Alors que la demande de systèmes de mortier lourd augmente dans le monde, jetons un coup d'œil rapide sur le développement de l'industrie, incluant la conclusion de gros contrats, ainsi que l'émergence de nouveaux produits et la signature de nouveaux accords
Dans de nombreuses armées du monde, les mortiers sont généralement considérés comme les armes les plus opérationnelles pour tirer depuis des positions fermées, car ils sont standard au niveau du groupement tactique et donc disponibles lorsque d'autres armes indirectes ne sont pas disponibles. En conséquence, il existe un intérêt croissant du marché pour les systèmes de mortier automoteurs de 120 mm.
En mai de cette année, une cinquantaine d'instructeurs d'artillerie polonais ont suivi un cours de familiarisation avec le nouveau complexe de mortiers automoteurs de 120 mm Rak, dirigé par des spécialistes de l'entreprise de fabrication Huta Stalowa Wola (HSW). Et à peine 13 mois plus tôt, en avril 2016, le gouvernement polonais a signé un contrat avec l'entreprise pour 64 tourelles Rak montées sur un châssis Rosomak 8x8 et 32 véhicules de commandement. Les livraisons sont prévues de mi-2017 à fin 2019.
HSW a présenté pour la première fois la tourelle Rak à l'exposition MSPO 2008. Le mortier à chargement par la culasse de 120 mm avec système de chargement automatique vise la cible à l'aide d'un système de conduite de tir informatisé (FCS) développé par le polonais WB Electronics. Le mortier Rak peut tirer son premier coup 30 secondes après s'être arrêté et décoller de sa position en moins de 15 secondes. La tourelle tourne à 360°, et les angles de guidage vertical du canon sont de -3° à 80°. Le mortier peut également tirer directement. La tour est entièrement soudée, en acier blindé, offrant une protection contre les tirs d'armes légères et les fragments d'obus de 155 mm.
Le mortier de tourelle Rak est conçu pour être monté sur tout châssis à chenilles ou à roues approprié. Au MSPO 2012, HSW a dévoilé le Rak, monté sur un châssis à chenilles propriétaire, l'ensemble du complexe étant désigné M120G. Lorsqu'il est installé sur le châssis Rosomak, le complexe porte la désignation M120K.
Temps de marteau
En décembre 2016, BAE Systems Hagglunds a reçu un contrat de 68 millions de dollars de la Swedish Defence Procurement Administration pour la fourniture de 40 mortiers à tourelle à double canon Mjolner (le marteau de Thor dans la mythologie nordique) à installer sur des véhicules à chenilles CV90. Le centre de combat terrestre de l'armée suédoise a mené une étude en 2011 sur les exigences opérationnelles d'un nouveau système de mortier de 120 mm pour soutenir les bataillons mécanisés équipés de véhicules de combat d'infanterie à chenilles CV90, et a conclu qu'un mortier automoteur offrirait la meilleure combinaison de mobilité et de protection., ainsi qu'une mise en et hors de position plus rapide par rapport à un système tracté.
L'armée suédoise avait initialement l'intention d'acheter un complexe de mortier de 120 mm AMOS (Advanced Mortar System) à Patria Hagglunds et a commandé 40 châssis CV90 pour ce projet. Une coentreprise entre le finlandais Patria Land Systems et le suédois BAE Systems Hagglunds a été créée en 1996 dans le but de développer et de promouvoir le système AMOS, la première société est responsable de la tour et la seconde de l'ensemble du complexe. AMOS est un mortier à double canon de 120 mm à chargement par la culasse pesant environ 3,5 tonnes, conçu pour être installé sur des véhicules à roues et à chenilles de la catégorie moyenne.
