Le ciel de Petrograd était couvert de pluie.
L'idée de Stolypine de séparer Kholmshchyna est néanmoins devenue une réalité, mais seulement après la mort de l'éminent Premier ministre, alors que la menace réelle d'une guerre mondiale pesait déjà sur le Vieux Monde. Bientôt les Balkans, cette poudrière de l'Europe, furent secoués par deux guerres sanglantes d'affilée.
Les revendications d'indépendance des petits peuples européens sont devenues de plus en plus distinctes, et seuls les paresseux n'ont pas parlé de l'effondrement imminent de l'Autriche-Hongrie et de l'Empire ottoman. Pendant ce temps, la Pologne a continué à vivre avec impatience et à supporter une autre perte de territoires qui faisaient autrefois partie de l'État "d'un océan à l'autre" - "moc od morza do morza".
Adieu à Kholmshchina
Le projet de loi du ministère des Affaires intérieures de l'Empire russe "Sur la séparation des provinces du Royaume de Pologne des parties orientales des provinces de Lublin et de Sedletsk avec la formation d'une province spéciale de Kholm" a été soumis pour examen à la commission pour l'envoi de propositions législatives à la 4e session de la IIIe Douma d'Etat. La commission a examiné en détail le matériel historique, religieux et ethnographique concernant la région de Kholmsh. La taille de la population orthodoxe dans les districts de l'est des provinces de Lublin et de Sedletsk en 1906-1907 a été déterminé selon diverses sources de 278 à 299 mille. Selon les informations officielles, après le manifeste du 17 avril 1906, 168 000 personnes se sont converties au catholicisme, alors que le nombre de « persistants » en 1902 était déterminé à seulement 91 000.
La commission a noté: "… le reste s'est converti au catholicisme" en raison d'un malentendu " (1). Le nombre de la population russophone de la région a été estimé au moment de la discussion à 450 mille. Ce nombre n'incluait pas environ 100 mille chrétiens orthodoxes parlant polonais, et étaient inclus à peu près au même titre Ainsi, selon ces données, dans 11 districts de l'Est attribués à la Kholmshchina, la population peu russe était majoritaire. Compte tenu de ces données, la discussion ne s'est pas éternisée.. l'attribution de Kholmshchyna "est absolument nécessaire, car sinon la population russe de cette région serait menacée d'une polonisation complète en peu de temps".
Lors de l'assemblée générale de la Douma, le projet de loi sur la séparation de la Kholmshchyna a été examiné à la 5e session le 25 novembre 1911. Il a été présenté par le nationaliste D. N. Chikhachev, qui a conclu son long discours, est très impressionnant. « Les figures vénérables de l'ancien système bureaucratique, passé dans l'éternité, nous ont laissé un lourd héritage dans le domaine des relations polono-russes, un héritage, notamment un héritage difficile dans le domaine de la résolution de la question de Kholm; la question, comme une question d'importance nationale, nationale, comme une question de la démarcation intra-évaluation bien connue des Russes et des Polonais dans les limites d'un seul empire russe.
Malheureusement, l'idée d'une politique nationale cohérente et systématique était étrangère à beaucoup d'entre eux; D'autres influences en coulisses, souvent antirusses, étaient trop fortes, l'influence de la chancellerie, de toutes sortes de conseillers de rangs supérieurs et inférieurs était trop forte, et seules les institutions représentatives peuvent servir de garant d'un politique nationale dans notre périphérie, et en particulier Kholmsk Russie (2).
Le ministre de l'Intérieur Makarov a expliqué les protestations contre la séparation de Kholmshchyna par les Polonais de l'étranger qui avaient lancé une campagne contre "une nouvelle partition de la Pologne" et en réponse s'étaient opposés aux tentatives visant à considérer les terres polonaises comme plus qu'une partie de l'empire russe.
Les Polonais étaient représentés par le propriétaire terrien pas le plus pauvre Lubomir Dymsha, un avocat bien connu et plutôt populaire, qui a rappelé que le projet de Kholmsk avait été rejeté huit fois et s'appuie sur de fausses statistiques. Contre l'accusation de menace de polonisation de la région, il avançait naturellement des arguments sur la menace réelle d'une russification complète par des mesures administratives. La fin du discours, bien sûr, était extrêmement prétentieuse: "En adoptant ce projet de loi, vous montrerez le droit à la force. Oui, vous êtes fort, vous pouvez traiter cette partie du Royaume de Pologne comme en ce moment, de votre part point de vue, cette circonstance exigera. Mais la force de la loi - la vérité, et la justice resteront de notre côté. (Applaudissements de la gauche.) "(3).
