« La seule opération réussie de l'état-major italien », - B. Mussolini a commenté son arrestation.
"Les Italiens sont bien meilleurs pour construire des navires qu'ils ne savent comment se battre sur eux."
Ancien aphorisme britannique.
… Le sous-marin "Evangelista Torricelli" patrouillait dans le golfe d'Aden lorsqu'il a fait face à une forte opposition ennemie. En raison des dégâts subis, ils ont dû retourner à la surface. A l'entrée de la mer Rouge, le bateau a rencontré le sloop anglais Shoreham, qui a appelé d'urgence à l'aide.
"Torricelli" a été le premier à ouvrir le feu avec son seul canon de 120 mm, frappant le sloop avec le deuxième obus, qui a été contraint de battre en retraite et de se rendre à Aden pour des réparations.
Pendant ce temps, un sloop indien, puis un bataillon de destroyers britanniques, se sont approchés du site de la bataille qui a suivi. Dix-neuf canons de 120 mm et quatre de 102 mm, ainsi que de nombreuses mitrailleuses, étaient contre le seul canon du bateau.
Le commandant du bateau, Salvatore Pelosi, a pris le combat. Il a tiré toutes les torpilles sur les destroyers Kingston, Kandahar et Khartoum, tout en continuant à manœuvrer et à mener un duel d'artillerie. Les Britanniques ont esquivé les torpilles, mais l'un des obus a touché Khartoum. Une demi-heure après le début de la bataille, le bateau a reçu un obus à l'arrière, qui a endommagé l'appareil à gouverner et blessé Pelosi.
Quelque temps plus tard, le pistolet "Evangelista Torricelli" a été détruit par un coup direct. Ayant épuisé toutes les possibilités de résistance, le commandant ordonna d'inonder le navire. Les survivants ont été emmenés à bord du destroyer Kandahar, Pelosi étant accueilli par des officiers britanniques avec un salut militaire.
A bord du "Kandahar", les Italiens ont assisté à un incendie sur le "Khartoum". Ensuite, les munitions ont explosé et le destroyer a coulé au fond.
"Khartoum" (construit en 1939, déplacement de 1690 tonnes) était considéré comme le navire le plus récent. Le cas où un sous-marin coule un destroyer dans une bataille d'artillerie n'a pas d'analogue dans l'histoire navale. Les Britanniques ont loué la bravoure des sous-mariniers italiens. Le commandant Pelosi a été reçu par l'officier supérieur de la marine de la mer Rouge, le contre-amiral Murray.
En plus des pertes subies par les navires britanniques, les Britanniques ont tiré 700 obus et cinq cents chargeurs de mitrailleuses pour couler un sous-marin. "Torricelli" est allé sous l'eau avec un drapeau de bataille ondulant, qui ne peut être hissé qu'à la vue de l'ennemi. Le capitaine de troisième rang Salvatore Pelosi a reçu la plus haute distinction militaire d'Italie, la médaille D'Or Al Valor Militari (Médaille d'or de la vaillance militaire).
Le « Kandahar » susmentionné n'a pas navigué longtemps sur les mers. En décembre 1941, le destroyer a sauté sur des mines près des côtes libyennes. Le croiseur léger Neptune a coulé avec lui. Deux autres croiseurs de la force de frappe britannique (Aurora et Penelope) ont également sauté sur des mines, mais ont pu regagner leur base.
Les croiseurs légers Duca d'Aosta et Eugenio di Savoia plantent un champ de mines au large des côtes libyennes. Au total, pendant la période des hostilités, les navires de guerre de la marine italienne ont posé 54 457 mines sur les communications en Méditerranée.
Les descendants du grand Marco Polo ont combattu dans le monde entier. Du bleu glacial du lac Ladoga aux latitudes chaudes de l'océan Indien.
Deux cuirassés coulés (« Valiant » et « Queen Elizabeth ») sont le résultat de l'attaque des nageurs de combat « Dechima MAS ».
Les croiseurs coulés de Sa Majesté "York", "Manchester", "Neptune", "Le Caire", "Calypso", "Bonaventure".
