Question arménienne: comment des "microbes dangereux" étaient faits de "rebelles potentiels"
Génocide, camps de concentration, expérimentations sur les humains, "question nationale" - toutes ces horreurs dans l'esprit du public sont le plus souvent associées à la Seconde Guerre mondiale, même si, en fait, leurs inventeurs n'étaient en aucun cas des nazis. Des nations entières - Arméniens, Assyriens, Grecs - ont été amenées au bord de l'anéantissement complet au début du 20e siècle, pendant la Grande Guerre. Et en 1915, les dirigeants de l'Angleterre, de la France et de la Russie, à propos de ces événements, pour la première fois dans l'histoire, ont prononcé l'expression "crimes contre l'humanité".
L'Arménie d'aujourd'hui n'est qu'une petite partie du territoire où des millions d'Arméniens ont vécu pendant des siècles. En 1915, ils - pour la plupart des civils non armés - ont été chassés de leurs maisons, déportés dans des camps de concentration dans le désert et tués de toutes les manières possibles. Dans la plupart des pays civilisés du monde, cela est officiellement reconnu comme un génocide, et à ce jour, ces événements tragiques continuent d'empoisonner les relations de la Turquie et de l'Azerbaïdjan avec l'Arménie.
question arménienne
Le peuple arménien s'est formé sur le territoire du Caucase du Sud et de la Turquie orientale moderne plusieurs siècles plus tôt que le peuple turc: déjà au IIe siècle avant JC, le royaume de la Grande Arménie existait sur les rives du lac de Van, autour du mont sacré Ararat. Dans les meilleures années, les possessions de cet "empire" couvraient presque tout le "triangle" montagneux entre la mer Noire, la mer Caspienne et la Méditerranée.
En 301, l'Arménie est devenue le premier pays à adopter officiellement le christianisme comme religion d'État. Plus tard, au fil des siècles, les Arméniens se sont défendus contre les attaques des musulmans (Arabes, Perses et Turcs). Cela a entraîné la perte d'un certain nombre de territoires, une diminution du nombre de personnes et leur dispersion à travers le monde. Au début des temps modernes, seule une petite partie de l'Arménie avec la ville d'Erivan (Erevan) est devenue une partie de l'Empire russe, où les Arméniens ont trouvé protection et patronage. La plupart des Arméniens sont tombés sous la domination de l'Empire ottoman et les musulmans ont commencé à s'installer activement sur leurs terres - Turcs, Kurdes, réfugiés du Caucase du Nord.
N'étant pas musulmans, les Arméniens, comme les peuples des Balkans, étaient considérés comme les représentants d'une communauté de « seconde classe » - les « dhimmi ». Jusqu'en 1908, il leur était interdit de porter des armes, ils devaient payer des impôts plus élevés, ils ne pouvaient souvent même pas vivre dans des maisons de plus d'un étage, construire de nouvelles églises sans l'autorisation des autorités, etc.
Mais, comme cela arrive souvent, la persécution des chrétiens d'Orient n'a fait qu'intensifier la révélation des talents d'entrepreneur, de commerçant, d'artisan, capable de travailler dans les conditions les plus difficiles. Au vingtième siècle, une couche impressionnante de l'intelligentsia arménienne s'est formée et les premiers partis nationaux et organisations publiques ont commencé à émerger. Le taux d'alphabétisation parmi les Arméniens et les autres chrétiens de l'Empire ottoman était plus élevé que parmi les musulmans.
70% des Arméniens, néanmoins, restaient des paysans ordinaires, mais parmi la population musulmane, il y avait un stéréotype d'un Arménien rusé et riche, un "commerçant du marché", dont un Turc ordinaire enviait les succès. La situation rappelle quelque peu la position des Juifs en Europe, leur discrimination et, par conséquent, l'émergence d'une puissante couche de Juifs riches, qui ne succombent pas dans les conditions les plus dures, en raison de la dure « défense naturelle ». Cependant, dans le cas des Arméniens, la situation a été aggravée par la présence en Turquie d'un grand nombre de réfugiés musulmans pauvres du Caucase du Nord, de Crimée et des Balkans (les soi-disant mouhajirs).
