l'invasion de Petchenezh, envoya des ambassadeurs à Buda et demanda aux dirigeants hongrois de frapper à Byzance.
Les masques sont désormais tombés. Les Grecs, s'assurant que ni l'or ni les raids des Pechenegs n'avaient ébranlé la détermination de Sviatoslav à rester sur le Danube, ont présenté un ultimatum, le prince russe a refusé. Les Bulgares ont conclu une alliance avec Sviatoslav. Les Rus ont ravagé les zones frontalières de l'empire. Il se dirigeait vers une grande guerre. Cependant, le moment du combat avec Sviatoslav n'était pas pratique. Les Arabes conquirent les territoires occupés par Nicéphore Phoca et tentèrent de reprendre Antioche. Varda Fock se révolte. Pour la troisième année déjà, l'empire est tourmenté par la faim, aggravée surtout par le printemps 970, provoquant le mécontentement de la population. La Bulgarie se sépare. Le royaume bulgare occidental se sépara de Preslav, qui commença à poursuivre une politique anti-byzantine.
Dans ces conditions extrêmement défavorables, le nouveau Basileus byzantin se révèle être un homme politique averti et décide de gagner du temps auprès de Sviatoslav afin de rassembler des troupes dispersées dans les fema (districts militaro-administratifs de l'empire byzantin). Une nouvelle ambassade est envoyée au prince russe au printemps 970. Les Russes ont exigé que les Grecs paient un tribut, que Constantinople était obligé de payer selon les accords précédents. Les Grecs étaient apparemment d'accord au début. Mais ils jouaient pour gagner du temps, ils ont commencé à rassembler une puissante armée. Dans le même temps, les Grecs exigeaient le retrait des troupes russes du Danube. Le prince Sviatoslav Igorevich, selon le chroniqueur byzantin Léon le diacre, était prêt à partir, mais a exigé une énorme rançon pour les villes laissées sur le Danube. Sinon, dit Sviatoslav, « qu'ils (les Grecs) émigrent d'Europe, qui ne leur appartenait pas, vers l'Asie; mais ne rêvez pas que les Tavro-Scythes (Rus) se réconcilieront avec eux sans cela."
Il est clair que Sviatoslav n'allait pas partir, présentant des exigences difficiles aux Grecs. Le prince russe n'envisageait pas de quitter le Danube, dont il voulait faire le centre de son état. Mais les négociations se sont poursuivies. Les Byzantins achetaient du temps. Sviatoslav en avait aussi besoin. Alors que les ambassadeurs grecs tentaient de flatter et de tromper Sviatoslav Igorevich à Pereyaslavets, les envoyés du prince russe s'étaient déjà rendus dans les possessions de Petchenezh et hongroises. Les Hongrois étaient de vieux alliés de la Russie et des ennemis constants de Byzance. Leurs troupes menaçaient régulièrement l'empire byzantin. Les troupes hongroises ont soutenu les troupes de Sviatoslav en 967 et en 968 ont attaqué les terres byzantines à sa demande. Et maintenant, le prince Sviatoslav Igorevich a de nouveau appelé les alliés à se battre contre Byzance. Le chroniqueur byzantin John Skylitsa connaissait les ambassadeurs de Sviatoslav auprès des Ougriens. Tatishchev a également rendu compte de cette union. Dans "L'histoire de la Russie", il a déclaré que lorsque les négociations étaient en cours entre les ambassadeurs de Tzimiskes et de Sviatoslav, le prince russe n'avait que 20 000 soldats, car les Hongrois, les Polonais et les renforts de Kiev n'étaient pas encore arrivés. D'autres sources ne font pas état des Polonais, mais à cette époque, il n'y avait pas d'inimitié entre la Russie et la Pologne, de sorte que certains soldats polonais auraient bien pu se ranger du côté de Sviatoslav. Le baptême de la Pologne selon le modèle romain a commencé au tournant des Xe - XIe siècles et a duré jusqu'au XIIIe siècle, alors seulement l'État polonais est devenu un ennemi implacable de la Russie.
