"Alligator" qui n'est pas devenu un "crocodile"
L'hélicoptère Ka-52, malgré sa disposition coaxiale d'origine et le placement des membres d'équipage côte à côte, ce qui est extrêmement inhabituel pour les aéronefs à voilure tournante d'attaque, est loin d'être le sujet de discussion le plus fréquent parmi les passionnés d'aviation. L'une des raisons est superficielle: au début des années 2000. la propagande a rongé la calvitie des déclarations souvent absurdes sur les "capacités fantastiques" du Ka-50 mort depuis longtemps (la version de base du Ka-52 "Alligator"), qui, en raison de ses défauts, n'aurait jamais pu devenir le principal hélicoptère d'attaque de l'armée de l'air russe.
Le Ka-52 est dépourvu d'une configuration monoplace ouvertement extrême, dans laquelle le pilote devrait se sentir comme Jules César dans des conditions de combat. En fait, il n'y a qu'une seule plainte concernant le concept d'hélicoptère Ka-52, encore une fois liée au placement de l'équipage. Avec cet arrangement, le commandant et l'opérateur des systèmes d'armes sont privés de la vue latérale qu'ont les pilotes de Mi-28N ou d'Apache. Dans le cas des bombardiers, le choix d'un système côte à côte est causé par les problèmes et les contraintes inhérents aux vols de longue durée. Pourquoi un hélicoptère d'attaque a besoin d'un tel « bonheur » est une grande question.
Cependant, ce n'est pas ce qui nous intéresse le plus. Parlons mieux de l'électronique embarquée et des armes du Ka-52. Tout ici est assez ambigu. À première vue, l'hélicoptère a un très sérieux avantage sur de nombreux autres engins de cette classe, dont le Mi-28N (mais pas le Mi-28NM). Et aussi de voler à des altitudes extrêmement basses, en mode cartographie du terrain.
La situation a été gâchée par des "maladies infantiles". Vous pouvez, bien sûr, lire les rapports victorieux du ministère russe de la Défense, mais l'évaluation des autres pays sera beaucoup plus objective. Dans notre cas, il n'y a qu'un seul de ces pays - l'Égypte. En 2018, le Defense Blog a rapporté que l'armée arabe n'était pas satisfaite de l'exportation du Ka-52 et souhaitait acheter plus d'Apache. « Le nouveau Ka-52 a des problèmes techniques avec le système de propulsion, l'avionique, les systèmes de navigation et les systèmes de vision nocturne. Dans des conditions climatiques chaudes, le moteur Ka-52 perd considérablement de la puissance dans différents modes de vol », écrit le Defense Blog. Il existe également une évaluation alternative. Ainsi, selon le général égyptien Tarek Saad Zaglyul, la voiture russe n'est pas inférieure à l'Apache.
Cependant, vous devez comprendre que les rumeurs sortent rarement de nulle part et qu'un militaire professionnel ne critiquera probablement pas ouvertement son département par crainte de difficultés inutiles.
Nouvel hélicoptère ?
Le besoin de modernisation est également reconnu en Russie même. L'un des problèmes est clairement visible pour tout le monde: ce sont les armes air-sol archaïques. Il s'agit notamment d'un missile antichar du complexe "Attaque" d'une portée maximale d'environ six kilomètres et d'un système de guidage par radiocommande. Un tel complexe ne peut pas toujours assurer une destruction efficace des cibles dans des conditions de combat difficiles. On peut le dire plus simplement: c'est moralement dépassé.
