« O Tezcatlipoca !… Le Dieu de la terre ouvrit la bouche. Il a faim. Il avalera avidement le sang de beaucoup de ceux qui mourront…"
("Le mystère des prêtres mayas", V. A. Kuzmishchev)
Les armes avec lesquelles ils enseignaient l'art de la guerre aux jeunes hommes, futurs guerriers chez les Aztèques et les Mayas, étaient, bien entendu, très primitives en comparaison des armes des Espagnols. Cependant, ils avaient une bonne armure, bonne même selon les normes européennes du 16ème siècle. Les enfants des paysans, à savoir, ils constituaient la majorité de la population de l'empire aztèque, apprenaient dès l'enfance à manier une fronde et, en jouant, ils apportaient également des proies au foyer familial. N'importe qui pouvait fabriquer cette arme, simplement en tissant une corde de la longueur désirée à partir des fibres de la plante magway. L'élingue standard mesurait 1,52 m de long et avait une extension au milieu et une boucle à l'extrémité. Les boucles étaient placées sur trois doigts et l'autre extrémité était serrée entre le pouce et l'index. Une coquille a été mise dans l'expansion, la fronde a été déroulée, après quoi l'extrémité libre a été libérée par le guerrier au bon moment. De petites pierres de forme ovale étaient généralement utilisées, mais même elles pouvaient facilement casser la tête d'une personne à une distance de 200 mètres (environ 180 m). La grêle de telles pierres a en tout cas causé des dommages à l'ennemi, de sorte que même les Européens, qui avaient des casques et des armures en métal, n'ont pas échappé aux blessures des pierres libérées par les Indiens de la fronde.
Couteaux sacrificiels en silex des Aztèques. De nombreux sacrifices en ont nécessité beaucoup, car ils sont vite devenus ennuyeux de travail ! Et beaucoup d'entre eux ont été trouvés, à la fois richement décorés et très simples. Et il est peu probable que les vainqueurs espagnols… forgent ces couteaux (ou obligent les Indiens à le faire !) afin de prouver quelque chose à quelqu'un là-bas ? A qui prouver et pourquoi ? Après tout, la foi du Christ a triomphé ! Musée national d'anthropologie et d'histoire, Mexico.
Les garçons ont également appris à manier un arc et des flèches - une arme ancienne de leurs ancêtres - les Indiens Chichimèques. Traditionnellement, on pense que les Indiens avaient de mauvais arcs, car ils ne connaissaient pas les arcs composites. C'est-à-dire que leurs arcs étaient simples, en noisetier ou en orme, et le plus long pouvait atteindre cinq pieds. C'est-à-dire qu'ils étaient nettement plus faibles que les arcs des archers anglais de l'époque de Crécy et de Poitiers, mais pas tant que ça. La corde de l'arc peut être en cuir ou en tendon d'animal. Une viorne allait sur les flèches, dont les tiges étaient redressées sur le feu, tandis qu'elles étaient alternativement séchées ou trempées. Pour un vol stable, des plumes de perroquets étaient utilisées et les pointes pouvaient être en ardoise, en obsidienne ou en silex, mais il y en avait déjà en cuivre - en cuivre natif, forgé à froid. Des pointes osseuses à trois dents sont connues. Ils étaient utilisés pour la chasse, mais ils pouvaient également être utilisés au combat, car ils pouvaient causer de graves blessures.
Couteau sacrificiel aztèque avec un manche en bois sculpté. Musée national d'anthropologie et d'histoire, Mexico.
La tâche des archers et des frondeurs était de désorganiser les rangs ennemis et de leur infliger des pertes débilitantes. Cependant, bien que les Aztèques les aient réunis en détachements uniques, ils n'étaient généralement pas utilisés comme principale force de frappe, car le but de la bataille n'était pas d'exterminer l'ennemi, mais de le capturer.
"Code de Mendoza". Avers, page 46. Enregistrement d'hommage aux Aztèques des peuples conquis, y compris l'armure pour les guerriers. Bibliothèque Bodléienne, Université d'Oxford.
