Drones vivants
"Animal Partners" était le nom du programme de la CIA consistant à utiliser des animaux à des fins de renseignement. Cela est devenu particulièrement pertinent après la destruction de l'espion ailé U-2 dans le ciel de Sverdlovsk en 1960. L'ère de la reconnaissance par satellite étant encore loin, une issue a été trouvée dans l'utilisation de l'avifaune. C'est devenu l'un des axes de travail du projet Animal Partners. Maintenant, il est assez difficile de parler de l'efficacité des entreprises d'espionnage américaines, mais la CIA n'a décidé de déclassifier le projet qu'en septembre de l'année dernière.
Les oiseaux pourraient être utilisés non seulement comme porteurs de matériel d'enregistrement photo et vidéo, mais aussi comme bioindicateurs vivants. Par exemple, les services secrets américains espéraient mettre la main sur des pigeons et d'autres oiseaux qui migrent de façon saisonnière vers la région du terrain d'entraînement de Saratov à Shikhany. Ici, de l'avis des Américains, les Russes testaient des armes chimiques et toutes les créatures vivantes vivant à proximité étaient censées en porter des traces. Il ne restait plus qu'à attraper les oiseaux qui s'étaient envolés du Shikhan pour l'hiver et faire des analyses biochimiques détaillées. Par de tels indicateurs indirects, il était théoriquement possible de juger des particularités des essais d'armes chimiques en URSS. On ne sait pas si la CIA, en cas de succès, comptait dénoncer la direction de l'Union soviétique, mais presque personne de sensé ne pouvait accepter comme preuve la présence de traces de sarin ou d'autres OM dans les fientes ou le sang des pigeons.
Le deuxième "cas" du portefeuille du programme Animal Partners était le projet Tacana, conçu pour utiliser des oiseaux comme drones de reconnaissance vivants. Le musée de Langley, fermé aux regards indiscrets, contient des échantillons de caméras miniatures montées sur des pigeons et autres animaux ailés. Je dois dire que les Américains ont fait de leur mieux - les caméras pour 200 images ne pesaient que 35 g, n'ont pas particulièrement gêné le vol de l'oiseau. Ils coûtent environ 2 mille dollars. Les développeurs se sont principalement concentrés sur les pigeons, car ils sont l'un des rares à trouver le chemin du retour des endroits les plus reculés. Moscou et Leningrad allaient devenir l'un des principaux objets d'observation - des objets importants et, surtout, à grande échelle, saturés d'objets d'intérêt pour la CIA. Les Américains ont reçu une partie des développements du projet de la Grande-Bretagne, dont les services spéciaux, même pendant la Seconde Guerre mondiale, ont activement utilisé des pigeons pour communiquer avec les renseignements de l'autre côté de la Manche. Les premières expériences sur "Tacana" ont été menées aux États-Unis dans les environs de Washington et n'ont pas été particulièrement réussies. Même pour le budget de plusieurs millions de dollars du programme, cela s'est avéré être un gaspillage - certains oiseaux ont disparu sans laisser de trace ou sont revenus sans équipement coûteux. Les développeurs n'ont évidemment pas tenu compte du fait que le pigeon alourdi par la caméra, bien qu'il ne perde pas la capacité de voler, esquive un peu moins les prédateurs. En conséquence, les faucons ont attaqué avec succès certains des oiseaux expérimentaux, prenant pour toujours un équipement précieux de la CIA. Parfois, un chat ordinaire pourrait jouer ce rôle de contre-espionnage.
Au fait, à propos des chats. Avant même la déclassification d'Animal Partners, les médias ont pris connaissance en 2001 des travaux de la CIA sur le projet Acoustic Kitty. L'essence du travail consiste à utiliser un chat comme porteur d'équipement d'écoute et de relais. Pour ce faire, un microphone, un émetteur et une fine antenne posée le long de la colonne vertébrale ont été implantés dans les conduits auditifs et le crâne du malheureux animal. Un tel chat "modifié" n'avait aucun signe de démasquage et pouvait facilement entendre des conversations secrètes. Cependant, le problème était l'intransigeance du porte-équipement lui-même - le chat était constamment distrait et s'écartait du plan initial de l'opération. Ils disent que l'un d'eux a même été tué par une voiture alors qu'il était « en service ». Quoi qu'il en soit, la formation féline n'a pas bien répondu et le projet douteux a été fermé en 1967, gaspillant plusieurs millions de dollars.
