Le 10 décembre 1698, il y a 320 ans, Pierre le Grand a établi l'Ordre du Saint-Apôtre André le Premier Appelé, qui est devenu la plus haute distinction d'État de l'Empire russe pendant de nombreux siècles - jusqu'en 1917.
Pourquoi l'ordre en l'honneur du Saint-Apôtre André le Premier Appelé a-t-il été choisi comme la plus haute distinction ? Pour comprendre ce choix de Pierre le Grand, il faut se plonger un peu dans l'histoire du début de notre ère, s'attarder sur la personnalité de l'apôtre André lui-même. Comme nous le savons, l'apôtre André était l'un des douze disciples de Jésus-Christ. Il était le frère de l'apôtre Pierre, qui est considéré comme le « senior » parmi les disciples du Christ.
Comme Peter, Andrew était pêcheur de profession, originaire de Bethsaïda sur la rive nord du lac de Galilée. La vie de l'apôtre André le Premier Appelé raconte qu'avec son frère Pierre (Simon à la naissance), l'apôtre André a déménagé de Bethsaïde à Capharnaüm, où les frères ont eu leur propre maison, et ils ont continué à pêcher. Alors André devint disciple de Jean-Baptiste, et de lui vint Jésus.
Après la crucifixion de Jésus-Christ, ses douze disciples se partagèrent les pays où ils devaient porter la prédication du christianisme. Andrew a reçu les terres de la mer Noire - Bithynie et Propontide avec les villes de Byzance et Chalcédoine, Thrace et Macédoine, Thessalie, Hellas et Achaïe, Scythie. Ainsi, l'apôtre André a prêché sur les rives de la mer Noire, sur le territoire de la Turquie moderne, de la Grèce, de la Géorgie et de la Russie. On ne sait toujours pas si André le Premier Appelé était en Scythie. Déjà Eusèbe de Césarée dans la première moitié du IVe siècle parlait du ministère d'André en Scythie. Cette version a été confirmée par un certain nombre d'historiens de l'Église, mais il y avait aussi des sceptiques. Par la suite N. M. Karamzine dans son « Histoire de l'État russe » a également exprimé des doutes sur la véracité du voyage de saint André le Premier Appelé à travers la Scythie.
Mais, en tout cas, le nom d'André le Premier Appelé est devenu associé au mécénat, d'une part, à la profession de marin (après tout, Andrei lui-même était un pêcheur de par son métier d'origine), et d'autre part, au mécénat de la Russie Etat. Par ordre de Vladimir Monomakh, l'abbé du monastère Vydubitsky Sylvester a introduit dans le "Conte des années passées" une histoire sur le voyage d'André le Premier Appelé de Crimée à Rome en passant par Ladoga. Ainsi, l'histoire de l'apparition des premiers chrétiens en Russie a commencé à être associée au nom d'André le Premier Appelé.
Cependant, la version officielle a été critiquée et remise en question par même les historiens de l'Église, sans parler des laïcs. Même le moine Joseph de Volokolamsk (1440-1515) dans son "Illuminateur" a écrit qu'André le Premier Appelé n'a pas prêché sur les terres russes. Néanmoins, si la tradition officielle attribuait à André le Premier Appelé de se rendre sur les terres russes, il commençait à être considéré comme le saint patron de l'État russe.
Pourquoi Pierre le Premier a-t-il pris soin de créer un prix en l'honneur de l'apôtre ? Après tout, le célèbre drapeau de Saint-André en l'honneur de l'apôtre André a également été développé sous Pierre le Grand et avec sa participation personnelle directe. Très probablement, Pierre le Grand a attiré l'attention sur le symbolisme associé à André le Premier Appelé, étudiant l'expérience occidentale - le drapeau avec la croix oblique de l'apôtre André était déjà utilisé en Écosse à cette époque. Mais la création de l'ordre et l'introduction du drapeau n'étaient pas un emprunt aveugle - après tout, André le Premier Appelé a été honoré en tant que saint patron de la Russie bien avant Pierre.
Quel était l'ordre du Saint Apôtre André le Premier Appelé ? Premièrement, il comprenait un signe (croix), dont l'image clé était le Saint Apôtre André le Premier Appelé lui-même, crucifié sur une croix oblique, et une étoile en argent à huit branches avec la devise "Pour la foi et la fidélité". L'insigne de l'ordre était porté sur un large ruban bleu sur l'épaule droite, et une étoile était portée sur le côté gauche de la poitrine. Dans des cas particuliers, l'insigne de la commande pouvait être porté sur la poitrine, sur une chaîne bouclée dorée.
