Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, la situation des véhicules blindés a commencé à changer radicalement. Cela a également été facilité par le caractère maniable des premières semaines des combats, ainsi que par le réseau routier développé et une importante flotte de véhicules en France et en Belgique - c'est ici que les premiers véhicules blindés sont apparus début août.
Quant au front russe, les pionniers dans le domaine de l'auto-blindage étaient les Allemands, qui ont utilisé avec succès un nouveau type d'équipement militaire en Prusse orientale. Ceci est confirmé par l'ordre du commandant du front nord-ouest, général de cavalerie Zhilinsky n° 35, en date du 19 août 1914, qui déterminait les mesures de lutte contre les blindés ennemis:
« Les combats qui se sont déroulés récemment dans les troupes du front qui m'ont été confiées ont montré que les Allemands utilisent avec succès des mitrailleuses montées sur des véhicules blindés. De telles mitrailleuses, attachées à de petits détachements à cheval, profitant de l'abondance des autoroutes et de la vitesse de leur mouvement, apparaissant sur les flancs et à l'arrière de notre emplacement, bombardent non seulement nos troupes, mais aussi les convois avec un feu réel.
Afin d'assurer que les troupes du front nord-ouest ne les bombardent pas avec des mitrailleuses, j'ordonne d'envoyer des équipes avancées de sapeurs hippomobiles pour endommager les routes qui peuvent servir l'ennemi pour le mouvement dans le but à la fois d'une offensive à la l'avant et une menace pour les flancs et l'arrière de nos troupes. Dans le même temps, il est nécessaire de choisir de telles sections de l'autoroute qui n'ont pas de détours ….
Malheureusement, à ce jour, il n'a pas encore été définitivement clarifié de quel type de véhicules blindés allemands nous parlons. Très probablement, il pourrait s'agir de voitures à grande vitesse armées de mitrailleuses ou de camions légers, éventuellement partiellement blindés sur le terrain.
Pour le moment, la seule confirmation de l'existence de véhicules blindés allemands est une photo d'un "chariot blindé allemand" capturé en août 1914 en Prusse orientale.
Des informations sur les véhicules blindés allemands, ainsi que des articles de presse sur les hostilités des véhicules blindés alliés en France et en Belgique, ont servi d'impulsion à la fabrication des premiers véhicules blindés russes. Le pionnier en la matière était le commandant de la 5e entreprise automobile, le capitaine d'état-major Ivan Nikolaevich Bazhanov.
Né à Perm en 1880, diplômé du Corps des cadets sibériens, puis de l'École d'ingénieurs avec un cours complémentaire avec le titre de mécanicien, et après la guerre russo-japonaise - de l'Institut électromécanique de Liège avec un diplôme d'ingénieur. Il a travaillé dans des usines en Allemagne, en Suisse, en France. En Russie, il a travaillé pendant plusieurs mois à l'usine de transport russo-baltique et à l'usine de Provodnik. Depuis 1913 - le commandant de la 5e entreprise automobile à Vilno.
Le 11 août 1914, Bazhanov, sur ordre personnel du général de division Yanov, part pour la 25e division d'infanterie de la 1re armée du front nord-ouest « pour négocier l'adaptation d'une mitrailleuse à une voiture. Le 18 août, "avec un camion, blindé avec les biens de la compagnie, avec des mitrailleuses placées dessus", il partit à la disposition de la 25e division d'infanterie. Dans ses mémoires, Bazhanov a écrit à ce sujet de cette façon:
« Les travaux ont été réalisés à Ixterburg, près de Königsberg. Pour une réservation urgente, un camion de la société italienne SPA a été utilisé, qui a été réservé avec des feuilles de blindage provenant des boucliers des pièces d'artillerie allemandes capturées. C'était le premier véhicule blindé de l'armée russe, armé de deux mitrailleuses et déguisé en camion. »
À elles seules, des voitures blindées furent également fabriquées dans la 8e compagnie automobile, qui partit pour le front le 18 septembre 1914. Entre autres, il comprenait "Case cars - 2, cars, blinded." L'auteur ne sait pas à quoi ils ressemblaient.
Naturellement, une telle construction spontanée ne pouvait ni fournir à l'armée de véhicules blindés, ni fournir des véhicules de combat adaptés à une utilisation généralisée dans les batailles. Cela a nécessité l'implication de grandes entreprises industrielles et un accompagnement au plus haut niveau.
Chariot blindé allemand capturé par des unités de la 1ère armée russe en Prusse orientale lors de batailles du 14 au 20 août 1914 (RGAKFD)
Le 17 août 1914, le ministre de la Guerre de l'Empire russe, l'adjudant général Sukhomlinov, convoqua les sauveteurs du régiment Jaeger, le colonel Alexander Nikolaevich Dobrzhansky *, temporairement affecté au bureau du ministère de la Guerre, et l'invita à former un "batterie de voiture de mitrailleuse blindée."
Né le 19 avril 1873 dans la province de Tiflis, de nobles héréditaires. Il est diplômé du corps de cadets de Tiflis (1891) et de la 2e école militaire de Constantine (1893), a été affecté d'abord au 149e régiment d'infanterie de la mer Noire, puis au 1er bataillon d'infanterie du Caucase de Sa Majesté, et en 1896 - aux gardes de la vie Régiment Jaeger… En 1900 il sort diplômé des cours de langues orientales au ministère des Affaires étrangères, en 1904 il est nommé « unité militaire » sous le vice-roi de Sa Majesté dans le Caucase. En 1914, il est promu colonel, en 1917 - général de division. Il décède le 15 novembre 1937 à Paris.
Le 19 août, Dobrzhansky a reçu l'autorisation officielle de construire des véhicules. C'est ce document - une feuille d'un cahier signé par Sukhomlinov - qui a servi de point de départ à la formation des unités automobiles blindées de l'armée russe.
Le choix de la candidature de Dobrzhansky pour une affaire nouvelle et complexe n'était pas accidentel. Servant dans le Life Guards Jaeger Regiment à la disposition du « gouverneur impérial du Caucase pour les affaires militaires », en 1913, il fut envoyé à l'usine de cartouches de Saint-Pétersbourg pour concevoir une balle perforante pointue pour un fusil de 7,62 mm de le modèle de 1891. L'idée de créer un véhicule blindé, selon le rapport de Dobrzhansky lui-même, lui est née lors d'un voyage d'affaires dans les usines de la société "Creusot" en France, où il "en tant que mitrailleur a pratiquement étudié cette question. " On ne sait pas exactement de quoi parle Dobrzhansky, peut-être a-t-il vu des voitures partiellement blindées armées de mitrailleuses Hotchkiss, fabriquées selon le projet du capitaine Eenti en 1906-1911.
Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Dobrzhansky "a commencé à faire de la propagande dans les cercles militaires sur la nécessité de créer des véhicules blindés dans l'armée". Apparemment, en même temps, le ministre de la Guerre Sukhomlinov a attiré l'attention sur lui.
Ayant reçu le soutien nécessaire au « sommet », au début de septembre 1914, Dobrzhansky a rédigé un « dessin schématique d'un véhicule blindé » (ou, comme nous dirions aujourd'hui, un avant-projet). Pour leur fabrication, nous avons choisi les châssis légers des Carrosseries russo-baltes du type "C 24/40" avec un moteur de 40 ch (châssis n°530, 533, 534, 535, 538, 539, 542, le numéro de la huitième voiture est inconnue, vraisemblablement 532). La conception détaillée du blindage et des dessins d'exécution a été développée par l'ingénieur mécanicien Grauen, et la construction des véhicules a été confiée à l'atelier blindé n°2 de l'usine d'Izhora du département naval.
