Au moment même où les contours de l'île défilaient à travers les failles des nuages, 28 bombardiers SB lourdement chargés portant l'insigne de l'armée de l'air chinoise étouffaient les moteurs et tombaient simultanément. Devant, sur le parcours, un panorama de Taipei s'est ouvert, et à trois kilomètres au nord - l'aérodrome de Matsuyama endormi paisiblement.
Base aérienne japonaise sur environ. Formosa (Taïwan) a servi de plaque tournante de transport principale et de base arrière de l'armée de l'air impériale combattant en Chine. La base aérienne de Matsuyama, située loin derrière la ligne de front, était considérée comme invulnérable à l'aviation chinoise: des renforts y arrivaient et de nouveaux escadrons de samouraïs y étaient recrutés. Les avions ont été livrés directement par voie maritime. Les nouveaux avions sont arrivés dans des cartons, qui ont été soigneusement déchargés à terre et livrés aux hangars de la base aérienne; là, ils ont finalement été assemblés et pilotés avant d'envoyer les machines à l'intérieur de la Chine continentale. D'importants stocks de pièces détachées, de munitions et de carburant d'aviation étaient concentrés sur la base aérienne (selon certains rapports, un approvisionnement de trois ans en carburants et lubrifiants destinés aux opérations militaires en Chine).
… Et un groupe de bombardiers chinois se dirigeait déjà vers un stage de combat. Le territoire d'une immense base aérienne s'agrandit sous les yeux des pilotes - des cercles rouges étaient déjà visibles sur les ailes des avions debout sur deux rangées. Le pilote chinois Fyn Po a regardé autour de lui et a noté avec satisfaction qu'aucun chasseur ennemi n'avait jamais décollé. Les canons anti-aériens étaient silencieux: les Japonais ne s'attendaient clairement pas à un raid et les prirent pour eux. L'avion a légèrement oscillé. Les pilotes ont regardé les bombes larguées et ont vu des fontaines d'explosions éclater au milieu du parking. "Bien joué, Fedoruk a frappé", - m'a traversé la tête lorsque Fyn Po a conduit la voiture avec une descente vers la mer. Et les groupes suivants, dirigés par Yakov Prokofiev et Vasily Klevtsov, sont entrés dans la cible. La base aérienne japonaise se cachait derrière une épaisse couche de fumée, les canons antiaériens crépitaient de rage impuissante, tentant d'atteindre les avions en partance pour le Nord. Pas un seul chasseur japonais n'a réussi à se lever pour intercepter - ce jour-là, le 23 février 1938, le général Fyn Po et ses fidèles camarades ont complètement brûlé la plus grande base aérienne japonaise de Matsuyama.
Vue de l'aéroport moderne de Songshan depuis le gratte-ciel Taipei 101.
Cet endroit a été bombardé par nos pilotes en 1938.
Le raid a eu des conséquences assourdissantes: des avions de l'armée de l'air chinoise pilotés par des pilotes soviétiques ont largué 280 bombes explosives et incendiaires sur l'aérodrome. Plus de 40 avions préparés, de nombreux ensembles d'avions et la plupart des biens de l'aérodrome ont été détruits au sol. Le gouverneur de la province japonaise de Taihoku (Taïwan) a été démis de ses fonctions. Le commandant de l'aérodrome, comme un honnête samouraï, s'est fait seppuku. La panique a commencé à Tokyo - il a été décidé que Tchang Kaï-chek avait une aviation stratégique et navale, ce qui pourrait affecter les plans japonais et affecter l'issue de la guerre.
Les bombardiers SB, ayant effectué un raid aérien sans précédent dans l'histoire de 7 heures à une distance de plus de 1000 km, sans couverture de chasse, se sont ravitaillés avec succès à l'aérodrome de saut secret et sont revenus à Hankow le soir sans une seule perte. Pour assurer la portée maximale, tout le vol s'est déroulé dans le mode le plus économique, dans les airs - à une altitude de plus de 5000 mètres. Sans masques à oxygène, dans un silence radio complet - avec toute la pression des forces humaines et les capacités de la technologie.