Il y avait une lutte pour les dirigeants de Petchenezh. Constantinople connaissait parfaitement la valeur et la signification d'une alliance avec eux. Même l'empereur Constantin VII Porphyrogénite, l'auteur de l'essai "Sur l'administration de l'empire", a écrit que lorsque l'empereur romain (à Constantinople, ils se considéraient comme les héritiers de Rome) vivait en paix avec les Pechenegs, ni la Rus, ni les Hongrois peuvent attaquer l'État romain. Cependant, les Pechenegs étaient également considérés à Kiev comme leurs alliés. Il n'y a pas de données sur les hostilités entre la Russie et les Pechenegs pour la période de 920 à 968. Et cela dans les conditions d'affrontements constants à la frontière de "forêt et steppe" à cette période de l'histoire est assez rare, on pourrait même dire un phénomène unique. De plus, les Pechenegs (apparemment, le même fragment du monde scythe-sarmate, comme la Russie) agissent régulièrement comme des alliés de la Rus. En 944, le Grand-Duc Igor Rurikovich conduit le « Grand Skouf (Scythie) » vers l'Empire byzantin, les Pechenegs font partie de l'armée alliée. Lorsqu'une paix honorable fut conclue avec Constantinople, Igor envoya les Péchenègues combattre les Bulgares hostiles. Les auteurs orientaux rapportent également l'alliance des Rus et des Pechenegs. Le géographe et voyageur arabe du Xe siècle Ibn Haukal appelle les Pechenegs "l'épine des Rusies et leur force". En 968, les Byzantins parviennent à soudoyer une partie des clans Pechenezh et se rapprochent de Kiev. Cependant, Sviatoslav a puni l'impudent. Au début de la guerre avec Byzance, les détachements de Pechenezh ont de nouveau rejoint l'armée de Sviatoslav Igorevich.
Se préparant à une guerre avec l'Empire byzantin, le prince russe s'occupa également de la politique étrangère de la Bulgarie. Le gouvernement du tsar était lié à la politique de Sviatoslav. Ceci est attesté par de nombreux faits. Les Bulgares ont servi de guides, les soldats bulgares ont combattu avec les Grecs dans le cadre de l'armée russe. La Russie et les Bulgares ont défendu ensemble les villes de l'ennemi. La Bulgarie est devenue l'alliée de la Russie. Il est fort possible qu'au cours de cette période, entourés du tsar Boris, aient prévalu les nobles qui ont vu le caractère catastrophique de la ligne compromettante et grécophile de la politique de Preslava. La Bulgarie, par la faute du parti byzantin, se divise et est au bord de la destruction. Byzance expose par deux fois la Bulgarie au coup de la Rus. De plus, Sviatoslav Igorevich, lorsqu'il fit la deuxième campagne du Danube et occupa à nouveau Pereyaslavets, pouvait facilement capturer Preslav. Mais le prince russe a généreusement cessé de se battre contre les Bulgares, alors qu'il aurait pu s'emparer de tout le pays: l'armée bulgare a été vaincue et la direction a été démoralisée. Sviatoslav Igorevich a vu ces doutes et ces hésitations, il a essayé d'éliminer la "cinquième colonne" en Bulgarie, qui était orientée vers Byzance. Ainsi, il a détruit les conspirateurs à Pereyaslavets, à cause d'eux, le gouverneur Volk a été contraint de quitter la ville. Déjà pendant la guerre avec Byzance, Sviatoslav s'occupait cruellement de certains des prisonniers (apparemment, des Grecs et des Bulgares pro-byzantins) à Philippopolis (Plovdiv), qui était située à la frontière avec Byzance et était un bastion du parti byzantin. Au deuxième stade de la guerre, la conspiration de Dorostol sera réprimée, lors du siège de celle-ci par les Romains.