En 2017, une photo est apparue sur Internet montrant le Ka-52 syrien armé du missile antichar guidé Vikhr-1. Un tel complexe, bien sûr, vaut mieux que "l'Attaque", mais c'était bien dans les années 80, quand il était en cours de développement. Or, alors que les Etats-Unis passent à l'AGM-179 JAGM ATGM avec la mise en œuvre du principe "fire and forget", le missile qui doit être guidé par un faisceau laser n'est guère moderne. Dans des conditions de combat difficiles, il s'agit non seulement d'une lourde charge pour l'équipage, mais aussi d'un risque important pour l'hélicoptère d'être abattu, car jusqu'au moment où la cible est touchée, l'engin ne peut pas effectuer de manœuvres brusques sans craindre de perturber la capture.. Soit dit en passant, cela démontre une fois de plus à quel point le concept du Ka-50 était "étrange", utilisant ces mêmes "tourbillons".
À propos, il est pertinent de rappeler que ce principe de « fire and forget » a été mis en œuvre sur leurs « platines » non seulement par les Américains, mais aussi par les Allemands. L'Eurocopter Tigre en version Bundeswehr a la capacité d'utiliser des missiles PARS 3 LR d'une portée de plus de sept kilomètres. Cet exemple (l'Europe est souvent critiquée pour son « attitude indifférente » à la défense) montre clairement à quel point les systèmes d'armes des hélicoptères russes ont pris du retard au cours des dernières décennies.
Heureusement pour l'Air Force, le Ka-52 amélioré est susceptible d'avoir un potentiel de frappe beaucoup plus sérieux. En mai de cette année, l'agence TASS a annoncé que l'hélicoptère Ka-52M amélioré aurait des capacités beaucoup plus larges pour engager des cibles terrestres et aériennes que la version de base. "Des travaux sont en cours pour élargir encore la portée de détection et de reconnaissance des cibles et, en conséquence, pour augmenter les possibilités d'utilisation d'armes pour le travail, à la fois au sol et dans les airs", a déclaré le service de presse de la holding Russian Helicopters. On sait également que la gamme d'armes du Ka-52M sera unifiée avec les hélicoptères Mi. La portée de l'hélicoptère sera également augmentée.
Et c'est là que le plaisir commence. Rappelons qu'au printemps de cette année, on a appris que la Russie testait un nouveau missile en Syrie, conçu pour le prometteur hélicoptère d'attaque Mi-28NM. Il a reçu le nom de "Produit 305". Selon des données de sources ouvertes, la fusée est capable de toucher des cibles à une distance de plus de 25 kilomètres, en utilisant un système inertiel dans la première étape du vol et une tête autodirectrice multispectrale dans la dernière. Ainsi, nous parlons d'un analogue (bien que plutôt conventionnel) des missiles AGM-114L Longbow Hellfire et de l'AGM-179 JAGM susmentionné, qui utilisent le principe « tirer et oublier ». Dans le même temps, la portée du missile russe, selon les sources, est presque deux fois plus élevée.
Quant au "produit 305", ses hautes performances sont largement obtenues grâce à l'utilisation d'un schéma aérodynamique "canard" avec des safrans aérodynamiques avant développés. De plus, selon les experts, en raison des grands angles de plongée sur la cible (60-70 degrés), le missile peut facilement percer la cible, et il n'a pas si peur des systèmes de défense actifs occidentaux, tels que Trophy et Iron. Poing. Il y a de la logique là-dedans.
Enfin, comme pour l'hélicoptère Ka-52M lui-même. Nous devons supposer que nous pourrons bientôt voir la première de ces machines.
« Il y a un nouveau travail de développement que nous avons commencé à mener à bien sur la poursuite de la modernisation cette année. Nous espérons que l'année prochaine nous pourrons conclure un contrat, pour notre part, nous mettrons tout en œuvre pour le faire fonctionner par analogie avec le Mi-28 - afin que nous concluions un contrat à long terme avec le Ka- 52 sous une forme modernisée », - a déclaré le chef de la holding Andrey Boginsky en décembre 2019.
Malgré les délais quelque peu vagues, nous pouvons dire avec certitude qu'une telle augmentation fera le jeu des RF Aerospace Forces. Même indépendamment du déroulement des tests du "produit 305" ou d'un autre ATGM prometteur.