Une autre arme très populaire des Indiens mésoaméricains était la lance et le bâton de lance - l'atlatl. L'avantage de ces lanceurs de lances était que les chasseurs avec leur aide pouvaient attaquer de gros animaux, comme un bison ou un mammouth, leur infligeant des blessures graves et profondes. Les lanceurs de lance aztèques (parmi ceux qui ont survécu à ce jour) mesurent environ 60 cm de long. Il fallait tenir cette coquille entre l'index et le majeur, qui, en plus, étaient enfilés dans des boucles des deux côtés de la hampe. Sur la surface du lanceur de lance, il y avait une rainure dans laquelle la lance était posée de sorte que son extrémité émoussée repose contre le rebord en forme de L. Pour lancer la lance, la main était tirée vers l'arrière, puis tirée brusquement vers l'avant dans un mouvement très similaire à un coup de fouet. En conséquence, il a volé hors du lanceur de lance avec une force vingt fois supérieure à celle qui pourrait être développée en lançant une lance avec une main. Les lanceurs de lance ont été sculptés dans du bois dur et habilement décorés de plumes et d'ornements sculptés. Bien que le lanceur de lance ait été utilisé par les Teotihuacans, les Mixtèques, les Zapotèques et les Mayas, la question de savoir dans quelle mesure un guerrier aztèque ordinaire pouvait compter sur l'atlatl au combat est toujours controversée. Après tout, pour l'appliquer en toute confiance, il fallait des compétences considérables et beaucoup de pratique, c'était donc très probablement l'arme de l'élite. Il est également à noter qu'à en juger par les images dans les codes indiens et sur les stèles, cette arme apparaissait souvent entre les mains de divers dieux, ce qui signifie qu'elle pouvait bien être considérée comme très, très extraordinaire.
Riz. l'artiste Angus McBride. Au premier plan est un guerrier embué avec un atlatl dans ses mains. Derrière lui se trouve un prêtre-guerrier, vêtu d'une « combinaison » en peau humaine.
Les matraques et les haches faisaient également partie de l'arsenal des guerriers mésoaméricains. Par exemple, une massue avec un épaississement à l'extrémité s'appelait cuawolli et ce type d'arme et de bois dur était particulièrement populaire auprès des Huastecs, des Tarasques et de leurs voisins. L'homme a été assommé avec une matraque, puis attaché et traîné vers l'arrière. La hache était une arme populaire parmi les Olmèques, comme en témoignent leurs œuvres d'art. Les haches étaient faites de pierre solide, de cuivre coulé et montées sur un manche en bois. Certes, les guerriers aztèques, comme les Mayas, n'utilisaient pas aussi largement les haches.
Guerriers aigles aztèques et guerriers jaguars. Le Codex florentin. Bibliothèque de Laurenziana, Florence.
Mais une arme très importante pour eux deux était l'épée macuahuitl en bois, qui avait des bords faits de morceaux d'obsidienne collés dans les rainures et acérés comme des rasoirs. Les spécimens que nous connaissons mesuraient environ 3,5 pieds (1,06 m) de long, mais il y avait des spécimens à deux mains d'un aspect complètement effrayant. On pense que l'utilisation généralisée du macuahuitl chez les Aztèques était associée à la nécessité d'armer et de former de grands groupes de roturiers le plus rapidement possible. Les Espagnols confirment leur efficacité. Par exemple, l'un des participants à la campagne de Cortez a décrit comment « un Indien s'est battu contre un cavalier, et cet Indien a frappé le cheval de son adversaire d'un tel coup dans la poitrine qu'il l'a coupé jusqu'aux tripes, et il est tombé mort sur place. Le même jour, j'ai vu un autre Indien frapper le cheval au cou, et il est tombé mort à ses pieds. » C'est-à-dire que le macuahuitl était une arme très sérieuse et pouvait blesser gravement l'ennemi. En revanche, il était possible de le frapper à plat, ce qui correspondait encore à la tactique de « faire prisonnier l'ennemi ».