Dans la fabrication de voitures blindées, l'usine a dû résoudre de nombreux problèmes: développer la composition de l'armure, une méthode de rivetage à une armature métallique, des méthodes de renforcement du châssis. Pour accélérer la fabrication des machines, il a été décidé d'abandonner l'utilisation de tours tournantes, et de placer les armes dans la coque. Dobrzhansky a confié à l'armurier colonel Sokolov le développement d'installations de mitrailleuses à cet effet.
Chaque Russo-Balta disposait de trois mitrailleuses Maxim de 7,62 mm disposées en triangle, ce qui permettait « d'avoir toujours deux mitrailleuses au combat visant la cible au cas où l'une d'entre elles serait retardée ». Les engins développés par Sokolov et les boucliers coulissant sur rouleaux permettaient de tirer à 360 degrés, avec une mitrailleuse chacune dans les tôles de coque avant et arrière, et la troisième était « nomade » et pouvait être déplacée de gauche à tribord et vice versa.
Les voitures blindées étaient protégées par un blindage au chrome-nickel spécialement durci de 5 mm d'épaisseur (plaques avant et arrière), 3,5 mm (côtés de coque) et 3 mm (toit). Une si faible épaisseur était due à l'utilisation d'un châssis léger, qui s'est déjà avéré surchargé. Pour une plus grande résistance aux balles, les plaques de blindage ont été installées à de grands angles d'inclinaison par rapport à la verticale - en coupe transversale, le corps était un hexagone avec une partie supérieure légèrement élargie. En conséquence, il a été possible d'assurer la résistance aux balles de la protection blindée des véhicules à une distance de 400 pas (280 mètres) lors du tir d'une balle de fusil lourd de 7,62 mm: cette distance est incassable), ce qui permet de balayer toutes les tentatives ennemies. s'approcher impunément de cette limite. L'équipage de la voiture blindée se composait d'un officier, d'un chauffeur et de trois mitrailleurs, pour lesquels il y avait une porte sur le côté gauche de la coque. De plus, si nécessaire, il était possible de laisser la voiture par le toit escamotable à l'arrière. La charge de munitions était de 9000 cartouches (36 boîtes avec rubans), le stock d'essence était de 6 livres (96 kg) et le poids total de combat du véhicule était de 185 livres (2960 kilogrammes).
Une feuille du cahier du ministre de la Guerre A. Sukhomlinov avec un ordre sur la formation d'une "batterie de mitrailleuses automobiles" (RGAKFD)
Même lors de la conception initiale, Dobrzhansky est arrivé à la conclusion que les véhicules blindés purement mitrailleurs seraient inefficaces "contre un ennemi caché dans les tranchées, contre une mitrailleuse cachée ou des véhicules blindés ennemis".
Par conséquent, il a développé un projet de conception d'une machine à canon en deux versions - avec un canon naval Hotchkiss de 47 mm et un canon automatique Maxim-Nordenfeld de 37 mm.
Mais faute de temps et de châssis nécessaires, au moment où les blindés sont partis pour le front, un seul véhicule canon était prêt, fabriqué sur le châssis d'un camion de 5 tonnes et 45 chevaux de la société allemande Mannesmann- Mulag, sur cinq, acheté en 1913.
Cette voiture blindée n'avait qu'une cabine entièrement blindée, dans laquelle, en plus du conducteur, se trouvait un mitrailleur, tandis que la mitrailleuse ne pouvait tirer que vers l'avant en direction de la voiture. L'armement principal - un canon naval Hotchkiss de 47 mm sur socle, était installé derrière un grand bouclier en forme de boîte à l'arrière d'un camion. Il y avait aussi une autre mitrailleuse Maxim, qui pouvait être déplacée d'un côté à l'autre et tirer à travers les embrasures latérales. La voiture blindée s'est avérée assez lourde (environ 8 tonnes) et maladroite, mais avec des armes puissantes. L'équipage Mannesmann se composait de 8 personnes, d'une épaisseur de blindage de 3 à 5 mm.
De plus, deux canons automatiques Maksim-Nordenfeld de 37 mm ont été installés sur des camions de 3 tonnes Benz et Alldays, qui n'ont pas été réservés par manque de temps (il est curieux que les véhicules aient été transférés à l'entreprise depuis la succursale de Saint-Pétersbourg de la Banque d'État) …
Alexander Nikolaevich Dobzhansky, le créateur de la première pièce blindée russe. Sur la photo de 1917, il est au grade de général de division (RGAKFD)
Parallèlement à la fabrication de véhicules blindés, le colonel Dobrzhansky a participé à la formation de la première unité blindée au monde, qui a reçu le nom officiel de la 1ère entreprise de mitrailleuses automobiles. Le 31 août 1914, un projet des états de la nouvelle unité est envoyé au Conseil militaire. Ce document disait ceci:
« Des épisodes fréquents des combats en cours, tant sur le front français que sur le nôtre, ont révélé la puissance de combat importante des mitrailleuses montées sur des voitures et protégées par un blindage plus ou moins épais. Soit dit en passant, il n'y a pas du tout de telles installations dans notre armée. Le ministre de la Guerre a reconnu l'urgence d'organiser les unités concernées, c'est pourquoi le projet d'organisation de la 1ère entreprise de mitrailleuses automobiles est soumis à l'examen du Conseil militaire.
… Toutes ces exigences en matière d'installations de mitrailleuses sont largement satisfaites par la proposition d'un des officiers de notre armée, à savoir, d'installer des mitrailleuses à tir polyvalent sur des véhicules légers blindés. Chacun d'eux est censé accueillir trois mitrailleuses, ainsi que du personnel du conducteur, de l'officier et des trois mitrailleurs. Deux véhicules blindés forment un peloton de mitrailleuses automobiles.
Pour effectuer le bon fonctionnement d'un tel peloton au Théâtre d'Opérations, il est prévu ce qui suit:
a), pour une voiture blindée - une voiture de tourisme et une moto;
b), pour un peloton de mitrailleuses - un camion avec un atelier de campagne et une réserve d'essence."
La résolution suivante a été imposée à ce document: « Se former selon les états mentionnés: d'après le n° 1 - gestion de la 1ère compagnie d'auto-mitrailleuses et des 1er, 2e, 3e, 4e pelotons de mitrailleuses et garder ces unités pendant toute la durée de la guerre actuelle.
Le 8 septembre 1914, par ordre le plus élevé, le numéro d'état-major 14 du peloton de voitures de mitrailleuses a été approuvé.
Le 23 septembre 1914, alors que s'achèvent les travaux de blindage du canon Mannesmann, le commandant de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques, le colonel Dobrzhansky (nommé à ce poste par l'arrêté impérial du 22 septembre), envoie ce qui suit lettre au ministre de la guerre:
« Je propose ci-joint un projet des états-majors de formation de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques du 5ème peloton d'artillerie, et je demande son approbation. Compte tenu du fait que les canons sont d'un modèle naval, la composition des artilleurs m'a été transmise pour la durée de la guerre par le Département de la Marine avec une décharge de maintenance par les états navals.
