Le drapeau de Saint-André, devenu le symbole officiel de la flotte russe, est bien connu de tous en Russie. Le drapeau de la marine russe flotte fièrement sur les navires de guerre de la marine russe. Dans le même temps, le drapeau de Saint-André lui-même a une histoire très longue et glorieuse, dans laquelle les traditions chrétiennes, les histoires d'État, les exemples de courage et d'héroïsme sont entrelacés. Qu'il suffise de dire que pendant tout le temps, le drapeau de Saint-André n'a été volontairement descendu sur les navires russes que deux fois. La deuxième fois, cela s'est produit lors de la bataille de Tsushima, qui est devenue la page la plus noire de l'histoire de la flotte russe.
Pourquoi le drapeau s'appelle Andreevsky
Le drapeau s'appelle Saint-André en l'honneur d'André le Premier Appelé, l'apôtre et premier disciple de Jésus-Christ. Ainsi, l'origine du drapeau nous renvoie directement aux origines du christianisme. Selon la légende, Saint-André le Premier Appelé a été crucifié sur une croix diagonale, qui a plus tard donné le nom à la croix et au drapeau. L'apôtre a été appelé le Premier Appelé parce qu'il était le premier que le Christ a appelé à être son disciple.
Selon l'histoire du christianisme primitif, Andrew est né à Bethsaïda, située sur la rive nord de la mer de Galilée. Il était un frère de l'apôtre Pierre, les deux frères étaient pêcheurs, ce qui a conduit plus tard à la protection des frères sur le commerce maritime.
Drapeau national de l'Ecosse
Le premier drapeau officiel qui contenait l'image de la croix de Saint-André était le drapeau du Royaume d'Écosse. Cet événement a été précédé d'une belle légende selon laquelle, en 832, le roi Angus II, qui dirigeait l'armée combinée des Écossais et des Pictes, battit l'armée des Angles, dirigée par le roi Thelstan. Selon la légende, la nuit avant la bataille, Angus II a prié Dieu pour le don de la victoire, faisant le vœu qu'en cas d'issue favorable de la bataille, il déclarerait le saint apôtre André le Premier-Appelé le saint patron de toute l'Ecosse. Quand, au matin, au-dessus du champ de bataille, les nuages formaient une croix oblique sur laquelle André le Premier Appelé fut crucifié à un moment donné, les Écossais et les Pictes furent inspirés, et les Angles, au contraire, furent saisis d'inquiétude. L'armée d'Angus, surpassée en nombre par les Angles, remporta la victoire ce jour-là, et l'apôtre André fut proclamé saint patron de l'Écosse.
En même temps, pendant longtemps, le symbolisme sous la forme de la croix de Saint-André n'a été utilisé d'aucune manière. Le premier exemple d'utilisation de cette image remonte à 1286, elle figurait sur le sceau de la Scottish Guard. La première image d'un drapeau avec une croix remonte à 1503, lorsque la croix était située sur un fond rouge. Le changement d'arrière-plan a d'abord eu lieu plus tard, au moins au milieu du 16ème siècle. Depuis lors, un panneau rectangulaire bleu avec une croix de Saint-André oblique blanche est resté le symbole historique, officiel et étatique de l'Écosse. Après l'unification de l'Angleterre et de l'Ecosse, le célèbre "Union Jack" est apparu, associant le saint écossais Andrew et le saint anglais George.
Le drapeau de Saint-André était également présent sur les tribunaux militaires et marchands du Royaume de Pologne, qui a été formé en 1815 à la suite du Congrès de Vienne et est devenu une partie de l'Empire russe. La toile était un drapeau classique de Saint-André, qui était utilisé dans la marine russe, uniquement avec un canton rouge dans le coin supérieur gauche, sur lequel était placée l'image des armoiries de la Pologne - un aigle à couronne argentée. Sous cette forme, le drapeau a existé jusqu'au soulèvement polonais de 1830-1831, après la suppression duquel, comme tous les autres drapeaux d'État du Royaume de Pologne, il a été annulé.
L'apparition du drapeau Andreevsky en Russie
En Russie, le drapeau de Saint-André est apparu grâce à l'empereur Pierre Ier. Cela s'est produit en 1699. Le jeune tsar russe a accordé une grande attention au développement de la flotte et a participé à la création de drapeaux. Les deux premiers projets ont été présentés par Pierre Ier juste en 1699, l'un d'eux contenait l'image de la croix de Saint-André sur fond de trois bandes horizontales. Le choix n'était pas accidentel, André le Premier Appelé était un saint vénéré dans le pays. On croyait qu'il avait réussi à visiter les terres de la future Rus avant d'être martyrisé. Depuis le XIe siècle, le saint apôtre André le Premier Appelé était considéré comme le patron céleste de la Russie.
Déjà le 1er décembre 1699, un nouveau drapeau à l'effigie de la croix de Saint-André a été proclamé par le tsar comme drapeau officiel de la flotte russe. Le premier drapeau de Saint-André, qui occupait tout le panneau, est apparu un peu plus tard - en 1710-12, et en 1720, il a finalement été confirmé dans la charte navale. Lors de la rédaction de la charte, l'empereur Pierre Ier a donné au drapeau la description suivante: "Le drapeau est blanc, à travers lequel il y a une croix bleue de Saint-André, avec laquelle il a baptisé la Russie." Sous la forme qui est devenue traditionnelle pour la flotte russe, le drapeau a existé jusqu'à la Révolution d'Octobre de 1917.