Guerriers des Aztèques: le premier de la gauche - le guerrier de la confrérie des « tondus », appartenait à l'élite et se battait donc sans casque pour que tout le monde puisse voir ses cheveux courts; le guerrier au centre est un prêtre vêtu de vêtements sacerdotaux caractéristiques, l'extrême droite est un guerrier ordinaire avec un macuahuitl comme tout le monde et dans une coque en coton matelassé. Riz. Angus McBride.
La lance tepoztopilli avait une pointe sculptée dans du bois avec des lames d'obsidienne insérées de la même manière que celle d'un macuahuitl. La longueur de cette lance pourrait être de 3 ou 7 pieds (1, 06-2, 13 m). En règle générale, il s'agissait des armes des jeunes guerriers pour la première campagne militaire. De telles lances pouvaient être actionnées derrière le dos de guerriers expérimentés avec des épées à la main.
Et ici, nous arrivons à la conclusion que la culture des Aztèques n'était pas une culture de l'âge de pierre dans sa forme la plus pure. On devrait l'appeler la "culture obsidienne". L'obsidienne, quant à elle, n'est rien de plus qu'un verre volcanique spécifique, qui se forme lors du refroidissement rapide et de la solidification des coulées de lave volcanique contenant des silicates. Le plus grand des affleurements d'obsidienne est juste situé près de Tulancingo, à environ 105 km de Tenochtitlan. De là, ses blocs ont été livrés à la ville, des centaines d'artisans en ont fait des pointes de flèches et des lances, et de nombreuses lames "jetables" qui ont été utilisées à la fois dans la vie quotidienne et à la guerre. Faire une telle lame n'est pas difficile du tout, en quelques secondes, et vous n'avez pas besoin de l'aiguiser. Il est plus facile de le jeter et de faire quelque chose de nouveau.
Tunique en plumes. Musée national d'anthropologie et d'histoire, Mexico.
Pour correspondre à l'arme originale créée par les Aztèques, il existait également des moyens de protection contre elle. Ainsi, les coups puissants du macuahuitl nécessitaient des boucliers plus grands qu'auparavant. Et de tels boucliers - les boucliers ronds-chimalli ont commencé à atteindre 30 pouces (c'est-à-dire 76 cm) de diamètre. Ils étaient faits de tiges brûlées au feu ou de lattes de bois entrelacées de fils de coton. L'un des types de décoration était leur frange de plumes, dans laquelle les rubans de cuir attachés au bas pouvaient en outre protéger les jambes des projectiles. Des boucliers en bois massif avec des plaques de cuivre sont également connus. Les boucliers étaient décorés de plumes et les motifs représentaient certaines figures héraldiques indiquant le mérite militaire du propriétaire. On sait que les motifs tels que chicalcoliuque et queshio étaient les plus populaires.
Guerriers des Aztèques en tenue de combat, ce qui montre combien d'entre eux ont fait des prisonniers. "Code de Mendoza". Bibliothèque Bodléienne, Université d'Oxford.
Les Indiens ont trouvé de nombreuses façons de protéger la tête. Même une simple coiffure, un temilotl, de cheveux attachés au sommet de la tête, pouvait grandement adoucir le coup du côté plat du macuahuitl sur la tête. Les casques étaient le privilège des guerriers et pouvaient avoir la forme de têtes d'aigles, de jaguars et d'autres animaux, par exemple un coyote, ou tsizimitl, le « démon de la vengeance » aztèque. Ils dénotaient le rang d'un guerrier ou son affiliation à un groupe particulier de "guerriers-aigles" ou de "guerriers des jaguars". Les casques étaient généralement en bois et décorés de plumes colorées. Ils ont été sculptés dans du bois massif - rouge, par exemple. Le casque était complété par un chapeau en coton épais, ainsi que des rubans de cuir ou de coton noués sous le menton. Un tel casque était principalement une image d'un animal totem. De plus, il couvrit entièrement la tête du guerrier, de sorte qu'il devait regarder à travers sa bouche. Selon les croyances des Aztèques, la bête elle-même et le guerrier constituaient désormais un tout et l'esprit de la bête était censé l'aider. Et, bien entendu, tous ces horribles « déguisements » ne pouvaient qu'effrayer les paysans naïfs. De tels casques "bouclés" étaient donnés aux soldats en récompense, mais les représentants de la noblesse et des nakons - les commandants des détachements, pouvaient commander des casques en forme de tête d'animal, que ce soit un perroquet, un vautour, un singe, loup ou caïman, et par eux ils se distinguaient sur le champ de bataille !