Pierre le Grand a pris le nouvel ordre très au sérieux. Le premier détenteur de l'ordre était Fiodor Golovin. L'un des hommes d'État les plus éminents de l'ère de Pierre, Fiodor Golovine était un excellent diplomate, chef de l'Ambassadorial Prikaz, mais était également responsable de la construction de navires russes, de la formation du personnel naval et des activités de l'École de navigation. L'Ordre du Saint-Apôtre André le Premier Appelé lui a été accordé en 1699, immédiatement après la création de l'ordre et presque simultanément avec l'attribution du grade d'amiral général.
Le deuxième chevalier de l'Ordre du Saint-Apôtre André le Premier Appelé n'a pas eu de chance. En 1700, l'ordre a été présenté par Pierre le Grand à l'hetman du Zaporizhzhya Sich Ivan Mazepa. Bien sûr, ce chiffre ne peut pas être comparé à Fiodor Golovin, mais Pierre, présentant l'ordre à l'hetman, a été guidé par des considérations politiques et a tenté de gagner enfin l'hetman aux côtés de la Russie. Mais ce plan n'a pas fonctionné pour Peter - Mazepa a encore trahi le tsar et en 1706, il a été privé de l'ordre. En 1701, l'ordre trouva un troisième cavalier - c'était l'ambassadeur de Prusse en Russie Ludwig von Prinzen. Avec ce prix, Peter a également poursuivi des objectifs politiques, cherchant à obtenir le soutien de la Prusse comme l'un des pays d'Europe centrale les plus puissants.
Ainsi, sur les trois premiers titulaires de la commande pour services réels rendus au pays, seul l'amiral général Fiodor Golovine la reçut. Le 30 décembre 1701 (10 janvier 1702), l'ordre est décerné au feld-maréchal Boris Petrovich Sheremetev pour la victoire à Erestfer sur l'armée suédoise. C'est lui qui a commandé les troupes russes qui ont envahi la Livonie suédoise.
Le cinquième titulaire de l'ordre était encore un homme qui n'a pas vraiment contribué au renforcement de notre État - en 1703, Pierre a présenté l'ordre au chancelier de Saxe, le comte Beichling.
Pierre le Grand lui-même n'est devenu que le sixième titulaire de l'ordre, l'ayant reçu en 1703 pour un exploit militaire concret et réel - la capture de deux navires de guerre suédois à l'embouchure de la Neva. Pour le même événement, son septième cavalier, Alexander Menshikov, a également reçu l'ordre. Au total, pendant le long règne de Pierre Ier, 38 personnes ont reçu l'Ordre. En outre, les récompenses étaient les suivantes: sous Catherine I, 18 personnes ont reçu l'ordre, sous Peter II - cinq personnes, sous Anna Ioannovna - 24 personnes, sous Elizabeth Petrovna - 83 personnes, sous Peter III - 15 personnes, sous Catherine II - 100 personnes. C'est-à-dire, comme nous pouvons le voir, le nombre de ceux qui ont été décernés augmentait. Mais ce n'est pas surprenant - l'ère de Catherine II, par exemple, a vraiment donné à notre pays de nombreux noms remarquables, a été associée à de nombreuses victoires de l'Empire russe, renforçant sa position dans l'arène politique mondiale.
Parmi les titulaires de l'Ordre de Saint-André le Premier Appelé se trouvaient presque tous les célèbres généraux et commandants de marine russes des XVIIIe et XIXe siècles - Peter Rumyantsev, Alexander Suvorov, Grigory Potemkin, Fedor Apraksin, Mikhail Kutuzov, Mikhail Barclay de Tolly, Peter Wittgenstein, Mikhail Miloradovich, Peter Bagration, Matvey Platov, Fabian Osten-Sacken, Alexander Tormasov.
Il est intéressant de noter qu'en 1807, en l'honneur de la conclusion de la paix de Tilsit, Napoléon Bonaparte a reçu l'ordre le plus élevé de l'Empire russe, ainsi que plusieurs militaires et hommes d'État français à la fois - le frère de l'empereur Jérôme Bonaparte, les maréchaux Joachim Murat et Louis Berthier, le prince Charles Talleyrand. Cinq ans plus tard, les titulaires de la plus haute distinction russe mèneront la campagne d'invasion des troupes françaises contre l'Empire russe.
En 1815, le célèbre commandant anglais, le duc Arthur Wellington, reçoit l'Ordre pour sa participation aux guerres contre Napoléon. Il est à noter que pour la guerre patriotique de 1812, seul le seul commandant russe, le général Tormasov, a reçu l'ordre, mais il y a eu de nombreuses récompenses pour la campagne outre-mer de l'armée russe en 1813-1814. (Platov, Miloradovitch, Barclay de Tolly, Wittgenstein, Osten-Saken).