L'état-major du peloton d'artillerie se présente comme suit:
Véhicules blindés de fret - 3 (20 000 roubles chacun);
Camions 3 tonnes - 2;
Voitures - 3;
Motos - 2.
L'état proposé, qui a reçu le n°15, a été approuvé le 29 septembre. Pour entretenir les systèmes d'artillerie "de type mer" dans la 1-ème compagnie de mitrailleuses automatiques, 10 sous-officiers, artilleurs et mineurs de la flotte, qui ont été inclus dans le 5ème peloton. Le commandant de ce dernier a été nommé capitaine d'état-major A. Miklashevsky, qui était dans le passé un officier de marine, qui a été appelé de la réserve.
Ainsi, dans sa forme définitive, la 1ère compagnie de mitrailleuses automobiles comprenait le contrôle (1 cargo, 2 voitures et 4 motos), 1, 2, 3, 4e pelotons de mitrailleuses automobiles et 5e de canons automobiles, et comptait 15 officiers, 150 sous-officiers et soldats, 8 mitrailleuses blindées, 1 véhicules blindés et 2 canons non blindés, 17 voitures, 5 camions de 1, 5 tonnes et 2 de 3 tonnes, ainsi que 14 motos. Tous les "Russo-Balts" blindés ont reçu les numéros de côté n ° 1 à n ° 8, "Mannes-Mann" - n ° 1p (canon) et non blindés - n ° 2p et Zp. Pour faciliter le contrôle et les rapports, au tout début des batailles, le commandant de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques a introduit une numérotation continue des véhicules de combat, tandis que Mannesmann, Benz et Aldeys ont reçu les numéros 9, 10 et 11, respectivement.
Le 12 octobre 1914, la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques a été examinée par l'empereur Nicolas II à Tsarskoïe Selo, et le 19 octobre, après la "prière d'adieu" sur le terrain de parade Semenovsky à Petrograd, la compagnie est allée au front.
"Russo-Balty" de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques sur la route près de Prasnysh. Printemps 1915 (RGAKFD)
Soldats et officiers de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques lors d'une prière d'adieu. Terrain de parade de Semionovsky, 19 octobre 1914. Le "Mannesmann-Mulag" blindé est vu au centre (photo de L. Bulla, ASKM)
1ère compagnie de mitrailleuses automatiques lors d'un service de prière d'adieu. Terrain de parade de Semionovsky, 19 octobre 1914. Les blindés "Russo-Balt" sont bien visibles (photo de L. Bulla, ASKM)
La 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques a livré sa première bataille à l'extérieur de la ville de Strykov le 9 novembre 1914. Le colonel A. Dobrzhansky a écrit ce qui suit à ce sujet:
« Le 9 novembre 1914, à l'aube, le détachement du colonel Maksimovich a commencé à attaquer la ville de Strykov. La 1ère compagnie de mitrailleuses automobiles … a roulé à toute vitesse le long de l'autoroute dans la ville jusqu'à la place, a tiré sur les maisons qui abritaient l'ennemi et a aidé les 9e et 12e régiments du Turkestan à s'emparer de la ville, s'écrasant dans les rues.
Le 10 novembre, des pelotons ont traversé la ville, se sont avancés jusqu'à la route Zgerzhskoe, ont tiré sur les tranchées ennemies dans le demi-flanc, préparant une attaque pour les fusiliers avec le feu; après avoir été capturés par des flèches à la baïonnette, ils ont transféré le feu le long du bosquet à gauche de la route, assommé l'ennemi qui s'y fortifiait.
A cette époque, le peloton d'artillerie, prenant le flanc de l'ennemi assommé, avec les fusiliers, ne lui a pas permis de s'accumuler dans la forteresse - la briqueterie près de l'autoroute Zgerzhsky. Au nombre d'environ deux compagnies, l'ennemi gisait dans les tranchées à gauche de la route, mais a été complètement détruit par le feu d'un canon de voiture. Dans la soirée, les pelotons et le canon ont été avancés pour appuyer l'attaque de l'usine par les tirailleurs à feu de la route, qui a été prise à la baïonnette par l'attaque de nuit. »
Pendant la bataille, " Mannesmann " avec un canon de 47 mm s'est enlisé dans la boue et a calé à quelques dizaines de mètres des positions avancées de l'ennemi. Après avoir été sous le feu des mitrailleuses allemandes, qui battaient depuis l'église du village de Zdunska Volya, l'équipage a quitté la voiture. Le commandant de la 5e autorot, le capitaine d'état-major Bazhanov, qui se trouvait à proximité (celui qui a fabriqué la voiture blindée SPA en août 1914), ainsi que le sous-officier de marine Bagaev se sont dirigés vers la voiture. Bazhanov s'est tourné vers le moteur et Bagaev "a tourné la masse de canon géant blindé avec un canon vers les Allemands et, ouvrant le feu, a renversé les mitrailleuses allemandes du clocher". Après cela, avec le feu d'un fusil et d'une mitrailleuse, la voiture blindée a soutenu l'attaque de notre infanterie, qui, une heure plus tard, a occupé Zdunskaya Wola. Pour cela, Bazhanov a été présenté à l'Ordre de Saint-Georges du 4e degré et Bagaev a reçu la Croix de Saint-Georges du 4e degré.
Au petit matin du 21 novembre 1914, le 4e peloton du capitaine d'état-major P. Gurdov, avec les Oldies non blindés, reçut l'ordre de couvrir le flanc du 68e régiment d'infanterie du 19e corps d'armée, que les Allemands tentaient de contourner.:
« Arrivé à Pabianipa, le commandant du 4e peloton de véhicules blindés, s'étant présenté au commandant du 19e corps, a reçu à 3 heures du matin l'ordre de rouler le long de la route de Lasskoye, car il a été découvert que les Allemands voulaient continuer le flanc gauche de notre emplacement. Les voitures roulaient au moment où le flanc gauche du régiment de Butyrka tremblait et se renversait. Les Allemands s'approchèrent de l'autoroute. À ce moment-là, le capitaine d'état-major Gurdov s'est écrasé sur les chaînes denses qui avançaient et a ouvert le feu sur deux faces de quatre mitrailleuses à une distance de 100 à 150 pas. Les Allemands ne pouvaient pas le supporter, ont arrêté l'offensive et se sont couchés. À cette courte distance, les balles ont brisé l'armure. Toutes les personnes et le capitaine d'état-major Gurdov sont blessés. Les deux voitures sont hors d'usage. Quatre mitrailleuses ont été assommées. Tirant en arrière avec les deux mitrailleuses restantes, le capitaine d'état-major Gurdov à 7h30. au matin, avec l'aide de mitrailleurs blessés, il a ramené les deux voitures à nos chaînes, d'où elles avaient déjà été remorquées. »
Blindé "Russo-Balt" n° 7, mis KO au combat le 12 février 1915 près de Dobrzhankovo. Le capitaine d'état-major P. Gurdov (ASKM) est décédé sur ce véhicule
Pendant la bataille, le feu d'un canon automatique de 37 mm a détruit plusieurs maisons dans lesquelles les Allemands se sont installés, et a également "fait exploser la partie avant qui partait pour la position de la batterie ennemie".