L'armure de protection standard pour le torse était constituée de vestes sans manches - ichkauipilli, en tissu de coton matelassé avec du coton salé entre les couches. Les armures d'acier, comme l'ont découvert les Espagnols après avoir débarqué sur l'île d'Hispaniola, sont pratiquement inutiles dans le climat chaud et humide des Caraïbes, du Mexique et de l'Amérique centrale. Il était difficile à porter, devait être constamment nettoyé et en plus, il faisait terriblement chaud au soleil. Par conséquent, l'ichkauipilli (plus comme un gilet pare-balles qu'une coquille elle-même) s'est avéré être un moyen de protection idéal. De plus, les lames d'obsidienne acérées comme des rasoirs étaient émoussées et se brisaient sur des cristaux de sel. Il existe de nombreuses images d'ichcauipilli dans les manuscrits pictographiques, et leur longueur peut varier de la taille à la mi-cuisse. Habituellement, les ichkauipilli étaient de la couleur du coton écru, mais certains d'entre eux étaient teints dans des couleurs vives, par exemple en rouge. Souvent, ces vestes en coton étaient portées par les guerriers avec ehuatl - une tunique fermée garnie de plumes et de cuir. Ehuatl avait une jupe en cuir ou des bandes de tissu cousues au bas comme des ptérygs gréco-romains, qui servaient à protéger les cuisses, mais n'entravaient pas les mouvements. Il est intéressant de noter que les empereurs aztèques se distinguaient par leur amour particulier pour l'Euatl des plumes de spatule rouges, qu'ils collectionnaient personnellement (!) - c'est même ainsi. Une protection supplémentaire était constituée de bracelets aux poignets et aux avant-bras, ainsi que de jambières en bois et en cuir, parfois renforcées de bandes de métal - du cuivre natif forgé à froid.
Guerriers avec des lances tepotstopilli. "Code de Mendoza". Bibliothèque Bodléienne, Université d'Oxford.
Vêtements u insigne
C'est drôle, mais les Espagnols étaient vraiment submergés par la variété de toutes sortes de vêtements militaires de l'armée aztèque. Le fait est que dans la plupart des autres cultures, les uniformes étaient utilisés pour distinguer les unités militaires individuelles sur le champ de bataille, et les Espagnols l'ont compris. Mais alors parmi les Aztèques, les différences de vêtements signifiaient une différence correspondante entre les soldats qui avaient une expérience de combat différente au sein d'une même unité. Comme tous les guerriers venaient généralement du même kalpilli ou de ses environs, les anciens étaient responsables des plus jeunes. Et c'est pourquoi les deux différaient dans leurs vêtements ! Ainsi, un jeune homme qui s'enrôle dans l'armée n'a généralement qu'un pagne-mashtlatl, une paire de sandales et une courte cape de fabrication artisanale. Et tout le monde a vu qu'il était encore un débutant sur le "sentier de la guerre" et, en conséquence, il a été aidé et encouragé. Eh bien, alors qu'il était à l'école, il étudia lui-même tous les types de vêtements militaires de la manière la plus approfondie et les insignes, à la fois les siens et ceux de l'ennemi, à partir de livres pictographiques spéciaux, et pouvait donc déterminer avec précision au combat qui est qui.
