Le 27 juillet de cette année, la cérémonie d'ouverture des XXX Jeux Olympiques d'été aura lieu à Londres. Cet événement, ainsi que le reste des Jeux olympiques, est un événement extrêmement important affectant de nombreux aspects de l'économie et de la vie sociale du Royaume-Uni. De toute évidence, aucun incident désagréable ne devrait être autorisé et le rôle principal à cet égard est attribué à divers services spéciaux. Il y a plusieurs mois, on a appris que les militaires participeraient également à la protection des Jeux Olympiques. Récemment, il y avait de nouvelles informations sur leur participation.
Il s'est avéré qu'avant le début des exercices prévus début mai, l'armée britannique avait installé des systèmes de défense aérienne sur le territoire de Londres. Une démarche tout à fait compréhensible et compréhensible: les terroristes peuvent aussi attaquer depuis les airs, comme ce fut le cas lors du tristement célèbre 11 septembre 2001. Cependant, le lieu de déploiement des systèmes de défense aérienne était très, très intéressant. D'anciens châteaux d'eau sur le territoire du complexe résidentiel Bow Quarter ont été choisis comme emplacement. Si l'on prend en compte le fait que ce complexe résidentiel est considéré comme l'un des plus élitistes de la ville, alors on peut imaginer la réaction des habitants de ses sept cents et demi d'appartements. Néanmoins, le ministère britannique de la Défense rassure les habitants et affirme qu'ils ne sont absolument pas en danger. Le service militaire explique simplement et clairement le choix d'un emplacement pour les artilleurs anti-aériens: c'est depuis le château d'eau Bow Quarter que l'on a le mieux regardé le parc olympique. En fin de compte, selon l'armée britannique, après la fin des Jeux olympiques, tous les missiles seront retirés et la vie continuera comme d'habitude. À moins, bien sûr, que quelqu'un remarque des changements dans le mode de vie habituel dus à la présence des militaires.
Continuant à rassurer les habitants de Bow Quarter, les militaires ont distribué des tracts dans tout le complexe résidentiel, dans lesquels, sous une forme simple et compréhensible, il était expliqué qui ferait quoi, ainsi que ce qu'il fallait craindre et ne pas faire. Entre autres choses, les tracts expliquaient pourquoi les soldats se comporteront mal à l'aise du 2 au 10 mai et effectueront même un entraînement au ciblage de missiles. Aussi, les militaires ont promis de se passer de tout lancement. Sur la base des résultats de ces exercices, le ministère de la Défense prendra une décision concernant le sort futur du poste sur les anciens châteaux d'eau. Si un tel arrangement de mitrailleurs anti-aériens s'avère vraiment pratique, il le restera jusqu'à la mi-août. Sinon, un nouvel emplacement sera bientôt trouvé.
Les dix soldats affectés à la surveillance des châteaux d'eau auront à leur disposition des systèmes de missiles anti-aériens portables Starstreak. C'est ce moyen de défense aérienne qui a été reconnu comme le plus rentable et optimal pour assurer la protection des événements et de la ville dans son ensemble en termes de rapport caractéristiques de combat et facilité d'utilisation. La création des Starstreak MANPADS, parfois appelés Starstreak HVM (High Veloosity Missile), a commencé dans la première moitié des années quatre-vingt. En ordonnant le développement d'un nouveau MANPADS, l'armée britannique a poursuivi plusieurs objectifs à la fois: protéger les unités de fusiliers motorisés des attaques aériennes, couvrir d'autres objets et également universaliser les armes antiaériennes de diverses bases. À son tour, le développeur de "Starstrik" - la société Thales Air Defense - a mené une série d'analyses et de tests, au cours desquels l'apparition du futur système de défense aérienne portable a été développée. Les analystes de TAD et du ministère de la Défense considéraient les avions volant à des vitesses proches ou supersoniques, ainsi que les hélicoptères d'attaque, comme l'un des principaux dangers pour les soldats et l'équipement sur le champ de bataille. Ces cibles aériennes ont une apparence et des caractéristiques assez différentes, ce qui n'empêche cependant théoriquement pas la création d'un moyen universel de destruction des deux. L'universalisme en termes d'objectifs, tel que conçu par les concepteurs, devait être assuré, tout d'abord, par la grande vitesse de la fusée. Avec son aide, il était prévu non seulement de réduire le délai entre le lancement et l'impact, mais aussi d'assurer la destruction/l'endommagement de la cible aérodynamique avant qu'elle n'entre dans la zone de lancement de ses armes. De plus, les ingénieurs de Thale Air Defence ont développé un moyen très original d'augmenter la probabilité de toucher une cible, mais nous y reviendrons plus tard.