Pendant que les négociations se poursuivaient, les troupes russes harcelaient les terres grecques, effectuaient des reconnaissances en force. Les commandants romains, qui commandaient les troupes en Macédoine et en Thrace, ne purent les arrêter. Les détachements alliés hongrois et Petchenezh ont rejoint l'armée de Sviatoslav. À ce stade, les deux parties étaient prêtes pour la guerre. Les commandants Barda Sklir et le patricien Pierre - il a vaincu les Arabes à Antioche, ont reçu l'ordre de marcher sur les possessions européennes de Byzance. L'empire a pu transférer les principales forces dans la péninsule balkanique. L'empereur Jean Tzimiskes a promis de marcher avec sa garde contre les « Scythes », car « il ne peut plus supporter leur impudence débridée ». Les meilleurs généraux byzantins ont reçu l'ordre de garder la frontière et d'effectuer des reconnaissances, envoyant des éclaireurs à travers la frontière en « habit scythe ». La flotte était préparée. A Andrinople, ils ont commencé à concentrer les stocks d'armes, de nourriture et de fourrage. L'empire se préparait à une offensive décisive.
Les négociations ont été rompues. Les ambassadeurs de Tzimiskes ont commencé à menacer le prince russe au nom du Basileus byzantin: en particulier, ils ont rappelé à Sviatoslav la défaite de son père Igor en 941, lorsqu'une partie de la flotte russe a été détruite avec l'aide du soi-disant. "Le feu grec". Les Romains menacèrent de détruire l'armée russe. Sviatoslav a immédiatement répondu par la promesse de dresser les tentes près de Constantinople et d'engager l'ennemi: l'ennemi avec des armes". La chronique russe décrit également ce moment. Sviatoslav a envoyé des gens chez les Grecs avec les mots: "Je veux aller prendre votre ville, comme celle-ci", c'est Pereyaslavets.
"L'épée de Sviatoslav". Une épée de type « Varègue » découverte dans le fleuve Dniepr près de l'île de Khortitsa le 7 novembre 2011. Poids environ 1 kg, a une longueur de 96 cm Daté du milieu du Xe siècle.
La première étape de la guerre. Bataille d'Arcadiopol
À Constantinople, ils voulaient frapper l'ennemi au printemps, entamant une campagne à travers les Balkans jusqu'au nord de la Bulgarie, lorsque les cols des montagnes sont libres de neige et que les routes commencent à s'assécher. Cependant, le contraire s'est produit, les troupes russes sont passées à l'offensive en premier. Le prince Sviatoslav, recevant des informations sur les préparatifs de l'ennemi des forces avancées, les espions bulgares, a averti la frappe ennemie. Le prince guerrier lui-même partit en campagne contre Constantinople-Constantinople. Cette nouvelle fut pour Tzimiskes et ses généraux comme un coup de foudre. Sviatoslav Igorevich a intercepté l'initiative stratégique et a mélangé toutes les cartes pour l'ennemi, l'empêchant d'achever les préparatifs de la campagne.
Il est vite devenu évident que l'offensive rapide des soldats russes et de leurs alliés était tout simplement impossible à arrêter. Au printemps 970, les troupes de Sviatoslav Igorevich avec un coup de foudre sont passées du cours inférieur du Danube à travers les montagnes des Balkans. Les Rus, avec l'aide des guides bulgares, dispersèrent ou contournèrent les avant-postes romains sur les cols des montagnes et transférèrent la guerre en Thrace et en Macédoine. Les troupes russes ont capturé plusieurs villes frontalières. Ils ont également repris la ville stratégiquement importante de Thrace, Philippopolis, qui avait été capturée par les Grecs plus tôt. Selon l'historien byzantin Léon le diacre, le prince russe a exécuté ici des milliers de "grekophiles". Toujours en Thrace, les troupes du patricien Pierre ont été vaincues, dès le moment de la guerre, les chroniqueurs byzantins « ont oublié » ce commandant.