À son arrivée, le général Fyn Po (capitaine Fyodor Polynin) a signalé au commandement de l'armée de l'air la réussite du raid. Bientôt, les camarades chinois ont organisé un chifan (banquet) en l'honneur des pilotes soviétiques, auquel ont assisté les hauts dirigeants du Kuomintang.
« En tant que chef du groupe, Sun Mei-ling (l'épouse de Chiang Kai-shek) m'a assis à côté de moi. Elle a proclamé le premier toast aux aviateurs volontaires soviétiques, au raid réussi de nos bombardiers sur la plus grande base aérienne ennemie. Au milieu du chifan, des serveurs vêtus de frac noirs apportèrent un énorme gâteau. Il était écrit en russe avec de la crème colorée: « En l'honneur de l'Armée rouge. Aux pilotes volontaires ».
- D'après les mémoires de F. Polynine.
Alors que la paternité de l'exploit était évidente pour les dirigeants chinois, le reste du monde était tourmenté par des doutes. Les Japonais, croyant à juste titre que les pilotes soviétiques étaient aux commandes des bombardiers, envoyèrent une note de protestation à Moscou par l'intermédiaire de leur ambassadeur, Segimitsu, mais furent envoyés dans leurs îles. L'Union soviétique n'a jamais annoncé le montant de l'aide militaire à la Chine et a gardé secrets les noms des héros volontaires.
Mais le prix n'est pas resté longtemps un tirage au sort - un jour plus tard, elle a trouvé son "héros". Tous les lauriers de gloire du raid audacieux sur Taïwan ont été récupérés par l'Américain Vincent Schmidt. Pilote expérimenté avec 20 ans d'expérience, héros de la Première Guerre mondiale et de la guerre civile espagnole, il est arrivé en Chine à la tête d'un groupe international de volontaires et a maintenant volontiers donné des interviews sur la façon dont lui et ses gars ont vaincu la base japonaise.. La supercherie a été révélée assez rapidement - la confirmation est venue du Japon que la frappe a été menée par des bombardiers de fabrication soviétique, tels que le SB, et que les volontaires américains n'avaient absolument rien à voir avec cela. Au lieu d'essayer de réparer l'embarras désagréable, l'attribuant aux difficultés de traduction et au manque de connaissance de la langue chinoise, Vincent Schmidt a demandé des excuses pour calomnie aux dirigeants chinois, puis a démissionné et est parti pour Hong Kong. Le 14e escadron de l'armée de l'air chinoise, composé de volontaires internationaux, fut bientôt dissous en raison de son inutilité totale, et les Américains furent renvoyés chez eux.
Alors que les bombardiers chinois traversaient la mer de Chine mercredi lors de leur premier raid audacieux sur le sol japonais, ils étaient dirigés par l'intrépide vétéran de nombreuses guerres, le commandant Vincent Schmidt, chef de l'escadron international de volontaires. Le commandant Schmidt est américain. Avec lui, lors du raid sur Taihoku, au cours duquel 40 avions japonais sur leur aérodrome, une station de radio et d'autres équipements d'aérodrome ont été détruits, il y avait un nombre inconnu d'aviateurs étrangers et chinois, y compris des Russes.
- Le Hong Kong Telegraph, 25 février 1938.
Victoires oubliées des armes russes
La participation de spécialistes militaires soviétiques aux hostilités sur le territoire de la Chine dans la période 1937-41. demeure encore une page taboue de l'histoire de notre pays. Contrairement à la RPC, où ils se souviennent bien de tous les événements qui se sont déroulés à cette époque et honorent la mémoire des pilotes volontaires russes qui ont combattu dans le ciel de Chine. Les Chinois ont érigé plusieurs mémoriaux en mémoire des exploits des pilotes de l'Armée rouge. Le musée d'histoire militaire de la ville de Nanchang, où étaient basés les bombardiers soviétiques, présente une exposition spéciale consacrée au raid sur Formose.
