"Ushinsky est le professeur de notre peuple, tout comme Pouchkine est le poète de notre peuple, Lomonosov est le premier scientifique du peuple, Glinka est un compositeur du peuple et Suvorov est un commandant du peuple."
Lev Nikolaïevitch Modzalevski
Il est difficile de nommer un autre enseignant de la Russie pré-révolutionnaire qui jouissait de la même autorité, du même amour des enseignants, des enfants et de leurs parents, que Konstantin Dmitrievich Ushinsky. Cet homme a fait une véritable révolution dans la pratique pédagogique domestique, devenant le fondateur d'une nouvelle science qui n'existait pas auparavant en Russie. Pour les écoles populaires émergentes, Ushinsky a développé des manuels de génie dans leur simplicité et leur accessibilité, et pour leurs enseignants - un certain nombre de manuels merveilleux. Pendant plus de cinquante ans, jusqu'à la révolution elle-même, des générations entières d'enfants et d'enseignants russes ont été élevées dans des livres écrits par Ouchinski.
Konstantin Dmitrievich est né dans une famille noble le 2 mars 1824. Son père, Dmitry Grigorievich, était diplômé du pensionnat noble de Moscou et était un homme très instruit. Pendant longtemps, il a fait son service militaire, a participé à la guerre de 1812. Après son départ, il s'est installé à Tula, a commencé à mener une vie paisible et a épousé la fille d'un propriétaire terrien local. Quelque temps après la naissance de Konstantin, leur famille a dû déménager - son père a été nommé au poste de juge dans la petite et vieille ville de Novgorod-Seversky située dans la région de Tchernihiv. Toute l'enfance et l'adolescence du futur professeur ont été passées dans le domaine sur les rives de la rivière Desna, entouré de beaux endroits pleins de légendes de l'antiquité profonde. Les onze premières années de la vie de Konstantin Dmitrievich étaient sans nuages. Il ne connaissait aucun besoin, aucune querelle domestique, aucune discipline stricte. La mère, Lyubov Stepanovna, a elle-même supervisé les études de son fils, réussissant à éveiller en lui un esprit curieux, une curiosité et un grand amour de la lecture. En 1835, alors que Constantin avait douze ans, sa mère mourut. Ushinsky a gardé d'elle les souvenirs les plus tendres pour le reste de sa vie.
Bientôt, son père se maria une seconde fois, son choix se porta sur la sœur du général Gerbel, le directeur de l'usine de poudre à canon Shosten. Peu importe l'ampleur du changement qui s'est produit dans la famille du petit Konstantin, cela ne l'a heureusement pas affecté de quelque manière que ce soit avec des conséquences néfastes. Quelque temps après la mort de sa mère, Ushinsky est entré dans le gymnase local, grâce à la préparation à la maison, il a été immédiatement inscrit en troisième année. La classe était dominée par des élèves plus âgés issus d'un milieu non noble. Cependant, cela n'a pas empêché Ushinsky de se rapprocher d'eux. Il visitait souvent les maisons de camarades de classe pauvres, observait la situation dans leurs familles, leur mode de vie, leurs attitudes et leurs habitudes. Ces "leçons" lui ont été très utiles à l'avenir.
Dans l'enseignement, le jeune Ushinsky ne se distinguait pas par une diligence particulière. Avec son immense capacité, il terminait rarement ses devoirs, se contentant de revoir ce qu'il avait appris juste avant les cours. Le garçon préférait consacrer tout son temps libre à la marche et à la lecture. À propos, le gymnase et le domaine du père étaient situés aux extrémités opposées de la ville, la distance entre eux était d'environ quatre kilomètres. Dès son admission jusqu'à la toute fin de ses études, Ushinsky, fasciné par la beauté de ces lieux, et notamment des rives de la Desna, a préféré parcourir ce chemin à pied, en parcourant au total au moins huit kilomètres par jour.. Voulant élargir le domaine de la lecture accessible, Konstantin Dmitrievich, sans aide extérieure, a parfaitement appris la langue allemande et pouvait lire couramment Schiller. Cependant, le travail indépendant l'a conduit trop loin - malgré ses talents remarquables, il n'a pas pu passer l'examen final et, par conséquent, s'est retrouvé sans certificat.