L'ampleur de ce phénomène est attestée par le fait que les réfugiés et leurs descendants au moment de l'établissement de la République turque en 1923 représentaient jusqu'à 20 % de la population, et toute la période des années 1870 à 1913 est connue dans l'histoire turque. mémoire comme "sekyumu" - "catastrophe" … La dernière vague de Turcs chassés par les Serbes, les Bulgares et les Grecs a balayé juste à la veille de la Première Guerre mondiale - ils étaient des réfugiés des guerres balkaniques. Ils transféraient souvent la haine des chrétiens européens qui les avaient expulsés aux chrétiens de l'Empire ottoman. Ils étaient prêts, grosso modo, à "se venger" en volant et en tuant des Arméniens sans défense, bien que dans les guerres des Balkans, dans les rangs de l'armée turque contre les Bulgares et les Serbes, ils aient combattu jusqu'à 8 000 soldats arméniens.
Les premiers pogroms
Les premières vagues de pogroms arméniens ont balayé l'Empire ottoman au XIXe siècle. C'était le soi-disant massacre d'Erzurum de 1895, les massacres d'Istanbul, de Van, de Sasun et d'autres villes. Selon le chercheur américain Robert Andersen, même alors, au moins 60 000 chrétiens ont été tués, qui ont été "écrasés comme du raisin", ce qui a même provoqué des protestations des ambassadeurs des puissances européennes. Le missionnaire luthérien allemand Johannes Lepsius a recueilli des preuves de la destruction d'au moins 88 243 Arméniens rien qu'en 1894-96 et du vol de plus d'un demi-million. En réponse, les socialistes arméniens désespérés-Dachnaks ont organisé une attaque terroriste - le 26 août 1896, ils ont pris des otages dans un bâtiment bancaire à Istanbul et, menaçant d'exploser, ont exigé que le gouvernement turc procède à des réformes.
Massacre d'Erzurum. Image: Le graphique daté du 7 décembre 1895
Mais l'arrivée au pouvoir des Jeunes Turcs, qui ont annoncé une série de réformes, n'a pas amélioré la situation. En 1907, une nouvelle vague de pogroms arméniens déferle sur les villes de la Méditerranée. Des milliers de personnes sont à nouveau mortes. De plus, ce sont les Jeunes Turcs qui ont encouragé la réinstallation des réfugiés des Balkans vers les terres arméniennes (environ 400 000 personnes s'y sont installées), ont interdit les organisations publiques à buts « non turcs ».
En réponse, les partis politiques arméniens se sont tournés vers les puissances européennes pour obtenir un soutien, et avec leur soutien actif (principalement de la Russie) à l'Empire ottoman affaibli, un plan a été imposé, selon lequel la création de deux autonomies de six régions arméniennes et de la ville de Trébizonde s'est finalement imposée. Ils, en accord avec les Ottomans, devaient être gouvernés par des représentants des puissances européennes. A Constantinople, bien sûr, ils percevaient une telle solution à la « question arménienne » comme une humiliation nationale, qui joua plus tard un rôle dans la décision d'entrer en guerre aux côtés de l'Allemagne.
Rebelles potentiels
Lors de la Première Guerre mondiale, tous les pays belligérants ont activement utilisé (ou du moins cherché à utiliser) les communautés ethniques "potentiellement rebelles" sur le territoire de l'ennemi - les minorités nationales, d'une manière ou d'une autre souffrant de discrimination et d'oppression. Les Allemands ont soutenu la lutte pour leurs droits des Irlandais britanniques, les Britanniques - les Arabes, les Austro-hongrois - les Ukrainiens, etc. Eh bien, l'Empire russe soutenait activement les Arméniens, pour qui, en comparaison avec les Turcs, en tant que pays à majorité chrétienne, c'était au moins « le moindre des maux ». Avec la participation et l'aide de la Russie, à la fin de 1914, une milice arménienne alliée fut formée, commandée par le légendaire général Andranik Ozanyan.
