"Apaches", "Tigres" et tout-tout-tout
Comparer des hélicoptères d'attaque est une tâche ingrate. Une des raisons réside dans l'expérience colossale dans la construction d'hélicoptères. Les États-Unis et l'URSS/RF ont accumulé tellement de connaissances théoriques et pratiques au cours des longues décennies d'affrontement qu'il est difficile d'imaginer un hélicoptère d'attaque ouvertement infructueux. Ceci, en général, s'applique également à la plupart des autres pays constructeurs d'hélicoptères. Le reste, comme on dit, est affaire de goût: certains aiment le Viper, d'autres le Ka-52. Et quelqu'un est ravi du WZ-10 chinois.
Si nous faisons abstraction autant que possible des préférences personnelles, nous devons admettre qu'à l'heure actuelle, la machine la plus avancée technologiquement de cette classe est l'AH-64D Apache Block III ou, en d'autres termes, l'AH-64E. Cela n'a pas beaucoup de sens d'énumérer tous ses avantages: en bref, les Américains ont pu libérer presque au maximum le potentiel inhérent à Apache Longbow. Cependant, la chose la plus intéressante ne réside peut-être pas dans l'hélicoptère lui-même, mais dans son armement, bien que les armes modernes soient, bien sûr, par défaut un complexe de tout.
Le nouvel Apache, comme un certain nombre d'autres nouveaux hélicoptères américains, recevra bientôt un nouveau missile JAGM (Joint Air-to-Ground Missile) au lieu de l'habituel Hellfire. En juin 2018, il est devenu connu que la production en série du JAGM avait commencé. Les munitions sont capables de toucher des cibles à des distances allant jusqu'à huit kilomètres. Sa masse est d'environ 50 kilogrammes. Le missile a une tête autodirectrice bimode améliorée: laser semi-actif et radar. Des tests ont montré que le missile air-sol commun est plus fiable que son prédécesseur, et ils disent également que sa portée peut alors être augmentée à 16 kilomètres. Bien sûr, lorsqu'il est lancé à une telle distance, les exigences en matière d'électronique embarquée de l'hélicoptère Apache lui-même augmenteront considérablement. Cependant, son concurrent, le Mi-28N, a également des difficultés: à la fois avec l'avionique et l'armement.
Mi-28 en tant que concept
Il ne fait aucun doute que Night Hunter en tant que plate-forme mérite les plus grands éloges. Purement conceptuel. L'exemple le plus simple est un arrangement d'équipage en tandem. Ne me le dites pas, mais un tel schéma est beaucoup plus universel que le schéma côte à côte, comme sur le Ka-52. Il faut supposer qu'en tournant la tête, le chef d'équipage voit mieux la surface et/ou l'ennemi potentiel que l'épaule de l'opérateur (cependant, encore une fois, combien de personnes, autant d'avis).
Dans l'ensemble, le Mi-28 est potentiellement le meilleur hélicoptère d'attaque de la Fédération de Russie. Mais il y a, comme on dit, les nuances que nous avons mentionnées ci-dessus. Un exemple. Comme vous le savez, l'ex-commandant en chef des forces aérospatiales Viktor Bondarev, après sa démission, a été attiré par des déclarations franches. « L'électronique est une panne: le pilote ne voit rien, le pilote n'entend rien. Ces lunettes, qu'ils portent, ils les appellent "mort aux pilotes". Le ciel est sans nuages - tout va bien, mais s'il y a une sorte de fumée, ils marchent pendant trois jours avec les yeux rouges », a déclaré l'armée en novembre de l'année dernière. Ce bilan ne concernait pas les machines brutes des premiers lots, mais plutôt le Mi-28N à grande échelle, dans lequel, en théorie, toutes (enfin, ou presque) les maladies infantiles étaient à identifier. Bien que ce processus soit, bien sûr, long et complexe, il faut aussi le comprendre.
Le principal inconvénient, qui saute aux yeux presque immédiatement, est l'absence de station radar à ondes millimétriques sur les véhicules de combat, comme l'Apache Longbow. Il offre des avantages bien connus dans l'identification des cibles au sol puis dans le pointage d'armes de haute précision. Soumis à l'utilisation d'un missile à têtes autodirectrices radar actives, le radar AGM-114L Longbow Hellfire permet de mettre en œuvre le principe notoire du "tirer et oublier". Sans radar aérien et sans armes air-sol avancées, le Mi-28N est très similaire dans ses capacités à l'AH-64A. La principale différence réside peut-être dans le fait que ce dernier a été construit dans une série bien plus importante que toutes les versions du Mi-28 réunies.