Ayant reçu le premier clic au seuil de l'entrée dans la vie, Ushinsky n'était pas du tout perdu. Au contraire, il commence à préparer avec ardeur le concours d'entrée à l'université de la capitale. En 1840, il réussit toutes les épreuves et finit dans les rangs des étudiants en droit. Au cours de cette période, l'Université de Moscou a connu une ascension sans précédent. La plupart des professeurs étaient des jeunes qui venaient de rentrer de l'étranger avec un énorme bagage de connaissances, un dévouement ardent à la science et une foi ferme en elle. Les stars de la première grandeur dans la brillante composition des enseignants étaient le professeur de droit et de jurisprudence de l'État Pyotr Redkin et le professeur d'histoire Timofey Granovsky. Des étudiants de toutes les facultés, y compris les mathématiques et la médecine, ont afflué aux conférences de ces sommités. Redkin et Granovsky se complétaient remarquablement. Le premier ne se distinguait pas par son talent particulier de conférencier, cependant, il captivait ses auditeurs avec une logique inexorable, une profondeur et une largeur d'érudition. Ses discours ont toujours suscité un intense travail de réflexion. Le second, au contraire, possédait une étonnante habileté de lecture, agissant principalement sur les sentiments des auditeurs, suscitant l'intérêt pour l'histoire, cependant, sans éveiller un travail intellectuel intensifié.
Ushinsky étudiait librement, sans difficulté, les matières de la faculté qu'il avait choisie. Possédant une excellente mémoire, il a mémorisé non seulement l'idée principale du matériel présenté, mais aussi tous les détails. Lors des conférences, il restait rarement dans le rôle d'un auditeur passif, insérait de bonnes remarques, posait des questions. Souvent, après des cours sur un sujet, il lui arrivait d'expliquer à ses amis des pensées qu'ils ne pouvaient pas comprendre dans la présentation professorale. Cependant, Ushinsky a apprécié l'amour de ses camarades de classe non seulement en raison de son caractère direct et ouvert, de son intelligence et de la netteté de ses déclarations. Il savait être un très bon ami, partageait volontiers son dernier rouble, sa dernière pipe de tabac avec ses amis. Il convient de noter que pendant ses années d'études, Ushinsky a connu une période très difficile. La condition de sa famille diminuait chaque année, l'argent venait rarement de la maison, ils ne suffisaient pas même pour la vie la plus modeste. Pendant tout le temps de ses études à l'université, Konstantin Dmitrievich a dû donner des cours particuliers.
Étudiant brillamment, Ushinsky n'a pas abandonné sa connaissance de la fiction. En russe, il préféra lire Pouchkine, Gogol et Lermontov, en français - Rousseau, Descartes, Holbach et Diderot, en anglais - Mill et Bacon, en allemand - Kant et Hegel. Parallèlement à cela, le futur professeur aimait passionnément le théâtre, visites qu'il considérait comme obligatoires pour lui-même. Il a alloué chaque mois un certain montant de son modeste budget, pour lequel il a acheté les sièges les plus élevés et les moins chers.
En 1844, Konstantin Ushinsky est diplômé de la Faculté de droit en tant que "second candidat" des droits. Pendant encore deux ans, il a poursuivi son stage à l'université, après quoi le comte Stroganov, qui était l'administrateur du district éducatif de Moscou, l'a invité au Demidov Legal Lyceum situé à Yaroslavl. Malgré son jeune âge, Konstantin Dmitrievich a été nommé professeur par intérim de sciences de la caméra au Département de droit, de droit et des finances de l'État. Ayant fait connaissance avec les étudiants de l'institution, Ushinsky a écrit: "Dans chacun d'eux, dans une mesure plus ou moins grande, on se sent un spécialiste, mais très peu" personne ". En attendant, tout devrait être inversé: l'éducation devrait former une "personne" - et alors seulement de lui, d'une personnalité développée, se développera inévitablement un spécialiste approprié, qui aime son travail, l'étudie, lui est dévoué, est en mesure de bénéficier dans son domaine d'activité choisi en fonction de la taille de leurs dons naturels ».