Une fresque d'un temple maya à Bonampak, péninsule du Yucatan. Le chef du camp victorieux examine les prisonniers capturés avec leurs ongles arrachés afin qu'ils ne puissent pas opposer de résistance.
La principale chose qui détermine le rang d'un guerrier et les détails de sa tenue vestimentaire est le nombre d'ennemis faits prisonniers par lui. Après avoir capturé deux prisonniers, il reçut immédiatement le droit au cuestecatl, l'habillement des vêtements militaires des Huastecs - en souvenir de la victoire remportée sur eux par les empereurs Montezuma I. Le questecatl avait la forme d'une veste moulante. en tissu de coton - tlahuiztli, brodé de plumes multicolores et d'un chapeau conique de la même couleur. Quiconque réussissait à capturer trois ennemis recevait en récompense un long ichkauipilli avec un motif noir en forme de papillons. Celui qui a captivé quatre - un casque de jaguar, et cinq et plus - tlauitztli de plumes vertes avec une décoration de shopilli noir - "griffe". Les guerriers exceptionnels avaient le droit de choisir: devenir les commandants des détachements ou rejoindre l'escouade d'élite des kuachike, quelque chose de « berserkers » dans l'armée aztèque.
Des guerriers avec des épées et des massues à la main. « Code des marchandises » (ou « Code de Reimirez »). Musée national d'anthropologie et d'histoire, Mexico.
Les prêtres Calmecak qui ont participé aux batailles ont également reçu des récompenses pour les prisonniers. Au début, ils portaient un chicolli, une simple veste en coton sans aucun ornement. Mais s'il avait deux ennemis, il recevait alors un tlauitztli blanc avec une décoration noire, qui était un accessoire rituel de la déesse Tlazoteotl. Il a fait trois prisonniers - et, par conséquent, vous méritez le droit à un tlauitztli vert et, en plus, à un mémorial - un drapeau à rayures rouges et blanches, et même surmonté d'un bouquet de précieuses plumes d'oiseaux de quetzal de couleur émeraude. Un prêtre qui a pris quatre ennemis ou plus a reçu un questecatl avec un motif de cercles blancs sur une photo noire, ce qui signifie des étoiles. Celui qui a capturé cinq prisonniers pouvait porter un tlauitztli rouge avec un éventail noir de plumes de perroquet ara appelé momoyaktli. Ceux qui ont pu en capturer six ont été récompensés par une robe de coyote décorée de plumes jaunes ou rouges et un casque en bois avec sa tête.
Une figure d'un guerrier avec deux boucliers décorés de plumes. Tenochtitlan. Musée national d'anthropologie et d'histoire, Mexico.
Le grade militaire d'un guerrier dépendait sérieusement de son statut social. A la tête de la société aztèque se trouvait le Chemin Tlatoani, ou Grand Orateur. Vers le XVe siècle. cette position correspond au titre d'empereur. Il était suivi par des souverains et des princes mineurs - tetekuntin (singulier tekutli), parmi les nobles, et pipiltin (singulier pilli) d'un rang inférieur, quelque chose comme les barons européens. Mais même les roturiers ambitieux-Masehuatlin (singulier Macehuatl) n'étaient pas bloqués vers le haut. Pour ce faire, il a fallu gravir tous les échelons de l'armée, et ils étaient une dizaine. En plus d'eux, il y en avait quatre autres pour le haut commandement (et ils étaient certainement interdits pour le pipiltin) - tlacatecatl, tlacoccalcatl whitzinahuatl et ticociahuacatl. Ceux qui ont atteint le grade de commandant d'unité et au-dessus ont été récompensés par des robes brillantes et des panaches de plumes. Ils étaient les éléments les plus accrocheurs de leur costume, il n'était donc pas difficile de les remarquer dans le contexte de tous les autres guerriers. Le plus inhabituel est probablement le costume du tlakochkalkatl, le gardien de la maison des lances. Les commandants de ce rang étaient généralement liés à l'empereur - par exemple, Itzcoatl et Montezuma étaient des tlacochcalcatls avant de devenir des tla-toani. Leurs "uniformes" comprenaient un casque effrayant représentant cidimitl, un démon vengeur.
