La tradition de peindre massivement les avions en noir est apparue pendant la Seconde Guerre mondiale. On supposait que cela rendrait difficile la détection de l'ennemi la nuit, cela s'applique à la fois aux bombardiers de nuit et à ceux qui étaient censés les combattre - les combattants de nuit.
Bombardier A-26 "Invader" de l'US Air Force
Chasseur de nuit P-61 Black Widlow de l'US Air Force
Il semblerait que l'utilisation massive de stations radar (radars), de chasseurs tout temps - intercepteurs, systèmes de missiles anti-aériens (SAM) dans la période d'après-guerre aurait dû rendre un tel camouflage hors de propos. Mais de nos jours, les "oiseaux noirs" continuent de voler. Cela est dû non seulement au désir de rendre l'avion discret visuellement la nuit, mais également à l'utilisation de matériaux spéciaux résistant à la chaleur ou de matériaux absorbant le rayonnement radiofréquence.
Il est à noter que les avions peints de cette manière, en règle générale, ont été créés dans le cadre du "noir", c'est-à-dire. programmes secrets. Et sont toujours entourés d'une aura de secrets et de légendes.
Le Lockheed U-2 est à juste titre considéré comme un avion légendaire. Son créateur est le non moins légendaire Clarence Johnson.
En 1955, le premier exemplaire du nouvel avion de reconnaissance de Lockheed, le Lockheed U-2, a décollé, conçu et construit dans le plus grand secret dans le soi-disant Skunk Works. Il avait des caractéristiques de vol élevées, ce qui lui assurait la capacité de voler à haute altitude et avec une longue portée, qui étaient le résultat de moteurs parfaits et d'un agencement réussi de l'avion. Le moteur Pratt-Whitney J57 avec un système d'alimentation en carburant repensé a été utilisé comme centrale électrique, l'aile de l'avion avec un grand allongement (comme un planeur) a permis d'augmenter la plage de vol.
Conçu pour fonctionner à des altitudes supérieures à 20 km, où la détection et l'interception étaient peu probables, le U-2 était équipé d'un grand nombre de dispositifs de collecte de données. Les vols de reconnaissance au-dessus des pays d'Europe de l'Est ont commencé le 20 juin et le premier vol au-dessus de l'URSS a été effectué le 4 juillet 1956.
Le fait que l'avion de reconnaissance U-2 était détectable et vulnérable a été démontré le 1er mai 1960, lorsque, lors d'un vol régulier au-dessus de l'Union soviétique, cet avion a été abattu par un missile sol-air. Ce fut le dernier vol d'U-2 au-dessus de l'URSS. Au total, 24 vols de reconnaissance d'avions U-2 ont été effectués sur le territoire de l'URSS. Néanmoins, les vols dans d'autres régions se sont poursuivis, c'est U-2 qui a découvert la préparation de positions de lancement de missiles balistiques à Cuba. Des modifications modernes de "U-2S" équipées d'un radar à visée latérale sont toujours en service dans l'US Air Force. Ils devraient être mis hors service d'ici 2023.
Image satellite de Google Earth: U-2 sur un aérodrome aux Émirats arabes unis
On sait de manière fiable environ 7 U-2 abattus. Un chacun sur l'URSS et Cuba, le reste sur le territoire de la RPC. Tous ont été détruits par des systèmes de défense aérienne de fabrication soviétique S-75.
Une relation spéciale s'est développée avec le système de défense aérienne S-75 U-2
La vulnérabilité de l'U-2 a forcé le développement de la force de reconnaissance de prochaine génération à accélérer. La garantie de son "indestructibilité" devait être une vitesse élevée, lui permettant d'échapper aux missiles anti-aériens et aux intercepteurs. Clarence Johnson était en charge du développement. Le prototype de l'avion A-12, utilisé par la CIA, l'avion de l'Air Force a été nommé Lockheed SR -71 "Blackbird", ce qui signifie littéralement "Blackbird".
A cette époque, le SR-71 était l'avion le plus rapide du monde - environ 3300 km / h et avait l'un des plafonds les plus hauts avec une hauteur maximale de 28,5 km. Il était initialement prévu de l'utiliser pour la reconnaissance sur le territoire de l'Union soviétique et de Cuba, cependant, les plans ont dû être modifiés en raison d'un événement survenu le 1er mai 1960, lorsque le prédécesseur du Titanium Goose U-2 a été abattu. abattu par un système de missile antiaérien soviétique. Les États-Unis ont décidé de ne pas risquer des avions coûteux et ont utilisé des satellites pour la reconnaissance en URSS et à Cuba, et ont envoyé le SR-71 en RPDC et au Nord-Vietnam.
Les caméras des Blackbirds, capables de filmer dans un rayon de 150 km, ont permis au renseignement militaire américain de photographier la zone côtière de la péninsule de Kola sans violer l'espace aérien soviétique. Cependant, une fois que le SR-71 pas très agile est encore allé trop loin. Le 27 mai 1987, SR-71 est entré dans l'espace aérien soviétique dans la région arctique. Le commandement de l'armée de l'air soviétique a envoyé un chasseur-intercepteur MiG-31 pour l'intercepter.
Chasseur-intercepteur MiG-31
Avec une vitesse de 3000 km/h et une hauteur sous plafond pratique de 20,6 km, l'avion soviétique a conduit avec succès le Blackbird dans des eaux neutres. » Peu de temps avant cet incident, deux avions MiG-31 ont également intercepté SR-71, mais cette fois en territoire neutre. Ensuite, l'officier du renseignement américain a échoué à la mission et s'est envolé pour la base.