Vers 8 heures du matin, le 2e peloton du capitaine d'état-major B. Shulkevich avec un Benz sans armure est venu à l'aide de Gurdov et, par conséquent, vers 10 h 30, les unités allemandes se sont retirées. Au cours de cette bataille, les voitures blindées russes ont réussi à empêcher l'ennemi de couvrir le 19e corps d'armée. Pour cette bataille, le capitaine d'état-major Gurdov a reçu l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré, devenant son premier cavalier dans l'entreprise, ainsi que tous les équipages des voitures de son peloton - avec les croix et les médailles de Saint-Georges. Bientôt, le commandement de la compagnie reçut un télégramme du quartier général signé par l'empereur Nicolas II: « Je suis heureux et je vous remercie pour votre vaillant service.
L'ensemble de la compagnie couvrit la retraite de la 2e armée de Lodz et fut la dernière à quitter la ville le 24 novembre au matin, par différentes routes.
Le 4 décembre 1914, couvrant la retraite du 6e corps d'armée, quatre véhicules blindés s'attardèrent à Lovech, laissant entrer la dernière de nos unités et, leur permettant de se retirer, entrèrent dans une fusillade avec les Allemands qui avançaient. Dans l'après-midi, les blindés quittent la ville, faisant sauter les cinq ponts de Lovech sur la Vzura, ce qui permet au 6e corps de prendre une position défensive confortable.
Les toutes premières batailles ont révélé une forte surcharge du châssis Russo-Balts. Par conséquent, il était nécessaire de renforcer davantage la suspension, qui a été réalisée dans les ateliers de Varsovie au début de décembre 1914. Sur ordre du colonel Dobrzhansky, les ressorts ont été renforcés avec "une tôle épaisse sur l'essieu". De plus, tous les ressorts étaient « encore plus courbés, car ils étaient allés trop loin ». Les mesures prises n'ont pas beaucoup aidé - pour un châssis léger conçu pour six personnes, la caisse blindée avec des armes et diverses réserves était lourde.
Les batailles de novembre ont montré la grande efficacité des canons automatiques de 37 mm de Maxim-Nordenfeld, même s'ils étaient garés sur des camions Benz et Oldies non blindés. Voici ce que le colonel Dobrzhansky a écrit à propos d'une de ces batailles le 8 décembre 1914 dans son rapport au chef d'état-major de la 1re armée:
« Le commandant du 5e peloton, le capitaine d'état-major Miklashevsky, vient de rentrer avec un canon à tir rapide. Suite au télégramme n° 1785, ayant reçu des instructions de ma part, il tomba sur un ennemi qui s'était creusé à un mille du village. Gulin le long de l'autoroute Bolimovskoe. S'approchant des tranchées avec un canon à 1 500 pas (1 050 m), le capitaine d'état-major Miklashevsky a ouvert le feu sur les tranchées, s'abritant près du mur d'une hutte incendiée, sous des tirs nourris. Le faisceau d'un projecteur allemand le chercha en vain. Après avoir dépensé toutes ses cartouches (800) pour repousser deux attaques ennemies repoussées, le capitaine Miklashevsky est retourné à l'intersection de Paprotnya. Aucun blessé. Je signale que le capitaine d'état-major Miklashevsky travaillait avec un canon, installé à l'air libre sur une plate-forme de camion. »
Transport de Russo-Balt endommagé par camion, le Mannesmann-Mulag blindé avec un canon de 37 mm est visible à l'avant. Printemps 1915 (TsGAKFD SPB)
L'opération de "Mannesmann" a montré que le véhicule est très lourd, maladroit et que l'effet hautement explosif du projectile de 47 mm était inférieur à celui du "Nordenfeld" automatique. En moins d'un mois de combats, l'automitrailleuse était en panne, elle a été envoyée à l'arrière pour réparation, où elle a été réservée.
Au début de 1915, l'usine d'Izhora a commencé à fabriquer quatre autres véhicules blindés à canon pour la 1ère entreprise de mitrailleuses automatiques. En termes de schéma de blindage, ils étaient similaires au Mannesmann avec un canon de 47 mm, mais des camions plus légers ont été utilisés dans les bases pour eux: deux Packard de 3 tonnes avec un moteur de 32 ch. et deux "Mannesmann" de 3 tonnes avec un moteur de 42 ch. L'armement de chacun d'eux consistait en un canon automatique Maxim-Nordenfeld de 37 mm, "frappant à 3 et 3/4 verstes et tirant 50 obus explosifs par minute" et installé derrière un grand bouclier en forme de boîte. De plus, il y avait une mitrailleuse Maxim pour l'autodéfense en combat rapproché. Il n'avait pas d'installation spéciale et pouvait tirer depuis le corps ou par la trappe d'inspection ouverte du cockpit. Un blindage de 4 mm d'épaisseur couvrait les côtés de la plate-forme de chargement "à mi-hauteur", et la cabine était entièrement blindée. L'équipage du véhicule se composait de sept personnes - un commandant, un chauffeur avec un assistant et quatre artilleurs, une charge de munitions transportable de 1200 obus, 8000 cartouches et 3 pouds (48 kilogrammes) de TNT, un poids de combat de 360 pouds (5760 kg).
Deux Packard et un Mannesmann sont arrivés avec la 1st Auto-Machine Gun Company le 22 mars 1915, et le dernier Mannesmann au début du mois d'avril. Après avoir reçu ces véhicules, le 5e peloton de canon a été dissous et les nouvelles voitures blindées ont été réparties entre les pelotons: en 1 et 4 - "Mannesmann" (reçu les numéros 10 et 40), et dans les deuxième et troisième - "Packards" (numéro 20 et 30). Pendant ce temps, les nouveaux blindés n'arrivant pas, la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques continua son travail de combat héroïque, tout en démontrant les merveilles de l'héroïsme.
Le 3 février 1915, le commandant du 2e peloton, le capitaine d'état-major Shulkevich, reçut du commandant de la 8e division de cavalerie, le général Krasovsky, la tâche de se diriger vers Belsk avec les 2e et 3e pelotons et, après avoir rencontré les Allemands, menaçant notre flanc gauche de cette direction, retardez leur progression. »
Voiture blindée Mannesmann-Mulag avec un canon Hotchkiss de 47 mm sur la rue Lodz. 1914 (ASKM)
Ayant reçu cet ordre, quatre Russo-Baltes avancèrent: le 2e peloton d'abord, suivi du 3e. Après avoir approché le village de Goslice, les voitures blindées sont entrées en collision avec trois colonnes d'infanterie allemande qui avançaient: une quittait le village et deux marchaient le long des côtés de la route. Au total, l'ennemi avait environ trois bataillons. Extrait du rapport du capitaine d'état-major Shulkevich:
« Profitant du fait que les Allemands nous ont remarqués tardivement, le peloton de front (2e) a réussi à entrer entre les côtés des colonnes, qui ont été poussées en avant du milieu par les rebords. Le 3e peloton est également passé très près.
En m'arrêtant, j'ai ouvert le feu avec les cinq mitrailleuses de mon peloton sur les trois colonnes. Le 3e peloton a ouvert le feu sur les colonnes latérales, car celle du milieu était couverte par mon peloton de tête. Les Allemands ont ouvert un feu de fusil mortel, qui a été rapidement rejoint par l'artillerie, bombardant toutes les voitures avec des balles explosives. Nos tirs inattendus et bien dirigés ont causé à l'ennemi, en plus de lourdes pertes, d'abord la confusion, puis une retraite aveugle. Le feu de l'infanterie a commencé à s'atténuer, mais l'artillerie était visée - il était nécessaire de changer de position, pour laquelle il fallait faire demi-tour sur une route étroite avec des accotements très visqueux (il y avait un dégel).