En plus des chefs militaires, les membres de la maison impériale Romanov ont reçu l'ordre selon le principe dynastique. Il existe de nombreux détenteurs de l'Ordre parmi les hommes d'État russes - le chancelier Viktor Kochubei, le comte Dmitry Guriev, le comte Nikolai Mordvinov et le comte Stanislav Zamoysky. Sous Alexandre Ier, l'ordre a été décerné à un certain nombre d'hommes d'État étrangers - non seulement Napoléon et ses associés, mais aussi Frédéric-Guillaume III - Roi de Prusse, Frédéric VI - Roi de Danemark, Guillaume IV - Roi de Grande-Bretagne, Charles X - Roi de France, etc.
Sous Nicolas Ier, la plupart des prix ont été décernés à des hommes d'État russes et étrangers et à des dirigeants de l'Église orthodoxe. Parmi les lauréats - le gouverneur général de Moscou, le prince Dmitri Golitsyn, le comte Piotr Tolstoï, métropolite de Kiev et Galitsky Yevgeny, le prince Ivan Paskevich, le maréchal Ivan Dibich-Zabalkansky, métropolite de Moscou et Kolomna Filaret, l'actuel conseiller privé Dmitry Tatishchev Alexander, général de Infanterie Alexei Ermolov et bien d'autres.
Sous Alexandre II, la plus haute distinction de l'Empire russe a été reçue, par exemple, par le chancelier allemand Otto von Bismarck, parmi de nombreux autres hommes d'État de pays étrangers. Même le sultan ottoman Abdul-Aziz, qui l'a reçu en 1871 (et quelques années plus tard, l'Empire russe est de nouveau entré en guerre avec la Turquie ottomane), n'a pas été épargné.
Le dernier empereur russe Nicolas II n'a pas non plus lésiné sur les récompenses. Au cours de son règne, de nombreux hommes d'État russes, monarques et hauts fonctionnaires d'un certain nombre de pays étrangers ont reçu l'ordre. Par exemple, August Wilhelm, prince de Prusse, a reçu la plus haute distinction de l'Empire russe en janvier 1914, et bientôt la Première Guerre mondiale a commencé, à laquelle le prince a activement participé, luttant contre la Russie. Soit dit en passant, deux décennies plus tard, il a rejoint le NSDAP et est resté une figure marquante du mouvement nazi, pour lequel il a été condamné après la guerre par un tribunal américain à trois ans de prison. En septembre 1916, l'empereur du Japon Hirohito a reçu le prix. Peu de temps avant la Révolution de Février, le 27 janvier 1917, le roi Frédéric IX de Danemark a reçu le prix.
Ainsi, nous voyons qu'historiquement, seules des personnes extrêmement importantes ont reçu l'ordre - les dirigeants étatiques, politiques, militaires et religieux de la Russie, ainsi que les États étrangers. La possibilité de décerner un ordre à une personne ordinaire, même s'il s'est distingué, a défendu son pays natal dans des batailles ou a eu d'autres mérites, a été exclue. C'était la principale caractéristique de l'Ordre de Saint-André le Premier Appelé.
Le gouvernement soviétique a éliminé l'Ordre du Saint-Apôtre André le Premier Appelé, comme d'autres récompenses de l'Empire russe. L'Union soviétique a introduit ses propres ordres et médailles. Cependant, en 1998, par décret du Président de la Fédération de Russie Boris Eltsine, l'Ordre du Saint-Apôtre André le Premier Appelé a été rétabli comme la plus haute distinction d'État de la Fédération de Russie.
L'académicien Dmitri Likhachev est devenu le premier titulaire de l'ordre rétabli. Ensuite, la commande a été attribuée au designer Mikhail Kalachnikov, au président du Kazakhstan Nursultan Nazarbayev, au patriarche Alexy II, à l'écrivain Alexandre Soljenitsyne, à l'ex-président de l'URSS Mikhaïl Gorbatchev, au président de l'Azerbaïdjan Heydar Aliyev, au président de la RPC Xi Jinping, etc.
Parmi ceux qui ont reçu l'Ordre moderne de Saint-André le Premier Appelé, les plus écrivains sont Soljenitsyne, Alieva, Gamzatov, Sergueï Mikhalkov et Granin. La commande a été attribuée à quatre scientifiques et designers - Likhachev, Kalachnikov, Shumakov et Petrovsky, trois artistes - Zykina, Arkhipova et Grigorovich, une figure religieuse - Alexy II, un chef militaire - Sergei Shoigu, un ancien chef de l'État soviétique - Mikhail Gorbatchev, trois chefs d'État étrangers - Heydar Aliyev, Nazarbayev et Xi Jinping.