Les bataillons arméniens ont apporté une aide considérable aux Russes dans la défense du nord-ouest de la Perse, où les Turcs ont également envahi lors des batailles sur le front du Caucase. Grâce à eux, des armes et des groupes de saboteurs ont été fournis à l'arrière ottoman, où, par exemple, ils ont réussi à saboter des lignes télégraphiques près de Van, des attaques contre des unités turques à Bitlis.
Également en décembre 1914 - janvier 1915, à la frontière des empires russe et ottoman, la bataille de Sarykamych a eu lieu, au cours de laquelle les Turcs ont subi une défaite écrasante, ayant perdu 78 000 soldats sur 80 000 qui ont participé aux batailles tués, blessés et gelé. Les troupes russes s'emparèrent de la forteresse frontalière de Bayazet, expulsèrent les Turcs de Perse et pénétrèrent profondément dans le territoire turc avec l'aide des Arméniens des régions frontalières, ce qui provoqua une nouvelle vague de spéculations de la part des dirigeants du parti des Jeunes Turcs Ittikhat « sur la trahison de Arméniens en général."
Enver Pacha. Photo: Bibliothèque du Congrès
Par la suite, les critiques du concept de génocide contre l'ensemble du peuple arménien citeront ces arguments comme les principaux: les Arméniens n'étaient même pas des « potentiels », mais des rebelles qui ont réussi, ils ont été « les premiers à commencer », ils ont tué des musulmans. Cependant, au cours de l'hiver 1914-1915, la plupart des Arméniens vivaient encore une vie paisible, de nombreux hommes ont même été enrôlés dans l'armée turque et ont honnêtement servi leur pays, leur semblait-il. Le chef des Jeunes Turcs, Enver Pacha, a même publiquement remercié les Arméniens de leur fidélité lors de l'opération Sarykamych en adressant une lettre à l'archevêque de la province de Konya.
Cependant, le moment de l'illumination fut bref. La "première avale" d'un nouveau cycle de répression a été le désarmement en février 1915 d'environ 100 000 soldats d'origine arménienne (et en même temps - d'origine assyrienne et grecque) et leur transfert au travail arrière. De nombreux historiens arméniens affirment que certains des conscrits ont été immédiatement tués. La confiscation des armes de la population civile arménienne a commencé, ce qui a alerté (et, comme il est vite devenu clair, à juste titre) les gens: de nombreux Arméniens ont commencé à cacher des pistolets et des fusils.
Journée noire le 24 avril
L'ambassadeur américain auprès de l'Empire ottoman, Henry Morgenthau, a appelé plus tard ce désarmement « un prélude à l'anéantissement des Arméniens ». Dans certaines villes, les autorités turques ont pris des centaines d'otages jusqu'à ce que les Arméniens rendent leurs « arsenaux ». Les armes collectées étaient souvent photographiées et envoyées à Istanbul comme preuve de "trahison". C'est devenu un prétexte pour attiser davantage l'hystérie.
En Arménie, le 24 avril est célébré comme la Journée du souvenir des victimes du génocide. C'est un jour chômé: chaque année, des centaines de milliers de personnes gravissent la colline jusqu'au complexe mémorial à la mémoire des victimes de la Première Guerre mondiale, déposent des fleurs à la flamme éternelle. Le mémorial lui-même a été construit à l'époque soviétique, dans les années 1960, ce qui était une exception à toutes les règles: en URSS, on n'aimait pas se souvenir de la Première Guerre mondiale.