Ils ont commencé à transformer une voiture en pelotons, continuant à tirer sur les autres. Les voitures se sont coincées sur le bord de la route, j'ai dû sortir et les rouler sur mes mains, ce dont, bien sûr, les Allemands ont profité et ont augmenté le feu …
Après avoir sorti la première voiture, j'ai continué à tirer, mais les serviteurs de la deuxième voiture n'ont pas pu la faire sortir. J'ai dû cesser le feu du premier et me porter au secours du second. À ce moment-là, l'artilleur Terechchenko a été tué, l'artilleur Pisarev et deux artilleurs Bredis ont été blessés par deux balles, le chauffeur Mazevsky a été blessé, les autres ont été écorchés par des fragments de balles explosives. Tous les efforts semblaient vains, car la machine ne cédait pas et le nombre d'ouvriers diminuait. Je voulais prendre de l'aide du 3e peloton, mais ils étaient tellement en retard que jusqu'à ce qu'ils arrivent, ils auraient pu être abattus…, mais il s'est avéré que pendant le virage, son cône a brûlé et elle n'a pas bougé toute seule.
Malgré la situation critique, le 2e peloton a courageusement enduré toutes les pertes et a continué de manière désintéressée à aider sa voiture et, finalement, avec des efforts incroyables, a sorti et fait tourner la deuxième voiture. Les Allemands profitent de l'accalmie du feu et passent à l'offensive, mais, faisant pivoter les véhicules, le 2e peloton ouvre à nouveau un feu nourri. Les Allemands ont recommencé à se replier, mais notre position était encore très difficile: les pelotons avaient 10-12 verstes d'avance sur leurs unités sans aucune couverture, sur quatre voitures - trois n'ont quasiment pas bougé d'eux-mêmes, ayant subi des pertes importantes, les les domestiques étaient surmenés par l'incroyable tension.
Finalement, il devint clair que les Allemands, ayant subi d'énormes pertes, reculaient et ne reprendraient plus leurs attaques. Leur artillerie a commencé à tirer sur le village de Goslitse, craignant manifestement notre poursuite, mais il ne fallait pas y penser, car les voitures devaient encore être traînées à la main.
Il a commencé à faire sombre. Appelant pour couvrir notre détachement une voiture entière sous le commandement de l'adjudant Slivovsky, le détachement s'est retiré en toute sécurité vers ses troupes, faisant rouler les voitures sur leurs mains.
À la suite de la bataille, les 2e et 3e pelotons ont réussi non seulement à arrêter et à retenir la colonne allemande qui contournait le flanc gauche de la 8e division de cavalerie, mais aussi à lui infliger de lourdes pertes. Cela a été confirmé par le fait qu'à 16 heures le 4 février suivant, il n'y avait pas eu d'offensive ennemie dans la direction indiquée. Cela a permis aux unités russes de se retirer sans perte et de prendre pied dans une nouvelle position.
Pour cette bataille, tous les rangs inférieurs de véhicules blindés ont reçu les croix de Saint-Georges, le sous-lieutenant Dushkin - l'ordre de Saint-Vladimir avec des épées, le commandant du 2e peloton - l'ordre de Saint-Georges du 4e degré et le personnel Le capitaine Deibel a reçu les armes de St. George.
Russo-Balt endommagé sur une remorque par un camion. Printemps 1915 (TsGAKFD SPB)
Le 11 février 1915, un détachement de quatre blindés russo-baltes et un camion non blindé avec un canon automatique de 37 mm reçut la tâche de bombarder les positions allemandes près du village de Kmetsy, fournissant une attaque du 2e régiment sibérien du 1er Division d'infanterie sibérienne. Après avoir mis le cap sur le niveau avant la tombée de la nuit, les blindés se sont dirigés vers Kmetsa. Le feu a été ouvert à 0,40, tandis que les Russo-Balts ont tiré 1000 coups chacun, et le canon - 300 coups en 10 minutes. Les Allemands commencèrent une agitation, et bientôt ils quittèrent les tranchées de Kmetsa et se retirèrent en direction nord-ouest. Selon les résidents locaux, leurs pertes s'élèvent à 300 tués et blessés.
12 février 1915 4 "Russo-Balta" (1er et 4e pelotons) et le canon automatique non blindé de 37 mm "Oldies" sont rattachés au 2e régiment de fusiliers sibériens pour soutenir l'attaque du village de Dobrzhankovo. Laissant une voiture blindée en réserve, le détachement, s'éloignant de son infanterie de 1, 5 verstes, s'est déplacé presque près du village, où il a été accueilli par des tirs de fusils et de mitrailleuses et des éclats d'obus de deux canons se tenant à gauche de la route. Après s'être arrêtés, les voitures blindées ont ouvert "un feu mortel sur le flanc dans les tranchées, et le canon a tiré sur les deux premières voitures sur le peloton d'artillerie ennemi". L'un des premiers obus allemands a percé le blindage du véhicule de tête et a tué le commandant du peloton, le capitaine d'état-major P. Gurdov. Le canon automatique a tiré deux ceintures (100 coups), a balayé les serviteurs et a brisé les deux canons allemands. Mais à ce moment-là, seuls deux des sept serviteurs étaient restés dans le camion. Malgré cela, le canon a transféré son feu vers les tranchées allemandes à droite de l'autoroute et a libéré deux autres rubans. A ce moment, une des balles a percé le réservoir d'essence d'un camion avec un canon de 37 mm, il a pris feu, puis les obus à l'arrière (550 pièces) ont explosé.
Malgré tout, les blindés continuèrent la bataille, bien que leurs blindages pénétrèrent de toutes parts (l'ennemi tira à moins de 100 m). Le commandant de la deuxième voiture blindée, le lieutenant Prince A. Vachnadze, et tout l'équipage ont été blessés, deux mitrailleuses sur trois ont été brisées, cependant, les tranchées allemandes ont été submergées de morts et de blessés.
Un camion Oldace non blindé avec un canon automatique de 37 mm au combat près du village de Dobrzhankovo le 12 février 1915 (dessin d'un auteur inconnu de la collection de S. Saneev)
Voyant la situation difficile de ses camarades, le commandant du Russo-Balt en réserve, le capitaine d'état-major B. Podgursky, s'est porté à leur secours, qui a également demandé au commandant du 2e régiment sibérien de faire avancer l'infanterie. En approchant du champ de bataille, Podgursky, avec la seule voiture blindée restant en mouvement, a fait irruption dans Dobrzhankovo, tirant sur tout sur son passage, et a occupé deux ponts et n'a pas donné à l'ennemi la possibilité de battre en retraite. En conséquence, jusqu'à 500 Allemands se sont rendus aux unités de la 1ère division d'infanterie sibérienne.
Au cours de cette bataille, le capitaine d'état-major Gurdov et six mitrailleurs ont été tués, un mitrailleur est mort de blessures, le capitaine d'état-major Podgursky, le lieutenant Vachnadze et sept mitrailleurs ont été blessés. Les quatre voitures blindées étaient en panne, ont été brisées par des balles et des éclats d'obus de 10 des 12 mitrailleuses, un camion avec un canon automatique a brûlé et n'a pas pu être restauré.
