Une grenade est un type de munition conçu pour détruire le personnel ennemi et l'équipement militaire avec des fragments et une onde de choc générée lors d'une explosion.
Encyclopédie militaire soviétique
L'utilisation des grenades a une longue histoire. Les premiers géniteurs de grenades étaient connus avant même l'invention de la poudre à canon. Ils étaient fabriqués à partir d'écorce d'arbre, de papyrus, d'argile, le verre servait principalement à la défense des forteresses et était équipé de chaux vive. De telles grenades ont été utilisées à Fustat, une ville qui, dans l'Antiquité, avant la fondation du Caire, était la capitale de l'Égypte.
Des documents anciens disent que "les miasmes de chaux vive émanant des pots quand ils cassent, écrasent et étranglent l'ennemi, et les soldats le bouleversent". Le choix du matériau à partir duquel les grenades étaient fabriquées était principalement déterminé par la considération que les récipients devaient se briser en petits morceaux en tombant et disperser leur contenu autant que possible.
En Europe, les premières mentions d'obus explosifs, qui ont été lancés à la main dans des grappes ennemies et les ont frappés avec des éclats d'obus et des tirs, remontent aux XIIIe – XVe siècles. Le comte Solms, dans sa « Revue des affaires militaires », datant de 1559, écrit: « Une boule ronde d'argile brûlée de bonne épaisseur, bourrée de poudre à canon, se brise violemment et donne un coup violent. S'il est fait d'un matériau mince, il se casse facilement et donne un coup faible. Une telle balle devrait avoir un cou long et fin. Il doit être rempli de poudre de graines (pulpe), bien fourrée dans le col pour ralentir la combustion et l'amadou, qui brûle lentement, atteint la poudre de graines. De plus, la boule au niveau du cou doit avoir deux oreilles. Un morceau de corde avec un nœud à l'extrémité doit être passé à travers eux. Il est pratique de lancer une telle balle loin de vous dans la foule ennemie. Lorsque le feu atteint la graine, la balle explose et frappe loin autour d'elle. »
Le fabricant d'armes du XVIe siècle Sebastian Gele de Salzbourg dans l'une de ses œuvres appelle pour la première fois des balles explosives grenades ou grenadines, apparemment par analogie avec les fruits du grenadier, qui, tombant au sol, dispersent leurs graines au loin.
Il suggéra de fabriquer des grenades avec du cuivre, du fer, du bois, du verre, de l'argile et même du lin ciré. Les balles en bois et en tissu devaient être recouvertes d'une couche de cire, les balles enfoncées dedans puis cirées à nouveau. A propos de l'équipement des grenades, il est dit ce qui suit: "Remplissez la boule à moitié avec de la poudre à canon et secouez-la bien, puis mettez quelques onces de mercure et remplissez à nouveau la poudre à canon pour remplir complètement la boule, insérez enfin la graine de silex dans le trou d'allumage."
Une autre recette recommande d'ajouter des balles en plus du mercure. La signification du mercure n'est pas claire ici. Cependant, un autre auteur, Wilhelm Dillich, dans sa Kriegsschule, datant de 1689, indique une méthode similaire de fabrication des grenades. Le corps en argile de la grenade était rempli de poudre noire (1 livre), de mercure (1 lot) et de balles de fer. Un amadou, placé dans un trou à graines, servait de mèche.
Dans l'ouvrage de Kazimir Simenovich « Vollkommene Geschutz-Feuerverk und Buchsenmeisterey Kunst », publié en 1676 en allemand, la définition suivante est donnée aux grenades: « Ce sont des boules de fer entièrement rondes, appelées granatae ma-nuales, car ennemi principalement à la main. En termes de taille, ils sont égaux à 4-6 voire 8 livres de grains, mais pèsent 2 fois moins. Les grenades sont remplies de beaucoup de poudre à canon. Lorsqu'ils sont enflammés, ils se dispersent en un grand nombre de morceaux dangereux pour l'ennemi, qui se dispersent comme les graines d'un fruit mûr et infligent de graves blessures à tous ceux qui se trouvent à proximité. »
Kazimir Simenovich a également suggéré de fabriquer des grenades à partir de verre, de terre cuite et d'autres matériaux.