Le jeune professeur a rapidement gagné les faveurs des élèves du lycée. Il maîtrisait brillamment le sujet, était capable d'expliquer de manière claire et intéressante les moments les plus difficiles de la théorie de la connaissance et de l'histoire de la philosophie, et son érudition étonnante, sa facilité de communication, son indifférence aux problèmes des autres et une attitude humaine envers les étudiants ont fait lui un favori universel. La popularité a également été favorisée par le célèbre discours prononcé par Konstantin Dmitrievich lors d'une réunion solennelle le 18 septembre 1848. À l'ère de l'imitation aveugle de la science russe à la science étrangère, principalement allemande, Ushinsky a vivement critiqué les méthodes allemandes d'éducation à la caméra. Dans son discours, il a pu prouver que les cameralists étrangers combinaient très mal l'art et la science, et leurs manuels sur le sujet ne sont que des recueils de conseils et d'instructions sur différents domaines de l'industrie. Cependant, Ushinsky ne s'est pas limité à la critique, rejetant le système allemand, il a proposé le sien. Sur sa proposition, l'éducation à la caméra devait se fonder sur une étude détaillée de la vie et des besoins des habitants de notre pays en relation étroite avec les conditions locales. Bien entendu, ces opinions n'ont pas rencontré l'adhésion des dirigeants de l'établissement d'enseignement, qui les considéraient comme néfastes pour les étudiants, incitant à protester contre l'ordre existant. L'administrateur du lycée a écrit plusieurs dénonciations contre le jeune professeur et une surveillance secrète a été organisée sur Konstantin Dmitrievich.
En 1850, lors du conseil des professeurs du lycée, une nouvelle exigence est annoncée: fournir à tous les professeurs des programmes complets et détaillés de leurs cours, programmés par jour et par heure. Il a même été ordonné d'indiquer à partir de quel essai spécifique et ce que les enseignants ont l'intention de citer. Cela a provoqué de nouveaux affrontements entre Ushinsky et la direction. Il affirmait avec ardeur que tout enseignant, avant tout, doit compter avec ses auditeurs et que diviser le cours à l'heure « tuera le travail vivant de l'enseignement ». Cependant, il a été invité à ne pas raisonner, mais à exécuter sans poser de questions. Fidèle à ses principes, avec les mots "pas un seul enseignant respectable n'oserait faire cela", Ushinsky a présenté sa démission. Certains enseignants ont également emboîté le pas.
Ayant perdu son emploi, Konstantin Dmitrievich a été interrompu pendant un certain temps par un journalier littéraire - il a écrit des traductions, des critiques et des critiques dans de petites revues provinciales. Une tentative d'obtenir un emploi dans n'importe quelle école de district a immédiatement éveillé les soupçons, car il n'était pas clair pourquoi le jeune professeur avait décidé de changer un poste prestigieux et bien rémunéré au lycée Demidov pour un endroit mendiant dans les bois. Après avoir souffert un an et demi en province, il s'installe à Saint-Pétersbourg. Il n'avait pas de relations et de connaissances, ayant contourné de nombreuses écoles, collèges et gymnases, l'ancien professeur a réussi avec beaucoup de difficulté à obtenir un emploi en tant que fonctionnaire du Département des religions étrangères.
