L'Angleterre rêve depuis longtemps de se débarrasser de la Russie. Mais elle a toujours essayé de le faire avec les mains de quelqu'un d'autre. Tous les 17e et 19e siècles, les Britanniques ont pourchassé les Turcs contre nous. En conséquence, la Russie a combattu avec la Turquie dans la guerre russo-turque de 1676-81, dans la guerre russo-turque de 1686-1700, dans la guerre russo-turque de 1710-13, dans la guerre russo-turque de 1735- 39 ans, dans la guerre russo-turque de 1768-74, dans la guerre russo-turque de 1787-91, dans la guerre russo-turque de 1806-12, et dans la guerre russo-turque de 1877-78. Cependant, nous n'avons rencontré directement les troupes britanniques que pendant la guerre de Crimée et pendant l'intervention militaire alliée pendant la guerre civile. Mais les Britanniques étaient les plus proches d'une guerre avec les Russes dans les premiers mois de la Seconde Guerre mondiale - entre l'attaque d'Hitler contre la Pologne et la défaite de la France. Après la signature du pacte Molotov-Ribbentrop, les Britanniques ont commencé à considérer l'Union soviétique comme une complice d'Hitler et, par conséquent, leur ennemie.
Presque immédiatement après le début de la guerre entre l'Allemagne et la Pologne, à laquelle l'URSS a participé depuis le 17 septembre 1939, les alliés anglo-français ont montré leur attention aux champs pétrolifères de Bakou et à la recherche des moyens possibles de les désactiver.
Au début de la Seconde Guerre mondiale, l'industrie pétrolière de Bakou produisait 80% d'essence d'aviation de haute qualité, 90% de naphta et de kérosène, 96% d'huiles automobiles de leur production totale en URSS. La possibilité théorique d'une attaque aérienne sur les champs pétrolifères soviétiques a été envisagée pour la première fois en septembre 1939 par l'officier de liaison entre l'état-major et le ministère français des Affaires étrangères, le lieutenant-colonel Paul de Villelume. Et le 10 octobre, le ministre français des Finances Paul Reynaud lui a posé une question précise: l'armée de l'air française est-elle capable de « bombarder le développement pétrolier et les raffineries de pétrole du Caucase depuis la Syrie ». A Paris, il était prévu que ces plans soient exécutés en étroite collaboration avec les Britanniques. L'ambassadeur des États-Unis à Paris William C. Bullitt, qui fut d'ailleurs à une époque le premier ambassadeur des États-Unis en URSS, a également été informé de ces plans par le chef du gouvernement français, Edouard Daladier et d'autres hommes politiques français dans le cadre de la signature d'un traité d'assistance mutuelle le 19 octobre 1939 entre l'Angleterre, la France et la Turquie. Il télégraphia à Washington au sujet de la discussion à Paris sur la possibilité de « bombarder et détruire Bakou ». Bien que les Français et les Britanniques coordonnent leurs plans, ces derniers ne sont pas en reste dans le développement de leurs projets similaires.
Le 11 janvier 1940, l'ambassade britannique à Moscou a signalé que l'action dans le Caucase pourrait "mettre la Russie à genoux dans les plus brefs délais", et le bombardement des champs de pétrole du Caucase pourrait infliger un "coup de grâce" à l'URSS..
Le 24 janvier, le chef de l'état-major impérial d'Angleterre, le général Edwin Ironside - le même qui a dirigé la mission britannique à Arkhangelsk pendant les années d'intervention militaire en Russie - a présenté au cabinet militaire le mémorandum « La stratégie principale du guerre », où il a indiqué ce qui suit: « dans la définition de notre stratégie dans la situation actuelle, ce sera la seule décision correcte de considérer la Russie et l'Allemagne comme des partenaires ». Ironside a souligné: « À mon avis, nous ne pourrons fournir une assistance efficace à la Finlande que si nous attaquons la Russie depuis autant de directions que possible et, surtout, si nous frappons Bakou, la région de production pétrolière, afin de provoquer un état grave. crise en Russie. . Ironside était conscient que de telles actions conduiraient inévitablement les alliés occidentaux à la guerre avec l'URSS, mais dans la situation actuelle, il considérait cela tout à fait justifié. Le document a souligné le rôle de l'aviation britannique dans la mise en œuvre de ces plans, et en particulier il a été souligné que « économiquement, la Russie est fortement dépendante dans la conduite de la guerre de l'approvisionnement en pétrole de Bakou. Cette zone est à la portée des bombardiers à longue portée, mais à condition qu'ils aient la capacité de survoler le territoire de la Turquie ou de l'Iran. » La question de la guerre avec l'URSS s'est déplacée au plus haut niveau militaro-politique dans la direction du bloc anglo-français. Le 8 mars, un événement très important a eu lieu dans le cadre des préparatifs de guerre avec l'Union soviétique, la Grande-Bretagne et la France. Ce jour-là, les chefs d'état-major britanniques ont soumis au gouvernement un rapport intitulé « Les conséquences militaires de l'action militaire contre la Russie en 1940 ».