Création d'unités de grenadiers dans différentes armées En France, les premiers grenadiers apparaissent pendant la guerre de Trente Ans. Dans le régiment des gardes du roi Louis XIV en 1645, il y avait 4 grenadiers dans chaque compagnie.
En 1670, le premier détachement de grenadiers est formé en France, composé de soldats entraînés au maniement des grenades. Le détachement était composé de volontaires qui avaient une expérience de combat dans l'assaut et la défense des villes. De plus, un seul type de grenade a été adopté par ce détachement. En 1672, de telles unités étaient déjà dans 30 régiments, et quelques années plus tard, dans tous les régiments de l'armée française. En 1674, un détachement de grenadiers à cheval apparaît en France.
K. William écrit dans son livre History of Firearms. Des premiers temps au 20ème siècle ":" … En 1678, John Evelyn visita l'armée campée dans le Hanslow Wasteland, et y vit une innovation: "… un nouveau type de soldats appelés grenadiers, qui sont habiles à lancer grenades à main, qui ont chacune un sac plein… Ils ont des chapeaux de fourrure avec un haut en cuivre, exactement comme ceux des janissaires, c'est pourquoi ils ont l'air très féroces, tandis que d'autres ont de longs bonnets suspendus dans le dos. »
En Prusse, à la fin du XVIIe siècle, chaque compagnie de gardes dans sa composition comptait 10 à 12 grenadiers, qui, en formation de combat, se tenaient sur le flanc droit du bataillon. En 1698, un bataillon de grenadiers de cinq compagnies, 100 hommes dans chaque compagnie, est en outre créé.
Le début du XVIIIe siècle est une époque dorée pour les grenadiers. Des unités de grenadiers apparaissent dans toutes les armées du monde. Mais au début du siècle suivant, au fur et à mesure du développement des armes à feu, les unités de grenadiers se transforment en une branche de l'armée, sélective dans sa composition, mais qui ne diffère pas du reste de l'infanterie en termes d'armement.
En Autriche, chaque compagnie d'un régiment d'infanterie comptait 8 grenadiers. Plus tard, deux compagnies de grenadiers ont été créées dans chaque régiment d'infanterie. Ces sociétés ont existé jusqu'en 1804. Les grenadiers disposaient d'armes et d'équipements qui ne différaient pas des armes des autres soldats, mais portaient en plus trois grenades dans un sac. De grandes personnes physiquement fortes étaient recrutées dans ces entreprises, tandis que l'avantage était donné à des personnes d'apparence « terrible ».
Unités de grenadiers en Russie
En Russie, les grenades à main ont commencé à être utilisées à la fin du XVIIe siècle. Vers la même époque apparaissent les premières divisions de grenadiers. En 1679, lors d'une campagne à Kiev, des matériaux pour la fabrication de grenades à main ont été transportés dans le train de wagons du régiment du colonel Kravkov.
Avant la campagne de Crimée, le général Gordon proposa d'avoir une compagnie de grenadiers dans chaque régiment d'infanterie, apprenant aux soldats les plus adroits, forts et intelligents à manier les grenades. Il y a une mention écrite que les régiments de Gordon et Lefort sont partis en campagne à Kozhukhovo, ayant chacun une compagnie de grenadiers. Dans le même temps, des équipes de grenadiers sont apparues dans les régiments Preobrazhensky et Semenovsky. Après la première campagne contre Azov (1695), ces équipes ont été regroupées en sociétés distinctes. Les grenadiers apparaissent dans les régiments de fusiliers lors de la deuxième campagne d'Azov (1696). Après 1699, les compagnies de grenadiers ne sont constituées que dans 9 régiments d'infanterie formés par le prince Repnin.
En 1704, à la suggestion du feld-maréchal Ogilvy, des compagnies de grenadiers sont organisées dans tous les régiments d'infanterie et de cavalerie. Par ordre de Pierre Ier, les entreprises étaient composées de « personnes sélectionnées ».