Le service départemental ne pouvait pas fournir un enseignant, qui à cette époque était déjà marié à Nadezhda Semionovna Doroshenko, issue d'une ancienne famille cosaque. Mais le travail facile n'a pas gêné la recherche d'autres occupations. Toujours emporté par l'étude des langues étrangères et de la philosophie, Ushinsky a eu accès au travail de revue sous ses diverses formes - en tant que traducteur, compilateur, critique. Bientôt, la réputation d'un écrivain instruit et talentueux s'est renforcée derrière lui. Cependant, de telles activités étaient très mal payées, ce qui enlevait beaucoup de temps et d'efforts. Sa santé, qui n'avait jamais été particulièrement solide, déclinait. Comprenant parfaitement le danger de poursuivre de telles activités, Ushinsky a commencé à chercher activement une issue.
Tout a été changé par une rencontre fortuite fin 1853 avec un ancien collègue du Demidov Lyceum P. V. Golokhvastov. Cet homme connaissait et appréciait les talents de Constantin et l'aida à lui trouver une nouvelle place. Déjà le 1er janvier 1854, Ushinsky a démissionné du Département des confessions étrangères et est allé à l'Institut de l'orphelinat de Gatchina en tant que professeur de littérature russe. Plus de six cents garçons orphelins ont été élevés dans les murs de cette institution. L'institut était connu pour ses pratiques rigoureuses, ses exercices réguliers et sa discipline la plus stricte. Pour le moindre délit, les orphelins étaient privés de nourriture, mis en cellule disciplinaire. En théorie, de tels ordres étaient censés en faire des gens fidèles au "Tsar et à la Patrie". Ushinsky, d'autre part, a décrit le nouveau lieu de travail: « Au-dessus de l'économie et de la chancellerie, au milieu de l'administration, sous les pieds de l'enseignement et devant la porte – l'éducation.
Il a passé cinq ans à Gatchina et a réussi à beaucoup changer pendant cette période. Ushinsky a jeté les bases du nouveau système éducatif sur le développement d'un sentiment de camaraderie sincère. Il a réussi à éradiquer le fiscalisme, tous ceux qui ont commis un délit dommageable, selon la loi non écrite, ont dû trouver le courage de l'avouer. En outre, l'enseignant a réussi à se débarrasser complètement du vol. L'institut a commencé à être considéré comme une valeur pour protéger et soutenir les faibles. Certaines traditions établies par Konstantin Dmitrievich étaient fermement enracinées dans les orphelins et ont été transmises d'une génération à l'autre jusqu'en 1917.
Un an plus tard, Ushinsky a été promu au poste d'inspecteur de classe. Lors d'un des contrôles, il a remarqué deux armoires scellées. Brisant les verrous, il découvrit en eux ce qui lui donna le dernier élan dans la recherche à la fois de lui-même et de sa place dans le monde. Ils contenaient les papiers de l'ancien inspecteur Yegor Osipovich Gugel. La seule chose dont ils se souviennent de lui, c'est qu'il était un « rêveur excentrique, un homme fou », qui s'est retrouvé dans un asile d'aliénés. Ushinsky a écrit à son sujet: « C'était une personnalité extraordinaire. Probablement le premier enseignant qui s'est penché sérieusement sur la question de l'éducation et a été emporté par elle. Amèrement, il a payé pour ce passe-temps … . Pendant plus de vingt ans, les ouvrages uniques, les meilleurs pour l'époque et inutiles sur la pédagogie de Gugel, qui ne furent pas détruits uniquement par paresse, tombèrent entre les mains d'Ushinsky. Après avoir examiné les papiers de l'inspecteur décédé, Konstantin Dmitrievich a enfin clairement compris son chemin.