La date du 24 avril n'a pas été choisie par hasard: c'est ce jour-là en 1915 qu'ont eu lieu à Istanbul des arrestations massives de représentants de l'élite arménienne. Au total, plus de 5 000 personnes ont été arrêtées, dont 235 des personnes les plus célèbres et les plus respectées - hommes d'affaires, journalistes, scientifiques, ceux dont la voix pouvait être entendue dans le monde, qui pouvaient diriger la résistance.
Un mois plus tard, le 26 mai, le ministre de l'Intérieur de l'Empire ottoman, Talaat Pacha, présentait toute une « loi sur la déportation » consacrée à « la lutte contre ceux qui s'opposent au gouvernement ». Quatre jours plus tard, il a été approuvé par le Majlis (parlement). Bien que les Arméniens n'y soient pas mentionnés, il était clair que la loi était écrite principalement « selon leur âme », ainsi que pour les Assyriens, les Grecs pontiques et autres « infidèles ». Comme l'écrit le chercheur Fuat Dundar, Talaat a déclaré que « la déportation a été effectuée pour la solution finale de la question arménienne ». Ainsi, même dans le terme lui-même, utilisé plus tard par les nazis, il n'y a rien de nouveau.
La justification biologique a été utilisée comme l'une des justifications de la déportation et du meurtre des Arméniens. Certains chauvins ottomans les appelaient des « microbes dangereux ». Le principal propagandiste de cette politique était le gouverneur du district et de la ville de Diyarbakir, le docteur Mehmet Reshid, qui, entre autres, s'amusait à clouer des fers à cheval aux pieds des déportés. L'ambassadeur américain Morgenthau, dans un télégramme adressé au Département d'État le 16 juillet 1915, a décrit l'extermination des Arméniens comme une « campagne d'éradication raciale ».
Des expériences médicales ont également été mises sur les Arméniens. Sur ordre d'un autre "médecin" - le médecin de la 3e armée Teftik Salim - des expérimentations ont été menées sur des soldats désarmés à l'hôpital d'Erzincan pour mettre au point un vaccin contre le typhus, dont la plupart sont décédés. Les expériences ont été menées par un professeur de la faculté de médecine d'Istanbul, Hamdi Suat, qui a injecté aux sujets testés du sang infecté par le typhus. Soit dit en passant, il a ensuite été reconnu comme le fondateur de la bactériologie turque. Après la fin de la guerre, lors de l'examen de l'affaire par le Tribunal militaire spécial, il a déclaré qu'il "travaillait uniquement avec des criminels condamnés".
Dans la phase de "nettoyage ethnique"
Mais même la simple déportation ne s'est pas limitée à un seul envoi de personnes dans des wagons à bestiaux vers des camps de concentration dans le désert entourés de barbelés (le plus célèbre est Deir ez-Zor dans l'est de la Syrie moderne), où la plupart sont morts de faim, insalubres conditions ou soif. Elle s'accompagnait souvent de massacres, qui prenaient le caractère le plus odieux de la ville de la mer Noire de Trébizonde.
Camp de réfugiés arméniens. Photo: Bibliothèque du Congrès
Le responsable Said Ahmed a décrit ce qui se passait dans une interview avec le diplomate britannique Mark Sykes: « Au début, les responsables ottomans ont emmené les enfants, certains d'entre eux ont été tentés d'être sauvés par le consul américain. Les musulmans de Trébizonde ont été avertis de la peine de mort pour avoir protégé les Arméniens. Ensuite, les hommes adultes ont été séparés, déclarant qu'ils devaient participer aux travaux. Les femmes et les enfants ont été envoyés du côté de Mossoul, après quoi les hommes ont été abattus près de fossés creusés. Les Chettes (sorties de prison en échange de la coopération de criminels - RP) ont attaqué des femmes et des enfants, volant et violant des femmes puis les tuant. Les militaires avaient des ordres stricts de ne pas interférer avec les actions des Chettes.
