Le développement de ce char super lourd a commencé au début de 1941, lorsque Krupp a commencé à faire des recherches sur les chars lourds soviétiques. Dans les premiers mois de 1942, Krupp fut chargé de concevoir le char super-lourd PzKpfw VII Lev (projet VK7201). Sa conception était basée sur le prototype VK7001 (Royal Tiger) développé précédemment, créé en tant que concurrent du prototype de char super-lourd de Ferdinand Porsche (y compris la première version du char Maus). Le VK7001 était armé d'un 150mm. pistolet Kanone L/37 (ou L/40) ou 105mm. KwK L / 70. Le lion a utilisé les composants et les assemblages du Royal Tiger pour unifier la production et le service. Les développeurs ont prévu de créer deux versions de ce char: une disposition traditionnelle et une tourelle montée à l'arrière. La variante légère (leichte) avait une réservation frontale de 100 mm. et pesait 76 tonnes. Les lourds (schwere) avaient un blindage frontal de 120 mm. et pesait 90 tonnes. Les deux variantes devaient être armées de 105 mm. un canon L/70 et une mitrailleuse. On sait également que la version 90 tonnes devait être exactement la disposition traditionnelle et ressembler en général au Royal Tiger. Dans les deux versions, un équipage de 5 personnes était supposé. Selon des calculs préliminaires, leur vitesse maximale aurait dû être de 27 km/h (léger) à 23 km/h (lourd).
Cependant, Hitler a ordonné d'arrêter le développement ultérieur du Lion allégé et de mettre toutes ses forces pour affiner la version difficile. Le Lion a été repensé pour s'adapter à 150 mm. canon L/40 ou 150mm. L / 37 (probablement 150 mm. KwK 44 L / 38), et le blindage frontal a été augmenté à 140 mm. Pour améliorer les caractéristiques de combat, la largeur des pistes a été augmentée à 900-1000 mm et la vitesse a été augmentée à 30 km / h.
Mais fin 1942, ce projet fut annulé, et tous les efforts furent dirigés vers le développement du char lourd Maus.
Lors de la production du Royal Tiger, les concepteurs ont prévu de créer une version redessinée du Lion, armée de 88 mm. canon KwK L/71 et blindage frontal 140mm. Sa vitesse était censée être de 35 km/h, et son poids total était de 90 tonnes. Elle devait être équipée d'un moteur Maybach HL 230 P 30 12 cylindres d'une puissance de 800 ch. La longueur projetée était de 7, 74m. (avec un pistolet), largeur - 3,83 m et hauteur - 3,08 m. L'équipage devait être le même que sur les premiers prototypes - 5 personnes. Le Lion était prévu pour remplacer le Royal Tiger.
Cependant, les 5 et 6 mars 1942, la décision fut prise de développer un char plus lourd et les travaux sur le projet Lion furent annulés. Le lion n'a même jamais atteint le stade du prototype, mais le travail sur sa conception a fourni l'expérience nécessaire pour créer son descendant plus puissant - la souris.