En 1857-1858, les premières publications imprimées pour les enseignants sont apparues en Russie. Le célèbre professeur de russe Alexander Chumikov a invité Konstantin Dmitrievich à travailler dans le "Journal for Education" fondé par lui. L'une des premières œuvres d'Ushinsky était l'article "Sur les avantages de la littérature pédagogique", dans lequel il mettait en des formulations claires les pensées et les idées auxquelles il avait réfléchi pendant de nombreuses années. L'article a été un énorme succès. Après cela, Konstantin Dmitrievich est devenu un collaborateur régulier du magazine de Chumikov. Chacun de ses travaux a développé de nouvelles vues sur les méthodes d'éducation dans le pays, ont dénoncé les responsables de l'éducation, qui ont vu la manifestation de la libre pensée dans chaque entreprise innovante. Ses articles étaient lus jusqu'à l'os, en un instant le professeur devint célèbre et son opinion faisait autorité. Les contemporains ont dit à son sujet: «Toute l'apparition d'Ushinsky a contribué au fait que ses paroles s'enfoncent profondément dans l'âme. Extrêmement nerveux, mince, taille au-dessus de la moyenne. Des yeux marron foncé brillent fébrilement sous des sourcils épais et noirs. Un visage expressif aux traits fins, un front haut et bien défini, témoignant d'une intelligence remarquable, des cheveux noir de jais et des moustaches noires autour des joues et du menton, rappelant une barbe épaisse et courte. Des lèvres exsangues et fines, un regard pénétrant, voyant, semblait-il, une personne de part en part…. Tout parlait avec éloquence de la présence d'une volonté têtue et d'un caractère bien trempé…. Quiconque a vu Ushinsky au moins une fois se souvenait de cet homme remarquablement distingué de la foule par son apparence. »
En 1859, Ushinsky a été invité au poste d'inspecteur à l'Institut Smolny. S'installant à "l'Institut des Nobles Maidens", il a tout d'abord aidé à y inviter de nouveaux enseignants talentueux - Semevsky, Modzolevsky, Vodovozov. Le processus d'enseignement, autrefois formel, est rapidement devenu systématique et sérieux. Puis, sur la base des principes de démocratisation de l'enseignement public, Konstantin Dmitrievich a détruit la division existant dans l'institut en filles nobles et ignobles (bourgeoises), introduisant une éducation commune pour tous. De plus, les élèves étaient autorisés à passer des vacances et des vacances avec leurs parents. Les orientations des sciences naturelles, de la géographie, de l'histoire et de la rhétorique russes ont été développées. Les élèves se sont familiarisés avec les œuvres de Lermontov, Gogol et de nombreux autres auteurs, dont ils n'avaient jamais rien entendu. Le lamentable enseignement des mathématiques, traditionnellement reconnu comme une matière incompréhensible pour l'esprit des femmes, fut d'abord présenté comme l'un des meilleurs moyens de développer la pensée logique. Une classe pédagogique spéciale est apparue, dans laquelle les étudiantes ont reçu une formation spéciale pour travailler comme éducatrices. Ushinsky a également plaidé pour la formation des enseignants eux-mêmes, en introduisant une nouvelle forme pour cela - les séminaires.
Après ses deux années de travail, "l'institut des jeunes filles nobles", qui n'intéressait pas auparavant la société métropolitaine en raison de sa routine et de son isolement, devint soudain l'objet de l'attention de tout Saint-Pétersbourg. La presse a parlé des réformes qui s'y déroulent, des représentants de divers départements, des parents d'élèves et des enseignants ordinaires ont essayé de s'y rendre et d'écouter des conférences. Ce qu'ils ont vu et entendu à l'institut les a étonnés. Les élèves de toutes les classes dans les deux départements n'étaient plus chargés d'apprendre, au contraire, ils étaient clairement capturés par les classes, tout en faisant preuve de grandes capacités. De poupées et demoiselles en mousseline, elles sont devenues des filles intelligentes et développées avec des concepts et des jugements solides. Les enseignants et les élèves d'Ushinsky entretenaient une relation simple et naturelle basée sur la confiance mutuelle, le respect et la bonne volonté. En même temps, l'autorité des professeurs aux yeux des élèves était très grande.