À la suite de l'enquête, menée par le tribunal en 1919, des faits d'empoisonnement d'enfants arméniens (en plein dans les écoles) et de femmes enceintes par le chef du Département de la santé de Trébizonde, Ali Seib, sont devenus connus. Des bains de vapeur mobiles ont également été utilisés, dans lesquels les enfants ont été tués avec de la vapeur surchauffée.
Les meurtres étaient accompagnés de vols. Selon le témoignage du marchand Mehmet Ali, le gouverneur de Trébizonde, Cemal Azmi et Ali Seib, ont détourné des bijoux d'un montant de 300 000 à 400 000 livres-or turques. Le consul américain à Trébizonde a rapporté qu'il regardait chaque jour "une foule de femmes et d'enfants turcs suivre la police comme des vautours et capturer tout ce qu'ils pouvaient emporter", et la maison du commissaire Ittihat à Trébizonde est pleine d'or.
De belles filles ont été violées en public puis tuées, y compris par des responsables locaux. En 1919, devant un tribunal, le chef de la police de Trébizonde déclara qu'il avait envoyé des jeunes femmes arméniennes à Istanbul en cadeau du gouverneur aux dirigeants du parti des Jeunes Turcs. Des femmes et des enfants arméniens d'une autre ville de la mer Noire, Ordu, ont été chargés sur des barges puis emmenés en mer et jetés par-dessus bord.
L'historien Ruben Adalyan, dans son livre « Le génocide arménien », raconte les souvenirs du miraculeusement survivant Takuya Levonyan: « Pendant la marche, nous n'avions ni eau ni nourriture. Nous avons marché 15 jours. Il n'y avait plus de chaussures à mes pieds. Enfin nous arrivons à Tigranakert. Là, nous nous sommes lavés au bord de l'eau, avons trempé du pain sec et mangé. Il y avait une rumeur selon laquelle le gouverneur réclamait une très belle fille de 12 ans… La nuit, ils sont venus avec des lanternes et en cherchaient une. Ils ont trouvé, enlevé la mère qui sanglotait et ont dit qu'ils la rendraient plus tard. Ils ont rendu plus tard l'enfant, presque mort, dans un état épouvantable. La mère sanglota bruyamment, et bien sûr l'enfant, incapable de supporter ce qui s'était passé, mourut. Les femmes ne pouvaient pas la calmer. Finalement, les femmes ont creusé un trou et enterré la fille. Il y avait un grand mur et ma mère a écrit dessus "Shushan est enterré ici."
Exécutions publiques d'Arméniens dans les rues de Constantinople. Photo: Armin Wegner / armenian-genocide.org
Un rôle important dans la persécution des Arméniens a été joué par l'organisation « Teshkilat-i-Mahusa » (traduit du turc par l'Organisation spéciale), basée à Erzurum, subordonnée au contre-espionnage turc et dotée de dizaines de milliers de « Chettes ». Le chef de l'organisation était l'éminent Jeune Turc Behaeddin Shakir. Fin avril 1915, il organise un rassemblement à Erzurum, au cours duquel les Arméniens sont accusés de trahison. Après cela, des attaques ont commencé contre les Arméniens de la région d'Erzurum et, à la mi-mai, il y a eu un massacre dans la ville de Khynys, où 19 000 personnes ont été tuées. Les villageois de la périphérie d'Erzurum ont été déportés vers la ville, où certains d'entre eux sont morts de faim, et certains ont été jetés dans la rivière dans la gorge de Kemakh. Il ne restait à Erzurum que 100 « Arméniens utiles » qui travaillaient dans d'importantes installations militaires.
Comme l'écrit l'historien américain Richard Hovhannisyan, qui a grandi dans une famille de réfugiés arméniens, 15 000 Arméniens ont également été tués dans la ville de Bitlis près de Van. La plupart ont été jetés dans une rivière de montagne et leurs maisons ont été remises à des réfugiés turcs des Balkans. Dans les environs de Mush, des femmes et des enfants arméniens ont été brûlés vifs dans des hangars barricadés.