Le premier a été victime d'un sabotage (un bateau avec des explosifs). « Neptune » a sauté sur des mines. "Manchester" est devenu le plus grand navire de guerre jamais coulé par des vedettes lance-torpilles. Les Cairo, Calypso et Bonaventure sont torpillés par des sous-marins italiens.
400 000 tonnes de jauge brute - c'est la "prise" totale des dix meilleurs plongeurs de Regia Marina. En première place se trouve l'italien « Marinesco », Carlo Fezia di Cossato avec 16 victoires. Un autre as de la guerre sous-marine, Gianfranco Gazzana Prioroja, a coulé 11 transports avec un déplacement total de 90 000 brt.
Les Italiens ont combattu en Méditerranée et en mer Noire, au large des côtes chinoises, dans l'Atlantique Nord et Sud.
43 207 débouchés sur la mer. 11 millions de miles de chemin de combat.
Selon les chiffres officiels, les marins de la Regia Marina ont escorté des dizaines de convois qui ont livré 1, 1 million de soldats et 60 000 camions et chars italiens et allemands en Afrique du Nord, dans les Balkans et dans les îles méditerranéennes. La route du retour transportait de l'huile précieuse. Fréquemment, la cargaison et le personnel étaient placés directement sur les ponts des navires de guerre.
Et, bien sûr, une page d'or dans l'histoire de la flotte italienne. Dixième flottille d'assaut. Les nageurs de combat du "prince noir" Valerio Borghese - les premières forces spéciales navales du monde, des adversaires terrifiants.
La blague britannique sur les « Italiens qui ne savent pas se battre » n'est vraie que du point de vue des Britanniques eux-mêmes. Il est évident que la marine italienne, à la fois quantitativement et qualitativement, était inférieure aux « loups de mer » de Foggy Albion. Mais cela n'a pas empêché l'Italie de devenir l'une des puissances navales les plus puissantes et de laisser son empreinte unique dans l'histoire des batailles navales.
Quiconque connaît cette histoire remarquera un paradoxe évident. La majeure partie des victoires de la marine italienne est tombée sur de petits navires - sous-marins, torpilleurs, hommes-torpilles. Alors que les grandes unités de combat n'ont pas obtenu beaucoup de succès.
Le paradoxe a plusieurs explications.
Premièrement, les croiseurs et cuirassés d'Italie peuvent être comptés sur une seule main.
Trois nouveaux LC de classe Littorio, quatre cuirassés modernisés de la Première Guerre mondiale, quatre TKR de la classe Zara, Bolzano et quelques premiers-nés - Washingtonians (Trento).
Parmi ceux-ci, seuls "Zary" et "Littorio" + une douzaine de croiseurs légers, de la taille d'un chef de destroyer, étaient vraiment prêts au combat.
Cependant, même ici, il n'est pas nécessaire de parler du manque de succès et de l'inutilité totale.
Aucun des navires répertoriés n'était amarré. Le cuirassé "Vittorio Veneto" a effectué 56 missions de combat pendant les années de guerre, ayant parcouru 17 970 milles au cours de batailles. Et ce, sur un "patch" limité du théâtre d'opérations méditerranéen, en présence d'une menace constante sous l'eau et dans les airs. Être régulièrement touché par l'ennemi et recevoir des dégâts de gravité variable (le cuirassé a passé 199 jours en réparations). De plus, il a quand même réussi à vivre jusqu'à la fin de la guerre.
Il suffit de tracer le chemin de combat de n'importe lequel des navires italiens: à chaque ligne correspond un événement épique ou une bataille célèbre.
"Tourné en Calabre", la bataille avec le convoi d'Espero, la fusillade de Spartivento, la bataille de Gavdos et la bataille du cap Matapan, les première et deuxième batailles dans le golfe de Sidra… Sel, sang, écume de mer, tir, attaques, dégâts de combat !
Citez plus de ceux qui ont réussi à prendre part à tant de vicissitudes de cette ampleur ! La question est rhétorique, ne nécessite pas de réponse.
L'adversaire des Italiens était un dur à cuire. Marine royale de Grande-Bretagne. Enseigne blanche. Il n'y a nulle part plus raide.
