Actuellement, l'US Air Force, représentée par le Research Laboratory (AFRL), est engagée dans plusieurs programmes prometteurs dans le domaine des technologies sans pilote et des armes guidées. L'un d'eux, Golden Horde ("Golden Horde"), approche du stade des essais en vol. Les premiers lancements d'armes intelligentes capables d'interagir entre elles auront lieu cette année.
Dernières nouvelles
Les dernières données sur la « Horde d'or » ont été publiées le 13 juillet par Defense News. L'information a été reçue du chef de la direction des munitions de l'AFRL, le colonel Garry A. Haase, qui supervise le programme prometteur.
Le colonel Haase a rappelé que dans le cadre de la Horde d'Or, deux types d'armes d'aviation sont en cours de développement à la fois. Pour l'une d'entre elles, la bombe CSDB-1, la partie matérielle des systèmes de contrôle a déjà été développée. Actuellement, des travaux sont en cours sur des logiciels capables de résoudre des problèmes particuliers. Parallèlement au développement, des tests logiciels sont effectués, ce qui permet d'identifier à temps toutes les insuffisances possibles.
L'AFRL prévoit déjà des essais en vol d'ASP prometteurs. La bombe CSDB-1 sera testée sur le chasseur F-16. Ces événements débuteront l'automne ou l'hiver prochain. À l'été de l'année prochaine, les tests du deuxième produit de la Horde d'Or seront lancés. La cible leurre intelligent CMALD sera testée avec le bombardier à longue portée B-52.
Les premières bombes aériennes auront pour but de tester le fonctionnement des communications et de résoudre les problèmes généraux d'interaction entre les munitions et les porteurs. De plus, les produits seront contrôlés dans les situations les plus simples. Par exemple, ils étudient la capacité des armes à modifier leur itinéraire lorsqu'elles reçoivent de nouvelles entrées. Grâce à ces fonctions, les bombes pourront contourner les zones de défense aérienne ennemies et toucher plus efficacement les cibles désignées.
Dans un avenir proche, l'AFRL prévoit de passer une commande pour la production de deux types de prototypes à tester. Il n'y a pas encore de plans pour la production et le déploiement en série.
Il faut moins de deux ans pour résoudre les principaux problèmes de conception et d'application. L'AFRL prévoit de démarrer une nouvelle phase de tests en 2022. Cette fois, CSDB-1 et CMALD seront appliqués ensemble en une seule opération. Ils devront travailler comme un seul « essaim », interagir les uns avec les autres et résoudre des missions de combat assez complexes.
Composantes du projet
La gestion globale du programme de la Horde d'Or est le Laboratoire de recherche de l'Air Force. Plusieurs organisations commerciales ont été impliquées dans les travaux. Certains ont fourni des armes guidées de types existants, tandis que d'autres ont développé de nouveaux systèmes de contrôle pour eux. L'utilisation de "plateformes" toutes faites et de nouveaux outils de gestion vous permet d'accélérer et de réduire le coût des travaux, ainsi que de réduire certains des risques d'ordre technique.
Le projet de bombe CSDB-1 (Collaborative Small Diameter Bomb 1) est basé sur le produit GBU-39 SDB de Boeing. De nouveaux équipements et logiciels de contrôle sont en cours de développement par Scientific Applications and Research Associates Inc. en collaboration avec l'AFRL. Le contrat correspondant d'une valeur de 100 millions de dollars a été signé l'année dernière.
La cible de leurre Collaborative Miniature Air-Launched Decoy (CMALD) est basée sur le projet Raytheon ADM-160 MALD. Dans ce projet, Georgia Tech Applied Research Corporation est responsable des systèmes de contrôle. La société a reçu 85 millions de dollars pour le développement et la production de nouveaux fonds.
La révision des munitions existantes consiste à remplacer les commandes et le guidage. Le projet Golden Horde utilise des systèmes informatiques plus efficaces. Un logiciel fondamentalement nouveau est également en cours de développement. Il devrait assurer non seulement le retrait de l'AEP vers l'objectif, mais aussi répondre aux défis et menaces émergents. Pour cela, le soi-disant. module d'autonomie - une collection d'algorithmes et de réactions pour tous les cas attendus.