Certains experts pensent que c'est le MiG-31 qui a poussé l'Air Force à abandonner le SR-71. Il est difficile de dire à quel point cette version est plausible, mais il y a des raisons de le croire. Il aurait également pu provoquer le départ du SR-71 et du système de missile anti-aérien soviétique C-200, qui pouvaient facilement atteindre le « Blackbird » à hauteur maximale. Sur les 32 avions construits, 12 ont été perdus dans divers accidents. L'Air Force a cessé d'utiliser le SR-71 en 1998. en raison des coûts d'exploitation prohibitifs. Pendant un certain temps, les vols se sont poursuivis dans l'intérêt de la NASA.
Lanceur SAM S-200
Le prochain avion "noir" à tous égards était le Lockheed F-117 "Night Hawk", qui a effectué son premier vol en 1981. et construit à 64 exemplaires, dont l'existence même a été longtemps niée. La conception de l'avion est basée sur la technologie furtive. L'avion lui-même est construit selon la configuration aérodynamique « aile volante » avec une queue en forme de V. Une aile d'un grand balayage (67, 5 °) avec un bord d'attaque pointu, un profil d'aile délimité par des lignes droites, un fuselage à facettes formé de panneaux trapézoïdaux plats et triangulaires sont situés de manière l'un par rapport à l'autre pour réfléchir les ondes électromagnétiques loin de l'ennemi radar. Les prises d'air planes situées au-dessus de l'aile de part et d'autre du fuselage comportent des cloisons longitudinales en matériaux radio-absorbants. L'avion n'a pas de suspensions externes, toutes les armes sont situées à l'intérieur du fuselage.
Il convient de noter que malgré des décisions aussi radicales, les concepteurs n'ont pas réussi à atteindre l'objectif ultime - construire un avion invulnérable à l'ennemi. Premièrement, en raison de l'aérodynamisme détérioré, le F-117 était mal protégé contre les attaques des chasseurs ennemis, s'ils avaient pu le détecter. Deuxièmement, les idées incorporées dans la conception ne pouvaient réduire la visibilité que jusqu'à une certaine limite et ne fournissaient pas non plus un RCS très faible pour les systèmes radar dans lesquels le récepteur et l'émetteur étaient séparés en des points différents. En conséquence, les systèmes antiaériens soviétiques S-200 et S-300 pouvaient tirer dessus avec de grandes chances de toucher, et les anciens S-125 modernisés, même s'ils ne garantissaient pas la défaite, pouvaient également constituer une menace. En particulier, lors des raids en Yougoslavie, le F-117 a été abattu à l'aide du complexe C-125. Les faibles performances de vol et la vulnérabilité sont finalement devenues la raison de son retrait du service en 2008.
Le plus cher au monde aujourd'hui est le "noir" Northrop B-2 "Spirit" - "Ghost".
Bombardier stratégique furtif lourd américain développé par Northrop Grumman. Conçu pour percer la défense aérienne dense et livrer des armes conventionnelles ou nucléaires.
Image satellite de Google Earth: B-2 à la base aérienne d'Andersen
Pour assurer la furtivité, les technologies furtives sont largement utilisées: l'avion est recouvert de matériaux radio-absorbants, créés selon le schéma aérodynamique « aile volante », les jets des moteurs sont blindés. La valeur exacte du RCS pour B-2 n'est pas rapportée, selon diverses estimations, il s'agit d'une valeur de 0,0014 à 0,1 m².
Total construit de 1989 à 1999: 21 appareils. Coût unitaire 2,1 milliards de dollars (1997) (~ 10 milliards de dollars en prix comparables de 2012) L'un d'eux s'est écrasé en 2008 sur la base aérienne d'Andersen, sur l'île de Guam.
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B-2 écrasé
Le premier cas d'utilisation au combat a eu lieu lors de l'opération de l'OTAN en Yougoslavie en 1999. Plus de 600 bombes de précision (JDAM) ont été larguées sur la cible. Dans le même temps, le B-2 effectuait un vol sans escale depuis la base aérienne de Whiteman en pcs. Missouri au Kosovo et retour.
Au cours des années suivantes, le B-2 a été utilisé dans les guerres en Irak et en Afghanistan. Avec le ravitaillement en vol, le B-2 a effectué l'une de ses missions de combat les plus longues, décollant de la base aérienne de Whiteman dans le Missouri, accomplissant une mission de combat et retournant à sa base d'origine.
Au cours de l'opération Iraqi Freedom en 2003, des B-2 ont effectué des missions de combat depuis l'atoll de Diego Garcia. 22 sorties ont été effectuées à partir de ces positions. 27 sorties ont été effectuées à partir de la base aérienne de Whiteman. Au cours de 49 sorties, plus de 300 tonnes de munitions ont été larguées.
La durée des sorties était de plus de 30 heures. Au cours d'une des sorties, le B-2 est resté en l'air sans atterrir pendant 50 heures.
19 mars 2011, lors de l'opération militaire Odyssée. Dawn, « trois B-2 de l'US Air Force ont été retirés de la base aérienne de Whiteman, dans le Missouri. Avec deux bombardiers B-1B du Dakota du Sud, ils ont été envoyés en Libye. Pendant toute l'opération, le B-2 a détruit 45 cibles et le B-1B 105, parmi lesquels des dépôts d'armes, des installations de défense aérienne, des postes de commandement et de contrôle, des installations d'entretien de l'aviation et d'autres équipements militaires.
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Image satellite de Google Earth: Mémorial de la base aérienne de Pumsdale
Paradoxalement, le "plus ancien" U-2 et le plus cher des V-2 sont aujourd'hui en service. Le reste peut être vu dans les musées de l'aviation et les mémoriaux des bases aériennes aux États-Unis.