En réponse, l'évêque Eulogius a fait remarquer à propos des statistiques que, malgré toutes leurs imperfections, elles ont été vérifiées et traitées trois fois à la demande du Colo polonais, et il n'y a aucune raison de considérer ces statistiques comme biaisées. Interrogé sur le but de séparer Kholmskaya Rus de la composition de "Pologne étrangère à elle", le prêtre a répondu "directement et brièvement": cela est nécessaire pour sauver la nationalité russe qui y meurt (4).
La discussion a traîné en longueur, Mgr Evlogiy et Chikhachev ont parlé plusieurs fois, il y a eu de nouveaux problèmes avec des articles individuels, mais à la fin la région de Kholmsk a été distinguée. En résumé, nous notons que le projet de loi, présenté à la Troisième Douma d'État le 19 mai 1909, n'a été approuvé par la Douma sur le rapport de la commission éditoriale que trois ans plus tard - le 4 mai 1912. Après avoir été soumis à la Commission de direction des propositions législatives, il y fut discuté jusqu'en novembre 1909.
Pendant deux ans, du 17 novembre 1909 au 20 novembre 1911, il a été discuté dans un sous-comité spécial "Kholmsk". Le rapport de la commission fut présenté à l'assemblée générale de la Douma le 7 mai 1911; sa discussion au parlement russe dura 17 séances. En fin de compte, les députés ont apporté un certain nombre de modifications au projet de loi et, tout d'abord, ont subordonné la province de Kholm directement au ministre de l'Intérieur, élargissant en même temps les frontières de la province vers l'ouest.
La province de Kholmsk n'a pas été soumise à la légalisation en vigueur dans la région occidentale pour restreindre la croissance de la propriété foncière privée polonaise et juive. Afin de promouvoir le régime foncier russe, la Douma a jugé nécessaire d'étendre à la région de Kholmsk les règles d'exonération du paiement des droits dans les actes de transfert de domaines des propriétaires polonais aux Russes. Avantages et privilèges accordés aux catholiques uniquement de nationalité russe. Nicolas II approuva la loi le 23 juin 1912.
Il ne restait que deux ans avant la guerre.
Proclamation du Grand-Duc
L'assassinat de Sarajevo a semé la confusion dans de nombreuses âmes, mais il a également remis l'arme principale entre les mains de la propagande tsariste - des slogans panslavistes nationaux et à moitié oubliés. Les contemporains admettent que la préparation idéologique de la guerre a été franchement faible (5), surtout parmi la base. Cependant, le corps des officiers, jusqu'au plus haut, n'était pas trop chargé de connaissances sur les buts et objectifs de la guerre. Que dire alors de la population des régions frontalières, majoritairement non russe.
Tout en haut, à Saint-Pétersbourg, régnait une sorte d'équilibre - d'une part, le parti militaire et les apologistes de la politique impériale impudente basée littéralement sur rien, prêts à s'emparer à la fois des détroits et de la Galicie, et les Allemands une partie de la Pologne, de l'autre, adeptes des valeurs traditionnelles russes, pour qui quelques millions d'étrangers supplémentaires en Russie ne sont qu'un fardeau supplémentaire. L'« Appel aux Polonais » signé par le commandant suprême s'est avéré être le bienvenu au moment de l'unification nationale, alors que les deux groupes d'hommes politiques qui soutenaient l'action militaire du tsarisme cherchaient un soutien pour leur position. De plus, il s'est avéré que le moment était très bien choisi - les régiments russes venaient d'entrer dans les terres habitées principalement par des Polonais.
Bien qu'en fait, le manifeste soit né presque par accident - les contemporains prétendent que Nicolas II a donné le feu vert pour la préparation du document sous l'impression momentanée de l'invasion de la Pologne russe par les légions de Pilsudski. Les « légionnaires » ont entrepris la « re-création de la Pologne » le 6 août, franchissant les frontières de l'empire russe. Ils avaient même un plan pour un soulèvement anti-russe, mais pour commencer, l'affaire se limitait à de timides tentatives pour former de nouvelles autorités. Cependant, le commandement autrichien les suspendit bientôt en raison de la passivité de la population.