Pour cette bataille, le capitaine d'état-major P. Gurdov a été promu capitaine à titre posthume, a reçu les armes de Saint-Georges et l'ordre de Sainte-Anne du 4e degré avec l'inscription "Pour la bravoure", le lieutenant A. Vachnadze a reçu l'Ordre de Saint-Pétersbourg. George du 4e degré et le capitaine du quartier général BL Podgursky - Ordre de Sainte-Anne, 3e degré avec épées et arc. Tous les équipages de véhicules militaires ont reçu des croix de Saint-Georges.
Envoyant une lettre à la famille du défunt capitaine P. Gurdov, le commandant de compagnie, le colonel Dobrzhansky, y écrivit: "… Je vous informe que nous avons nommé l'un des véhicules de combat chers à notre unité par le nom" Capitaine Gurdov ". Ce véhicule blindé était le "Packard" n°20 du 2e peloton.
- Les nouveaux véhicules blindés à canon ont fait leurs preuves lors des toutes premières batailles. Ainsi, le 15 avril 1915, deux Packard furent chargés de détruire le bastion ennemi près du village de Bromezh. Lors des reconnaissances il s'est avéré que cet ouvrage est "en forme de lunette, par force sur une compagnie", entouré de barbelés. Derrière le point fort, il y avait un gros tas de paille, sur lequel les Allemands installèrent un poste d'observation: possibilité, du fait de l'absence de positions fermées, de s'approcher à moins de trois verstes de For Bromierz, ce bastion d'observation a maintenu toute la garnison dans un état tendu pendant deux mois, tirant de jour comme de nuit sur l'emplacement du régiment et ajustant le feu de son artillerie. " De nombreuses tentatives des soldats de la 76e division d'infanterie pour brûler le rick ont échoué, n'entraînant que de lourdes pertes.
Un camion blindé Packard avec un canon automatique de 37 mm dans la cour de l'usine d'Izhora. Février 1915 (ASKM)
Après reconnaissance, à 3 heures du matin le 18 avril 1915, deux Packard prennent des positions présélectionnées et ouvrent le feu sur la place forte et l'emplacement de l'artillerie allemande:
« Toute la bataille de canon s'est déroulée à une distance de 400 brasses de l'ennemi. Son tir de mitrailleuse a été presque immédiatement arrêté. La lunette a été détruite, le rick a été incendié, la pirogue avec des bombes à main a explosé, la garnison a été tuée. Même le grillage a brûlé à cause de la chaleur.
Après avoir tiré 850 obus sur l'ensemble de l'emplacement de l'ennemi, où une grande agitation s'est produite, et tiré sur ses arrières avec différents viseurs, sans déclencher un seul coup de canon en réponse, les canons sont arrivés sains et saufs au village de Gora à 4 heures du matin."
Du 7 au 10 juillet 1915, surtout le dernier jour, toute la compagnie est restée sur la rive gauche du Narev de Serotsk à Pultusk, couvrant la traversée du 1er corps du Turkestan et de la 30e division d'infanterie avec le feu de leurs canons et engins canons - l'artillerie de ces unités avait déjà été retirée à l'arrière. Dans ces batailles, "Packard" n ° 20 "Capitaine Gurdov" s'est particulièrement distingué.
Le 10 juillet, au croisement près du village de Khmelevo, l'équipage d'un véhicule blindé, voyant que les Allemands pressaient nos unités en retraite, sous le feu de l'artillerie allemande, a roulé derrière des barbelés et des tirs directs, à une distance de 300-500 m ils ont repoussé plusieurs attaques allemandes. Grâce à cela, les unités russes de cette zone se sont retirées sans perte.
Le camion blindé Mannesmann-Mulag avec un canon automatique de 37 mm se prépare au combat. 1916 (TsGMSIR)
Il est intéressant de citer un article de Boris Gorovsky « idée originale russe », publié dans le journal « Novoye Vremya » le 18 avril 1915. Ce matériel montre clairement comment la presse de l'époque écrivait à propos des pièces blindées:
« Dans les messages du Haut Commandement Suprême, nous lisons de plus en plus souvent les actions fringantes de nos véhicules blindés. Il n'y a pas si longtemps, le mot "voiture blindée" était une sorte d'épouvantail, rien à un Russe ne dit. Les premiers à comprendre ce mot - et de manière tout à fait inattendue pour eux-mêmes - furent les Allemands.
Au début de la guerre, des monstres se précipitaient sur les routes de Prusse orientale, ici et là, apportant horreur et mort à nos troupes, contemplant avec une stupéfaction sauvage l'arme sans précédent. Mais alors, un beau soir, alors que les Allemands aux cris fiers de vainqueurs entrèrent dans la ville vide et délabrée de Strykov, d'étranges silhouettes avec un drapeau russe apparurent dans les deux rues extrêmes, non effrayées par un essaim de balles bourdonnant dans tous les sens. Quelque chose grinçait sinistrement, et les premières rangées continues de casques roulaient, suivies d'autres, d'autres… Et les terribles silhouettes grises se rapprochaient de plus en plus, des ruisseaux de plomb brûlants pénétraient de plus en plus profondément dans les colonnes allemandes. Et déjà au milieu de la ville le russe "Hurray!"
C'était la première connaissance de l'Allemagne avec nos véhicules blindés. Dans le même temps, Hindenburg a reçu des nouvelles de l'apparition des mêmes monstres russes sur une grande variété de fronts.
Strykov est passé, les batailles ont eu lieu à Glowno, Sochachev, Lodz, Lovech, trois régiments allemands et demi à Pabianits sont tombés sous trois voitures du capitaine Gurdov pendant deux heures - notre armée a reconnu les véhicules blindés. De courts télégrammes secs du quartier général du commandant en chef ont soudainement donné au public russe une image complète de la puissance terrible et écrasante de nos véhicules blindés russes.
Les jeunes, une petite partie de leurs tablettes de combat pendant 4-5 mois ont réussi à enregistrer un courage insensé et une destruction de l'affaire comme sous Pabianitsy et Prasnysh. Lorsque récemment, lors des funérailles des héros-mitrailleurs, un général aperçut une petite façade où la plupart des gens portaient la croix de Saint-Georges, il ne leur trouva qu'un salut digne: « Bonjour, beaux hommes !
Ces « beaux hommes » sont tous des chasseurs, tous des Russes, leurs machines d'acier et lugubres - russes jusqu'à la dernière vis - leur idée.
La vraie guerre a levé le rideau sur la scène mondiale, de nombreuses forces inconnues de la Russie ont été révélées. Pendant que ce rideau était baissé, nous nous sommes habitués à nous fixer une devise en tout: « Tout ce qui est russe est mauvais. Et ainsi, dans l'une des branches de la technologie, à une époque où aucune erreur n'est permise, où le moindre pas est une contribution au résultat de la guerre sanglante des peuples, nous avons réussi à nous trouver à une hauteur inattendue.
Quand le colonel D [obrzhansky] il y a deux ans. parlé du projet d'une voiture blindée, cette question n'a même pas reçu l'ombre d'une couverture sérieuse, ne méritait pas la moindre attention. À cette époque, ils ne le considéraient que comme un jouet, prenant accidentellement place dans des expositions de voitures avec d'autres voitures. Mais quand maintenant il y avait un besoin pour ce "jouet", en tant qu'arme sérieuse qui devrait porter l'entière responsabilité de leurs actions militaires, le pouvoir russe a affecté - toute la bureaucratie s'est immédiatement écartée et la devise "Aussitôt dit, aussitôt fait" sonnait fortement.
