Véhicule du génie de combat Buffalo

2024 Auteur: Matthew Elmers | [email protected]. Dernière modifié: 2023-12-16 22:08

Histoire de la création

À la suite des hostilités en Afghanistan et en Irak, le besoin de véhicules spéciaux capables de résister aux menaces d'utilisation de mines et d'engins explosifs improvisés (EEI) a été identifié. Par exemple, en Afghanistan, plus de la moitié des pertes des forces de la coalition sont dues à de telles menaces. Les véhicules spécialisés ont été nommés MRAP (Mine Resistant Ambush Protected, véhicules blindés avec protection renforcée contre les mines).

Les racines de Buffalo viennent de la guerre frontalière sud-africaine de 1966-1989 en Namibie. Dans ce conflit, les mines soviétiques et cubaines représentaient une menace mortelle pour les troupes sud-africaines le long de la frontière avec l'Angola. En raison de sa politique d'apartheid racial, des sanctions internationales ont été imposées à l'Afrique du Sud, dans le cadre desquelles l'Afrique du Sud a dû rechercher indépendamment des solutions à ses problèmes. Pour lutter contre la menace des mines, les ingénieurs sud-africains ont développé des véhicules blindés avec une coque en forme de V pour dévier l'onde de choc loin du compartiment de l'équipage. Le Buffalo a été largement utilisé par la police et l'armée sud-africaines au cours des années 1980. Le Casspir sud-africain a été utilisé avec succès pour détecter les mines lors de missions de maintien de la paix en Bosnie-Herzégovine à la fin des années 1990.

L'armée soviétique a été confrontée à peu près à la même époque à un problème similaire en Afghanistan, mais n'a pas créé de véhicules spéciaux résistant aux mines, mais a utilisé des balayeurs de mines ou des véhicules d'ingénierie pour le franchissement d'obstacles. Cela n'a pas assuré la protection des équipages contre les mines et les engins explosifs improvisés, et les combattants ont commencé à être placés sur des blindages, non protégés des armes légères par des fragments de mines et de mines terrestres à action directionnelle.

Les Forces de défense israéliennes ont pris un chemin différent. Les chars étaient interdits de circuler sur les routes goudronnées et, en plus des chaluts miniers, ils utilisaient un bulldozer D-9 de 60 tonnes pour dégager la route, ce qui enlevait une partie impressionnante du sol avec son godet. Le bulldozer lui-même, grâce à sa hauteur considérable, a protégé de manière fiable son équipage contre les effets de l'explosion. Ainsi, en 2006, un D-9 blindé s'est heurté à une puissante mine terrestre destinée aux chars qui le suivaient. À la suite de la puissante explosion, l'équipage n'a pas été blessé et, comme l'a dit son chauffeur, "nous n'avons qu'un bulldozer à l'arrêt". Récemment, le D-9 avec télécommande est de plus en plus utilisé.

En 1999, dans le cadre du programme Ground Standoff Mine Detection System (GSTAMIDS), l'armée américaine a commencé des tests comparatifs de deux véhicules sud-africains, le Casspir et le Lion II, afin de déterminer lequel pourrait servir de base aux véhicules GSTAMIDS.. Début 2001, le choix s'est porté sur le Lion II qui, après de nouvelles améliorations et améliorations de conception, est devenu le Buffalo A0.

Le véhicule du génie de combat Buffalo MPCV (véhicule de déminage protégé contre les mines) appartient à la classe des véhicules de combat pour le déminage de la route et est le plus grand MRAP utilisé aujourd'hui. Le véhicule est utilisé pour la protection contre les mines de troisième catégorie, le déminage des routes, l'élimination des explosifs et munitions, la protection des installations et le commandement et le contrôle. Buffalo est fabriqué par la société américaine Force Protection Inc. Force Protection Inc a été fondée en 1996 à Ladson, en Caroline du Sud. Initialement, la société a essayé de se lancer dans la technologie aéronautique, mais après le 11 septembre 2001, en raison d'une baisse de la demande sur le marché de l'aviation, elle a été contrainte de changer de direction. Jusqu'en 2005, l'entreprise n'employait que quelques dizaines de personnes et son chiffre d'affaires ne s'élevait qu'à 1,5 million de dollars. Trois ans plus tard, elle emploie plus de 1 000 personnes et les ventes dépassent les 900 millions de dollars. Force Protection Inc fait actuellement partie du groupe General Dynamics.

