Chers lecteurs! Il s'agit du deuxième d'une série d'articles sur les armes conçues par le designer américain Robert Hillberg. Dans la première partie, je vous ai présenté le fusil de chasse Liberator, avec lequel Robert Hillberg, avec la campagne de Winchester, a tenté d'armer des guérillas pro-américaines d'Asie du Sud-Est.
Échos de la guerre froide: Colt Defender
Le Colt Defender était le développement logique du concept de fusil de chasse à canons multiples proposé par Robert Hillberg et le successeur du fusil de chasse Winchester Liberator. La guerre en Asie du Sud-Est s'éteignait peu à peu, mais le « fusil de guérilla » n'y a jamais trouvé d'application. Et le Winchester Liberator ne remplissait toujours pas le rôle de "balai de tranchée" entre les mains de l'armée américaine, malgré toutes les améliorations.
Mais le designer ne désespéra pas et continua à s'occuper d'un autre grand client de l'État pour ses idées. Il a pris une décision: utiliser l'expérience accumulée, créer une nouvelle arme, la doter de propriétés supplémentaires et offrir ce système d'arme universel, tout d'abord, aux forces de l'ordre. Et là, voyez-vous, avec un concours de circonstances favorable, d'autres clients apparaîtront.
L'élaboration de la documentation de conception a été achevée en 1967. Lors de la conception du nouveau fusil de chasse, Hillberg est revenu à l'utilisation de cartouches Magnum de calibre 20 dans son arme. Il croyait que cette cartouche permettait au tireur de mieux contrôler le retrait de l'arme lors du tir, c'est-à-dire qu'elle rendait l'arme plus contrôlable. Dans le même temps, l'efficacité du feu et la létalité sont restées à un niveau proche de la jauge 12.
La nouvelle arme avait l'air, pour le moins, inhabituelle. Mais que dire: son apparence impressionnait et émerveillait l'imagination ! Bref, un vrai Defender.
8 (HUIT !!!) canons étaient réunis autour d'un axe central. L'arme était équipée d'un levier de déclenchement emprunté au Winchester Liberator avec une poignée pistolet ouverte et une poignée pistolet. Comme dans le Winchester Liberator, le bloc de canon était fixé au récepteur. Comme dans le Winchester Liberator, la séquence de tir était assurée par un mécanisme à came qui modifiait la position du percuteur et tirait de chaque canon à tour de rôle.
Comme dans le Winchester Liberator, l'arme était chargée en cassant le bloc du canon.
De plus, le Defender était équipé d'une poignée pistolet supplémentaire: elle était avancée et installée sous le bloc du canon, où la poignée tactique est généralement montée. La seconde poignée pistolet était censée faciliter le tir instinctif ou « activer des fonctions supplémentaires ».
Chacun des canons mesurait 12 "(30,48 cm) de long, la longueur totale de l'arme était de 17,75" (45,08 cm) et elle pesait 8,6 livres (3,9 kg).
Le récepteur était en alliage d'aluminium avec des inserts en acier et a été peint avec de la peinture époxy.
Dans la version finale, l'arme était disponible en quatre versions.
Première représentation prévu un emplacement entre les barils pour loger un conteneur de gaz lacrymogène. On supposait que l'irritant, qui faisait partie du complexe, pouvait être utilisé dans l'élimination des émeutes de masse en tant qu'arme non létale. Pour utiliser les propriétés "non létales" de cette version de l'arme, il était nécessaire d'appuyer sur la gâchette située sur la poignée pistolet supplémentaire. En d'autres termes, c'était comme utiliser un lance-grenades.
Deuxième exécution était équipé d'un sélecteur de canon. Cela a permis au tireur de charger les barils avec différents types de munitions et de choisir l'un des huit barils pour le tir suivant. En cela, je vois une similitude avec la possibilité de faire défiler le tambour dans un revolver: après tout, différentes munitions peuvent être utilisées dans un même tambour, et il est possible de les choisir en fonction de la situation.
Troisième représentation était le plus "sophistiqué" et incorporait à la fois les propriétés des armes non létales de la première version et la possibilité de choisir un canon dans la deuxième version. C'est-à-dire qu'il y avait à la fois une place pour un conteneur de gaz lacrymogène et un sélecteur de baril.
Quatrième représentation était le plus simple: dans celui-ci, le batteur tournait simplement autour d'un groupe de tonneaux et s'arrêtait devant le suivant. Il n'y avait pas de choix de baril.
Comme son prédécesseur, le Winchester Liberator, le Defender avait la cadence de tir d'un fusil semi-automatique, mais était incomparablement plus simple en termes techniques. Le fusil de chasse était extrêmement facile à utiliser et très fiable (la présence d'un type de détente tournant affecté).
Robert Hillberg pensait que le déclencheur à double action était idéal pour les forces de l'ordre car il minimisait la courbe d'apprentissage. Hillberg a soigneusement testé son Defender avant de contacter l'un des fabricants. La conception était si intelligente que seules quelques modifications mineures ont été nécessaires pour passer en pré-production.
Lorsque Robert Hillberg a proposé son développement à Colt Industries, ils ont montré un très vif intérêt pour Defender. Cependant, avant de démarrer la production, Colt a insisté pour mener une étude afin d'identifier les clients potentiels et les marchés de vente.
Les représentants de Colt ont commencé à démontrer les capacités de la nouvelle arme à un certain nombre de départements de divers départements, et tous ceux qui l'ont vu en action ont été profondément impressionnés par la simplicité, la compacité et la puissance de feu du Defender. De plus, beaucoup ont trouvé que son apparence avait un effet dissuasif impressionnant.
Malheureusement, le Defender est né à un moment où les États-Unis étaient en pleine crise politique et économique. Par conséquent, le service de police a soupiré, regardant avec regret le défenseur, mais a décidé d'abandonner l'achat de nouvelles armes et d'utiliser ce qui se trouve déjà dans leurs arsenaux.
Malgré l'intérêt manifesté pour Defender, les spécialistes du marketing de Colt ont constaté qu'étant donné la situation économique et politique défavorable à la fois dans le pays et dans le monde, le marché de vente de la nouvelle arme serait minime. Et afin de récupérer les coûts de lancement de Defender dans la production de masse et de réaliser un profit, ils ont recommandé de reporter sa production « jusqu'à des temps meilleurs ». Mais ils ne sont jamais venus pour le Colt Defender.
En 1971, on ne se souvenait même plus du Winchester Liberator et du Colt Defender.
Les fusils Liberator et Defender, conçus par Robert Hillberg, étaient sans aucun doute parmi les fusils les plus innovants jamais produits. Une telle combinaison de compacité, de fiabilité, de puissance de feu et de simplicité, que possédaient ces échantillons, ne pouvait longtemps se vanter d'autres développements ultérieurs. Ils méritaient certainement mieux.
Il y a également eu des tentatives pour créer quelque chose d'étonnant à plusieurs barils spécialement pour le cinéma. Par exemple, une arme inexistante (accessoires) spécialement créée pour le film Split Second 1992. Images du film « Quelques secondes »:
Harley Stone (Rutger Hauer) avec "fusil de chasse automatique à canons multiples"
Dick Durkin (Neil Duncan) avec « fusil de chasse automatique à plusieurs canons »
Michelle (Kim Cattrall) avec « fusil de chasse automatique à plusieurs canons »