Malheureusement, la même histoire s'est répétée à l'Institut Smolny comme à Yaroslavl. Tout le monde n'aimait pas le courant d'air frais qui faisait irruption dans l'atmosphère de moisi des dames élégantes. Persistant et énergique pour atteindre ses objectifs, ne compromettant jamais ses principes, incapable de s'entendre avec les amoureux de soi et les hypocrites, Ushinsky s'est fait toute une masse d'ennemis en 1862. Le principal conflit a éclaté entre lui et la directrice de l'institut, Leontyeva, qui a accusé l'enseignant d'athéisme, de libre pensée, d'immoralité et d'attitude irrespectueuse envers les autorités. Cependant, il était déjà impossible de rejeter Ushinsky comme ça. Son nom est devenu trop populaire en Russie. Et puis un prétexte "plausible" a été utilisé - l'état de santé de Konstantin Dmitrievich. Pour le traitement et en même temps pour étudier les affaires scolaires, le talentueux professeur a été envoyé à l'étranger. En fait, ce fut un exil de cinq ans.
Plein de projets, sous l'afflux d'idées nouvelles à caractère scientifique, Ushinsky visite la Suisse, l'Italie, la Belgique, la France, l'Allemagne. Les divertissements et le repos au ralenti lui étaient étrangers, partout où il fréquentait des établissements d'enseignement - jardins d'enfants, refuges, écoles. À Nice, le célèbre professeur a parlé à plusieurs reprises avec l'impératrice Maria Alexandrovna des problèmes de l'éducation. On sait qu'elle a même demandé à Ushinsky de développer un système pour éduquer l'héritier du trône de Russie.
À l'étranger, Konstantin Dmitrievich a réussi à écrire des œuvres uniques - des livres éducatifs "Children's World" et "Native Word". Leur succès après avoir été publié en Russie a été écrasant. Et ce n'est pas surprenant, mais plutôt naturel. Premièrement, les livres d'Ushinsky étaient les premiers manuels du pays pour l'enseignement primaire. Deuxièmement, ils ont été distribués à un prix public. Troisièmement, les manuels étaient compréhensibles pour l'esprit de l'enfant. Avant cela, il n'y avait pas de livres pour enfants à la disposition des enfants. Pour la première fois, des enfants d'une province éloignée se sont vu proposer non pas des mots incompréhensibles, mais des histoires compréhensibles et intéressantes sur le monde qu'ils connaissaient bien - sur la nature et les animaux. Ce monde était une maison pour les gens du commun, et les gens en savaient tout - ses coutumes, ses habitudes et sa langue. Même dans sa jeunesse, Ushinsky écrivait: « Appelez-moi un barbare en pédagogie, mais je suis profondément convaincu que le beau paysage a une énorme influence éducative sur le développement d'une jeune âme… Une journée passée au milieu des bosquets et des champs vaut des semaines passées sur le banc…". Cependant, Ushinsky ne s'est pas arrêté là. Après deux livres, il a publié un « Livre pour les enseignants » - un guide spécial pour les parents et les enseignants de son « Mot natif ». Jusqu'en 1917, ce manuel sur l'enseignement de la langue maternelle a connu plus de 140 éditions.
Un fait intéressant est que lorsque A. V. Golovnin, "Le monde des enfants" d'Ushinsky a été salué pour son pragmatisme, la variété et la richesse de ses articles sur les sciences naturelles, aidant les enfants à se familiariser visuellement avec les objets naturels. En 1866, après seulement cinq ans, Konstantin Dmitrievich a été frappé par la nouvelle que son livre n'a pas été admis par le comité du ministère de l'Instruction publique, dirigé par le comte D. A. Tolstoï. Le même comité académique qui a donné la première critique de Detsky Mir cette fois a interprété les articles comme développant le matérialisme et le nihilisme chez les enfants. Ce n'est qu'au début des années quatre-vingt du XIXe siècle que "Le monde des enfants" a de nouveau été recommandé dans tous les établissements d'enseignement, bien que, bien sûr, il n'y ait eu aucun changement dans le livre.