Les avions de série de l'aviation tactique et stratégique, qui sont en service dans l'US Air Force, sont considérés comme des porte-avions de la "Golden Horde". Pour utiliser de nouveaux types d'armes, ils n'ont pas besoin d'une modernisation sérieuse. La compatibilité est assurée par une mise à jour logicielle correspondante de l'équipement de contrôle des armes embarqué. Dans le même temps, pour un avion porteur, l'utilisation de la Horde d'Or ne différera pas fondamentalement de l'utilisation d'autres armes d'avion.
Principes et avantages
L'objectif principal du projet actuel est de créer des armes aéronautiques prometteuses avec des éléments d'intelligence artificielle et capables de fonctionner de manière autonome, ainsi qu'en "essaim" ou "troupeau". On s'attend à ce que de tels ASP se distinguent par une stabilité et une capacité de survie accrues, ainsi que par des avantages en termes d'efficacité.
Le concept de la Horde d'Or propose de fournir aux armes "intelligentes" diverses données sur la cible principale et secondaire, la situation dans la zone de son emplacement, etc. Dans ce cas, la bombe peut recevoir des données supplémentaires après la chute du porteur, ainsi que lui transmettre des informations et maintenir la communication avec d'autres ASP de la famille.
Après une réinitialisation, un tel ASP doit choisir indépendamment un itinéraire vers la cible désignée, en tenant compte des données connues sur la situation et en contournant les zones dangereuses. Les munitions ayant atteint une zone donnée pourront échanger des données et répartir entre elles les cibles identifiées, renforcer la frappe sur les cibles prioritaires, etc. De plus, il est possible de recibler l'AAS après une réinitialisation ou un démarrage.
À l'avenir, au fur et à mesure que la « Horde d'or » se développe et s'améliore, il est possible d'obtenir des opportunités fondamentalement nouvelles. Les avions tactiques et stratégiques, ainsi que leurs munitions, peuvent être combinés en un réseau intégré d'information et de contrôle, dont chaque élément pourra remplir ses fonctions et interagir pleinement avec les autres. En particulier, n'importe quel avion sera capable de transmettre des données de cible à n'importe quelle bombe ou missile - et ils pourront répartir les missions entre eux de la manière la plus efficace.
Un parmi plusieurs
Rappelons que plusieurs programmes sont actuellement en cours sous la houlette de l'AFRL visant à créer et à améliorer les technologies de réseaux pour l'Armée de l'Air. Projets Skyborg, Loyal Wingman, etc. prévoir la création de véhicules aériens sans pilote capables de travailler en "troupeau", incl. dirigé par un aéronef piloté. Ils devront assumer les tâches les plus dangereuses, en réduisant les risques pour l'homme.
Ces programmes d'UAV prévoient l'utilisation d'installations informatiques embarquées avancées, d'éléments d'intelligence artificielle, etc. Le programme Golden Horde est basé sur des principes similaires, mais dans ce cas, nous parlons de l'utilisation de technologies prometteuses sur des moyens de destruction.
Les programmes avancés devraient conduire à un changement majeur du visage de l'US Air Force et à l'émergence de nouvelles opportunités inhabituelles. L'avion existant pourra travailler avec des drones prometteurs et, avec eux, utiliser l'ASP avec intelligence artificielle. Cependant, jusqu'à présent, ce ne sont que des plans. Tous les programmes prometteurs n'en sont qu'à leurs débuts et sont encore loin de mettre la technologie en pratique.
La Horde d'Or se prépare déjà aux essais en vol, qui débuteront à l'automne et prendront les prochaines années. Le développement de seulement deux munitions de cette famille se poursuivra jusqu'en 2022-2023 au moins. On ne sait pas quelles voies emprunteront le développement ultérieur du programme et dans combien de temps les produits finis seront mis en service.