En 2002, quatre Buffalo ont été déployés en Afghanistan pour nettoyer l'aérodrome de Bagram. Après la première utilisation réussie de Buffalo en Afghanistan en 2002, ce n'était qu'une question de temps avant qu'il n'arrive en Irak. L'ancien directeur de programme Dennis Haag se souvient de Buffalo: « S'il peut repérer des mines, il pourrait repérer des engins piégés. L'armée américaine était pressée d'adopter du matériel pour le déminage des routes des convois en Irak et a commencé à l'acheter au tout début de la guerre. Avec une petite équipe d'ingénieurs, Haag a travaillé sur le projet Buffalo 16 heures par jour, six ou sept jours par semaine. Il s'est personnellement rendu en Irak à plusieurs reprises en décembre 2005 pour observer le véhicule en action et communiquer avec les soldats qui l'utilisent. Selon un autre membre de l'équipe d'ingénierie de GSTAMIDS, plus de 25 modifications ont été apportées à la voiture, notamment l'intégration d'un système d'extinction d'incendie, d'un blindage supplémentaire et d'autres éléments de survie. "Lorsque nous avons commencé le développement, nous ne communiquions pas avec l'utilisateur", se souvient Haag. Personne n'était vraiment avec les soldats sur le champ de bataille. La situation a rapidement changé et les nombreux dossiers de Haag basés sur les commentaires des soldats ont eu une influence décisive sur le développement de Buffalo et d'autres RCVS.

Cellule MPCV Buffalo

Structurellement, Buffalo est un véhicule tout-terrain lourdement blindé à trois essieux et quatre roues motrices qui offre une protection accrue contre les facteurs dommageables: explosions de mines et engins explosifs improvisés, notamment grâce à la capsule blindée en forme de V à double fond et côtés. Le Buffalo est capable d'accueillir jusqu'à six membres d'équipage, y compris le conducteur et le copilote. La voiture mesure 8200 mm de long, 2690 mm de large et 3960 mm de haut. Poids à vide - 22 tonnes, capacité de charge maximale - 12,4 tonnes. Le Buffalo est équipé de roues Michelin 16 R 20 XZL avec jantes en aluminium pour une capacité de roulage à plat. L'étanchéité de la cabine est réalisée en assurant la surpression de l'air purifié des facteurs dommageables des armes de destruction massive. Buffalo n'est pas équipé d'un treuil. Le chargement et le démontage du véhicule peuvent être effectués par une porte arrière et six trappes supérieures standard. Le Buffalo est équipé d'un manipulateur hydraulique de 9 mètres avec des pinces métalliques commandées depuis le cockpit, équipé d'une caméra vidéo jour/nuit et d'un équipement de capteurs, conçu pour l'élimination à distance des engins explosifs. Le manipulateur peut être contrôlé depuis la cabine de la voiture, en observant ce qui se passe sur le moniteur ou à travers une vitre blindée de 130 mm d'épaisseur. Lorsqu'une mine explose, les roues métalliques Buffalo absorbent l'impact de l'explosion, offrant à l'équipage du véhicule une protection supplémentaire. En plus de la protection contre les mines, Buffalo est équipé d'une puissante protection balistique. Une protection balistique est fournie pour le radiateur, les pneus, le compartiment de la batterie, les réservoirs de carburant, le moteur et la transmission. Ainsi, Buffalo offre une protection contre les engins explosifs improvisés jusqu'à 21 kg détonés sous n'importe quelle roue ou 14 kg sous la caisse du véhicule. La protection balistique est capable de résister aux balles de 7,62 × 51 mm et le blindage en aluminium de BAE Systems L-ROD protège le véhicule des attaques RPG-7. La protection balistique peut être augmentée pour résister aux tirs SVD. De plus, le véhicule est équipé d'un système d'extinction automatique du moteur et de la cabine et d'extincteurs à main. La voiture est entièrement adaptée pour accueillir des armes télécommandées tout en remplissant les fonctions d'un véhicule blindé de transport de troupes ou d'une ambulance. Il peut être équipé d'une des mitrailleuses M2 12,7 mm, du 5,56 mm M249, du 6,73 mm M240, ou du lance-grenades automatique Mk19 40 mm.