L'armée russe marchait tête baissée vers Constantinople. Après avoir parcouru environ 400 kilomètres, les troupes de Sviatoslav se sont approchées de la forteresse d'Arkadiopol (aujourd'hui Luleburgaz), dans cette direction, Varda Sklir a tenu la défense. Selon d'autres sources, la bataille décisive de la première étape de la guerre russo-byzantine a eu lieu près de la grande ville byzantine d'Andrinople (aujourd'hui Edirne). Selon Léon le diacre, Sviatoslav avait 30 000 soldats, le nombre de l'armée byzantine était de 10 000 personnes. La chronique russe parle de 10 000 soldats russes (l'armée de Sviatoslav a avancé en plusieurs détachements) et de 100 000 soldats grecs.
Selon le chroniqueur byzantin, les deux camps firent preuve de persévérance et de bravoure, « le succès de la bataille pencha d'abord en faveur de l'une, puis en faveur de l'autre armée ». Les Grecs ont réussi à vaincre le détachement de Pechenezh, le mettant en fuite. Les troupes russes tremblaient aussi. Puis le prince Sviatoslav Igorevich s'est tourné vers ses soldats avec des mots devenus légendaires: «Ne déshonorons pas la terre russe, mais couchons-nous avec des os, l'imam mort n'est pas une honte. Si nous nous enfuyons, honte à l'imam. Ne fuyez pas vers l'imam, mais tenons-nous fort, et je viendrai devant vous: si ma tête se couche, alors pourvoyez-vous. » Et les Russes se sont battus, et il y a eu un grand massacre, et Sviatoslav a prévalu.
Selon Léon le diacre, les troupes grecques ont remporté une victoire convaincante. Cependant, il existe de nombreuses preuves que le chroniqueur byzantin déforme la vérité historique en plaçant la politique au-dessus de l'objectivité. Je dois dire que la guerre de l'information est loin d'être une invention moderne. Même les anciens chroniqueurs de Rome et de Constantinople ont minimisé de toutes les manières possibles les "barbares" de l'est et du nord, attribuant tous les avantages et les victoires aux Grecs et aux Romains "hautement développés". Qu'il suffise de dire à propos de l'écart et des mensonges purs et simples de Léon le diacre. Le chroniqueur dit que d'énormes masses de troupes se sont battues et "le succès de la bataille penchait d'abord en faveur d'une, puis en faveur d'une autre armée", c'est-à-dire que la bataille était féroce, puis ci-dessous rapporte les pertes - 55 Romains tués (!) Et 20 mille avec le superflu (!!) des Scythes morts. Apparemment, les "Scythes" ont été abattus par des mitrailleuses ?! Un mensonge évident.
En outre, il existe des preuves d'un participant direct aux événements - l'évêque grec Jean. Le hiérarque de l'église, au moment où les troupes russes s'approchaient de Constantinople, se tourna avec des paroles amères vers l'empereur assassiné Nikifor Foke, exprimant une méfiance totale des succès des commandants de Tzimiskes: "… levez-vous maintenant, empereur, et rassemblez des troupes, des phalanges et régiments. L'invasion russe se précipite vers nous." Il faut penser que le Conte des années passées, bien qu'il décrit les événements de cette guerre avec une extrême parcimonie, est plus fiable lorsqu'il rapporte que Sviatoslav, après cette bataille brutale, se rendit à Constantinople, combattant et brisant des villes, qui sont encore vides.
Dans une telle situation, lorsque l'armée victorieuse de Sviatoslav était stationnée à environ 100 kilomètres de Constantinople, les Grecs ont demandé la paix. Dans l'histoire de la chronique, les Grecs ont de nouveau trompé, testé Sviatoslav en lui envoyant divers cadeaux. Le prince resta indifférent à l'or et aux pierres précieuses, mais fit l'éloge de l'arme. Les conseillers byzantins ont conseillé de rendre hommage: « Cet homme sera féroce, car il néglige la richesse, mais prend les armes. C'est une preuve supplémentaire de la tromperie grecque de gagner une bataille décisive. Les Romains pouvaient gagner dans l'une des escarmouches, contre l'unité auxiliaire, mais pas dans la bataille décisive. Sinon, pourquoi demanderaient-ils la paix. Si le gros des troupes russes (20 000 soldats) était détruit et que le reste était dispersé, il est évident qu'alors Tzimiskes n'aurait eu aucune raison de rechercher des négociations de paix et de rendre hommage. L'empereur Jean Tzimiskes dans une telle situation a dû organiser la poursuite de l'ennemi, la capture de ses soldats, traverser les montagnes des Balkans et, sur les épaules des soldats de Sviatoslav, pénétrer dans Veliky Preslav, puis Pereyaslavets. Et ici, les Grecs plaident auprès de Sviatoslav Igorevich pour la paix.