En fait, les forces des adversaires se sont avérées à peu près égales ! Les Italiens se sont passés de Tsushima. La partie principale des batailles s'est terminée avec un score égal.
La tragédie du cap Matapan a été causée par une seule circonstance - l'absence de radars sur les navires italiens. Invisibles dans la nuit, des cuirassés britanniques se sont approchés et ont tiré à bout portant sur trois croiseurs italiens.
C'est l'ironie du destin. Dans la patrie de Gulemo Marconi, peu d'attention était accordée à l'ingénierie radio.
Un autre exemple. Dans les années 30. L'Italie détenait le record du monde de vitesse dans l'aviation. Cela n'a pas empêché la force aérienne italienne d'être la force aérienne la plus arriérée parmi les pays d'Europe occidentale. Pendant les années de guerre, la situation ne s'améliore pas du tout. L'Italie n'avait pas une armée de l'air ou une aviation navale décente.
Faut-il donc s'étonner que la Luftwaffe allemande ait obtenu plus de succès que les marins italiens ?
Vous pouvez encore vous souvenir de la honte à Tarente, lorsque des « trucs » à basse vitesse en une nuit ont mis hors de combat trois cuirassés. La faute en revient entièrement au commandement de la base navale italienne, qui a été trop paresseux pour tirer le filet anti-torpilles.
Mais les Italiens n'étaient pas seuls ! Des épisodes de négligence criminelle se sont produits tout au long de la guerre, à la fois en mer et sur terre. Les Américains ont Pearl Harbor. Même le fer "Kriegsmarine" est tombé dans la boue avec son visage aryen (bataille pour la Norvège).
Il y avait des cas complètement imprévisibles. Chance aveugle. Record de succès "Worspite" dans "Giulio Cesare" à une distance de 24 kilomètres. Quatre cuirassés, sept minutes de tir - un seul coup ! « Le coup peut être qualifié de pur accident » (Amiral Cunningham).
Eh bien, les Italiens ont été un peu malchanceux dans cette bataille. Tout comme le "Hood" britannique n'a pas eu de chance dans la bataille avec le LK "Bismarck". Mais cela ne donne pas lieu de considérer les Britanniques comme des marins sans valeur !
Quant à l'épigraphe de cet article, on peut douter de sa première partie. Les Italiens savent se battre, mais à un moment donné, ils ont oublié comment construire des navires.
Pas le pire sur le papier, le Littorio italien est devenu l'un des pires navires de sa classe. Deuxième à partir du bas dans la notation des navires de combat rapides, devant le roi George V, notoirement réduit. Bien que même un cuirassé britannique avec ses propres défauts surpasse peut-être l'italien. Il n'y a pas de radars. Systèmes de contrôle de tir au niveau de Perova World. Les canons surpuissants ont frappé au hasard.
Le premier des «Washingtoniens» italiens, le croiseur «Trento» - une fin terrible ou une horreur sans fin?
Destroyer "Maestrale" - qui est devenu une série de destroyers soviétiques du projet 7. Notre flotte a eu assez de chagrin avec eux. Conçu pour des conditions méditerranéennes de « serre », le « sevens » s'est tout simplement effondré au milieu des tempêtes du nord (la destruction du destroyer « Crushing »). Sans parler du concept très imparfait de « tout en échange de la vitesse ».
Croiseur lourd de classe Zara. Ils disent le meilleur des « croiseurs Washington ». Comment se fait-il que les Italiens aient pour une fois un navire normal ?
La solution au problème est simple. "Makaronniki" ne se souciait pas du tout de la plage de croisière de leurs navires, estimant à juste titre que l'Italie est située au centre de la mer Méditerranée. Ce qui signifie que toutes les bases sont à proximité. En conséquence, la gamme de croisière des navires italiens de la classe sélectionnée, par rapport aux navires d'autres pays, était 3 à 5 fois inférieure! C'est de là que viennent la meilleure sécurité et d'autres qualités utiles.
En général, les navires des Italiens étaient en dessous de la moyenne. Mais les Italiens savaient vraiment se battre contre eux.