Il a été rétabli en tant que bannière officielle de la marine russe en 1992. Un fait intéressant est que de 1992 à 2000, la marine russe a utilisé le drapeau de Saint-André avec une croix bleue. La version traditionnelle et historique avec une croix de Saint-André bleue sur fond blanc dans la flotte russe est finalement revenue en 2001.
Le drapeau Andreevsky n'a été abaissé que deux fois sur les navires russes
Volontairement, le drapeau de Saint-André sur les navires de la flotte russe n'a été abaissé que deux fois dans toute l'histoire de son utilisation. La première fois, cela s'est produit pendant l'une des nombreuses guerres russo-turques, dans ce cas - 1828-1829. Le 1er mai 1829, le capitaine du 2e rang Semyon Stroynikov a abaissé le drapeau de sa frégate "Raphael", n'acceptant pas la bataille avec l'escadre turque, qui se composait de 15 navires de guerre. Il expliqua sa décision par le désir de sauver la vie de l'équipage de la frégate à la fin de la guerre dans la bataille, ce qui ne pouvait affecter son issue.
Sauvant des centaines de vies d'officiers et de marins, Stroynikov a subi de plein fouet le coup. L'empereur Nicolas Ier a rétrogradé Semyon Stroynikov au rang de marins ordinaires et l'a également privé de la noblesse. Le nom même de la frégate "Raphaël" était couvert de honte, l'empereur ordonna de brûler le navire lorsque l'occasion se présenta. Il a été possible de mener à bien cette mission 24 ans plus tard, déjà pendant la bataille de Sinop. Dans le même temps, le nom "Raphael" n'a plus jamais été utilisé comme nom pour les navires de la flotte russe.
Stroynikov, qui a également été privé de toutes ses récompenses et titres, ne pouvait plus se marier, afin « de ne pas avoir la progéniture d'un lâche et d'un traître en Russie ». La décision est plutôt étrange, étant donné qu'à cette époque Stroynikov était déjà marié, il avait déjà deux fils. Malgré l'incident avec leur père, les fils de Stroynikov ont pu recevoir librement une éducation d'officier de marine, ont participé à la défense de Sébastopol pendant la guerre de Crimée, et tous deux à la fin de leur carrière ont atteint le rang de contre-amiraux.
Le deuxième cas de descente des drapeaux Andreevsky s'est produit lors de la plus terrible tragédie de la flotte russe - la bataille de Tsushima. À la fin de la bataille, le contre-amiral Nebogatov a décidé de rendre le détachement de navires dirigé par lui, parmi lesquels se trouvaient les cuirassés Eagle et Emperor Nicholas I, ainsi que les cuirassés de défense côtière Admiral Senyavin et General Admiral Apraksin. En toute justice, il convient de noter que les navires russes sérieusement battus la veille n'avaient tout simplement aucune chance dans une bataille contre les forces japonaises supérieures. Les forces japonaises ont dépassé le détachement de Nebogatov en vitesse de déplacement, en portée de tir d'artillerie, et les cuirassés russes ne pouvaient tout simplement pas atteindre l'ennemi, presque toute l'artillerie a été détruite sur les navires et les obus étaient presque complètement épuisés. De tout le détachement de reddition n'a échappé que le croiseur de 2e rang "Emerald", qui, grâce à sa vitesse, a réussi à percer les rangs de la flotte japonaise et à se dégager de la poursuite.
Comme Stroynikov plus tôt, Nebogatov a expliqué son acte avec le désir de sauver des milliers de vies de marins et d'officiers qui lui ont été confiés. Comme au XIXe siècle, la punition était sévère. L'amiral a été déchu de tous les grades, après quoi il a été jugé, ce qui a déjà condamné à mort en 1906 Nikolai Ivanovich Nebogatov, remplacé par 10 ans dans une forteresse. Après avoir purgé un peu plus de deux ans de prison, l'ancien amiral a été libéré par l'empereur Nicolas II en raison de problèmes de santé.
Équipage d'un fier dragueur de mines
Déjà après la Révolution d'Octobre de 1917 en Russie, le petit dragueur de mines "Kitoboy" et son équipage sont entrés dans l'histoire, faisant preuve d'un courage exemplaire. En 1920, le navire, commandé par le lieutenant Oskar Fersman, a fui l'Estonie, craignant une éventuelle capture par les autorités locales. Le drapeau de Saint-André a été hissé sur le navire. L'équipe du dragueur de mines "Kitboy" a décidé de se rendre aux troupes de Wrangel en Crimée, pour cela le navire devait traverser toute l'Europe. Le 27 février, le navire est entré à Copenhague, où se trouvait déjà une forte escadre britannique, dont le commandement a ordonné au dragueur de mines russe de baisser le drapeau, la Grande-Bretagne ne le reconnaissant plus. En Russie soviétique, le drapeau a été annulé en novembre 1917.
Le commandant du dragueur de mines a répondu par un refus ferme à la demande britannique, en annonçant qu'il se battrait, mais qu'il n'abaisserait pas le drapeau. Dans le même temps, seuls deux canons étaient installés à bord du petit navire. Le conflit de brassage n'a été résolu qu'après l'intervention personnelle de l'impératrice Maria Feodorovna, qui était déjà à cette époque à Copenhague. Avec son aide directe, le navire a été approvisionné en charbon et en nourriture nécessaire et libéré du port. En fin de compte, "Kitboy" a atteint Sébastopol en toute sécurité, qui est ensuite parti avec d'autres navires de guerre de la flotte de la mer Noire lors de l'évacuation des troupes de Wrangel de Crimée.
