De nombreux échantillons d'armes légères se distinguaient par un design spécial qui pouvait attirer l'attention. D'autres ne se démarquaient pas à cet égard, mais avaient une curieuse histoire. Ces derniers incluent la mitraillette estonienne Tallinn-Arsenal. Il était une copie légèrement modifiée d'un spécimen existant, mais avait une "biographie" très intéressante.
Pistolet automatique 9 mm
Jusqu'au milieu des années vingt du siècle dernier, l'Estonie indépendante n'avait pas ses propres mitraillettes. Il y avait un certain nombre de produits MP-18 de fabrication allemande en service, mais le développement de leurs propres armes de cette classe n'a pas été réalisé et, probablement, n'a même pas été planifié. Mais la situation changea radicalement à la fin de 1924.
Le 1er décembre 1924, la résistance estonienne, associée au Komintern, tenta un soulèvement armé. Plusieurs infrastructures militaires ont été attaquées. L'un des objectifs des communistes était une école militaire dans la rue. Tondi. Il était prévu d'y saisir des armes pour d'autres batailles.
Cependant, cette partie du plan n'a pas fonctionné. L'un des cadets de l'école a réussi à prendre une position confortable et a empêché les assaillants de pénétrer au deuxième étage avec un feu dense. Alors qu'il tenait à lui seul la défense, les camarades ont réussi à s'armer et à venir à la rescousse. Les cadets ont repoussé avec succès l'attaque et empêché la perte d'armes.
Selon des sources disponibles, le cadet du deuxième étage de la caserne était armé d'un "pistolet automatique de 9 mm". Le type exact de cet article est inconnu et un litige est possible. Selon la version répandue, les combattants souterrains ont été arrêtés par le feu d'une mitraillette MP-18 - une telle arme se trouvait en Estonie et pourrait être utilisée dans des batailles le 1er décembre.
Développement propre
La bataille pour le deuxième étage de la caserne a montré la valeur pratique des armes automatiques chambrées pour une cartouche de pistolet. Une décision fondamentale a été prise sur la nécessité de produire nos propres mitraillettes pour armer l'armée.
En 1925-26. les concepteurs de l'arsenal de Tallinn, sous la direction de Johannes Teiman, ont développé le premier projet estonien de mitraillette. Il s'agissait plutôt de copier le produit allemand MP-18 / I - mais avec des modifications notables, en tenant compte des souhaits de l'armée et des capacités technologiques de l'entreprise.
Plus tard, selon le nom du développeur, la nouvelle arme s'appelait Tallinn-Arsenal ou Arsenali Püstolkuulipilduja (« la mitraillette d'Arsenal »). De plus, dans certaines sources, la désignation M23 est trouvée, indiquant prétendument l'année de création de l'arme. Cependant, cette version ne correspond pas à d'autres données connues et est probablement le résultat d'une certaine confusion.
Bientôt, le nouveau modèle a été testé avec succès et a été recommandé pour adoption. En 1927, une commande de production en série apparaît dans l'intérêt de l'armée estonienne. Quelques mois plus tard, les premiers produits de série sont envoyés au client.
Caractéristiques de conception
À la base, la mitraillette Tallinn-Arsenal était un produit MP-18 / I avec certaines modifications. Les principales caractéristiques de conception et les principes de fonctionnement n'ont pas changé. Dans le même temps, les changements apportés ont eu peu d'effet sur les caractéristiques de combat et opérationnelles.
Comme le modèle de base, le Tallinn-Arsenal était une arme automatique chambrée pour une cartouche de pistolet utilisant le principe d'action libre. La conception était basée sur un récepteur cylindrique relié à un boîtier de canon perforé. Tout cet ensemble était fixé sur un lit en bois. Le magazine de la boîte a été introduit dans le récepteur sur la gauche.
Un système simple d'un boulon massif et d'un ressort alternatif a été placé à l'intérieur du récepteur. Le mécanisme de déclenchement prévoyait de verrouiller l'obturateur en position arrière; le tir a été effectué à partir de la gâchette arrière. Un fusible séparé manquait toujours - l'obturateur était bloqué en raison de la branche en forme de L de la rainure de la poignée.
A cette époque, l'Estonie était armée d'un pistolet FN M1903 chambré pour 9x20 mm Browning Long. Voulant assurer l'unification des armes légères, l'armée a exigé de recycler la mitraillette allemande pour « ses » munitions. Un nouveau chargeur de boîte allongé de 40 cartouches a été conçu pour une telle cartouche. Comme auparavant, il était adjacent à l'arme à gauche. Le récepteur et le loquet n'ont pas changé.
La chambre d'origine a été légèrement allongée pour accueillir un nouveau manchon de 20 mm et une rainure a été ajoutée pour le rebord en saillie. Nous avons recalculé les paramètres des pièces mobiles, en tenant compte de l'énergie de la nouvelle cartouche. Le canon a été allongé à 210 mm, et des vallées sont apparues à l'extérieur pour un meilleur refroidissement. Sur le MP-18 original, le canon était recouvert d'un boîtier avec de nombreux trous ronds. Le boîtier de fabrication estonienne avait plusieurs rangées longitudinales avec trois trous ovales dans chacune.