La destruction de la population s'est accompagnée d'une campagne de destruction du patrimoine culturel. Des monuments architecturaux et des églises ont été détruits, des cimetières ont été ouverts pour des champs, les quartiers arméniens des villes ont été occupés par la population musulmane et ont été rebaptisés.
La résistance
Le 27 avril 1915, le Catholicos arménien appelle les États-Unis et l'Italie, encore neutres dans la guerre, à intervenir et à empêcher les tueries. Les puissances alliées des pays de l'Entente ont publiquement condamné le massacre, mais dans les conditions de guerre, elles ne pouvaient pas faire grand-chose pour alléger leur sort. Dans la déclaration commune du 24 mai 1915, la Grande-Bretagne, la France et l'Empire russe parlent pour la première fois de « crimes contre l'humanité »: « Face aux nouveaux crimes, les gouvernements des États alliés déclarent publiquement à la Sublime Porte que tous les membres de le gouvernement ottoman est personnellement responsable de ces crimes. En Europe et aux États-Unis, la collecte de fonds a commencé pour aider les réfugiés arméniens.
Même parmi les Turcs eux-mêmes, il y avait ceux qui s'opposaient aux répressions contre la population arménienne. Le courage de ces personnes mérite d'être souligné, car dans une guerre, une telle position pourrait facilement être payée de leur vie. Le Dr Jemal Haydar, qui a été témoin d'expériences médicales sur des humains, dans une lettre ouverte au ministre de l'Intérieur, les a décrits comme « barbares » et « crimes scientifiques ». Haidar a été soutenu par le médecin-chef de l'hôpital du Croissant-Rouge d'Erzincan, le Dr Salaheddin.
Il existe des cas connus de sauvetage d'enfants arméniens par des familles turques, ainsi que des déclarations de fonctionnaires qui ont refusé de prendre part aux meurtres. Ainsi, le chef de la ville d'Alep, Jalal-bey, s'est prononcé contre la déportation des Arméniens, affirmant que « les Arméniens sont protégés » et que « le droit de vivre est le droit naturel de toute personne ». En juin 1915, il est démis de ses fonctions et remplacé par un fonctionnaire plus « national ».
Le gouverneur d'Andrinople, Haji Adil-Bey, et même le premier chef du camp de concentration de Deir ez-Zor, Ali Suad Bey, tentèrent d'alléger au maximum le sort des Arméniens (il fut aussi bientôt démis de ses fonctions). Mais le plus ferme était la position du gouverneur de la ville de Smyrne (aujourd'hui Izmir) Rahmi Bey, qui a réussi à défendre le droit des Arméniens et des Grecs à vivre dans leur ville natale. Il a fourni des calculs convaincants pour l'Istanbul officiel que l'expulsion des chrétiens porterait un coup fatal au commerce, et donc la plupart des Arméniens locaux ont vécu relativement calmement jusqu'à la fin de la guerre. Certes, environ 200 000 citoyens sont déjà morts en 1922, au cours d'une autre guerre gréco-turque. Seuls quelques-uns ont réussi à s'échapper, parmi lesquels se trouvait d'ailleurs le futur milliardaire grec Aristote Onassis.
L'ambassadeur d'Allemagne à Constantinople, le comte von Wolf-Metternich, protesta également contre les actions inhumaines des Alliés. Le médecin allemand Armin Wegner a rassemblé une grande archive de photos - sa photographie d'une femme arménienne marchant sous une escorte turque est devenue l'un des symboles de 1915. Martin Nipage, professeur d'allemand dans une école technique d'Alep, a écrit un livre entier sur les massacres barbares des Arméniens. Le missionnaire Johannes Lepsius a réussi à visiter à nouveau Constantinople, mais ses demandes au chef des Jeunes Turcs Enver Pacha pour la protection des Arméniens sont restées sans réponse. À son retour en Allemagne, Lepsius, sans grand succès, tenta d'attirer l'attention du public sur la situation dans un pays allié aux Allemands. Rafael de Nogales Mendes, un officier vénézuélien qui a servi dans l'armée ottomane, a décrit de nombreux faits de meurtres d'Arméniens dans son livre.