La tourelle tourne à 360 ° et le canon a des angles de visée de -3 ° à + 85 °, ce qui permet d'utiliser le canon pour le tir direct pour l'autodéfense et le tir sur des cibles à courte distance. Selon les exigences du client, divers OMS peuvent être intégrés dans la tour. En règle générale, l'équipage du mortier se compose d'un commandant, d'un tireur, d'un opérateur et d'un tireur. Le haut niveau d'automatisation du mortier AMOS vous permet de démarrer le tir 30 secondes après l'arrêt et de vous retirer de la position 10 secondes après la fin de la mission de tir. Le mortier peut tirer cinq obus en cinq secondes, tirer huit coups en mode MRSI (impact simultané de plusieurs coups - "Flurry of fire" - mode de tir lorsque plusieurs obus tirés d'un canon à des angles différents atteignent simultanément la cible) et résister à la cadence de tirer pendant un long tir de 12 coups par minute. Le mortier AMOS est installé sur plusieurs types de plateformes, dont les AMV (Armored Modular Vehicle) 8x8 et CV90, ainsi que les patrouilleurs. Le corps du véhicule blindé AMV peut contenir 48 cartouches.
En 2006, les forces armées finlandaises ont reçu quatre tours AMOS sur un châssis AMV pour les tests, et ont commandé 18 systèmes de production en 2010, et aimeraient avoir plus de systèmes de ce type dès que les fonds seront disponibles. En janvier 2016, l'Estonie a acheté 35 châssis CV90 à la Norvège pour les convertir en diverses variantes de combat et de soutien logistique afin de compléter le CV90 BMP déjà en service; les observateurs locaux suggèrent que certains d'entre eux seront équipés de tours AMOS.
Des problèmes budgétaires ont contraint l'armée suédoise en 2008 à annuler ses plans d'achat de mortiers AMOS et des coques CV90 ont été envoyées pour stockage, mais elles n'ont toujours pas abandonné leur désir de remplacer le mortier de 120 mm remorqué GrK m / 41 obsolète. BAE Systems Hagglunds a proposé le développement du Mjolner afin que l'armée puisse avoir une alternative moins coûteuse au mortier AMOS. Un porte-parole de la société a déclaré que le mortier serait "une solution simple mais fiable".
Bien que peu de détails aient été publiés, on sait que le Mjolner disposera d'un système de chargement manuel pour deux mortiers jumelés à chargement par la bouche. Sa cadence de tir maximale sera de 16 coups par minute et il pourra tirer tous les obus de mortier standard de 120 mm, y compris l'obus AP guidé Strix de Saab Bofors Dynamics, qui est en service dans l'armée suédoise depuis 1994. Le mortier sera entretenu par un équipage de quatre personnes, chauffeur compris.
Il est prévu que chacun des cinq bataillons mécanisés reçoive huit systèmes pour équiper deux pelotons. Le déploiement d'un système à double canon doublera effectivement la puissance de feu des bataillons. Pour les clients étrangers, la tour peut être installée sur des châssis à roues et à chenilles.
Mouvement NEMO
La société finlandaise Patria reconnaît également l'attractivité d'une alternative moins chère à AMOS et a donc développé la tour de mortier à canon unique NEMO (New Mortar) de 120 mm. La conception modulaire permet à Patria d'adapter sa solution aux besoins d'un client particulier et à son budget.
La tour d'une tonne et demie peut être installée sur une variété de châssis 6x6 à chenilles et à roues. Au salon Eurosatory 2006, un mortier NEMO a été présenté pour la première fois, installé sur un véhicule blindé AMV, dans lequel, en standard, une charge de munitions de 50 à 60 cartouches peut être placée. Le système de chargement semi-automatique peut atteindre une cadence de tir maximale de 10 coups par minute et maintenir une cadence de tir continue de 7 coups par minute. 30 secondes après l'arrêt du véhicule, le premier coup est tiré et le véhicule est à nouveau prêt à se déplacer 10 secondes après le dernier coup de feu.
La Garde nationale saoudienne est devenue le premier acheteur du véhicule Patria lorsqu'elle a passé une commande en 2009 pour 724 véhicules LAV II 8x8 fabriqués par General Dynamics Land Systems - Canada, dont 36 véhicules équipés d'un mortier NEMO. Les Émirats arabes unis ont acheté huit tours de la marine NEMO à monter sur six de leurs bateaux lance-missiles de classe Ghannatha.
En février 2017, lors du salon IDEX aux Emirats Arabes Unis, Patria a officiellement présenté une version conteneur de sa tour à mortier NEMO de 120 mm. « Nous avons commencé à travailler sur ce système il y a plus de 10 ans et avons même reçu un brevet pour cela. Ce concept répond actuellement aux besoins des clients », a déclaré le vice-président du département Armement de Patria.