Un beau jour, le colonel D. s'envola pour les usines et le travail commença à bouillir. Une composition appropriée d'officiers et de grades inférieurs a été rapidement trouvée, à la fois le désir et la compétence ont été trouvés.
Il y avait aussi des voitures russes et nous avons également trouvé des armures de notre propre fabrication. En conséquence, avant d'entrer en guerre, Petrograd a vu pour la première fois sur le Champ de Mars manœuvrer des véhicules blindés, dans lesquels tout - des roues aux mitrailleuses - était à nous, russe jusqu'au dernier rivet.
La voiture blindée "Packard" de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques "Captain Gurdov" au combat. 1915 (photo de la collection M. Zimny)
Nos officiers et soldats ont travaillé jour et nuit sous la direction du colonel D., des marteaux frappés inlassablement dans les mains des ouvriers russes, forgeant des armes sans précédent et terribles à partir de matériel russe.
Les mitrailleurs disent: « Notre voiture est tout. Nous travaillons toujours seuls. Notre caisse en acier ouvre la voie aux troupes qui la suivent dans les batteries de mitrailleuses ennemies, en centaines de personnes. Remettez la voiture, cassez le blindage, refusez les mitrailleuses - et nous avons péri, ainsi que ceux qui nous suivent."
Il est clair que maintenant que les véhicules blindés ont livré tant de batailles glorieuses, leur personnel traite leurs forteresses froides et mouvantes avec un amour sans bornes. Dans cet amour et gratitude pour le fait que la voiture n'a pas déçu, et fierté pour son origine russe."
La 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques ne s'est pas retirée des combats pendant presque toute la guerre, à l'exception d'un répit de trois mois (de septembre à novembre 1915) causé par la réparation des machines à l'usine de construction de machines de Kolomna. Cependant, avec le début de la guerre des tranchées, l'utilisation de véhicules blindés a également diminué. Par conséquent, des épisodes de combat aussi frappants qu'en 1914 - la première moitié de 1915 ne faisaient plus partie de l'histoire de la première unité blindée russe. Néanmoins, le colonel actif Dobrzhansky ne pouvait pas rester inactif - il a sorti deux autres canons Maxim-Nordenfeld de 37 mm sur des chariots à roues, qui ont été transportés à l'arrière d'un camion. Avec un peloton à pied spécialement formé, ces canons ont été utilisés dans les formations de combat de notre infanterie.
En septembre 1916, la compagnie, réorganisée en 1re division blindée, est passée à la disposition du 42e corps d'armée, stationné en Finlande. Cette mesure s'expliquait par des rumeurs sur un éventuel débarquement d'un débarquement allemand là-bas. En plus de quatre escouades avec Russo-Balts, Packarads et Mannesmann, la division comprenait la 33e escouade de mitrailleuses avec des voitures blindées Austin.
À l'été 1917, la 1re division a été transférée à Petrograd pour réprimer les soulèvements révolutionnaires et en octobre, peu de temps avant le coup d'État, elle a été envoyée au front près de Dvinsk, où en 1918 certains de ses véhicules ont été capturés par les Allemands. En tout cas, sur la photo de mars 1919 dans les rues de Berlin, vous pouvez voir les deux Packard. Certains des véhicules ont été utilisés dans les batailles de la guerre civile dans le cadre des unités blindées de l'Armée rouge.
Voiture blindée "Capitaine Gurdov" au combat, 1915 (dessin d'un auteur inconnu, de la collection de S. Saneev)
L'héroïsme des équipages des premières voitures blindées russes peut être jugé par le document suivant - "Extrait sur le nombre de croix et de médailles de Saint-Georges reçues par les rangs inférieurs de la 1ère entreprise de mitrailleuses automatiques pour exploits militaires dans le courant campagne" à compter du 1er mars 1916":
Les officiers de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques (1ère division) sont nombreux: deux sont devenus titulaires de l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré, un a reçu l'arme de Saint-Georges, et trois (!) sont devenus titulaires de l'Ordre de Saint-Georges du 4e degré et l'arme Saint-Georges (il y avait huit officiers au total pour le service dans les parties blindées des officiers qui ont reçu deux fois les prix Saint-Georges).
Une voiture blindée fabriquée par l'usine d'Izhora pour la division de cavalerie indigène du Caucase. 1916 (photo du magazine Niva)
L'histoire de la récompense du colonel A. A. Dobrzhansky est assez intéressante. Pour la bataille du 21 novembre 1914 à Pabias, le commandement de la 2e Armée le présente pour l'attribution de l'Ordre de Saint-Georges du 4e degré et envoie les documents à la Douma Saint-Georges à Petrograd.
Le 27 novembre 1914, la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques passe de la 2e à la 1re armée, et pour les batailles du 7 au 10 juillet 1915 à Pultusk, le colonel Dobrzhansky se soumet à nouveau à l'Ordre de Saint-Georges. Cependant, comme il y avait déjà une idée pour lui, pour ces batailles, il a reçu l'arme St. George. Pour la destruction du bastion allemand près du village de Bromezh, Dobrzhansky a été nommé au grade de général de division, mais remplacé par des épées et un arc à l'ordre déjà existant de Saint-Vladimir, 4e degré:
« Enfin, le 4 avril 1916, la 2e armée a demandé quelles récompenses le colonel Dobrzhansky avait pour la campagne en cours, car le commandement de l'armée a autorisé, compte tenu de la soumission répétée au St.
Le 13 de ce juin, une notification a été reçue que le commandant en chef du front occidental avait remplacé ce prix si attendu du 21 novembre 1914, qui avait déjà été remplacé deux fois - avec des épées à l'ordre déjà existant de St Stanislas, 2e degré."
Pour la résolution finale du problème, le quartier général de l'armée a envoyé un rapport décrivant l'affaire au bureau de campagne de Sa Majesté impériale, mais même ici, l'affaire a été retardée. Néanmoins, Nicolas II a examiné le rapport sur les mérites du colonel Dobrzhansky reçu en son nom en février 1917, et lui a imposé la résolution suivante:
"Je souhaite recevoir le colonel Dobrzhansky demain, 21 février, et décerner personnellement l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré à 11 heures."
Ainsi, Alexander Dobrzhansky était apparemment le dernier à recevoir l'Ordre de Saint-Georges des mains du dernier empereur russe. Après ce prix, il a été promu général de division. L'auteur ne dispose pas d'informations sur le sort ultérieur de cet officier russe, on sait seulement qu'il est décédé à Paris le 15 novembre 1937.
Une voiture blindée construite par l'usine d'Izhora pour la 1ère entreprise de mitrailleuses en 1915. La voiture a été capturée par les Allemands, sur la photo, il s'agit d'une exposition de trophées au zoo de Berlin.1918 (photo des archives de J. Magnuski)
Frères "Russo-Baltov"
En plus des véhicules blindés Russo-Balt de la société Dobrzhansky, l'armée russe disposait de voitures blindées de mitrailleuses qui leur étaient structurellement similaires. Ainsi, le 17 octobre 1914, le colonel Kamensky rapporta à la direction principale de l'état-major général:
« L'empereur tsar a eu le plaisir d'accueillir la division de cavalerie indigène du Caucase * un camion, afin qu'il soit recouvert d'un blindage et équipé pour l'installation de 3 mitrailleuses dessus.