Dans la période 1937-41. L'Union soviétique a remis à la Chine 1 185 avions de combat (777 chasseurs, 408 bombardiers), ainsi que 100 biplans d'entraînement. Des dizaines de chars et 1 600 systèmes d'artillerie ont été livrés. 5 000 citoyens soviétiques - conseillers militaires, ingénieurs, techniciens, pilotes volontaires - ont effectué une visite d'affaires en Chine lors d'un voyage d'affaires. F. Polynin lui-même a rappelé plus tard que lorsqu'il s'était engagé comme volontaire, il supposait qu'ils seraient envoyés en Espagne, mais au lieu du ciel chaud du sud de l'Europe, les pilotes sont tombés dans un désordre sanglant en Asie. Selon les chiffres officiels, 227 pilotes soviétiques ont baissé la tête pour défendre la liberté du peuple chinois.
Fiodor Petrovitch Polynine
Le raid audacieux du 23 février 1938 n'est que l'une des opérations de grande envergure menées par des pilotes soviétiques dans le ciel chinois. Parmi les autres exploits, citons le "raid" du 20 mai 1938 sur la terre sacrée du Japon. Opérant à partir d'un aérodrome de Nanjing, les TB-3 soviétiques ont balayé l'île de Kyushu comme un tourbillon, larguant des dizaines de cartons contenant des tracts anti-guerre. L'opération a provoqué un choc parmi le commandement japonais. La réponse a été une provocation militaire japonaise, qui a dégénéré en un massacre au lac Hassan - là-bas, les opposants se sont battus avec des visières ouvertes, ne cachant pas leurs titres et leurs noms.
En mars 1938, le pilote Fyn Po se distingue à nouveau - encore une sortie de combat d'une portée maximale de 1000 km, avec ravitaillement à Suzhi. Cette fois, le pont sur la rivière a été détruit. Rivière Jaune.
Avril 1938 Des chasseurs soviétiques et chinois ont engagé un grand groupe d'avions ennemis au-dessus de Wuhan. Les Japonais ont perdu 11 chasseurs et 10 bombardiers. Ce jour-là, il y a également eu des pertes de notre côté - 12 avions ne sont pas revenus sur leur aérodrome.
Et comment ne pas se souvenir du bombardement dévastateur de l'aérodrome de Hankou survenu le 3 octobre 1939 ! Un groupe de 12 DB-3 sous le commandement d'avions militaires Kulishenko a percé la cible loin derrière les lignes ennemies, volant à une altitude de 8700 mètres, dans un silence radio complet - et a fait pleuvoir une pluie de bombes d'une hauteur sur un cluster d'avions japonais. Le lieu dit « base W » a cessé d'exister. Selon les renseignements chinois, la frappe aérienne surprise a détruit 64 avions japonais, tué 130 personnes et brûlé le stockage de gaz de la base pendant plus de trois heures. Les données japonaises sur les pertes semblent plus modestes - 50 avions incendiés, sept officiers de haut rang figuraient parmi les morts et le commandant de l'aviation japonaise, l'amiral Tsukuhara, a été blessé. Un si grand nombre de dommages causés par le nombre relativement faible d'avions dans le groupe d'attaque s'explique par le succès du raid - à cette heure-là, la formation et la cérémonie de réception des nouveaux avions se déroulaient sur l'aérodrome.