Colombes, chiens et dauphins
Mais revenons aux pigeons espions. La deuxième raison pour laquelle la CIA était sceptique quant aux résultats était la possibilité que de précieux équipements de renseignement tombent entre les mains du KGB. Il suffisait qu'un tel pigeon se promène devant les habitants attentionnés pour que tout le plan de l'opération soit révélé. Lors d'un entraînement dans le ciel de Washington, il s'est avéré que la moitié des images prises par l'équipement se sont avérées d'une qualité tout à fait tolérable et étaient bien meilleures que celles prises par satellite. En conséquence, la CIA a décidé de tenter sa chance et a lancé en 1976 une opération d'espionnage test sur le territoire de l'URSS. Il était censé libérer les pigeons espions de sous leurs manteaux, à travers un trou spécial dans le plancher des voitures des ambassadeurs, et même pendant que la voiture passait par la fenêtre. L'une des cibles était les chantiers navals de Leningrad. Des drones de reconnaissance en direct devaient apparaître dans le ciel de Moscou. L'histoire ne dit pas si cela a été fait: les documents déclassifiés sont coupés à l'endroit le plus intéressant.
Selon le projet "Tacana", il est également connu de l'attraction des corbeaux en tant que porteurs de matériel d'écoute, par exemple sur le rebord de la fenêtre de l'objet d'observation. Il existe des informations selon lesquelles les Américains ont même réussi à planter des insectes de cette manière à quelques reprises quelque part en Europe, bien que de manière expérimentale. Des hiboux, des cacatoès, des vautours et des faucons ont également auditionné pour le rôle d'éclaireurs ailés au sein de la CIA à plusieurs reprises. Le projet Aquiline est devenu le véritable summum de l'exploration des oiseaux aux États-Unis. Ce nom cache le développement d'un drone ailé expérimenté déguisé en aigle, capable de voler profondément dans le territoire de l'URSS et de revenir avec un reportage photo détaillé. L'épouvantail volant a été créé, il a même volé, mais le problème de contrôle n'a pas été résolu, ce qui a conduit à la fermeture prématurée du sujet.
En plus des partenaires animaux décrits ci-dessus, les services de renseignement américains ont également tenté d'attirer les chiens. Ici, la formation était beaucoup plus facile, alors la CIA a également décidé d'apprendre à contrôler les animaux à distance. Pour cela, des électrodes de contrôle avec émetteurs et récepteurs ont été implantées dans le cerveau de l'animal. Certaines informations dans ce domaine n'ont pas encore été entièrement déclassifiées par les Américains, il n'est donc pas nécessaire de parler de clôture du projet ou d'efficacité.
Mais la CIA a travaillé assez activement avec les dauphins, mais en vain. Ces mammifères marins étonnamment intelligents étaient impatients de répondre aux demandes américaines. Les éclaireurs ont demandé l'installation d'équipements d'écoute sur les sous-marins ennemis et l'escorte des convois maritimes soviétiques avec un enregistrement détaillé des signatures sonores des navires et des sous-marins. Des capteurs montés sur des dauphins pourraient détecter les émissions radioactives des navires et même les effets des essais d'armes biologiques. On s'attendait à ce que les dauphins soient équipés de mines de petite taille pour une installation cachée sur des navires, et parfois pour une banale détonation suicidaire. Les dauphins pourraient jouer le rôle apparemment inoffensif d'un véhicule caché pour de petites cargaisons. Par exemple, on a appris aux animaux à transporter des documents de valeur du rivage aux navires éloignés en mer. « Oxygas » et « Chirilogy » étaient les noms des programmes des dauphins (basés en Floride, Key West), qui n'ont également rien donné pour la CIA. Le pourcentage de tâches accomplies avec succès par les animaux marins était trop faible pour parler de succès. Cependant, la marine américaine travaille toujours activement avec les dauphins.
Le fait que le sujet de l'utilisation d'animaux marins comme éclaireurs soit vivant non seulement aux États-Unis est mis en évidence par la dernière découverte de pêcheurs norvégiens. Le 25 avril, un béluga a nagé jusqu'à eux, apparemment à la recherche de nourriture, sur lequel se trouvait une ceinture pour équiper l'animal d'un équipement spécifique comme une caméra GoPro. Du moins, dit la partie norvégienne. Ils mentionnent également une étiquette indiquant: « Equipement de St. Petersburg" ("Équipement de Saint-Pétersbourg"), qui "sans ambiguïté" parle d'une provocation russe au large de la Norvège. En général, il ne reste plus qu'à être sûr de laisser le retour téléphonique.