Mais surtout, bien sûr, les Arméniens eux-mêmes ont résisté. Après le début des déportations, des soulèvements éclatent dans tout le pays. Du 19 avril au 16 mai, les habitants de la ville de Van, qui ne comptaient que 1 300 « combattants » - en partie parmi les personnes âgées, les femmes et les enfants, ont héroïquement tenu la défense. Ayant perdu des centaines de soldats et n'ayant pas réussi à prendre la ville, les Turcs ont ravagé les villages arméniens environnants, tuant des milliers de civils. Mais jusqu'à 70 000 Arméniens cachés à Van se sont finalement échappés - ils ont attendu l'avancée de l'armée russe.
Le deuxième cas de sauvetage réussi fut la défense de la montagne Musa-Dag par les Arméniens méditerranéens du 21 juillet au 12 septembre 1915. 600 milices ont retenu l'assaut de plusieurs milliers de soldats pendant près de deux mois. Le 12 septembre, un croiseur allié a vu des affiches accrochées aux arbres avec des appels à l'aide. Bientôt, une escadre anglo-française s'est approchée du pied de la montagne surplombant la mer et a évacué plus de 4 000 Arméniens. Presque tous les autres soulèvements arméniens - à Sasun, Mush, Urfa et d'autres villes de Turquie - se sont terminés par leur suppression et la mort de leurs défenseurs.
Soghomon Tehlirian. Photo: orgarmeniaonline.ru
Après la guerre, lors du congrès du parti arménien "Dashnaktsutyun", il a été décidé de lancer une "opération de vengeance" - l'élimination des criminels de guerre. L'opération a été nommée d'après l'ancienne déesse grecque "Némésis". La plupart des artistes étaient des Arméniens qui avaient échappé au génocide et étaient déterminés à venger la mort de leurs proches.
La victime la plus célèbre de l'opération était l'ancien ministre de l'Intérieur et grand vizir (ministre en chef) Talaat Pacha. Avec d'autres dirigeants des Jeunes Turcs, il s'enfuit en Allemagne en 1918, se cache, mais est retrouvé et abattu en mars 1921. Le tribunal allemand a acquitté son meurtrier, Soghomon Tehlirian, avec la formulation "perte de raison temporaire résultant des souffrances qu'il a subies", d'autant plus que Talaat Pacha avait déjà été condamné à mort à son domicile par un tribunal militaire. Les Arméniens ont également trouvé et détruit plusieurs autres idéologues des massacres, dont le gouverneur de Trébizonde déjà mentionné Jemal Azmi, le chef des Jeunes Turcs Behaeddin Shakir et un autre ancien grand vizir Said Halim Pacha.
Controverse sur le génocide
Que ce qui s'est passé dans l'Empire ottoman en 1915 puisse être qualifié de génocide, il n'y a toujours pas de consensus dans le monde, principalement à cause de la position de la Turquie elle-même. Le sociologue israélo-américain, l'un des plus grands spécialistes de l'histoire des génocides, fondateur et directeur exécutif de l'Institut pour l'Holocauste et le génocide, Israel Cerny, a noté que « le génocide arménien est remarquable parce que dans le sanglant XXe siècle, c'était un début exemple de génocide de masse, que beaucoup reconnaissent comme une répétition de l'Holocauste ».
L'une des questions les plus controversées est le nombre de victimes - un calcul précis du nombre de morts est impossible, car les statistiques mêmes sur le nombre d'Arméniens dans l'Empire ottoman à la veille de la Première Guerre mondiale étaient très sournoisement, délibérément déformées. Selon l'Encyclopedia Britannica, citant les calculs du célèbre historien Arnold Toynbee, environ 600 000 Arméniens ont été tués en 1915, et le politologue et historien américain Rudolf Rummel parle de 2 102 000 Arméniens (dont, cependant, 258 000 vivaient dans les territoires de l'Iran, de la Géorgie et de l'Arménie d'aujourd'hui).
