Troubles. année 1919. Début mai 1919, sur le front sud de Manych à la mer d'Azov, il y a eu un tournant en faveur des Blancs. Les gardes blancs ont remporté d'importantes victoires dans le secteur de Donetsk et la bataille de Manych. Dans le camp de l'Armée rouge, des signes de délabrement ont été constatés. Une situation difficile était à l'arrière des Reds - le soulèvement d'Ataman Grigoriev a commencé. Le soulèvement de Vyoshensky des Cosaques du Don se poursuivit.
Bataille sur Manych
De lourdes batailles ont eu lieu dans le secteur Manych du front sud. Après la défaite de la 11e Armée rouge dans le Caucase du Nord, deux de ses divisions, qui ont été réorganisées en une armée séparée (groupe de Stavropol), se sont retirées dans les steppes de Salsk, s'installant dans la zone située entre les armées du Don et des volontaires. Les blancs ont attaqué l'adversaire à plusieurs reprises, mais sans grand succès. Les Rouges étaient basés dans le gros village de Remontnoye, qui plus d'une fois passa de main en main. En février 1919, le commandement rouge procède à une nouvelle réorganisation des troupes: à partir des restes des 11e et 12e armées, vaincus dans le Caucase du Nord, une nouvelle 11e armée est formée dans la région d'Astrakhan.
Pendant ce temps, la 10e armée, située dans la direction de Tsaritsyno et considérablement renforcée, a lancé une offensive sur Tikhoretskaya en mars. Les Cosaques de Mamontov, qui avaient auparavant tenu bon, vacillèrent. L'armée d'Egorov a établi le contact avec l'armée séparée. En outre, la 10e armée comprenait le groupe Caspian-steppe de Rednecks. Après cela, l'Armée rouge a porté un puissant coup combiné au groupe Mamontov. Le groupe de Stavropol a avancé sur le Grand-Duc, contournant les Cosaques de Mamontov par le flanc et l'arrière. Du front, à Kotelnikovo, les troupes de la 10e armée, dont la 4e division de cavalerie de Budyonny, attaquent. Le front oriental des Cosaques s'effondre. Les Cosaques blancs s'enfuirent dans la steppe ou au-delà du Manych et même au-delà du Don. Les unités combinées du groupe grand-ducal du général Kutepov n'ont pas non plus résisté au coup. Les Rouges prennent le Grand-Duc, forcent le Manych.
Début avril, l'Armée rouge a occupé le commerce, Ataman, des unités avancées se sont rendues à Mechetinskaya. En conséquence, l'armée blanche s'est retrouvée avec une bande étroite de 100 km, qui reliait le Don au Kouban, le seul chemin de fer (Vladikavkaz) qui le longeait. Le commandement blanc devait transférer tout ce qui se trouvait à l'arrière ici. De plus, pour stabiliser le front, il était nécessaire de redéployer des unités du secteur ouest, où de violents combats se sont déroulés dans le Donbass.
Le choix de la stratégie VSYUR
Au cours de cette période, un différend a éclaté au sein de la direction de l'armée blanche sur la question des futures opérations offensives. L'armée des volontaires du Caucase était temporairement commandée par le chef d'état-major, le général Yuzefovich. Il a remplacé le malade Wrangel. Yuzefovich et Wrangel n'étaient pas du tout d'accord avec le taux de Denikin. Yuzefovich et Wrangel croyaient que le coup principal devait être porté à Tsaritsyne afin d'établir le contact avec les troupes de Koltchak. Pour ce faire, il était nécessaire de sacrifier le Donbass, qui, selon eux, ne pouvait toujours pas être tenu, pour attirer les troupes sur le flanc ouest jusqu'à la ligne de la gare Mius River - Gundorovskaya, couvrant le chemin de fer Novotcherkassk - Tsaritsyn. Ne laissez que l'armée du Don sur la rive droite du Don et transférez l'armée des volontaires du Caucase sur le flanc est, avançant sur Tsaritsyn et se cachant derrière le Don. C'est-à-dire qu'il a été proposé de concentrer tous les efforts de l'armée de Dénikine, ses unités sélectionnées sur le secteur oriental du front, afin de percer jusqu'à Koltchak.
Le quartier général de Dénikine était contre cette idée. Premièrement, ce plan a conduit à la perte du bassin houiller de Donetsk, que Moscou considérait comme le plus important pour la cause de la révolution en Russie, la partie rive droite de la région du Don avec Rostov et Novotcherkassk. C'est-à-dire que la possibilité d'une offensive des Blancs en direction de Kharkov, et plus loin dans Novorossiya et la Petite Russie, était perdue.
Deuxièmement, un tel virage infligea un coup moral puissant à l'armée du Don, les Cosaques blancs venaient de commencer à se relever, soutenus par le voisinage des volontaires. Militairement, l'armée du Don n'aurait tout simplement pas tenu le nouveau secteur du front. Le départ des volontaires vers l'est a libéré les forces des 13e, 14e et une partie de la 8e armées rouges, qui ont eu l'occasion de porter des coups puissants sur le flanc et l'arrière du Don et de les détruire. Il ne fait aucun doute que les Cosaques du Don et le Kouban accuseraient immédiatement le commandement blanc de trahison.