Le 20 mars 1940, à Alep (Syrie), se tint une réunion des représentants des commandements français et britanniques au Levant, au cours de laquelle il fut noté qu'en juin 1940 la construction de 20 aérodromes de première catégorie serait achevée. Le 17 avril 1940, Weygand informe Gamelin que la préparation de la frappe aérienne sera achevée fin juin ou début juillet.
Les 30 mars et 5 avril 1940, les Britanniques effectuent des vols de reconnaissance au-dessus du territoire de l'URSS. Peu avant le lever du soleil le 30 mars 1940, le Lockheed 12A a décollé de la base de Habbaniyah dans le sud de l'Irak et s'est dirigé vers le nord-est. Le meilleur pilote de reconnaissance de la Royal Air Force, l'Australien Sydney Cotton, était à la barre. La tâche assignée à l'équipage de quatre personnes, commandé par Hugh McFale, l'assistant personnel de Cotton, était la reconnaissance aérienne des champs pétrolifères soviétiques à Bakou. À une altitude de 7 000 mètres, Lockheed a survolé la capitale de l'Azerbaïdjan soviétique. Les obturateurs des appareils photo automatiques ont cliqué et deux membres d'équipage - des photographes de la Royal Air Force - ont pris des photos supplémentaires avec des appareils photo manuels. Plus près de midi - après 10 heures - l'avion espion a atterri à Habbaniyah. Quatre jours plus tard, il repart. Cette fois, il a fait une reconnaissance des raffineries de pétrole à Batoumi.
La date du premier bombardement a été fixée au 1er juillet. Cependant, les plans de nos futurs alliés ont été anéantis par l'offensive allemande sur la France. Alors, imaginons que les Allemands, pour une raison quelconque, aient abandonné le ular en France ou l'aient reporté à une date ultérieure. Ou ce coup n'a pas apporté aux Allemands une victoire rapide, et les hostilités ont pris un caractère de position. Combien de dégâts réels les bombardements anglo-français auraient-ils infligés à l'Union soviétique ?
Tout le monde sait que les tentatives des Britanniques et des Américains en 1942-44 de bombarder les champs pétrolifères en Roumanie n'ont pas eu l'effet escompté même lorsque l'Allemagne a été contrainte de retirer tous les avions de Roumanie afin de compenser les pertes sur les fronts et protéger le ciel allemand. L'aviation roumaine, équipée d'anciens chasseurs français, combattit avec succès les chasseurs et bombardiers nus des Alliés. Ainsi, lors de l'opération Tidal Wave - un raid massif sur Ploiesti le 1er août 1943, sur les 143 B-24 qui ont participé au raid, seuls 88 sont revenus à la base. 55 appareils, soit 38,4 % du total, ont été perdus: 44 voitures ont été abattues, et 11 autres, ayant subi des dommages, ont atterri en Turquie neutre et ont été internées avec les équipages. En 1940, les Britanniques, et plus encore l'Armée de l'Air française étaient équipés d'avions beaucoup moins avancés que le B-24. La base de l'aviation française de bombardement à long rayon d'action était l'avion de type Farman-222, produit en 1932-38. Ils avaient une vitesse de pointe de 320 kilomètres et pouvaient facilement être abattus par les chasseurs soviétiques I-16 et I-153. Le quadrimoteur britannique Albatross DH.91, converti en bombardier à partir d'un avion de transport, avait des données un peu meilleures. Sa vitesse maximale de 362 km/h lui a permis de s'éloigner de l'I-15. Cependant, avec une charge de bombes, il ne pouvait développer que 338 km/h, et aurait été obligé de larguer des bombes n'importe où lors de rencontres avec des combattants soviétiques. Des bombardiers britanniques de type Halifax, créés par Handley Page spécifiquement pour cette tâche, étaient également censés bombarder les champs pétrolifères soviétiques, mais leur entrée dans les troupes ne débuta qu'en novembre 1940.
Mais surtout, la distance entre les bases aériennes et les cibles des frappes était telle que les alliés ne pouvaient pas bénéficier du soutien des combattants, ce qui les obligerait à effectuer des raids uniquement de nuit, ce qui les rendrait extrêmement inefficaces.
Ainsi, l'efficacité d'un éventuel bombardement des champs pétrolifères soviétiques serait hautement discutable.