Certaines sources mentionnent le raffinement du mécanisme de déclenchement, qui offrait la possibilité de choisir le tir en simple ou en rafale. Cependant, ces données ne sont pas confirmées.
Tallinn-Arsenal différait du MP-18 / I par la forme de la caisse en bois. Les armuriers ont laissé tomber la poignée du pistolet sur le cou et ont apporté d'autres modifications mineures.
La mitraillette résultante était légèrement plus courte que l'échantillon de base (809 mm contre 815 mm), mais plus lourde - 4,27 kg contre 4,18 kg (sans chargeur). En raison du raffinement de l'automatisation, la cadence de tir a été portée à 600 coups/min. La portée de tir effective est restée la même.
Édition limitée
La mitraillette Arsenali Püstolkuulipilduja a été adoptée en 1927, puis une commande pour la production en série d'une telle arme est apparue. L'arme devait être produite par une entreprise de développement. L'armée estonienne avait besoin d'un grand nombre de nouvelles armes automatiques, mais en raison du financement limité, elle a dû restreindre ses désirs. Bientôt, il y eut un nouvel ordre, cette fois de la police.
La production de mitraillettes n'a duré que quelques années et a été progressivement abandonnée au début des années trente. Pendant ce temps, l'armée et la police n'ont reçu que 570 à 600 nouveaux modèles de mitraillettes de l'Arsenal de Tallinn. Cependant, dans le contexte du nombre total d'organismes chargés de l'application des lois, même un tel nombre d'armes ne semblait pas trop petit.
Depuis un certain temps, l'Estonie essaie d'apporter son « développement » sur le marché international. Des exemplaires individuels ont été transférés vers des pays tiers pour être testés. Cependant, les ordres n'ont pas été suivis et le seul acheteur de Tallinn-Arsenal était ses propres forces de sécurité.
Service court
Les produits en série de Tallinn-Arsenal étaient distribués entre les unités de l'armée et les services de police. En raison de leur nombre insuffisant, ils ne sont pas devenus l'arme principale de l'armée et n'ont pas supplanté les fusils, mais ils ont tout de même amélioré la puissance de feu globale d'un certain nombre d'unités.
La nouvelle arme a été activement utilisée sur les champs de tir et lors d'exercices sur le terrain - et a démontré toutes les qualités positives des systèmes automatiques. Cependant, il est rapidement devenu évident qu'il a un certain nombre de problèmes. Le magasin étendu s'est avéré peu fiable et a causé des problèmes d'alimentation. Les rainures à la surface du canon ont peu contribué au refroidissement, mais ont rendu la production plus difficile. Il y avait aussi d'autres inconvénients.
Enfin, au milieu des années trente, la conception de l'arme est devenue obsolète. Tallinn-Arsenal était basé sur une mitraillette de la Première Guerre mondiale, et depuis lors, l'idée des armes a réussi à avancer. Tant le MP-18 que sa copie estonienne ne pouvaient plus rivaliser avec des modèles modernes et prometteurs.
Au milieu des années trente, l'armée estonienne a commencé à chercher une nouvelle mitraillette pour remplacer Tallinn-Arsenal. Ces activités ont pris fin en 1937 avec l'adoption des produits Suomi KP-31 de fabrication finlandaise. Dans le même temps, ils ont signé un contrat pour la fourniture d'armes importées. Avant de rejoindre l'URSS, l'Estonie indépendante a réussi à recevoir 485 mitraillettes commandées.
Dans le cadre de l'adoption d'un nouveau modèle, les anciennes armes ont été mises hors service et ont commencé à être vendues. Plusieurs mitraillettes ont été envoyées en Lettonie. Un échantillon est allé au Japon. L'armée estonienne prévoyait probablement d'intéresser les armées étrangères et de vendre des armes inutiles. Les pays tiers ne voulaient pas l'acheter - mais presque toutes les mitraillettes restantes ont été acquises par une entreprise privée.
L'un des épisodes les plus intéressants de la « biographie » des mitraillettes estoniennes est probablement lié aux activités de cette société. Un certain nombre de ces armes - selon diverses sources, des dizaines de pièces à tous les produits restants - se sont vite retrouvées en Espagne, entre les mains de combattants républicains. On ne sait pas exactement comment et par quelles voies les objets déclassés sont passés de l'Estonie à l'Espagne.
Les dernières mentions de l'Arsenal de Tallinn dans les armées et sur les champs de bataille remontent à la guerre civile espagnole. Apparemment, plus tard, cette arme n'a été utilisée par personne. Les échantillons restés entreposés ont été mis au rebut, bien que certains des articles aient réussi à survivre et à entrer dans les musées.
Premier et deuxième
En termes de conception et de technologie, la mitraillette Tallinn-Arsenal n'avait rien de remarquable. Cependant, cet échantillon avait une histoire très intéressante. C'était le résultat de la première tentative de l'Estonie de lancer sa propre production d'armes automatiques modernes, même avec l'utilisation de la conception de quelqu'un d'autre.
Cette expérience n'a pas été entièrement couronnée de succès, et après quelques années, leur propre mitraillette a été remplacée par une importée. Cependant, les travaux sur la création indépendante d'armes ne se sont pas arrêtés. À la fin des années trente, l'Arsenal de Tallinn a développé une mitraillette connue sous le nom de M1938.