À l'extérieur, pour ainsi dire, de la formation, il n'y avait pas besoin de vêtements de combat, cependant, même ici, les soldats ordinaires et les commandants d'unité devaient porter une cape tilmatli, de 4 à 6 pieds de long (1, 22-1, 83 m), attaché sur l'épaule droite et tombant librement le long du corps. Comme d'autres vêtements militaires, ce tilmatli était décoré de manière à ce que toutes les réalisations de son propriétaire soient visibles à première vue. Ainsi, un roturier qui a fait un prisonnier ennemi avait des fleurs décorées de tilmatls, deux prisonniers leur ont permis de porter des tilmatls orange avec une bordure rayée. Et ainsi de suite - plus le rang du guerrier est élevé, plus des motifs complexes ornent son tilmatli. Eh bien, et les manteaux les plus riches étaient tissés, teints, peints et brodés avec une telle habileté que les Espagnols qui les voyaient comparaient ces robes aux meilleurs vêtements en soie.
Code de Mendoza, page 65. Robes de guerriers, selon leur rang, à porter au quotidien. Bibliothèque Bodléienne, Université d'Oxford.
Le sens des vêtements et des armes pour les guerriers de la Méso-Amérique est dit par le discours attribué à Tlacaelel (cité par Duran dans L'Histoire des Indiens de la Nouvelle-Espagne, p. 234): « Je souhaite inculquer le courage dans le cœur de ceux qui oser et inspirer les faibles. Sachez que maintenant l'empereur a ordonné aux hommes courageux de ne pas acheter de couronnes d'or, de plumes, d'ornements pour les lèvres et les oreilles, de bracelets, d'armes, de boucliers, de plumes, de riches manteaux et de pantalons sur le marché. Notre seigneur lui-même les distribue en récompense d'actes inoubliables. À votre retour de la guerre, chacun d'entre vous recevra une récompense basée sur le mérite afin que vous puissiez montrer à vos familles et à vos dieux la preuve de vos prouesses. Si l'un d'entre vous pense que plus tard il « prendra » cette gloire pour lui-même, qu'il se souvienne que la seule récompense pour cela sera la peine de mort. Combattez, hommes, et trouvez-vous richesse et gloire ici, sur le marché abusif !"
Guerrier en civil (général aztèque) Bibliothèque Bodleian, Université d'Oxford.
La comparaison avec le marché, c'est-à-dire avec le marché, n'est qu'une métaphore. Mais il convient de souligner que même le port de bijoux était interdit aux gens ordinaires de l'État aztèque. Dans le même temps, les principales artisanes dans la fabrication de beaux vêtements et d'ornements en plumes étaient des femmes de familles nobles. Les souverains ont donc cherché à avoir de nombreuses épouses, non seulement dans le but de créer des alliances politiques, mais aussi simplement s'enrichir en recevant des dots et des cadeaux de mariage de leur part. Considérant que le souverain pouvait se marier jusqu'à vingt fois, ses femmes produisaient des produits de luxe en grande quantité. Vers 1200 après JC NS. de nombreux Aztèques ont réalisé que plus une famille noble acquiert des matériaux extravagants et produit des bijoux, des tissus et des capes de plumes, plus le mariage avec une telle famille est rentable. Eh bien, les mariages fructueux permettaient de compter sur une position plus élevée à la cour, mais cette maison royale elle-même, acquérant des choses de plus en plus rares, pouvait attirer un nombre croissant d'alliés simplement… en les offrant ! Hélas, mais le « matérialisme » chez les Aztèques s'est épanoui de manière très nette !
PS Le matériel suivant a été conçu comme une simple continuation de ce sujet. Mais en rapport avec l'intérêt d'une certaine partie des lecteurs de « VO », qu'ils ont manifesté à la base d'étude source, le troisième article sera à ce sujet. Ne manquez pas!