Le système de conteneur NEMO est un conteneur standard de 20x8x8 pieds qui abrite un mortier NEMO de 120 mm, environ 100 cartouches, un système de climatisation, une installation d'alimentation électrique, un équipage de trois personnes et deux chargeurs.
Le conteneur peut être transporté par camion ou par bateau vers n'importe quel endroit, et si nécessaire, le feu peut être ouvert à partir de ces plates-formes. C'est un moyen très utile d'assurer la protection des bases avancées ou des défenses côtières.
Le mortier à âme lisse de 120 mm peut tirer une variété de munitions, y compris la fragmentation hautement explosive, la fumée et l'éclairage à une portée maximale de 10 km. Le lanceur de mortier 120 mm NEMO possède également des capacités de tir direct très utiles.
Si nécessaire, le conteneur NEMO peut être équipé d'un système de protection contre les armes de destruction massive et de protection pare-balles. Dans le second cas, il peut s'agir de carreaux de céramique ou de plaques d'acier d'une épaisseur de 8 à 10 mm, mais la masse du système augmente alors d'environ trois tonnes.
Pour son nouveau rôle, le conteneur ISO standard peut être renforcé avec un cadre de support supplémentaire entre la peau extérieure et intérieure pour absorber les forces de recul.
Lors du transport d'un mortier NEMO 120 mm, celui-ci n'est pas visible derrière une housse de transport spéciale. Lorsqu'elle est déployée pour le tir, la tour pivote à 180 ° de sorte que la bouche du canon se trouve à l'extérieur du bord du conteneur afin d'éviter une contrainte inutile sur celle-ci lors du tir.
Le conteneur lui-même est fabriqué par Nokian Metallirakenne, et Patria y installe un mortier NEMO, des postes de calcul avec ordinateurs, commandes, câbles et sièges.
Plus récemment, Patria a testé le Nemo Container en Finlande, à la fois sur le camion tout-terrain Sisu ETP E13 8x8 et de manière autonome depuis le sol. Ces tests se sont principalement concentrés sur le test de l'intégration du système de mortier Nemo dans le conteneur maritime, c'est-à-dire le test de l'interface du système de mortier de la tour et du conteneur maritime de 20 pieds. De plus, une autre partie importante a été la vérification de l'interface du conteneur Patria Nemo et du châssis Sisu ETP E13 8x8.
L'armée américaine à la recherche d'une nouvelle munition de mortier guidé
L'armée américaine veut s'armer d'un mortier guidé à fragmentation hautement explosive de 120 mm HEGM (High Explosive Guided Mortar), capable de toucher des cibles avec une déviation circulaire probable (CEP) d'un mètre. Il remplacera le kit de guidage XM395 MGK (Mortar Guidance Kit) d'Orbital ATK développé pour le programme Accelerated Precision Mortar Initiative (Accelerated Precision Mortar Initiative) afin de répondre aux besoins opérationnels urgents des frappes de précision en Afghanistan. Le projet ARMI d'ATK a été sélectionné en avril 2010, et un an plus tard, le premier lot d'obus XM395 a été déployé en Afghanistan.
Le kit MGK guidé par GPS remplace le fusible standard d'obus de mortier de 120 mm. Un régleur de fusible à induction amélioré et des surfaces de direction fixes sont vissés dans le nez, tandis que des charges cylindriques sont installées dans la queue du projectile pour augmenter la portée et des stabilisateurs déployables pour assurer la stabilité du projectile en vol.
"La décision de l'APMI a vraiment été une révélation pour nos soldats en Afghanistan", a déclaré Anthony Gibbs, chef de projet pour les systèmes de mortier et les armes de mortier à Picatinny Arsenal. « Il a permis de répondre au besoin urgent d'un projectile de haute précision sur des postes de combat disséminés dans tout le pays, et il est aujourd'hui disponible pour toute notre armée. Nous allons améliorer la technologie existante et inclure des mises à niveau de nouvelle génération au HEGM, telles qu'une puissance de feu accrue et une meilleure résistance au brouillage. »
Les exigences de l'APMI prévoyaient un CEP de 10 mètres, ce qui signifie que 50 % des obus tomberont dans un rayon de 10 mètres de la cible. Insistant sur le guidage laser semi-actif, l'armée recherche un projectile HEGM qui atteindra le KVO à moins d'un mètre et sera capable d'ajuster sa trajectoire en vol afin de toucher des cibles en mouvement.