Dès le début, Starstreak a été conçu comme un complexe universel pouvant être utilisé dans trois versions au maximum unifiées: "un tube", chevalet pour trois missiles et destiné à être installé sur des équipements (pour installer 3-4 missiles). Les conteneurs de transport et de lancement, les missiles et les équipements de guidage devaient être les mêmes pour toutes les options. Le concept choisi des nouveaux MANPADS pratiquement inchangé a atteint 1997, lorsque Starstrick a été adopté.
La base et l'élément principal de l'ensemble du système de défense aérienne portable est la fusée HVM. Sa construction est d'un intérêt considérable. Le fait est que les munitions à deux étages ont une disposition et une ogive très originales. Ainsi, pour le lancement, la fusée est équipée d'un propulseur à propergol solide, qui la jette hors du TPK. Ensuite, un moteur à propergol solide de soutien du premier étage est allumé, ce qui en quelques secondes accélère la fusée à une vitesse de l'ordre de M = 3. Une fois cette vitesse atteinte, le deuxième étage, qui est une ogive, est tiré. Un fait intéressant est qu'il ne s'agit pas d'une étape au sens classique du terme. Warhead Starstreak se compose de trois soi-disant. fléchettes. Chaque « fléchette » de 45 centimètres de long est équipée de sa propre ogive (noyau perforant et charge à fragmentation hautement explosive), ainsi que de son propre système de guidage.
Avant d'utiliser Starstreak, une unité de contrôle amovible est installée sur le TPK, qui contient un viseur optique, un système laser, un ordinateur et une alimentation. Un mitrailleur antiaérien, lorsqu'il tire depuis des MANPADS, utilise une gâchette, un joystick de guidage et un certain nombre d'autres commandes, telles que des commutateurs pour un compensateur de vent de travers ou un dispositif de calcul du profil d'altitude d'un vol de fusée. Immédiatement avant le lancement, le mitrailleur antiaérien allume le complexe et effectue une visée préliminaire à l'aide de dispositifs de visée optique. A ce moment, l'automatisme capture la cible et commence à l'éclairer avec un laser. En appuyant sur la gâchette, l'allumeur électrique lance l'accélérateur de démarrage et la fusée s'envole hors du tube de lancement. Au cours de cette éjection, la fusée acquiert une rotation, grâce à laquelle les quatre stabilisateurs-gouvernails à l'arrière de la fusée se déploient. Il faut environ deux dixièmes de seconde pour brûler la charge de l'accélérateur, après quoi elle est séparée. Ensuite, lorsque la fusée s'envole à une distance de sécurité du mitrailleur anti-aérien, le moteur du premier étage est mis en marche. Le premier étage accélère la fusée à des vitesses trois fois supérieures à la vitesse du son et riposte également. Après cela, il y a un guidage approximatif au moyen de la deuxième étape et de la libération de "fléchettes". Dans la partie arrière des éléments de frappe se trouve un récepteur pour le rayonnement laser provenant de l'unité de visée de la partie au sol du complexe. Selon les informations disponibles, le guidage s'effectue à l'aide de deux diodes laser, dont l'une crée un faisceau horizontal "flottant", et l'autre oscille dans un plan vertical. En traitant les informations reçues sur la position relative des "éventails" laser, le calculateur de l'élément de frappe génère des commandes pour les engins de direction. Les « fléchettes » ne disposent pas de leur propre moteur, ce qui ne les empêche pas de viser de manière fiable des cibles manoeuvrant avec une surcharge pouvant aller jusqu'à neuf unités tout au long du vol. À partir de l'appui sur la gâchette et jusqu'à ce que la cible soit touchée, l'opérateur du complexe doit garder la marque de visée dessus. Cela se fait en déplaçant la partie au sol des MANPADS et un joystick spécial situé sur l'unité de guidage. Selon les informations disponibles, une nouvelle version de l'électronique de Starstrick sera bientôt créée, qui permettra le suivi automatique des cibles.