Commandes et livraisons

Buffalo ont été commandés par plusieurs pays. En février 2008, quatre véhicules Buffalo ont été commandés par le ministère italien de la Défense. Ils ont été fabriqués dans une usine de Ladson, en Caroline du Sud. En juillet 2008, cinq Buffalo de catégorie 3 ont été commandés par l'armée française sous contrat M67854-07-C-5039 d'une valeur de 3,5 millions de dollars, la commande a été finalisée en novembre de la même année. En octobre 2008, l'armée américaine a commandé 27 modèles A2 Buffalo sous contrat W56HZV-08-C-0028 pour 26,2 millions de dollars. En novembre 2008, l'armée américaine a commandé 16 autres Buffalo A2 pour 15,5 millions de dollars, livraison en 2009. De plus, 14 véhicules Buffalo ont été livrés au ministère britannique de la Défense en octobre 2009 dans le cadre du contrat M67854-06-C-5162. En novembre 2008, le gouvernement du Canada a commandé 14 Buffalo A2 sous contrat M67854-07-C-5039 pour 49,4 millions de dollars. Les livraisons ont été effectuées courant 2009. Le Corps expéditionnaire canadien a commandé cinq Buffalo, qui ont été livrés en 2007. En juillet 2009, Force Protection Inc a remporté un contrat de 52,8 millions de dollars avec l'armée américaine pour la construction de 48 Buffalo. La livraison s'est achevée fin 2009. En avril 2011, l'US Marine Corps a passé une commande de 46,6 millions de dollars pour 40 MPCV Buffalo. En juin 2011, l'armée américaine a commandé 56 Buffalo supplémentaires pour 63,8 millions de dollars. Les livraisons se sont terminées en juillet 2012. En 2008, environ 200 véhicules Buffalo ont pris part aux combats. L'armée américaine prévoit d'acheter 372 Buffalo A2 pour les unités du génie afin de dégager la route des convois, des pelotons de sapeurs et des centres de formation en génie tels que le Maneuver Support Center of Excellence à Fort Leonard Wood, Missouri.

Moteur

Le Buffalo était à l'origine propulsé par un moteur diesel Mack ASET AI-400 I-6 turbocompressé de 450 chevaux et une boîte de vitesses à cinq vitesses. Par la suite, la Buffalo a installé un moteur Caterpillar C13 à six cylindres d'un volume de 12,5 litres. Il délivre 440 chevaux à 1800 tr/min et 525 chevaux à 2100 tr/min. Le moteur développe un couple de 1483 Nm à 1400 tr/min. Le Buffalo a une vitesse maximale sur autoroute de 90 kilomètres par heure et une autonomie de 520 km avec un réservoir de carburant de 320 litres.

Les troupes sur le champ de bataille ont apprécié les nombreuses capacités défensives avancées du Buffalo. Le sergent principal Ryan Grandstaff, qui a dégagé les routes du 612e bataillon du génie de la garde nationale de l'Ohio, a déclaré à CBS News en 2005 que Buffalo l'avait fait se sentir "à 100% en sécurité", ajoutant: "J'ai subi d'innombrables explosions et je suis toujours là pour vous en parler."

"Depuis le déploiement des Cougar et Buffalo en Irak en 2003, ces véhicules utilisés par les services d'ingénierie ont désamorcé environ 1 000 engins explosifs sans perdre une seule vie humaine", a déclaré Wayne Phillips, vice-président de la société en charge du programme du corps des marines..

Lors d'un incident récent, un Buffalo a été touché par une mine antichar, faisant sauter une roue et détruisant le pont du véhicule. Il n'y a eu aucune victime parmi l'équipage, et la voiture a conservé sa mobilité et a quitté le champ de mines toute seule. Il a été rénové dans la nuit et remis en service dès le lendemain.