Vivant à l'étranger, Ushinsky a entrepris d'écrire un livre anthropologique accessible au public contenant une collection ordonnée de toutes les informations sur la nature humaine. Pour ce faire, il a dû relire la masse d'œuvres de naturalistes et penseurs célèbres d'Aristote à Darwin, Kant et Schopenhauer et en faire des extraits appropriés, afin de les relier ensuite à une idée commune, en obtenant une idée unifiée. de ce que la science savait déjà sur la nature humaine. Il lui a fallu cinq ans pour faire seul les travaux préparatoires. Avec tout un bagage de matières premières, Ouchinski retourna dans la capitale du Nord en 1867. À la fin de la même année, il publie le premier volume de son œuvre principale, qu'il appelle « L'homme comme sujet d'éducation. L'expérience de l'anthropologie pédagogique ». En 1869 parut le deuxième et dernier volume. Cet ouvrage est la seule encyclopédie anthropologique dans la littérature pédagogique mondiale. Il fournit des informations importantes pour quiconque s'intéresse aux propriétés de la nature physique et spirituelle de l'homme. Konstantin Dmitrievich avait prévu d'écrire le troisième volume, mais ce travail est resté inachevé.
Peu importe à quel point l'activité pédagogique d'Ushinsky était variée - journal, bureau, communications personnelles et écrites avec d'autres enseignants - elle n'absorbait pas toute sa force. La veine d'un scientifique n'était pas encore morte en lui, et il aimait beaucoup les disputes universitaires. Konstantin Dmitrievich s'intéressait vivement à l'histoire, la philosophie, l'histologie, l'anatomie et la physiologie humaines, les sciences juridiques et l'économie politique. En 1867, il publie un excellent essai "Sur la faim en Russie" à Golos, dans lequel il apparaît comme un économiste hors pair qui comprend bien les fondements du bien-être économique du pays. De plus, Ushinsky était un brillant polémiste. Débrouillard et spirituel, logique et précis dans ses positions et ses conclusions, il justifiait pleinement le nom de "combattant savant". Participant aux débats universitaires, Ushinsky, qui apprécie hautement la science, n'a jamais hésité à appeler un chat un chat et à dire directement l'amère vérité. Pour cette raison, il avait souvent de violents différends avec des scientifiques brevetés, dont beaucoup voyaient de travers l'ingérence d'Ushinsky dans leur domaine scientifique.
La position de Konstantin Dmitrievich au cours de ces années pourrait être qualifiée d'enviable. Bien qu'il ne soit question d'aucun travail d'enseignement (le ministre de l'Instruction publique n'a même pas accepté sa requête), la situation financière du célèbre professeur était dans l'état le plus florissant en raison de la demande extraordinaire pour tous ses ouvrages publiés. Sans occuper aucun poste officiel, il a été entendu dans toute la Russie - bien sûr, pour ceux qui s'intéressent aux problèmes pédagogiques. Indépendant dans la gestion de son temps et dans le choix de ses occupations, ne dépendant de personne, Ushinsky pouvait à juste titre se considérer heureux, mais pour cela, malheureusement, il lui manquait le plus important - la santé.
Accablé par une soif d'activité, le brillant instituteur commet une erreur, restant à Saint-Pétersbourg jusqu'au printemps 1870. Sa poitrine endolorie pouvait à peine supporter les printemps et l'automne humides de Pétersbourg. Finalement tombé malade, Ushinsky a été contraint de partir à l'étranger, en Italie. Cependant, à Vienne, il est tombé malade et a passé deux semaines à l'hôpital. Les sommités médicales locales lui ont recommandé de retourner en Russie et de se rendre en Crimée. Konstantin Dmitrievich l'a fait, s'installant non loin de Bakhchisarai. En un mois, il est devenu si fort qu'il a fait un voyage le long de la côte sud de la Crimée et a visité la ville de Simferopol, où il a participé au congrès des professeurs de folklore. Ushinsky quitta ces lieux au milieu de l'été 1870. Gai de corps et d'esprit, plein des meilleurs espoirs, il partit pour son domaine de la province de Tchernigov, espérant y revenir avec toute la famille.