Soudain, le silence a été rompu par des cris puissants de la tour de contrôle de vol. Et tout d'un coup, sans aucun avertissement, un terrible crash a secoué l'air. Le sol se mit à rebondir et à trembler, l'onde de choc frappant douloureusement ses oreilles. Quelqu'un a crié, alors que ce n'était plus nécessaire: « Raid aérien ! »
… Le rugissement des bombes qui explosent se fond dans un grondement continu. Un nuage de fumée s'est élevé au-dessus de l'aérodrome, j'ai entendu le sifflement de fragments volant dans différentes directions. Bientôt, le stockage des ceintures de mitrailleuses avec un rugissement terrible s'envola dans les airs dans un nuage de fumée et de feu. Puis une série de bombes sont tombées sur l'aérodrome. Les explosions ont frappé nos oreilles douloureusement et nous ont recouverts de terre…
Et puis j'ai complètement perdu la tête. J'ai sauté sur mes pieds et j'ai couru à nouveau. Cette fois, je me suis précipité vers la piste, regardant de temps en temps le ciel avec précaution. Au-dessus de moi, j'ai vu 12 bombardiers en formation claire, encerclant dans un large cercle d'au moins 20 000 pieds. Il s'agissait de bombardiers bimoteurs russes SB, les principaux bombardiers de l'armée de l'air chinoise. Il serait vain de nier l'efficacité meurtrière de leur attaque surprise. Nous avons été pris par surprise. Pas une seule personne ne se doutait de quoi que ce soit jusqu'à ce que les bombes aient sifflé. Lorsque j'ai examiné l'aérodrome, j'ai été très choqué. De hauts piliers de flammes s'élevaient alors que les réservoirs de carburant explosaient et que d'énormes bouffées de fumée s'envolaient dans l'air. Les avions qui n'avaient pas encore brûlé étaient criblés de nombreux fragments, de l'essence jaillissait des réservoirs crevés. Le feu a été lancé d'avion en avion, dévorant goulûment de l'essence. Les bombardiers explosaient comme des pétards, les combattants brûlaient comme des boîtes d'allumettes.
J'ai couru autour des avions en feu comme si j'étais fou, essayant désespérément de trouver au moins un chasseur complet. Par miracle, plusieurs Claude, debout séparément, ont échappé à la destruction. J'ai sauté dans le cockpit, démarré le moteur et, sans attendre qu'il se réchauffe, j'ai emmené le chasseur le long de la piste.
- Souvenirs de l'as japonais Saburo Sakai du livre "Samouraï" !
(Le vétéran se trompe, son aérodrome a été bombardé par des DB-3. Sakai a été le seul à réussir à décoller, mais les Japonais n'ont pas réussi à rattraper les avions soviétiques).
La légende du naufrage du porte-avions Yamato-maru sur le fleuve Yangtze est à part - contrairement aux preuves fiables du bombardement des aérodromes japonais, l'histoire du porte-avions soulève encore de nombreuses questions. Dans les noms des navires de guerre japonais, le préfixe "… -maru" n'a jamais été trouvé. Dans le même temps, cela n'exclut pas le fait que le "porte-avions" était un remaniement sur la base d'un paquebot civil et accroché sur le reste de l'armée de l'air - il existe des preuves de l'utilisation de tels "aérodromes mobiles" sur les principaux fleuves de Chine, où il n'y avait pas de réseau développé de bases aériennes au sol. Si toutes les cartes correspondent, les pilotes soviétiques pourraient être les premiers à réussir à couler un porte-avions (même aussi petit et lent que le Yamato-maru).
L'histoire du raid sur Taïwan devrait être conservée jusqu'à la Journée du défenseur de la patrie, mais j'ai hâte de vous en parler aujourd'hui. En effet, ce que nos pilotes militaires faisaient en Chine était très cool. De telles victoires valent la peine d'être connues, de se souvenir des noms des héros et d'en être fiers.
Obélisque aux pilotes soviétiques à Wuhan
Le raid sensationnel de la Chine sur Formose
Hankou, aujourd'hui
Contrairement aux rapports japonais sur le raid aérien chinois d'hier sur Formose, Hankou revendique la destruction d'au moins 40 avions japonais sur l'aérodrome de Taihoku à la pointe nord de l'île.
Un porte-parole de l'armée de l'air chinoise a déclaré hier soir aux journalistes que les avions étaient alignés sur l'aérodrome et que l'attaque était si soudaine que les Japonais n'ont pas pu les mettre à couvert.
Le message chinois annonçait également la destruction de trois hangars et un approvisionnement en essence.
La déclaration chinoise ne mentionne pas le nombre d'avions participant au raid et l'endroit d'où ils ont décollé.
The China Mail (Hong Kong), note du 24 février 1938
Bombardier de première ligne à grande vitesse SB avec des étoiles du Kuomintang