La défaite même de la cible, comme les éléments de combat, présente également un intérêt certain. La vitesse importante à laquelle volent les "fléchettes" conduit au fait que des dommages tangibles à l'avion sont possibles même sans faire exploser la charge - uniquement en raison de l'énergie cinétique. En même temps, il y a un fusible de contact. Sa tâche est de faire exploser la charge après avoir pénétré dans la structure de la cible. L'absence de fusée de contact, exprimée dans la nécessité d'un coup obligatoire sur la cible, est compensée par le nombre de sous-munitions autodirectrices. Il est à noter que le manuel d'utilisation des MANPADS Starstreak permet l'utilisation de ce complexe contre des véhicules blindés. Ainsi, la protection des véhicules de transport de troupes blindés légers ou des véhicules de combat d'infanterie avec un degré de probabilité élevé ne résistera pas au coup d'une "fléchette" à grande vitesse, et dans le cas d'un ennemi plus sérieux, il est possible de pénétrer dans le blindage à faible profondeur avec détonation ultérieure de la charge. Ainsi, l'élément dommageable des MANPADS dans son action devient similaire à un projectile basé sur l'effet Hopkinson: en explosant, la charge « assomme » les fragments de la face interne du blindage qui frappent l'équipage et les équipements internes.
Après le tir, le conteneur de transport et de lancement en fibre de verre est déconnecté de l'unité d'équipement de guidage et envoyé pour élimination ou rechargement. Selon les rapports, un TPK peut être utilisé jusqu'à cinq fois. À son tour, le bloc d'équipement est monté sur un nouveau TPK avec une fusée. Il ne faut que quelques minutes pour se préparer à l'utilisation d'une fusée extraite d'un conteneur d'usine, et ce temps dépend davantage de l'entraînement du soldat.
Les conteneurs de transport et de lancement et les blocs de visée du complexe Starstrick peuvent être utilisés en trois versions:
- un système de défense aérienne portable avec un missile. Bloc de visée plus TPK avec une fusée. En raison de sa masse relativement faible (environ 15 kilogrammes), le complexe est destiné au tir à l'épaule;
- installation de chevalet. Sur une machine, trois TPK sont montés (soit sur une rangée verticalement, soit en triangle) et une unité de visée. L'engin avec des missiles et une unité de visée peut pivoter à 360° horizontalement et a un angle de guidage vertical de l'ordre de 75-80°;
- installation montée. En général, il est similaire à la version précédente, mais n'a pas de trépied. Conçu pour être installé sur des voitures, des véhicules blindés et des embarcations.
Il est à noter que le choix de Starstreak pour défendre l'Olympique de Londres contre les menaces terroristes est bien fondé. Le fait est que ce MANPADS est conçu pour détruire des cibles ne dépassant pas un kilomètre. Compte tenu du profil de vol théorique de l'avion utilisé dans l'attentat terroriste hypothétique, cela serait suffisant. De plus, à une altitude plus élevée, la "zone de responsabilité" d'autres systèmes de missiles anti-aériens, par exemple Rapier, commence déjà. Quant à la portée, les artilleurs anti-aériens installés sur les anciens châteaux d'eau du complexe résidentiel Bow Quarter, avec la portée maximale possible des missiles de sept kilomètres, peuvent bloquer une grande partie de la place de Londres, et surtout, le stade olympique et de nombreuses autres installations pour les compétitions à venir. De plus, d'après les données disponibles, il s'ensuit que de telles positions de défense aérienne seront créées dans toute la ville. Certes, la question du lieu de la chute de l'épave de l'avion abattu reste ouverte. Cependant, c'est un tel problème, où de deux maux vous devez choisir le moindre. Bien que, sans aucun doute, il vaudrait mieux que les 19 jours des Jeux olympiques restent pour les artilleurs anti-aériens juste une autre montre sans aucun incident.