Troisièmement, une nouvelle catastrophe de l'armée du Don, inévitable dans une telle situation, a conduit à une situation critique pour les volontaires eux-mêmes. Les principales forces du Front Sud des Rouges (8e, 9e, 13e et 14e armées) ont reçu une excellente occasion sur les épaules de donateurs démoralisés et brisés de traverser le Don, d'attaquer l'arrière et les communications de l'armée des volontaires à Ekaterinodar et Novorossiysk. De plus, les rouges ont eu toutes les chances de renforcer immédiatement la direction tsaritsyne, de transférer des troupes vers la Volga. De plus, l'offensive des volontaires vers Tsaritsyne et plus au nord, étant donné que leurs communications arrière étaient très étirées et attaquées par l'ennemi, et que le chemin de la Volga passait par une steppe déserte et à faible eau, ce qui rendait impossible organiser le réapprovisionnement et l'approvisionnement sur place. C'était donc une recette pour le désastre.
Ainsi, l'état-major de Dénikine, en accord avec le commandement de l'armée du Don, prévoyait de tenir le bassin de Donetsk et la partie nord de la région du Don afin de maintenir le moral du peuple du Don, d'avoir un point d'appui stratégique pour une offensive des trajets les plus courts vers Moscou et considérations économiques (charbon du Donbass). Les volontaires devaient attaquer quatre armées soviétiques sur le front sud et vaincre en même temps la 10e armée dans la direction de Tsaritsyne. Ainsi, enchaînez les forces de l'Armée rouge et prêtez assistance à l'armée de Koltchak dans l'est de la Russie.
Le groupe de May-Mayevsky en avril 1919 a continué à mener de lourdes batailles en direction de Donetsk. La situation était si critique que le commandant du corps et Wrangel ont proposé de retirer les troupes à Taganrog afin de préserver l'épine dorsale des meilleures forces de l'armée volontaire. Wrangel a de nouveau soulevé la question du retrait des troupes de l'armée des volontaires du Caucase. Cependant, l'enjeu de Dénikine tenait bon: garder le front à tout prix. En conséquence, les troupes de May-Mayevsky ont résisté à une lutte de 6 mois dans le bassin de Donetsk.
Opération Manych de l'armée de Dénikine
La situation dans la direction de Manych était toujours dangereuse. Les Rouges étaient déjà sur la ligne de chemin de fer Bataysk - Torgovaya et leur reconnaissance était en transition depuis Rostov-sur-le-Don. Par conséquent, le quartier général de Dénikine a commencé à transférer à la hâte des forces supplémentaires dans ce secteur. Du 18 au 20 avril 1919, les Blancs ont concentré leurs troupes en trois groupes: le général Pokrovsky - dans la région de Bataysk, le général Kutepov - à l'ouest de Torgovaya et le général Ulagai - au sud de Divnoye, en direction de Stavropol. Wrangel a été nommé commandant du groupe. L'armée blanche a reçu la tâche d'écraser l'ennemi et de le rejeter derrière Manych et Sal. Le groupe Oulagaya devait développer une offensive en direction de Stavropol - Tsaritsyn tract.
Le 21 avril 1919, les Blancs passent à l'offensive et, le 25, repoussent la 10e Armée rouge au-delà de Manych. Au centre, la division Chatilov traversa la rivière et battit les Rouges, faisant un grand nombre de prisonniers. Les Kubans d'Ulagai ont également traversé le Manych et ont vaincu l'ennemi à Kormovoy et Priyutny. A l'embouchure du fleuve, les Blancs ne parviennent pas à forcer le Manych. Un écran a été installé ici sous le commandement du général Patrikeev. Le général Kutepov, qui commandait ici plus tôt, a pris le commandement du corps May-Mayevsky, qui à son tour a dirigé l'armée des volontaires. Après cela, la majeure partie de la cavalerie (5 divisions) s'est concentrée dans la zone de l'embouchure de la rivière Yegorlyk afin de frapper le Grand-Duc.
Dans le même temps, l'armée de Dénikine est réorganisée. L'Armée des Volontaires du Caucase était divisée en deux armées: la Caucasienne, avançant dans la direction de Tsaritsyno, elle était dirigée par Wrangel et l'Armée des Volontaires proprement dite sous le commandement de May-Mayevsky. La principale formation de choc de l'armée des volontaires était le 1er corps d'armée sous le commandement du général Kutepov, qui se composait de régiments sélectionnés "enregistrés" ou "colorés" - Kornilovsky, Markovsky, Drozdovsky et Alekseevsky. L'armée du Don de Sidorin a également été réorganisée. Les restes des trois armées des troupes du Don étaient réunis en corps, les corps en division et une division en brigades. Ainsi, les trois principaux groupements de l'AFYUR se sont transformés en trois armées - Volontaire, Don et Caucasien. En outre, un petit groupe de troupes se trouvait en Crimée - l'armée Crimée-Azov de Borovsky (à partir de mai 1919 - le 3e corps d'armée).