Il y avait une autre circonstance qui a précipité Ushinsky. Son fils aîné, Pavel, est diplômé du lycée militaire et a été envoyé dans l'une des plus hautes institutions militaires du pays. Il a décidé de passer les vacances d'été avec sa famille. Le jeune homme était superbement développé, à la fois physiquement et mentalement, et s'est montré très prometteur. Konstantin Dmitrievich n'a pas vu une âme en lui. Cependant, l'enseignant est revenu dans sa propriété juste à temps pour les funérailles de son fils, qui par accident s'est mortellement blessé en chassant….
Ce fut un coup terrible qui a finalement brisé la force mentale et physique d'Ushinsky. Restant en apparence calme, il s'est renfermé, évitant les conversations même avec des proches. À l'automne de la même année, Konstantin Dmitrievich, avec toute sa famille, a déménagé à Kiev, où il s'est arrangé pour que deux filles aillent à l'université. Cependant, la vie ici était terriblement pesante pour lui: « Le désert étouffe, rien ne me tient à cœur. Mais je suppose que ce sera mieux pour la famille qu'ailleurs. Je ne pense pas à moi - il semble que ma chanson ait déjà été complètement chantée . Dans le même temps, les médecins ont essayé de le persuader de retourner en Crimée pour se faire soigner, mais l'enseignant lui-même était impatient d'aller à Pétersbourg. Il écrit: « Que Saint-Pétersbourg soit mauvaise ou bonne, mais je m'en accommodais dans mon cœur… là j'ai erré sans un morceau de pain, là j'ai fait fortune; là, il sollicita sans succès le poste d'instituteur de district et s'entretint avec les tsars; là-bas, il était inconnu de toute âme et là, il s'est fait un nom. »
Ushinsky s'est rendu en Crimée avec beaucoup de réticence. Deux fils cadets l'accompagnaient. En chemin, l'enseignant a attrapé un rhume et, à son arrivée à Odessa, on lui a diagnostiqué une pneumonie. Conscient que sa fin était proche, il a immédiatement convoqué le reste de la famille de Kiev. Dans la nuit du 2 au 3 janvier 1871, Konstantin Dmitrievich décède. Il n'avait que 46 ans. Après la mort de l'enseignant, sa fille Vera a ouvert à ses frais une école pour hommes à Kiev. Une autre fille, Nadezhda, a fondé une école primaire dans le village de Bogdanka, où se trouvait le domaine des Ushinsky, avec l'argent provenant de la vente des manuscrits de son père.
Ushinsky aimait répéter que l'amour et la patience pour les enfants ne suffisent pas pour une bonne éducation, il est toujours nécessaire d'étudier et de connaître leur nature. Il considérait le processus d'éducation comme la plus grande et sainte action, exigeant qu'il soit traité avec le plus grand sérieux. Il a déclaré: «Une mauvaise éducation affecte toute la vie d'une personne, c'est la principale cause du mal chez les gens. La responsabilité de cela incombe aux éducateurs… Le criminel, celui qui s'occupe d'éducation, ne le connaît pas. Malgré les interdictions, les œuvres du grand Maître ont continué à être publiées, des milliers d'enseignants dans toutes les régions de la Russie les ont utilisées. Au total, les livres d'Ushinsky ont été vendus à des dizaines de millions d'exemplaires dans différentes couches et classes de la population russe.
Près de deux siècles après la naissance de Konstantin Ushinsky, nombre de ses phrases restent toujours d'actualité. Il a dit: Est-ce en mouvement rapide sur les bateaux à vapeur et les locomotives à vapeur, dans la transmission instantanée des nouvelles sur le prix des marchandises ou la météo via les télégraphes électriques, en usant autant de collants épais et de velours les plus fins que possible, dans l'extermination de fromages puants et cigares parfumés, une personne va enfin découvrir, le but de votre vie terrestre ? Bien sûr que non. Entourez-nous de ces bénédictions, et vous verrez que non seulement nous ne deviendrons pas meilleurs, mais nous ne serons même pas plus heureux. Soit nous serons accablés par la vie elle-même, soit nous commencerons à nous abaisser au niveau d'un animal. C'est un axiome moral duquel une personne ne peut pas se soustraire. »