Cet automne, l'armée américaine prévoit d'attribuer plusieurs contrats, d'une valeur d'environ 5 millions de dollars chacun, pour développer et fournir des solutions de test HEGM potentielles qui dureront 18 mois. Le fabricant de la solution retenue disposera d'environ 15 mois pour finaliser la conception, qui passera ensuite par une étape de qualification d'un an. Si tout se passe comme prévu, l'armée prévoit de commencer la production des 14 000 premiers obus HEGM en 2021.
Solutions de trappe ouverte
L'armée danoise a choisi le système de trappe ouverte afin de répondre à ses besoins en mortier automoteur de 120 mm. En mars 2017, l'armée est devenue le client le plus récent de la société israélienne CARDOM (Computerized Autonomous Recoil Rapid Deployed Outrange Mortar) Elbit Systems Soltam, lorsque l'organisation danoise d'approvisionnement de la défense a annoncé que l'autrichien ESL Advanced Information Technology (une division d'Elbit) fournir 15 complexes de mortier avec une option pour six pièces supplémentaires à installer sur les nouveaux véhicules blindés Piranha 5 8x8 fabriqués par General Dynamics European Land Systems (GDELS). Avec le mortier CARDOM installé, le Piranha 5 transportera 40 obus de mortier.
Le contrat de 15 millions de dollars comprend la fourniture et l'intégration d'armes, de pièces détachées, de documentation et d'un kit de formation. L'armée danoise prévoit de commencer à déployer des transporteurs de mortier basés sur le Piranha 5 en 2019.
Le système CARDOM est une combinaison d'un mortier à âme lisse 120 mm Soltam K6, d'une plate-forme rotative, d'un système de contrôle informatisé et d'un mécanisme de recul qui réduit les charges de tir. Au cours de la première minute, une rafale de 16 obus peut être tirée, après quoi une cadence de tir constante de 4 coups par minute est maintenue.
Le plus grand exportateur de CARDOM est l'armée américaine, qui l'a installé sur ses véhicules blindés M1129 Stryker et ses porte-mortiers à double coque en V M1252 Stryker. Depuis 2003, plus de 400 systèmes de mortier sont entrés en service. Chacune des neuf brigades mécanisées de l'armée Stryker comprend sur le plan organisationnel trois bataillons d'infanterie motorisés Stryker, chacun ayant un peloton de mortier avec quatre véhicules blindés M1129 / M1252, tandis que chacune des trois compagnies d'infanterie motorisée du bataillon est équipée de deux transporteurs de mortier.
En 1990, afin d'équiper ses forces légères et lourdes, l'armée américaine choisit le mortier Soltam K6 comme complexe de mortiers de bataillon. Les brigades d'infanterie légère sont équipées du mortier remorqué M120 Towed Mortar System, tandis que le mortier M121, monté sur le véhicule à chenilles M1064AZ pour tirer à travers une trappe ouverte, est en service avec des brigades blindées lourdes. Chaque bataillon interarmes de ces brigades dispose d'un peloton avec quatre transporteurs de mortier M1064AZ.
Les porte-mortiers M1064AZ et Stryker sont équipés du système de contrôle de mortier M95 / M96 fourni par Elbit Systems of America, qui combine un ordinateur de conduite de tir et un système de guidage et de positionnement inertiel, ce qui permet à l'équipage d'ouvrir le feu en moins d'une minute et augmente considérablement l'efficacité et la précision du mortier, ainsi que la capacité de survie de l'équipage.
L'armée israélienne exploite également le mortier Soltam CARDOM de l'année depuis 2007. Sous la désignation Hatchet, il est installé sur le véhicule blindé M113AZ modernisé; les livraisons de ce système sont en cours.
Le mortier Cobra de 120 mm, que RUAG Defence a présenté pour la première fois à l'IDEX 2015, était un autre candidat à l'exigence danoise. Il est équipé d'un OMS informatisé connecté à un système de navigation inertielle pour assurer un guidage automatique. Le mortier est équipé d'entraînements électriques de guidage et d'une branche de réserve manuelle. De plus, il existe un dispositif de chargement auxiliaire qui réduit la charge sur le calcul et augmente la cadence de tir, qui peut être supprimé si nécessaire. Le mortier Cobra peut commencer à tirer une minute après l'arrêt du véhicule. Il dispose également d'un système d'entraînement intégré, pour lequel un insert de 81 mm est inséré dans le canon.