Du 1er au 5 mai (14-18 mai) 1919, le groupe équestre de Wrangel se prépare à attaquer le Grand-Duc. Dans le même temps, sur l'aile droite de l'armée d'Ulagaya, avançant sur le tract Tsaritsynsky et allant à l'arrière du grand-duc, passa à plus de 100 milles au nord de Manych et atteignit le village de Torgovoe sur la rivière Sal. Dans les batailles près de Priyutny, Remontny, les Kouban ont vaincu le groupe de steppe de la 10e armée. La division de fusiliers a été vaincue, un grand nombre d'hommes de l'Armée rouge ont été faits prisonniers, les trophées des blancs étaient des charrettes et 30 fusils. Le commandant Yegorov, inquiet de la sortie de la cavalerie blanche vers leurs communications, a envoyé le groupe de chevaux de Dumenko de la région grand-ducale à travers la ligne. Le 4 mai, près de Grabievskaya, la cavalerie de Dumenko a été vaincue dans une rude bataille.
Le succès du raid de l'Ulagaya a prédéterminé l'issue de l'offensive contre le Grand-Duc. Le 5 mai, Manych a été contraint par un groupe équestre sous le commandement de Wrangel. Au cours d'une bataille acharnée de trois jours près de Velikoknyazheskaya, le groupe central de la 10e armée de Yegorov a été vaincu. Les Blancs ont pris le Grand-Duc. La 10e Armée rouge frustrée, ayant perdu plusieurs milliers de personnes, 55 canons dans les combats du 22 avril au 8 mai, uniquement par des prisonniers, se retira vers Tsaritsyne. La retraite de l'armée rouge était couverte par la division de cavalerie de Budyonny. Les troupes de l'armée caucasienne de Wrangel poursuivent leur offensive.
Début mai 1919, les gardes blancs remportent également une victoire en direction de Donetsk. Les troupes de May-Mayevsky ont lancé une contre-offensive, occupé la région de Yuzovka et Marioupol, capturé un grand nombre de prisonniers et de riches trophées.
Un tournant radical en faveur de l'Armée blanche
Ainsi, début mai 1919, sur le front sud du Donets à la mer d'Azov, il y a eu un tournant en faveur des Blancs. Dans le camp de l'Armée rouge, des signes de délabrement ont été constatés. Des opérations offensives infructueuses, des batailles sanglantes et prolongées ont chassé une partie importante des unités rouges prêtes au combat. Les unités restantes, en particulier celles composées d'unités insurgées « ukrainiennes », se sont détériorées et ont entraîné le reste des troupes avec elles. La désertion est devenue un phénomène de masse.
A l'arrière de l'Armée rouge, la situation était également difficile. Le soulèvement du Haut Don s'est poursuivi, entraînant les forces des rouges sur les cosaques insurgés. Le 24 avril, l'ataman Grigoriev a soulevé un soulèvement contre les bolcheviks, sous le commandement desquels il y avait toute une armée de bandits. Il avait un soutien massif de la population locale. Les rebelles ont capturé Elisavetgrad, Znamenka, Alexandrie et se sont approchés d'Ekaterinoslav. Pour le combattre, il a fallu envoyer les réserves du Front Sud des Rouges, affaiblissant la direction Donetsk. Dans le même temps, la tension entre les bolcheviks et le chef Makhno grandissait, ce qui se reflétait dans la position des rouges dans la région d'Azov. Toute la Petite Russie grouillait encore de divers atamans et papas, qui reconnaissaient très formellement le pouvoir soviétique (alors que les rouges avaient le pouvoir), qui continuaient à « marcher » à l'arrière.
Dans le même temps, une nouvelle vague de guerres paysannes commença dans la Petite Russie, désormais contre les bolcheviks. Les paysans de la Petite Russie avaient déjà été pillés par les envahisseurs austro-allemands, les régimes du Directoire et de Petlioura. Une partie importante des récoltes et du bétail passés ont été réquisitionnés et emmenés en Allemagne et en Autriche-Hongrie. Et après l'occupation de l'Ukraine par l'Armée rouge, les paysans allaient connaître un nouveau malheur: l'appropriation de la nourriture et la collectivisation. Les terres des propriétaires terriens et des paysans riches (koulaks) passèrent aux mains de l'État, ils tentèrent d'organiser des fermes d'État. En même temps, les paysans sentaient déjà la volonté, avaient des chefs et des armes expérimentés. Et il y avait une mer d'armes dans la Petite Russie et la Novorossie - du front russe de la Première Guerre mondiale, à la fois austro-germanique et des fronts de l'Ukraine "indépendante". Ils ont déjà divisé la terre des grandes fermes, du bétail et des outils. Maintenant, ils essayaient de le leur enlever. Ainsi, au printemps dans la Petite Russie, la guerre paysanne s'embrasa avec une vigueur renouvelée. Des détachements des bateks et des chefs les plus divers, de toutes les nuances politiques - pour le pouvoir soviétique, mais sans les bolcheviks, les nationalistes, les anarchistes, les socialistes-révolutionnaires et de simples bandits se promenaient dans la région.