En 1709, tous les régiments d'infanterie avaient une telle compagnie dans leur composition. Chaque compagnie de l'État comptait trois officiers, 7 sous-officiers et 132 soldats. Quatre ans plus tard, les compagnies de grenadiers sont expulsées des régiments et regroupées en cinq régiments de grenadiers. Chacun de ces régiments avait deux bataillons. Parallèlement, les premiers régiments de grenadiers de cavalerie sont créés. Il est curieux que ces compagnies n'aient pas perdu le contact avec leurs unités "indigènes", et étaient considérées comme en mission lointaine, recevant toutes les indemnités de leurs régiments. Après la mort de Pierre Ier, l'importance du grenadier a commencé à décliner progressivement.
Les régiments de grenadiers ont été rebaptisés régiments de mousquetaires et une compagnie de grenadiers y a été laissée. En 1731, ces compagnies furent également dissoutes, répartissant le grenadier en compagnies de mousquetaires de 16 personnes chacune. En 1753, les compagnies de grenadiers réapparaissent - il y en a maintenant une par bataillon. Trois ans plus tard, ils étaient à nouveau mis sur des étagères. En 1811, ces régiments furent regroupés en divisions, et en 1814, les divisions furent regroupées en corps.
Développement et utilisation des grenades à main dans la seconde moitié du XIXe siècle
Au milieu du XIXe siècle, les grenades à main s'étaient principalement transformées en armes de forteresse utilisées
en repoussant l'ennemi d'assaut. En Russie, lors de l'approvisionnement des forteresses en grenades, ils étaient guidés par les normes suivantes: pour chaque 30 brasses de ligne de défense, 50 grenades étaient utilisées. Pour 100 grenades, 120 mèches et 6 bracelets ont été libérés. Le lancement de grenades sur l'ennemi a été effectué dans les calculs de trois personnes. Le premier nombre a lancé des grenades, le deuxième les a chargées, le troisième a apporté des munitions. Ce calcul consommait jusqu'à 10 grenades par minute. De plus, les grenades pouvaient rouler des arbres le long de rainures préparées.
A Sébastopol, les grenades à main ont été peu utilisées, en raison de l'insignifiance de leurs réserves. Pendant la guerre, seules 1200 grenades en verre ont été trouvées dans les arsenaux de Sébastopol, destinées aux batailles d'arraisonnement. Selon le rapport de l'amiral Kornilov du 15 mars 1854, ces grenades ont été transférées aux fortifications côtières. D'après les mémoires d'un contemporain, de nombreux Français sont morts lors de la prise des bastions à cause de ces grenades.
Naturellement, ces petites réserves n'ont pas suffi aux défenseurs de Sébastopol pendant longtemps. Voici un extrait des mémoires d'un participant à ces événements, le colonel à la retraite des gardes Georgy Chaplinsky, concernant la défense du Malakhov Kurgan: grimper le parapet, mais les rangers du régiment de Podolsk et l'escouade de la milice de Koursk ont réussi à les jeter dans les douves. Frappés par des tirs de fusils et de pierres, les Français survivants se sont enfuis vers les tranchées et les cratères avoisinants, qui provenaient du camouflage mémorable à tous….
Faites attention - l'ennemi est en bas, dans le fossé, et il n'y a rien pour le frapper. Ils lui tirent dessus avec des fusils et lui jettent des pierres ! Des situations similaires sont décrites à plusieurs reprises dans les mémoires des anciens combattants. Avec le nombre requis de grenades à main, l'ennemi pourrait subir ici beaucoup plus de dégâts.
Et voici quelques autres exemples tirés des souvenirs des habitants de Sébastopol: "… de petites grenades à main ennemies étaient placées dans des mortiers de cinq livres dans une boîte cylindrique en fer blanc, de sorte qu'elles s'envolaient toutes ensemble et, lorsqu'elles étaient larguées sur le chantier, a fait beaucoup de mal aux travailleurs…".