Un certain acte s'imposait d'urgence, caractérisant la nouvelle approche de Saint-Pétersbourg dans les relations avec la Pologne. Au cabinet des ministres, le texte du manifeste est rédigé en quelques heures. Document selon les instructions de S. D. Sazonov a été écrit par le vice-directeur du ministère des Affaires étrangères, le prince Grigory Troubetskoy.
Mais au nom de qui le manifeste doit-il être publié ? Pour lui donner un caractère tout à fait officiel et, s'il arrive quelque chose, s'éloigner de lui, il fallait le faire non pas au nom du tsar et même pas au nom du gouvernement. Le problème a été résolu assez simplement. L'oncle de l'empereur, âgé de 58 ans, le grand-duc Nikolaï Nikolaïevitch, qui venait d'occuper le poste de commandant en chef suprême, un militaire dans l'âme, connu pour sa sympathie pour les frères slaves, est le plus apte candidat à la signature de l'appel. Le Grand-Duc a derrière lui 40 ans de service militaire, un brillant palmarès, à commencer par une participation à la compagnie turque en 1877-78, et une énorme autorité parmi les troupes. Depuis 1909, l'oncle "formidable", l'ancien commandant de Nicolas II dans le régiment de hussards des sauveteurs, dirigeait le conseil de famille Romanov, son nom donnait à "l'appel" l'impressionnante appropriée et en même temps une certaine distance des cercles officiels.
Nicolas II ne pouvait s'adresser adéquatement aux Polonais d'Autriche et de Prusse comme ses futurs sujets, et le Grand-Duc, au contraire, n'aurait pas outrepassé son rôle de commandant en chef russe en se tournant vers les Slaves, qu'il allait Libérer. Et puis qu'est-ce qui ne plaisante pas ? Il est possible de monter sur le nouveau trône galicien, voire polonais. Le père du commandant en chef, Nikolai Nikolaevich Sr., par exemple, avait espéré à juste titre prendre le trône bulgare 40 ans plus tôt.
Par l'intermédiaire du chef d'état-major du général suprême N. N. Yanushkevich, le texte de l'appel a été coordonné avec le grand-duc et le 14 août a été autorisé pour publication. Le président du groupe polonais du Conseil d'État, le comte Sigismund Wielopolski, a personnellement traduit la "Proclamation" en polonais.
Le matin du 16 août 1914, le manifeste est rendu public. Le texte de "l'Appel" fait forte impression, malgré le fait qu'il ne contienne même pas le mot "autonomie", et le renouveau est esquissé "sous le sceptre du tsar russe". La Pologne est unie dans sa foi, sa langue et son autonomie ! De quoi d'autre ont-ils besoin ?
L'effet de propagande de la "Proclamation" a dépassé toutes les attentes. Tant à l'intérieur de l'empire qu'au-delà de ses frontières. Sergei Melgunov a rappelé: "Tout le monde a perdu connaissance d'une manière ou d'une autre … Partout, vous voyez la joie universelle de l'annonce du commandant en chef concernant la Pologne." Pavel Milyukov n'a pas caché le fait que pendant longtemps il n'a pas pu se remettre du pouvoir de l'impression que le manifeste lui a fait. Russkie vedomosti a salué l'union légale de toutes les terres polonaises avec la Russie, promise dans l'appel du commandant en chef russe.
Cependant, le même Sergueï Melgounov écrivit dans son journal seulement trois semaines plus tard: « A propos de l'appel grand-ducal, il est curieux de noter l'article de Milyukov dans Rech… Une personne naïve, apparemment, est notre historien ! A de tels moments, il entend "le cours de l'histoire", "sent les battements de son cœur". On pourrait penser que le gouvernement russe n'a jamais semé l'inimitié entre les nationalités » (7).
Remarques:
1. Douma d'Etat de la 3e convocation. Examen des activités des commissions et des services. Séance IV. SPb., 1911. pages 211-244.
2. Douma d'Etat de la 3e convocation. Comptes rendus textuels. Séance 5. Partie I. p.2591-2608.
3. Idem, p. 2620-2650.
4. Ibid., pages 2650-2702.
5. A. Broussilov. Mes mémoires, M. 1946, pp. 69-72.
6. Yu. Klyuchnikov et A. Sabanin. La politique internationale contemporaine dans les traités, notes et déclarations. M. 1926, partie II, pp. 17-18.
7. S. Melgunov. Sur le chemin d'un coup de palais, Paris, 1931, p.14, Mémoires et Journaux. M., 2003, p. 244.