La première étape de la guerre avec l'Empire byzantin s'est terminée par la victoire de Sviatoslav. Mais le prince Sviatoslav n'avait pas la force de continuer la campagne et de prendre d'assaut l'immense Constantinople. L'armée a subi de lourdes pertes et avait besoin de se ressourcer et de se reposer. Par conséquent, le prince a accepté la paix. Constantinople a été contraint de payer tribut et d'accord avec la consolidation de Sviatoslav sur le Danube. Svyatoslav "… allez à Pereyaslavets avec beaucoup d'éloges." Rus, Bulgares, Hongrois et Pechenegs ont quitté la Thrace et la Macédoine. En fait, la Russie et Byzance sont revenus à l'état de l'accord de 967, conclu entre Sviatoslav et Nikifor Foka. L'empire byzantin reprit le paiement du tribut annuel à Kiev, convenu avec la présence des Rus dans le Danube. La Russie a renoncé à revendiquer le nord de la mer Noire et les possessions de Crimée de Byzance. Sinon, les normes du traité russo-byzantin de 944 ont été préservées.
Les sources byzantines ne font pas état de cet accord, ce qui est compréhensible. L'Empire byzantin subit une lourde défaite face aux « barbares », mais il va bientôt se venger. Et l'histoire, comme vous le savez, est écrite par les gagnants. Les Romains n'avaient pas besoin de la vérité sur les défaites de leur puissante armée face au prince "scythe". Constantinople est allé à la paix pour se préparer à une nouvelle guerre.
Dans ce cas, il n'y a aucune raison de ne pas se fier aux informations de la chronique russe, puisque les mêmes sources byzantines rapportent que les hostilités ont été suspendues, et Barda Sklir a été rappelé du front des Balkans en Asie Mineure pour réprimer le soulèvement de Barda Phoca. À Constantinople, l'accord de paix était considéré comme une pause dans les hostilités, une ruse militaire et non une paix à long terme. Le commandement byzantin tenta de rétablir l'ordre à l'arrière, de regrouper les forces et de préparer une attaque surprise en 971. Sviatoslav a apparemment décidé que la campagne était gagnée et qu'il n'y aurait pas d'hostilités actives dans un proche avenir. Alliés - détachements auxiliaires de Pechenezh et hongrois, le prince russe a lâché prise. Il a emmené les principales forces russes à Pereyaslavets, laissant un petit détachement dans la capitale bulgare - Preslav. Il n'y avait pas de troupes russes dans aucune autre ville bulgare. Pliska et d'autres centres ont vécu leur propre vie. La guerre n'affecta pas le royaume de Bulgarie occidentale, hostile à Byzance. Bien que Sviatoslav puisse conclure une alliance avec le royaume bulgare occidental. Si Sviatoslav avait été vaincu et battu en retraite, il se serait comporté différemment. Il ne lâche pas les alliés, au contraire, il renforce leurs rangs, appelle des renforts des terres des Pechenegs, des Hongrois et de Kiev. Il concentre ses principales forces sur les cols afin de repousser l'offensive ennemie. Ayant reçu des renforts, j'aurais lancé une contre-offensive. Sviatoslav, en revanche, s'est comporté en vainqueur, ne s'attendant pas à un coup perfide de l'ennemi vaincu, qui lui-même a demandé la paix.