L'ennemi a agi de la même manière: « … au milieu du siège, l'ennemi a commencé à nous jeter des mortiers, principalement dans les tranchées, des paniers remplis de grenades, au nombre de quinze à vingt. La nuit, la chute de ces grenades était particulièrement belle: s'étant élevées à une certaine hauteur, elles se désintégraient dans tous les sens en un bouquet de feu… ». Ou en voici un autre: « … et notre poudrière sera imposée par des grenades à main ennemies, parfois ramassées par des fragments et des boulets de canon ennemis épars; un tonneau avec ce cadeau sera mis dans un mortier et lâché, en guise de vengeance, à l'ennemi: disent-ils, les Français s'étoufferont de leur propre chef…". « … Une grenade à main est souvent rejetée à la main dans la tranchée ennemie. Ce n'était pas difficile, car à certains endroits les approbations ennemies à la fin du siège étaient très proches, une soixantaine de pas, pas plus…". Compte tenu de la pénurie de ses propres grenades à Sébastopol, il s'agit probablement de grenades à main françaises capturées et non explosées du modèle 1847.
Après la fin de la guerre, le moment est venu de résumer les sombres résultats. Il fallait rééquiper l'armée conformément aux exigences de l'époque. Entre autres choses, les changements ont également affecté les grenades.
En 1856, sur ordre de l'artillerie, toutes les mèches allumées à partir de la mèche sont remplacées par des râpes. La même année, le chef de l'artillerie du Caucase, Meyer, a reçu la tâche de créer des prototypes de grenades dans le laboratoire de Tiflis et de les tester. Le rapport de Meyer a été présenté en 1858. Dans ce rapport, le dispositif de tous les fusibles en service a été jugé insatisfaisant. Dans le même temps, une description de la mèche et de la grenade créée par le lieutenant Kazarinov était jointe. Après avoir amélioré cette fusée et augmenté la charge de la grenade, elle fut mise en service en 1863.
Le fusible adopté pour le service avait un corps de tube en bois dur. Le canal du tube a été étroitement rempli de poudre à canon pendant 3 secondes de combustion. Le mécanisme de la grille se composait de deux pinces en laiton à encoches, l'une incluse dans l'autre. Leurs surfaces de contact étaient enduites d'un mélange de sel de Berthollet et de soufre. Pour l'étanchéité, le tube a été recouvert d'un vernis spécial et enveloppé d'une bande de toile imprégnée d'un composé hydrofuge. Le corps de la grenade était en fonte, avait une forme sphérique. Une charge de poudre noire pesant 15-16 bobines (60-65 grammes) a été placée à l'intérieur du boîtier. Le bracelet en cuir avait un mousqueton pour engager l'anneau de la râpe. Cette grenade a été adoptée comme grenade à main de 3 livres.
Les grenades stockées dans les entrepôts et les arsenaux étaient hors d'usage en raison de l'action de l'humidité. Les fusibles sont devenus dangereux en raison des tirs fréquents du train qui ralentissait. De plus, une faille constructive a été révélée. Certaines grenades avaient des râpes à fusibles en métal trop dur, avec des dents émoussées. Cela a conduit au fait qu'après avoir lancé la grenade, elle est restée accrochée au bracelet avec une mèche déjà allumée.
Pour évaluer les mérites des grenades à main en service, le Comité d'artillerie en octobre 1895 a suggéré à l'artillerie serf "… de s'entraîner avec des grenades à main de 3 livres avec une charge de 15 bobines…". Le chef d'artillerie de la forteresse de Vyborg a été le premier à répondre, probablement en raison de sa proximité. Il a demandé de ne pas organiser de tels cours, car cela représente un danger pour ceux qui lancent. Après avoir examiné la demande, le comité a décidé de ne pas organiser de cours dans la forteresse de Vyborg et d'attendre des informations d'autres forteresses.
En 1896, le Comité d'artillerie ordonna le retrait des grenades à main "… au vu de l'apparition de moyens plus avancés de vaincre l'ennemi, renforçant la défense des forteresses dans les fossés et l'insécurité des grenades à main pour les défenseurs eux-mêmes…".