D'abord après Longbow
La modification la plus avancée sur le plan technologique et potentiellement la plus avancée du Mi-28, comme nous pouvons le voir, n'est pas apparue à l'improviste. Le Mi-28NM était le résultat de nombreux essais et erreurs, ainsi qu'une réponse aux réalisations des "amis" d'outre-mer. La principale chose dont il faut parler dans ce cas, c'est qu'il ne s'agit pas d'un projet « papier » ou d'une idée d'avenir. Les essais en vol du nouvel hélicoptère d'attaque Mi-28NM ont commencé le 12 octobre 2016 à l'usine d'hélicoptères de Moscou. M. L. Mila. Puis le premier prototype OP-1 a décollé dans les airs. L'événement a été observé par le vice-ministre de la Défense de la Russie, Yuri Borisov. Il a été signalé que le premier vol du Mi-28NM avait été un succès et que tous les systèmes de la machine fonctionnaient normalement.
Purement visuellement, la principale différence entre la nouvelle voiture et toutes les versions précédentes est le nez "abattu". Il y a ici une amélioration importante qui n'est pas immédiatement apparente. L'opérateur de l'hélicoptère a bénéficié d'une bien meilleure visibilité latérale grâce à une verrière de cockpit considérablement repensée. Soit dit en passant, l'expérience acquise en travaillant sur le Mi-28UB n'a pas été vaine. À l'avant du cockpit du nouvel hélicoptère, un deuxième ensemble de commandes a été installé, ce qui, bien sûr, offre de nouvelles opportunités: à la fois en termes de formation des équipages et en termes d'augmentation de la capacité de survie d'un véhicule de combat en combat réel. Un autre bon point. Dans le cadre du projet Mi-28NM, il avait été précédemment proposé d'utiliser les nouveaux moteurs VK-2500P-01 / PS, qui peuvent être produits par les forces de l'industrie de défense russe et qui répondent aux exigences de base de la modernisation.
L'amélioration la plus importante concerne la même station radar aérienne. Elle (éventuellement sous forme de maquette) est présente sur le prototype OP-1. En tout état de cause, il avait été annoncé précédemment qu'il était prévu d'installer un radar standard sur manche de type H025. Il serait suffisamment sensible pour détecter un petit drone à 20 kilomètres. Il a été rapporté que le radar permet à l'équipage de suivre jusqu'à dix cibles et de pointer des armes sur deux d'entre elles. On pense que les capteurs russes de ce type sont capables de détecter une cible mobile du type "char" à une distance d'environ 20-25 km. Également importante est la possibilité très théorique d'utiliser des missiles avec un système de guidage radar, qui devrait fournir à l'hélicoptère la plus grande furtivité. Par souci d'intérêt, vous pouvez voir une photo où vous pouvez voir que depuis l'"Apache", qui se trouve dans l'abri, "ne dépasse" que le radar au-dessus du tube.
Et c'est là que le plaisir commence. La Russie a-t-elle des missiles qui peuvent être comparés dans leurs capacités avec le JAGM ? Ou du moins avec l'AGM-114L Longbow Hellfire ? Les "tempêtes" et les "tourbillons" avec un système de guidage laser qui limite l'espace de manœuvre du pilote après le lancement ne surprendront personne. À propos de "Hermès-A", qui se positionnait presque comme une arme miracle, pendant longtemps, on n'a presque rien entendu de manière suspecte. Il convient cependant de le rappeler. La portée de cet ATGM devrait être d'environ 15 kilomètres. Le constructeur déclare un système optoélectronique avec capture optique et poursuite de cible avec une commande de vol de missile par un faisceau laser. En général, il y a l'étoffe du principe "fire and forget", mais jusqu'ici tout est très vague.
Il existe une alternative. En août 2018, le Forum international militaro-technique Armée-2018 s'est tenu à Moscou. Là, Russian Helicopters JSC a présenté une version modifiée du Mi-28NE d'exportation équipé de missiles guidés antichars à longue portée 9M123M Chrysanthemum-VM avec un système de guidage à deux canaux - un faisceau laser et un canal radio. Il est pertinent de rappeler ici une déclaration de 2016. « Nous modernisons les missiles Ataka et Chrysanthemum pour fournir une plus grande portée de détection, de capture et de destruction pour les cibles spécifiquement pour le Mi-28NM. Le complexe d'armes de missiles guidés à bord de l'hélicoptère est également en cours d'adaptation aux nouveaux missiles », a déclaré à TASS le concepteur général du bureau de conception de construction de machines de Kolomna, Valery Kashin.
Comme vous pouvez le constater, le nouveau Mi-28NM risque de rester: soit a) avec des missiles soviétiques franchement anciens, soit b) avec un ATGM, dont l'obsolescence deviendra perceptible dans les années à venir. Les produits disponibles, apparemment, sont loin de JAGM en termes de capacités, de sorte que le développement de missiles antichars fondamentalement nouveaux peut devenir l'un des domaines prioritaires dans le cadre de l'augmentation du potentiel de combat des hélicoptères d'attaque des forces aérospatiales russes.