L'armée suisse est l'acheteur initial du produit RUAG, ayant commandé à GDELS 32 systèmes installés sur le véhicule blindé Piranha 3+ de configuration 8x8 pour équiper quatre divisions. Les livraisons sont prévues pour 2018-2022.
Lors du salon IDEF 2017 à Istanbul, la société turque Aselsan a présenté son nouveau système de mortier de 120 mm AHS-120 sur une plate-forme rotative, qui peut être installé sur divers véhicules blindés à roues et à chenilles. Le spécimen de l'exposition était équipé d'un canon rayé fabriqué par la société d'État MKEK, bien qu'un canon à alésage lisse puisse être installé sur demande. Le mortier AHS-120 est doté d'un système de chargement automatique et est équipé d'un système de contrôle informatisé d'Aselsan, relié à une centrale inertielle et à un radar de mesure de vitesse initiale.
Rheinmetall Landsysteme a développé et commercialise son complexe de mortiers de 120 mm Mortar Fighting System, basé sur une version allongée du véhicule blindé à chenilles Wiesel 2. Le mortier à âme lisse de 120 mm, monté à l'extérieur sur un support pivotant à l'arrière du véhicule, sert un équipage de trois personnes. Le mortier est abaissé en position horizontale, le chargeur alimente le canon en obus, tandis que le reste de l'équipage reste sous la protection d'un blindage. Le système peut ouvrir le feu après s'être arrêté en moins d'une minute et tirer trois coups en 20 secondes. Le transporteur Wiesel 2 pesant 4,1 tonnes transporte 30 cartouches; il peut être transporté dans le cockpit de l'hélicoptère de transport polyvalent CH-53G.
Après avoir testé avec succès deux prototypes en 2004, l'armée allemande a commandé un peloton complet en 2009, composé de huit mortiers de pré-production et de deux postes de commandement (également basés sur l'extension Wiesel 2), ainsi que quatre véhicules de transport de munitions Mungo 4x4. En raison d'une réduction du financement, l'armée n'a pas pu commander de systèmes supplémentaires et le seul peloton a été transféré de l'infanterie à l'artillerie, où ces systèmes ont été stockés comme alternative au lourd obusier automoteur à chenilles 155 mm / 52 cal PzH2000 dans cas d'un éventuel déploiement à l'étranger.
Variété de systèmes
Il existe plusieurs systèmes de mortier de 120 mm conçus pour être installés sur des véhicules légers. Lors du salon indien Defexpo en mars 2016, Elbit Systems a présenté le complexe de mortier Soltam Spear Mk2 120-mm à faibles forces de recul, la deuxième génération du mortier Soltam Spear, présenté pour la première fois à Eurosatory 2014. Le mortier Spear à chargement par la bouche, basé sur le mortier CARDOM, se distingue par le recul, un dispositif qui réduit les forces de recul du CARDOM de 30 tonnes à 10-15 tonnes, ce qui permet de l'installer sur des véhicules blindés 4x4 légers comme, par exemple, le HMMWV de AM General et le Espagnol UROVESA VAMTAC. Le mortier Spear Mk2 est monté sur le véhicule blindé léger Plasan 4x4 Sandcat.
Comme CARDOM, le complexe Spear Mk2 est équipé d'un FCS, d'un système de contrôle de combat et d'un système inertiel de navigation et de guidage d'armes, ce qui augmente l'autonomie, la puissance de feu et la précision du système. Les informations sur la cible sont transmises sur le réseau du système de contrôle à l'OMS, qui calcule les données de localisation de la cible; ainsi, le puits de forage peut être orienté correctement en azimut et en élévation par simple pression d'un bouton. Selon le fabricant, le mortier Spear Mk2 est compatible avec tous les types de munitions de mortier de 120 mm. Un équipage de deux ou trois personnes peut déployer un mortier en moins d'une minute et tirer une rafale de 16 obus dès la première minute. Des sources chez Elbit ont déclaré que le système Spear Mk2 avait été vendu à trois clients en Europe et en Asie.