La Turquie moderne, ainsi que l'Azerbaïdjan au niveau de l'État ne reconnaissent pas ce qui s'est passé comme un génocide. Ils croient que la mort des Arméniens était due à la négligence de la faim et de la maladie lors de l'expulsion de la zone de guerre, était essentiellement une conséquence de la guerre civile, à la suite de laquelle de nombreux Turcs eux-mêmes ont également été tués.
Le fondateur de la République turque, Mustafa Kemal Atatürk, a déclaré en 1919: « Tout ce qui arrive aux non-musulmans dans notre pays est la conséquence de leur adhésion barbare à la politique de séparatisme, lorsqu'ils sont devenus un instrument d'intrigue étrangère et ont abusé de leurs droits.. Ces événements sont loin de l'ampleur des formes d'oppression qui ont été commises sans aucune justification dans les pays d'Europe. »
Déjà en 1994, la doctrine du déni avait été formulée par le Premier ministre turc de l'époque, Tansu Ciller: « Il n'est pas vrai que les autorités turques ne veuillent pas prendre position sur la soi-disant « question arménienne ». Notre position est très claire. Aujourd'hui, il est évident qu'à la lumière des faits historiques, les revendications arméniennes sont infondées et illusoires. Les Arméniens n'ont en aucun cas été soumis au génocide ».
L'actuel président de la Turquie, Recep Tayyip Erdogan, a déclaré: « Nous n'avons pas commis ce crime, nous n'avons aucune raison de nous excuser. Celui qui est à blâmer peut s'excuser. Cependant, la République de Turquie, la nation turque n'a pas de tels problèmes. » Certes, le 23 avril 2014, s'exprimant au parlement, Erdogan a pour la première fois exprimé ses condoléances aux descendants des Arméniens « qui sont morts lors des événements du début du XXe siècle ».
De nombreuses organisations internationales, le Parlement européen, le Conseil de l'Europe et plus de 20 pays du monde (dont la déclaration de la Douma d'Etat russe de 1995 « Sur la condamnation du génocide arménien ») considèrent les événements de 1915 comme le génocide du peuple arménien par l'Empire ottoman, environ 10 pays au niveau régional (par exemple, 43 des 50 États américains).
Dans certains pays (France, Suisse), la négation du génocide arménien est considérée comme un délit pénal, plusieurs personnes ont déjà été condamnées. Les assassinats assyriens comme une sorte de génocide n'ont jusqu'à présent été reconnus que par la Suède, l'État australien de Nouvelle-Galles du Sud et l'État américain de New York.
La Turquie dépense beaucoup en campagnes de relations publiques et fait des dons aux universités dont les professeurs occupent une position similaire à celle de la Turquie. Discuter de manière critique de la version « kémaliste » de l'histoire en Turquie est considéré comme un crime, ce qui complique le débat dans la société, bien que ces dernières années les intellectuels, la presse et la société civile aient commencé à discuter de la « question arménienne ». Cela provoque un rejet brutal des nationalistes et des autorités - les intellectuels "dissidents", essayant de s'excuser auprès des Arméniens, sont empoisonnés par tous les moyens.
Les victimes les plus célèbres sont l'écrivain turc, lauréat du prix Nobel de littérature, Orhan Pamuk, contraint de vivre à l'étranger, et le journaliste Hrant Dink, rédacteur en chef d'un journal pour la désormais très petite communauté arménienne de Turquie, tué en 2007 par un nationaliste turc.. Ses funérailles à Istanbul se sont transformées en une manifestation, où des dizaines de milliers de Turcs ont défilé avec des pancartes « Nous sommes tous Arméniens, nous sommes tous Grant.