Au vu de ce qui précède, je demande un ordre hâtif de remettre trois mitrailleuses (deux lourdes et une légère) au commandant de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques, le colonel Dobrzhansky, pour les installer sur le véhicule susmentionné. »
La voiture a été construite fin 1914 à l'usine d'Izhora, structurellement elle était similaire aux Russo-Balts. Sa photo a été publiée dans le magazine Niva en 1916. L'auteur ne dispose d'aucune information détaillée sur ce véhicule blindé.
Un autre véhicule blindé de conception similaire a été construit par l'usine d'Izhora pour la 1ère entreprise de motos en 1915. Cette voiture blindée a été utilisée pendant la guerre civile.
Et, enfin, deux véhicules blindés ont été fabriqués pour la 1ère société de mitrailleuses (à ne pas confondre avec la 1ère société de mitrailleuses automatiques) à l'usine d'Izhora la même année 1915. Dans le rapport de cette entreprise, elles sont appelées « voitures sous une mitrailleuse ». Contrairement aux véhicules précédents, ils avaient une tourelle de mitrailleuse rotative à l'arrière avec un angle de tir d'environ 270 degrés. Les deux voitures blindées sont tombées entre les mains des Allemands (l'une d'elles a été capturée en 1916 lors des batailles près de Vilna et a été exposée à l'exposition des trophées au zoo de Berlin), et en 1918-1919, elles ont été utilisées dans des batailles pendant la révolution de Allemagne. L'un des véhicules faisait partie de l'équipe "Kokampf", composée de voitures blindées russes capturées, et s'appelait "Lotta". Selon certains rapports, la voiture blindée a été fabriquée sur le châssis Gusso-Balt. Selon d'autres sources, un moteur Hotchkiss de 40 chevaux a été installé sur la voiture.
La division de cavalerie indigène du Caucase est une division de cavalerie formée par le décret impérial de Nicolas II du 23 août 1914 des montagnards du Caucase du Nord. Il se composait de six régiments - Kabardian, 2e Daghestan, Tchétchène, Tatar, Circassien et Ingouche, combinés en trois brigades. Après la formation, le grand-duc Mikhaïl Alexandrovitch a été nommé commandant de la division. Dans la presse soviétique, elle est mieux connue sous le nom de « Division sauvage ».
Véhicule blindé de l'usine d'Izhora, fabriqué pour la 1ère entreprise de motos. Photo prise en 1919 (ASKM)
Commission d'achat
Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, le département militaire russe a été confronté à un problème aigu - l'approvisionnement de l'armée en véhicules. Le fait est qu'en août 1914, l'armée russe ne disposait que de 711 véhicules (418 camions, 239 voitures et 34 spéciaux - sanitaires, chars, ateliers de réparation), ce qui, bien sûr, s'est avéré ridiculement petit pour les forces armées. Il n'a pas été possible de résoudre le problème au détriment des ressources internes, car il n'y avait qu'une seule entreprise en Russie qui était engagée dans la production de voitures - la Russian-Baltic Carriage Works (RBVZ), dont les volumes de production étaient très modestes. (en 1913, seulement 127 voitures ont été fabriquées ici). De plus, RBVZ ne produisait que des voitures particulières, et l'avant avait besoin de camions, de camions-citernes, d'ateliers de réparation automobile et bien plus encore.
Pour résoudre ce problème, par arrêté du ministre de la Guerre, fin août 1914, une commission spéciale de passation des marchés fut constituée, dirigée par le commandant de la Reserve Automobile Company, le colonel Sekretev. En septembre, elle se rend en Angleterre avec pour mission d'acheter des voitures pour les besoins de l'armée russe. En plus des camions, des voitures et des véhicules spéciaux, il était prévu d'acheter des voitures blindées. Avant de partir, les membres de la commission, en collaboration avec les officiers de la Direction générale militaro-technique (GVTU) de l'état-major général, ont élaboré des exigences tactiques et techniques pour les véhicules blindés. L'une des conditions les plus importantes était considérée comme la présence sur les échantillons achetés d'une "réserve horizontale" (c'est-à-dire le toit) - ainsi, les officiers russes ont été les premiers de tous les belligérants à préconiser un véhicule de combat entièrement blindé. De plus, les véhicules blindés acquis devaient être armés de deux mitrailleuses installées dans deux tours tournant indépendamment l'une de l'autre, ce qui était censé assurer le tir « sur deux cibles indépendantes ».
Au moment de l'arrivée en Angleterre, il n'y avait rien de tel ni ici ni en France: en septembre 1914, un grand nombre de véhicules blindés divers opéraient sur le front occidental, qui avaient des réservations partielles ou même complètes, mais aucun d'eux n'a rencontré exigences russes. Ce n'est que lors des négociations sur l'achat de camions avec la firme britannique Austin Motor Co. Ltd. que sa direction a accepté d'accepter une commande pour la fabrication de véhicules blindés selon les exigences russes. Dans les derniers jours de septembre 1914, un contrat est signé avec cette société pour la fabrication de 48 véhicules blindés avec des dates de livraison en novembre de la même année, ainsi que pour la fourniture de camions de 3 tonnes et de camions-citernes sur leur châssis. En outre, le 2 octobre, à Londres, la commission des marchés publics a acheté une voiture blindée sur le châssis Isotta-Fraschini du propriétaire de la société Jarrott and Letts Co, le célèbre pilote de course automobile Charles Jarroth.
La direction principale militaro-technique a été créée en 1913 avec le changement de nom de la direction principale du génie qui existait auparavant. Au début de 1914, le GVTU a été réorganisé, après quoi il avait quatre départements et deux comités. Le quatrième département (technique) comprenait les départements aéronautique, automobile, ferroviaire et sapeur. C'est lui qui était engagé dans des véhicules blindés.
Le point de déchargement des voitures en provenance d'Angleterre à Arkhangelsk. Décembre 1914 (ASKM)
Lors d'une visite en France, la commission Sekretev a signé le 20 octobre un accord avec Renault pour la fourniture de 40 véhicules blindés, bien que non conformes aux exigences russes, mais « du type adopté dans l'armée française »: ils n'avaient pas de toit. et étaient armés d'une mitrailleuse Goch de 8 mm -kis derrière le bouclier. Soit dit en passant, toutes les voitures blindées ont été livrées sans armes, qui devaient être installées en Russie.
Ainsi, à la fin de 1914, le gouvernement russe commanda à l'étranger 89 véhicules blindés de trois marques différentes, dont seulement 48 répondaient aux exigences de la GVTU. Toutes ces voitures blindées ont été livrées à la Russie en novembre 1914 - avril 1915. Ces longs termes s'expliquaient par le fait que Renault, contrairement aux Austins, était expédié démonté - châssis séparément, blindage séparément.
Il faut dire qu'en plus des véhicules blindés, la commission des achats a commandé 1 422 véhicules différents, parmi lesquels des camions Garford de 5 tonnes, des ateliers automobiles Nepir, des camions-citernes Austin et des motos.
Chef de l'École militaire automobile, le général de division P. A. Sekretev, 1915 (ASKM)
Voiture blindée "Isotta-Fraschini" achetée par la commission Sekretev. Par la suite, la voiture a été relouée selon le projet du capitaine Mgebrov (photo du magazine "Niva")