La société singapourienne ST Kinetics a commencé la production d'un mortier à âme lisse à tir rapide de 120 mm SRAMS (Super Rapid Advanced Mortar System) pour les Émirats arabes unis conformément à un contrat émis en février 2007 par l'International Golden Group (composé de BAE Systems, ST Kinetics et Denel) pour 48 complexes de mortiers mobiles Agrab (Scorpio) Mk 2.
Le complexe Agrab est un mortier SRAMS monté sur un véhicule antimines Denel RG-31 Mk6E 4x4. Le mortier SRAMS tire en arc arrière avec une cadence de tir maximale de 10 coups par minute. Il a une force de recul relativement faible de 26 tonnes, les entraînements électriques fournissent des angles de guidage horizontaux de ± 40 degrés et des angles de guidage verticaux de +40 à +80 degrés. L'utilisation d'un LMS informatisé de Thales South Africa Systems permet de réduire l'équipage à trois personnes, commandant, conducteur et chargeur, ainsi que de démarrer le tir une minute après l'arrêt du véhicule. Douze cartouches sont empilées dans deux racks, deux autres magazines de type carrousel peuvent contenir 23 cartouches chacun. Le contrat Agrab prévoit la fourniture de munitions de Rheinmetall Denel Munitions et de munitions conventionnelles améliorées de ST Kinetics, qui fournit 25 sous-munitions à double usage à une portée maximale de 6,6 km. STK a démontré sa capacité à installer un mortier SRAMS sur le module arrière du transporteur tout-terrain articulé Vgopso, du véhicule léger Spider 4x4 et du véhicule blindé de transport de troupes Teggeh 8x8, ainsi que du véhicule blindé HMMWV.
En décembre 2016, la société espagnole New Technologies Global Systems a reçu une première commande pour son mortier mobile léger de 120 mm Alakran Light Mortar Carrier (LMC), développé spécifiquement pour les clients qui ont besoin d'un mortier hautement mobile pour les unités d'intervention rapide. Le système modulaire est conçu pour être installé sur des véhicules universels légers d'une capacité de charge de 1,5 tonne. Au cours du développement, le mortier a été installé sur les voitures Agrale Marrua, Jeep J8 et Land Rover Defender. Un client étranger anonyme, qui a choisi un Toyota Land Cruiser 70 comme châssis pour y installer un mortier Alakran LMC, recevra 100 systèmes de mortier - à partir de la fin de cette année, 15 systèmes par mois.
Pendant le transport, le mortier est posé horizontalement sur la plate-forme de chargement du véhicule et avant de tirer, il est abaissé jusqu'à ce que la plaque de base carrée repose sur le sol. Le mortier peut tourner dans un secteur de 120 ° et en élévation à 45-90 °, est dirigé vers la cible à l'aide d'un système électromécanique, et en cas de panne de courant à l'aide d'un entraînement manuel de secours. Le LMS numérique moderne vous permet d'ouvrir le feu 30 secondes après l'arrêt du véhicule.
Alakran peut atteindre une cadence de tir maximale de 12 coups par minute et résister à une cadence de tir à long terme de 4 coups par minute. À la fin de la mission de tir, le véhicule est prêt à se déplacer en 15 secondes. En alternative au mortier à âme lisse, le complexe LMC peut être équipé d'un mortier rayé de 120 mm, ainsi que de canons à âme lisse de 81 mm ou 82 mm.
D'ici la fin de cette année, l'armée brésilienne prévoit de publier une demande d'informations sur un système de mortier de 120 mm monté sur véhicule à installer sur ses nouveaux véhicules blindés VBTP-MR Guarani 6x6. En novembre 2016, l'armée a commandé 1 580 véhicules Guarani, dont 107 seront configurés comme porte-mortiers VBC Mrt-MR (Viatura Blindada de Combate Morteiro-Media de Rodas). La branche brésilienne d'Elbit, ARES Aeroespacial e Defesa, proposera probablement les systèmes CARDOM et Spear Mk2, tandis que les systèmes concurrents seront probablement l'Alakran de NTGS, le XKM120 de Hyundai WIA, le SRAMS de STK et le 2R2M de TDA Armements.
